Рёв самовзрывающихся жуков заставил стены города Святого Сияния слегка содрогнуться. Трещина у городских ворот становилась всё больше, а бледно-золотой камень Святого Сияния, разъедаемый кислотой, непрерывно осыпался, обнажая серо-коричневый фундамент. Схватка на стенах перешла в стадию ожесточённого боя. Теневые прыгуны, словно призраки, мелькали среди солдат; каждое движение их серповидных конечностей сопровождалось всплеском крови. Лютозмей выпускал костяные шипы, и святые рыцари с магами на стенах падали один за другим. Изначально стройный фронт обороны был разрушен до основания.
Трое святых хранителей оказались в ещё более тяжёлом положении. Золотые доспехи святого рыцаря были покрыты царапинами, энергия Святого Сияния почти иссякла, а взмахи меча замедлились. Верхушка посоха святого мага тускло светилась; непрерывное произнесение высших защитных заклинаний привело к истощению его магической силы, и кровь начала сочиться из уголков его губ. Стрелы святого следопыта давно закончились, и теперь он отбивался коротким клинком от теневых прыгунов. Раны на его теле кровоточили, окрашивая тёмно-зелёную кожаную броню.
«Нельзя продолжать так! Если будем держаться дальше, все погибнем здесь!» — взревел святой следопыт. Он вонзил короткий клинок в тело теневого прыгуна, но тут же получил удар передней конечностью другого прыгуна по плечу. Острая боль едва не заставила его выронить оружие.
Святой рыцарь, стиснув зубы, взглянул в сторону королевского дворца внутри города. В его глазах мелькнула решимость: «Его величество король и принцесса всё ещё во дворце. Мы должны удержать ворота, чтобы дать им время на отступление!»
В этот момент раздался оглушительный грохот у городских ворот — под одновременным взрывом десятков самовзрывающихся жуков массивные ворота наконец-то были разрушены. Осколки разлетелись во все стороны, открывая вид на улицы внутри города. Пятьсот всемогущих громовых тварей издали оглушительный рёв и, подобно движущимся холмам, хлынули в Святой Сияющий город. По пути солдат разбрасывало прочь, дома сминали, а жители города в панике разбегались, крича от ужаса.
«Ворота пробиты! Ворота пробиты!»
Солдаты на стенах окончательно сломались, бросая оружие и пытаясь сбежать с поля боя. Но теневые прыгуны и лютозмей уже перекрыли все пути к отступлению, и убегающие солдаты становились лишь кормом для жуков. Трое святых хранителей, глядя на громовых тварей, ворвавшихся в город, ощутили лишь отчаяние. Они знали, что Святому Сияющему городу пришёл конец.
Ли Линь, верхом на громовой твари, медленно въехал в Святой Сияющий город. Улицы были завалены телами и кровью. Бледно-лиловый мицелий быстро распространялся от городских ворот, покрывая брусчатку, разлагая тела на земле и превращая их в потоки энергии, вливающиеся под землю. Его взгляд скользнул по городским постройкам, остановившись на королевском дворце в центре города. Там находилось сердце Королевства Святого Сияния, и король с принцессой, вероятно, были ещё внутри.
«Теневые прыгуны, окружите дворец, никого не выпускать и не впускать. Лютозмей и летающие жуки-разрушители займут оборону вокруг дворца, чтобы предотвратить прорыв. Громовые твари, следуйте за мной во дворец», — отдал приказ Ли Линь и направился к дворцу верхом на громовой твари.
Ворота дворца были уже наглухо заперты. У входа стояла последняя группа королевских гвардейцев. Они держали в руках длинные мечи, в их глазах застыл страх, но они по-прежнему стояли перед дворцом, пытаясь защитить короля и принцессу. Но перед всемогущими громовыми тварями их сопротивление выглядело столь ничтожным. Воздействие боевой энергии громовых тварей рассеялось, королевские гвардейцы мгновенно разлетелись, упали на землю, истекая кровью, и потеряли боеспособность.
Ли Линь, верхом на громовой твари, вошёл во дворец, прошёл через величественный главный зал и наконец нашёл короля Святого Сияния и принцессу в саду гарема. Король Святого Сияния, облачённый в великолепные королевские одежды, был бледен. Он стоял, прикрывая собой девушку в белом длинном платье. Девушка обладала чистой красотой, белоснежной кожей и золотыми волосами, ниспадающими на плечи. В её глазах был страх, но она старалась сохранять спокойствие. Это была принцесса София Королевства Святого Сияния.
«Ты… не подходи!» — дрожащим голосом сказал король Святого Сияния, сжимая в руке кинжал, пытаясь угрожать Ли Линю. Но его рука непрерывно дрожала, явно он был сильно напуган.
Ли Линь проигнорировал короля Святого Сияния, его взгляд приковала София. Эта принцесса не только обладала невероятной красотой, но и излучала сильную энергию Святого Сияния, явно обладая выдающимся талантом к Святому Сиянию. Такие гены имели огромную ценность для эволюции жуков.
