— Сы Мин, и что с того, что ты победил?
— Ты думал, твоя деревенская жена действительно сбежала с кем-то? Ха-ха-ха!
Сердце Сы Мина упало: — Что ты имеешь в виду?
— Что я имею в виду? — Князь сплюнул кровь. — Я лишь велел перехватить твое письмо домой, а затем подделал твой почерк и отправил твоим родителям, глупым, как свиньи, несколько писем. Сообщил им, что ты собираешься жениться на удельной княгине. Чэн Боцю, этот камень преткновения, должен быть устранен. Ха-ха-ха, как чисто они все сделали.
Он смотрел, как лицо Сы Мина мгновенно исказилось, и в его глазах плясало злорадство. — Ты победил меня, но твоя законная жена умерла из-за тебя! Умерла непонятной смертью! А после смерти еще и несет позорное клеймо! Вечное забвение! Ха-ха-ха…
В безумном хохоте князь перегрыз себе язык и испустил дух, оставив Сы Мина на грани срыва.
Он остолбенел, стоя у небесной тюрьмы. Солнце слепило, но он чувствовал лишь ледяной холод.
Так вот…
Так вот какова была правда…
Так вот почему его Цюэр, пострадав от несправедливости, умерла из-за него.
И, возможно…
Ее душа рассеялась, и она навечно обречена на забвение!
Огромная боль и раскаяние поглотили его.
Он ненавидел жестокость князя, ненави
дел безрассудную черствость родителей, и еще больше — собственное бессилие!
Почему он не заметил раньше? Почему не смог ее защитить?!
Он немедленно подал в отставку, несмотря на мольбы родителей остаться, и решительно отправился на поиски бессмертных, ступив на путь Даосской школы.
У него была лишь одна мысль: войти в Дао, вопросить Духа.
Даже если ему придется обыскать девять небес и десять земель, пройти через Желтые источники и Бирюзовые вершины, он найдет душу Чэн Боцю.
Он не просил ее прощения, лишь хотел увидеть ее в последний раз, сказать ей лично, что он сожалеет.
А затем проводить ее в лучший мир, пусть в следующей жизни ей встретится добрый человек, и она будет жить мирно и счастливо.
Этот поиск занял двести лет.
…………
Пригородный лес, тихий и безмятежный.
Сы Мин собственноручно поставил для Чэн Боцю стелу из серого камня. На ней им были выведены иероглифы: Моя жена Боцю.
Он писал очень медленно, очень тщательно, словно желая вложить все сто двухсотлетнее томление и раскаяние в этот камень.
Закончив, он повернулся к Юнь Чжаомяо и глубоко поклонился: — Благодарю вас, Девушка Юнь, за то, что спасли Цюэр из пучины страданий.
Юнь Чжаомяо махнула рукой, с ноткой сожаления в голосе: — Девушка Чэн по своей природе добра, и добрые люди вознаграждаются. Я тоже очень рада, что смогла помочь ей.
Она помолчала и спросила: — А что касается тебя, друг Сы Мин, какие у тебя планы на будущее?
Взгляд Сы Мина снова упал на свежеустановленную надгробную плиту. Голос его был спокоен: — Разумеется, после того, как Цюэр переродится, я буду оберегать ее рост, найду ей доброго человека и позабочусь, чтобы ей сопутствовала удача на всю жизнь.
Услышав это, Юнь Чжаомяо тихо вздохнула.
Это был поступок Сы Мина, намерение использовать остаток жизни для искупления вины и ожидания.
Хотя она и думала, что Чэн Боцю, возможно, не желала бы такого, но это был выбор Сы Мина, и в конце концов она была лишь посторонней. — Будьте осторожны, друг Сы Мин.
Сы Мин сложил руки и искренне сказал: — Я навсегда запомню вашу [авторских примечаний] доброту. До встречи.
— До встречи. — Юнь Чжаомяо также ответила поклоном.
На этом трое попрощались.
Юнь Чжаомяо и Гун Яньчэнь молча повернулись и пошли по лесной тропинке, их фигуры постепенно скрылись в лесу.
Вскоре после их ухода, стройная фигура в пурпурно-багряном бесшумно появилась перед могильной плитой Чэн Боцю.
Очаровательная женщина опустила взгляд на недавно установленную каменную плиту, уголки ее красных губ поднялись, образуя удовлетворенную дугу.
— Такая чистая любовь и желание, не зря я специально отправилась сюда.
Она протянула руку, кончики пальцев едва заметно скользнули по поверхности плиты, словно впитывая неуловимые сильные эмоции, затем ее фигура дрогнула и, подобно легкому дымку, растворилась на месте.
