Рука, протянутая Гун Яньчэнем, замерла в воздухе. На кончиках его пальцев все еще оставался холодок от бальзама и едва уловимый запах Юнь Чжаомяо с ее шеи.
Он слегка опустил голову, пряди волос на лбу отбрасывали легкую тень, скрывая глаза, не позволяя разглядеть его эмоций. Однако плотно сжатые губы без причины выдавали нотку меланхолии.
— Прости… — произнес он хрипло, голос был низким и сухим.
Эта редкая покорность заставила страх и гнев в сердце Юнь Чжаомяо, словно проколотый воздушный шар, медленно угаснуть.
Она всхлипнула, смягчившись: — Н-ничего страшного.
Гун Яньчэнь облегченно вздохнул, поднял на нее глаза, их цвет был глубок, как ночь: — Этот Бальзам Сгустившегося Нефрита действует очень хорошо. Позволь, я нанесу еще?
Юнь Чжаомяо все еще немного побаивалась, не решаясь приближаться к Гун Яньчэню.
Она колебалась, не отвечая сразу.
Гун Яньчэнь, видя ее нерешительность, плотно сжал губы в тонкую линию. Пальцы, сжимавшие белый нефритовый флакон, слегка напряглись, кончики пальцев побелели от усилия.
Он долго молчал, прежде чем тихо сказать: — Отдыхай хорошо, я пойду.
Сказав это, он встал, поставил Бальзам Сгустившегося Нефрита на низкий столик у кровати и, повернувшись, собрался уходить.
Видя его спину, словно брошенную, сердце Юнь Чжаомяо смягчилось, и она выпалила: — Подожди.
Как только слова слетели с ее губ, она пожалела о них, желая откусить себе язык.
«Юнь Чжаомяо, ты заслуживаешь своей неудачи!»
Шаги Гун Яньчэня остановились, он медленно обернулся.
При свете свечи в его глазах, обращенных к ней, таилась едва уловимая надежда.
Юнь Чжаомяо, набравшись смелости, избегая его взгляда, произнесла так тихо, что это было похоже на комариное жужжание: — Ты… ты все-таки помоги мне нанести мазь.
Гун Яньчэнь: — Хорошо.
То ли Юнь Чжаомяо ошиблась, то ли нет, но ей показалось, что после того, как она произнесла эти слова, в его глубоких глазах промелькнул огонек.
Гун Яньчэнь снова сел на край кровати, зачерпнул еще бальзама и осторожно прикоснулся к синяку на ее шее.
Почувствовав прохладу, Юнь Чжаомяо непроизвольно вздрогнула.
Гун Яньчэнь прекратил движение и поднял глаза, спрашивая: — Что такое?
— Ничего, — Юнь Чжаомяо отвернула голову, уши горели, — немного холодно.
— Терпи, скоро все пройдет. — Кончики пальцев Гун Яньчэня нежно кружили по ее ране.
Бальзам был прохладным, что действительно облегчало жгучую боль, но вместе с тем появилось легкое зуд.
От его кончиков распространялось тепло, нитями беспокоя ее разум.
Она даже чувствовала, как его теплое дыхание касается ее уха.
Юнь Чжаомяо сидела, застыв, не зная, куда смотреть.
Чтобы прервать это сердцебиение тишину, она нашла тему для разговора: — Что произошло с тобой в древней гробнице? Почему ты вдруг… стал таким?
Гун Яньчэнь не прекращал своих действий, его голос был ровным: — Не помню.
Он помнил только, что она ушла, но потом вернулась.
Юнь Чжаомяо: — …О.
Этот ответ был таким же, как если бы он ничего не сказал.
Снова воцарилась тишина, лишь их легкое дыхание смешивалось в воздухе.
Юнь Чжаомяо, отчаянно пытаясь, нашла еще одну тему: — А как мы выбрались из колодца?
Гун Яньчэнь ответил кратко: — Я взорвал гробницу.
— Взорвал?! — Юнь Чжаомяо была потрясена, ее голос невольно стал громче, задев рану, она закашлялась.
Этот демоническая сущность, поистине прост и груб.
Гун Яньчэнь кивнул, попутно наливая ей стакан воды: — Да. Староста Вань не возражал.
Юнь Чжаомяо: — …
Разве он не возражал?
Скорее всего, он боялся возражать!
Снаружи послышался стук, и голос старосты Ваня раздался: — Двое бессмертных, вы уже отдыхаете?
