ГЛАВА 15: УГЛУБЛЕННОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ, ЦЕЛЬ ОПРЕДЕЛЕНА
Лу Чжишэнь глубоко вдохнул, твердо посмотрев на Лю Эр и Дядюшку Линя: — Этот случай абсолютно не случаен, я почти уверен, что за этим стоит Ван Су. Мы не можем просто так это оставить, необходимо выяснить всю правду и найти способ справиться с этим. Лю Эр и Дядюшка Линь переглянулись и согласно кивнули. Трое стояли на улице, глядя в сторону, куда ушли стражники, и в их сердцах уже зрел новый план.
Вернувшись в свое временное пристанище, Лу Чжи заперся в комнате и начал тщательно разбирать все связанные с Ван Су зацепки. Он хорошо понимал, что чтобы свергнуть Ван Су, нужно собрать неопровержимые доказательства, и первый шаг к этому — глубоко изучить прошлое Ван Су и его сферу влияния.
Лу Чжи начал с биографии Ван Су. Он переоделся в обычного ученого и начал посещать крупные библиотеки и архивы столицы. В помещениях витал запах старой бумаги, пожелтевшие страницы шелестели под пальцами. Он внимательно просматривал каждую запись, связанную с должностью Вице-министра Министерства обрядов, не упуская ни одной детали. После нескольких дней напряженной работы он узнал, что Ван Су происходил из семьи среднего достатка и, опираясь на семейные связи и собственные уловки, шаг за шагом продвигался до позиции Вице-министра Министерства обрядов. Во время службы в Министерстве обрядов он, казалось, уделял большое внимание вопросам сохранения культуры, но втайне поддерживал тесные связи с некоторыми консервативными силами, словно что-то замышляя.
Помимо официальных записей, Лу Чжи отправился в столицу, пересекая ее улицы и переулки, беседуя с самыми разными людьми. Он заходил в шумные чайные, где витал густой аромат чая, переплетаясь со смехом и разговорами людей. Он непринужденно болтал с посетителями, искусно переводя разговор на Ван Су. От некоторых старожилов Лу Чжи узнал, что Ван Су был человеком гибким и проницательным, умеющим угодничать перед влиятельными людьми, и имел определенную власть в чиновничьих кругах столицы. Некоторые даже прошептали, что у Ван Су, казалось, были необычные отношения с некоторыми чиновниками из Резиденции столичного магистрата, но точных деталей никто не мог сообщить.
Чтобы получить более прямые зацепки, Лу Чжи решил тайно наблюдать за передвижениями Ван Су. Каждое утро, еще до рассвета, Лу Чжи незаметно приходил к резиденции Ван Су и прятался в укромном уголке. Утренние улицы были окутаны легким туманом, приносящим прохладу. Он наблюдал за воротами резиденции Ван Су, ожидая, когда тот выйдет. Наконец, Ван Су, окруженный свитой, вышел из резиденции и сел в свою повозку. Лу Чжи следовал за ним на расстоянии, конский топот издавал приглушенный стук, поднимая немного пыли.
Повозка Ван Су петляла по столице и в итоге остановилась у заднего двора Резиденции столичного магистрата. Лу Чжи спрятался за большим деревом неподалеку и увидел, как Ван Су вышел из повозки, огляделся по сторонам и поспешно вошел в задний двор. Сердце Лу Чжи встрепенулось: Ван Су действительно имел необычные связи с Резиденцией столичного магистрата. Он не смел подходить слишком близко, оставалось лишь терпеливо ждать на расстоянии. Прошло немало времени, прежде чем Ван Су вышел из резиденции, на его лице играла легкая ухмылка.
В последующие дни Лу Чжи еще несколько раз проследил за Ван Су и обнаружил, что тот часто тайно встречался с несколькими чиновниками из Резиденции столичного магистрата. Каждый раз они встречались в каких-то укромных местах, их лица были выдержанными, словно они обсуждали какие-то тайные секреты. Лу Чжи также заметил, что некоторые из этих чиновников отвечали за поддержание порядка в столице. Вспомнив, как стражники внезапно прервали мероприятие, Лу Чжи все больше убеждался, что именно Ван Су, скорее всего, руководил действиями стражников.
Чтобы еще больше подтвердить свои догадки, Лу Чжи решил начать с мелкого чиновника из Резиденции столичного магистрата. Он узнал, что этот чиновник любил выпить в одной винной лавке, и поэтому каждый вечер приходил туда в ожидании. В винной лавке царил тусклый свет, витал запах алкоголя, со всех сторон доносились звуки игры в кости. Наконец, в один из вечеров, чиновник, как обычно, пришел в винную лавку. Лу Чжи, увидев подходящий момент, подошел к нему и заговорил.
Поначалу чиновник с подозрением относился к Лу Чжи, но благодаря своим искусным словам и щедрым манерам Лу Чжи постепенно развеял его настороженность. После нескольких чарок алкоголя чиновник стал говорить больше. Лу Чжи как бы невзначай спросил: — В последнее время в столице неспокойно, да? Слышал, что несколько дней назад какое-то культурное мероприятие было силой прервано стражниками, вы знаете, в чем дело? Чиновник на мгновение замер, в его глазах промелькнуло колебание, затем он понизил голос и сказал: — Я тоже только слышал, это, кажется, было распоряжение сверху, но кто именно, я не знаю. Однако я видел, как командующий стражей в тот день очень близко общался с министром из Министерства обрядов, господином Ваном. Лу Чжи обрадовался и продолжил спрашивать: — Правда? Вы уверены, что это министр Ван? Но зачем им это делать? Чиновник покачал головой: — Это я не знаю, дела чиновников сложны и запутаны, кто может это ясно сказать?
Хотя Лу Чжи не получил больше существенных доказательств от мелкого чиновника, он уже почти убедился, что Ван Су несет ответственность за инцидент с вмешательством стражников. Он вернулся в свое временное пристанище и систематизировал все эти зацепки. Свет свечи колыхался, освещая его нахмуренный лоб. Факты, которыми он сейчас располагал, — частое общение Ван Су с чиновниками из Резиденции столичного магистрата, туманные показания мелкого чиновника — все это указывало на серьезное подозрение в отношении Ван Су, но для его свержения этих доказательств было явно недостаточно. Ван Су действовал осторожно и, наверняка, не оставлял много улик. Лу Чжи погрузился в размышления: как же ему получить более веские доказательства, чтобы разоблачить преступления Ван Су при свете дня?