По дороге обратно в гостиницу лунный свет был холодным.
Гун Яньчэнь молча шел рядом с Юнь Чжаомяо и спросил: — Если бы, я имею в виду, ты была Чэн Боцю, что бы ты сделала?
Юнь Чжаомяо не ожидала такого вопроса, почесала подбородок и начала серьезно размышлять.
Она поставила себя на место Чэн Боцю, столкнувшись с предательством близких, умерла несправедливо, прождала двести лет, только чтобы обнаружить, что ошиблась в своих обидчиках.
— Я, вероятно… не выбрала бы самоубийство. — сказала она, тщательно подбирая слова, в ее глазах промелькнул решительный взгляд. — Это слишком легко для тех, кто ее обидел. Если бы я была ею, даже ценой рассеяния души, я бы забрала с собой тех безрассудно жестоких свекров и того проклятого князя. Что касается Сы Мина…
Она помолчала. — Хотя он и не был прямым убийцей, но он стал спусковым крючком. По меньшей мере, его нужно хорошенько избить для успокоения.
Сказав это, она почувствовала, что ее мысль слишком резкая, и как раз собиралась что-то добавить, но услышала, как Гун Яньчэнь согласно кивнул, и его голос был ровным: — Да, я тоже думаю, что этот метод очень хорош.
Юнь Чжаомяо: — …
Ладно, как и ожидалось от Повелителя Демонов, его подход к решению проблем был таким прямолинейным.
Она не могла не спросить с любопытством: — А ты? Если бы ты был Сы Мином, что бы ты сделал?
Гун Яньчэнь не стал раздумывать и ответил прямо: — Я бы им не был.
Юнь Чжаомяо не поняла, моргнула: — А? Что это значит?
Гун Яньчэнь помолчал, на мгновение его взгляд задержался на ее лице, в глазах мелькнула некоторая сложность, словно он хотел что-то сказать, но в итоге лишь равнодушно произнес: — Ничего.
Юнь Чжаомяо: — …Хорошо.
Как и ожидалось от Повелителя Демонов, его слова были такими загадочными, что невозможно было понять.
На следующий день.
Юнь Чжаомяо подсчитала оставшиеся у нее деньги и решила покинуть поселок Циншуй и отправиться в город Юньцзинь.
Она помнила, что в первоисточнике упоминалось, что в городе Юньцзинь хранится тайное сокровище, обладающее чудесным эффектом сокрытия ауры культиватора.
Хотя Гун Яньчэнь потерял память, он все же принадлежит к демоническому народу. Его демоническая энергия могла быть замаскирована перед низкоуровневыми культиваторами или обычными людьми, но если он столкнется с мастером высокого уровня или праведным человеком, чувствительным к демонам, он, вероятно, будет разоблачен.
Поселок Циншуй находится в отдаленном месте, где редко бывают культиваторы, поэтому они могли спокойно жить, но они не могли оставаться здесь вечно.
Поэтому поездка в город Юньцзинь и попытка получить это тайное сокровище были первостепенной важности.
Чтобы избежать того, чтобы Гун Яньчэнь часто использовал магические искусства, вызывая ненужные неприятности, Юнь Чжаомяо специально арендовала карету.
Карета покачивалась, направляясь к городу Юньцзинь.
Неизвестно почему, но Юнь Чжаомяо чувствовала себя сегодня особенно уставшей. Вскоре после того, как карета тронулась, напала сильная сонливость. Она прислонилась к стенке кареты и, не осознавая этого, уснула.
Заметив, что дыхание рядом с ней стало ровным и глубоким, Гун Яньчэнь медленно открыл глаза.
Он опустил взгляд, его взгляд остановился на ее лице, и он молча долго смотрел.
Он протянул руку, его кончики пальцев коснулись ее надбровной дуги, и нежно обрисовали контур ее лица.
От гладкого лба до вздернутого носа, до мягких губ.
Его взгляд был глубоким, он о чем-то думал.
Прошло немало времени, прежде чем карета остановилась.
Юнь Чжаомяо сонно открыла глаза, протерла их и выглянула из-за шторки. Она увидела, что карета влилась в довольно крупный караван.
Уголок шторки был отодвинут снаружи, и молодой человек в грубой одежде с почтением протянул еду.
— Двое, — молодой человек, казалось, немного боялся, особенно когда украдкой взглянул на Гун Яньчэня, его голос дрожал. — Условия простые, только грубая еда и напитки, пожалуйста, не возражайте.