Гун Яньчэнь без выражения принял принесенную ему кашу и поблагодарил.
— Нельзя, нельзя, — молодой человек вытер пот с лица и поспешно отступил на безопасное расстояние, словно промедление хоть на секунду грозило опасностью.
Гун Яньчэнь передал кашу Юнь Чжаомяо, а затем достал из-за пазухи бумажный сверток, развернул его – внутри лежало несколько изысканных пирожных с османтусом.
Гун Яньчэнь: — Ешь.
Юнь Чжаомяо действительно проголодалась, взяла одно пирожное с османтусом, откусила. Сладость и нежность были в самый раз. Она осушила еще один глоток теплой каши.
Пока ела, с любопытством спросила: — Кто они?
Гун Яньчэнь: — Торговый караван, что направляется в город Юньцзинь.
Юнь Чжаомяо вспомнила, что город Юньцзинь славится своими шелками и парчой, и что здесь часто проходят торговые караваны, поэтому встретить кого-то попутчиком было не странно.
Она перестала думать об этом, желудок действительно требовал пищи, и съела и пирожные, и ту миску каши, что дал ей Гун Яньчэнь.
— На вкус оказалось даже неплохо, — Юнь Чжаомяо причмокнула губами, не ожидая, что простая каша, предложенная караваном, окажется такой ароматной и вкусной.
Гун Яньчэнь: — Хорошо, что тебе понравилось.
Его тон казался немного мягче обычного.
Погруженная в свои мысли, она внезапно услышала резкий звук, словно рассекающий воздух. Меч Ци устремился прямо к их повозке.
— Бум! —
Вагон раскололся надвое, щепки полетели во все стороны.
За мгновение до удара Меча Ци, Гун Яньчэнь обхватил Юнь Чжаомяо рукой и прижал ее к себе.
Ноги его едва шевельнулись, и он уверенно приземлился на свободном пространстве в нескольких шагах.
Члены каравана отреагировали молниеносно, быстро сжав строй.
«Дзинь-дзинь-дзинь» — раздался звук обнажаемых клинков. Десятки слуг, держа в руках длинные мечи, окружили Гун Яньчэня и Юнь Чжаомяо, выставив их в центр, и с настороженностью посмотрели в направлении, откуда пришла Мечная Ци.
Тот самый молодой человек, что приносил еду, стоял впереди, его лицо было сосредоточенным. Он громко крикнул: — Кто здесь?
В воздухе, на Огненном колесе, возвышался юный воин в красном одеянии. В руке он держал Огненно-красное копье, полный боевого духа.
Он с высоты птичьего полета направил острие копья на Цинь Уяня: — Я Наньгун Е из секты Цинлань! Выдайте демоническую сущность, и мы сохраним вам жизнь!
Глаза Цинь Уяня похолодели. Взмахом руки в воздухе появилась совершенно черная Длинная флейта: — Мы всего лишь торговый караван, направляющийся в город Юньцзинь, откуда здесь какая-то демоническая сущность?
— Хм! — Наньгун Е холодно хмыкнул, встряхнул своим копьем, и пламя окружило его. — Тогда не вините нас, секту Цинлань, в беспричинной жестокости!
Как только слова слетели с его губ, за его спиной раздались звуки рассекающие воздух. Одна за другой, десятки фигур прилетели на мечах, их уровни культивации варьировались от стадии Заложения основ до Золотого ядра. Не говоря ни слова, они вступили в схватку с людьми из каравана.
В одно мгновение засияли духовные огни, зазвенели клинки, раздался гул магических искусств. Сцена погрузилась в хаос.
Цинь Уянь двигался легко и плавно, приподняв флейту к губам, он издал серию пронзительных, резких демонических звуков, которые сводили с ума.
Он громогласно заявил: — Мы торговый караван семьи Цинь. Неужели секта Цинлань намерена враждовать с семьей Цинь?
Наньгун Е оттолкнул Цинь Уяня своим копьем и высокомерно сказал: — Покровительствуете Демонической расе? И какая разница, даже если это семья Цинь!
На другом конце поля боя Юнь Чжаомяо, прячась за спиной Гун Яньчэня, крепко схватила его за руку.
Перед ее глазами лежали тела павших, теплая кровь брызгала на пыль, конечности и останки были повсюду. Зловоние крови было таким сильным, что вызывало тошноту.
Неужели это и есть реальный мир культиваторов?
Это был первый раз с момента ее трансмиграции, когда она так наглядно ощутила жестокость мира культиваторов.
Здесь не было порядка и законов современного общества. Выживал сильнейший, жизнь была хрупкой, как трава, и все решалось мгновенной битвой не на жизнь, а на смерть.
Репутация Наньгун Е превосходила Цинь Уяня, он явно одерживал верх.