«Ваше величество, у вас есть два выбора, — голос Ли Линя был ледяным, лишённым всякой теплоты. — Первый: принцесса София подчинится мне. Я сохраню вам жизнь и позволю вам провести остаток дней в покое во дворце. Второй: вы умрёте вместе с принцессой Софией, и все обитатели дворца станут кормом для жуков».
Лицо короля Святого Сияния резко изменилось. Он посмотрел на Софию, в его глазах была боль и борьба. Он знал, что этот человек явно не добрый. Если он откажется, все во дворце не смогут избежать смерти. Но заставить свою дочь подчиниться «чудовищу» он никак не мог.
София, увидев страдальческое выражение лица отца и приближающиеся со всех сторон жуков, глубоко вздохнула. Она вышла из-за спины отца, её взгляд был твёрд, когда она смотрела на Ли Линя: «Я готова подчиниться вам, но вы должны гарантировать, что не причините вреда моему отцу и не станете убивать придворных дам и стражников во дворце».
«София! Нет!» — воскликнул король Святого Сияния, пытаясь остановить дочь, но София преградила ему путь.
«Отец, это единственный выход, — тихо сказала София, в её глазах промелькнули слёзы. — Только так я смогу защитить вас и всех во дворце».
Ли Линь удовлетворённо кивнул: «Очень хорошо, я согласен. С этого дня ты моя, и должна беспрекословно подчиняться моим приказам. Если посмеешь иметь свои мысли, знаешь, какие будут последствия».
【Захвачена принцесса Королевства Святого Сияния София (обладающая высоким талантом к Святому Сиянию). Получены извлекаемые гены (Сродство к Святому Сиянию ×1), (Королевская кровь ×1)】.
София, стиснув зубы, опустилась на одно колено и совершила поклон подчинения Ли Линю: «София клянётся подчиниться вам и пожизненно следовать вашим приказам».
Ли Линь поднял руку, давая знак громовой твари отступить, и взглянул на короля Святого Сияния: «Ты можешь остаться во дворце, но не имеешь права отходить от него ни на шаг. В противном случае, последствия будут на твоей совести».
Король Святого Сияния посмотрел на дочь, затем на Ли Линя и, в конце концов, лишь беспомощно кивнул. У него больше не было никаких шансов на сопротивление, и ему оставалось лишь принять этот унизительный исход.
В последующие несколько дней Ли Линь начал зачистку оставшихся сил в Святом Сияющем городе. Партизанские отряды внутри города были уничтожены по одному. Не желавшие подчиняться аристократы и чиновники были убиты, а их тела брошены в мицелий для разложения. Те, кто согласился подчиниться, были оставлены управлять жителями города и собирать ресурсы, обеспечивая энергией жуков. София же осталась рядом с Ли Линём; её талант к Святому Сиянию использовался Ли Линём для исследования способов дальнейшего повышения сопротивляемости жуков к Святому Сиянию.
【Захвачен Святой Сияющий город. Получено стабильное снабжение ресурсами (Ежедневно +2000 энергии), получены фрагменты генов (Сродство к Святому Сиянию ×5000), (Магический талант ×3000), (Боевой талант ×8000), (Королевская кровь ×1)】.
【Обнаружен высокоранговый ген Святого Сияния. Желаете ли вы потратить энергию для слияния «Сродства к Святому Сиянию» с «Сопротивляемостью к Святому Сиянию» и разработать «Жука-иммунитета к Святому Сиянию» (полностью иммунного к атакам Святого Сияния низкого и среднего уровня, с 50% сопротивляемостью к атакам Святого Сияния высокого уровня)?】
Ли Линь посмотрел на подсказку на панели, и в его глазах мелькнул жар: «Разработать! Одновременно произвести 100 Жуков-иммунитетов к Святому Сиянию для пополнения боевой мощи жуков».
Ядро Материнского Гнезда вспыхнуло ослепительным светом. Улей под землёй Святого Сияющего города начал инкубацию новых тел. Через три дня 100 Жуков-иммунитетов к Святому Сиянию, полностью бледно-золотого цвета, вырвались из улья. Они были размером с кошку, их поверхность была покрыта мелкими золотыми чешуйками, способными поглощать энергию Святого Сияния и преобразовывать её в собственную энергию. Они были полностью невосприимчивы к атакам Святого Сияния низкого и среднего уровня.
Глядя на недавно разработанных Жуков-иммунитетов к Святому Сиянию, Ли Линь посмотрел за пределы Святого Сияющего города. Падение Королевства Святого Сияния позволило ему укрепиться на этом континенте, но этого было далеко недостаточно. Его целью был весь чужой континент, чтобы жуки стали единственными владыками этого континента.
«Далее настала очередь северных орочьих земель», — уголки губ Ли Линя изогнулись в ледяной дуге. Он верхом на громовой твари направился к выходу из дворца. Рёв жуков снова раздался, подобно чёрному приливу, продвигаясь к северным орочьим землям. Новая война за завоевание готова была разразиться.