Юнь Чжаомяо прочистила горло и сказала: — Нет еще, входите.
Гун Яньчэнь взглянул на нее, молча закрыл крышку флакона с лекарством и убрал его.
Дверь распахнулась, и староста Вань вошел с улыбкой.
Увидев холодного Гун Яньчэня, он втянул шею, явно напуганный этим демонической сущностью, который мог взорвать его дом одним взмахом руки.
Он не осмелился задерживать взгляд, изобразил улыбку и сказал Юнь Чжаомяо: — Благодарю вас, бессмертная, за спасение моего дома от злых духов и устранение большой беды. Это небольшая благодарность, нельзя ее не принять.
С этими словами он протянул поднос, на котором аккуратно лежали пятьдесят лянов серебра.
Юнь Чжаомяо посмотрела на блестящее серебро, затем искоса взглянула на могущественного Гун Яньчэня рядом.
В конце концов, именно он пробивал формации, взрывал гробницу и подавлял хаос. Ей было немного неловко брать эти деньги.
Она обдумала и сказала: — Отдайте моему спутнику.
Староста Вань замер, его улыбка стала еще более натянутой, и он дрожащим голосом повернул поднос к Гун Яньчэню: — Бессмертный… Бессмертный, пожалуйста, примите.
Гун Яньчэнь без всякого выражения окинул взглядом серебро и небрежно принял его.
Староста Вань, словно выполнив чрезвычайно опасное задание, облегченно вздохнул и поспешно сказал: — Через три дня моя дочь выходит замуж, свадебный банкет состоится в нашем доме. Если вы, двое бессмертных, не будете пренебрегать, Ван искренне приглашает вас прийти и посмотреть, выпить свадебного вина.
Гун Яньчэнь посмотрел на Юнь Чжаомяо: — Хочешь пойти?
Юнь Чжаомяо кивнула: — Хочу.
Она еще хотела показать это Чэн Боцю.
Гун Яньчэнь: — Хорошо.
Он тоже хотел посмотреть.
Староста Вань, будто получив амнистию, сказал еще пару слов и почти убежал из комнаты.
Через три дня.
Дом Ваня был украшен, гости прибывали.
Дочь господина Ваня выходила замуж за свободного практика. Хотя у него не было поддержки секты, по слухам, он обладал хорошей культивацией и достойным характером. Господин Вань был очень доволен этим, поэтому свадебный банкет был устроен весьма торжественно и проходил во дворе дома Ваня.
Гун Яньчэнь и Юнь Чжаомяо были удостоены чести быть главными гостями и размещены за главным столом с отличным видом.
Господин Вань лично их сопровождал, но, сидя рядом с Гун Яньчэнем, он все время чувствовал себя неловко.
Вскоре вошел мужчина в даосском одеянии цвета индиго.
Он был красив, с мягким, но каким-то отстраненным выражением, выделяясь среди гостей.
Увидев этого человека, староста Вань с широкой улыбкой поприветствовал его: — Даосский Наставник Чжу, ваше присутствие на свадьбе моей дочери — величайшая честь!
Мужчина, названный Даосским Наставником Чжу, сложил руки в приветствии, его улыбка была теплой: — Вы слишком любезны, староста Вань. Ваша дочь выходит замуж, я, конечно, должен прийти поздравить, приготовил скромный подарок, чтобы выразить свое почтение.
— Даосский Наставник Чжу, вы слишком любезны, ваше присутствие — самая большая честь. Прошу вас, займите главное место, главное место! — староста Вань привел его к главному столу.
Юнь Чжаомяо посмотрела на Даосского Наставника Чжу и слегка нахмурилась.
По какой-то причине она чувствовала, что этот человек был ей знаком, словно она видела его где-то раньше, но, как ни пыталась вспомнить, никаких зацепок не находила.
Настал благоприятный час, загремели барабаны, затрещали фейерверки.
Жених и невеста в ярко-красных свадебных нарядах, под громкие возгласы церемониймейстера, шаг за шагом завершали ритуал.
На лицах гостей сияли искренние улыбки, слышались поздравления и смех.
В Запечатанном Духовным Шёлком Чэн Боцю тихо наблюдал за этой сценой, его голос был полон бесконечной зависти и нотки облегчения: — Так вот как выглядит свадьба, когда кто-то искренне тебя благословляет.