Он оттолкнул Цинь Уяня своим копьем, его взгляд скользнул по полю боя, и он тут же заметил Гун Яньчэня и Юнь Чжаомяо, которых защищали люди каравана.
Аура этого человека была безошибочна!
Это того стоило, чтобы они преследовали их от самого поселка Циншуй досюда!
— Демоническая сущность, умри!
Он оставил Цинь Уяня, его Огненное колесо под ногами вспыхнуло ослепительным светом. Человек и копье слились в одно целое, и он ринулся к Гун Яньчэню!
Юнь Чжаомяо, глядя на яростно несущегося Наньгун Е, тихонько разжала руку, державшую Гун Яньчэня, и сделала полшага в сторону.
Такие опасные дела лучше оставить самой демонической сущности для разрешения.
Гун Яньчэнь посмотрел на нее. На его лице не было особых эмоций, но интуиция подсказывала Юнь Чжаомяо: он злится.
Юнь Чжаомяо глубоко вздохнула. Инстинкт самосохранения взял верх. Она перехватилась, снова взяла Гун Яньчэня за руку, слегка покачала ее и тихонько пояснила: — Рука… рука немного устала, меняю сторону.
Только тогда Гун Яньчэнь удовлетворенно отвел взгляд и посмотрел на несущегося к нему Наньгун Е.
— Ачэнь, давай, я в тебя верю, — Юнь Чжаомяо, стоя позади него, тихонько подбадривала его.
Ладно, сначала нахвалю его, чтобы успокоить эмоции этой демонической сущности.
Услышав эти слова Юнь Чжаомяо, Гун Яньчэнь, который изначально не собирался обращать внимания на эту мелкую букашку, едва заметно дрогнул.
Он не использовал никаких магических искусств, а просто нанес простой удар кулаком.
Раздался глухой звук.
Наньгун Е, который несся с полной силой, полетел назад с еще большей скоростью, чем прилетел. Огненно-красное копье в его руке, несмотря на высокое качество, рассыпалось на куски.
Десятки культиваторов секты Цинлань, летевшие за ним, словно были сбиты гигантской волной, все они отлетели назад и тяжело рухнули на землю в десятках чжан от места происшествия.
Грудь Наньгун Е глубоко вмялась, неизвестно сколько ребер он сломал.
Он с трудом пытался встать, но из его рта вырвалась струя крови. Лицо его стало бледным, как бумага. Он мог лишь прижимать грудь рукой, стиснув зубы, и смотреть взглядом, полным ненависти, на Гун Яньчэня и Цинь Уяня с его людьми.
— Ваша семья Цинь действительно прячет демоническую расу! — он бросил злобный взгляд на Гун Яньчэня и Юнь Чжаомяо. — Уходим! Вернемся и доложим главе секты!
Видя, как Наньгун Е и его люди с трудом пытаются сбежать, Цинь Уянь с трудом подавил поднимающуюся в теле кровь и быстро подошел к Гун Яньчэню, почтительно поклонившись: — Старший, если мы их отпустим, это может помешать нашему последующему путешествию в город Юньцзинь.
Не уничтожить сорняки у корня – значит оставить беду на будущее.
Гун Яньчэнь не ответил, а лишь покосился на Юнь Чжаомяо, словно спрашивая ее мнения.
Давление перешло на Юнь Чжаомяо.
Да что вы, черт возьми! Просить ее решать судьбу десятков людей?
Она была обычной студенткой до своей трансмиграции, даже курицу не убивала, а теперь от нее требовалось одним словом решить судьбы стольких людей?
Губы Юнь Чжаомяо дрогнули, но она не могла произнести ни звука, пальцы крепко сжали рукав Гун Яньчэня.
Гун Яньчэнь терпеливо ждал, не торопя ее.
Цинь Уянь же, напротив, был в крайнем нетерпении. Он смотрел то на колеблющуюся Юнь Чжаомяо, то на людей секты Цинлань, которые уже почти сбежали, и мелкая испарина выступила у него на лбу.
Время словно растянулось, каждая секунда становилась невыносимо долгой.
Юнь Чжаомяо глубоко вздохнула, пересилила себя и тихонько произнесла: — То… тогда… всех их умертвить."
Гун Яньчэнь слегка углубил взгляд, лишь ответил одним словом: «Хорошо».
Он наклонился и поднял с земли обычный длинный меч.
В следующее мгновение он мелькнул и исчез из поля зрения.
Юнь Чжаомяо даже не смогла разглядеть его движений. Она видела лишь несколько холодных меча, пронесшихся по полю боя.
Всего за несколько вздохов Гун Яньчэнь вернулся к ней и небрежно бросил на землю запачканный кровью длинный меч.