Толстяк дико рассмеялся, вытащил из-за пазухи серебряный талер и небрежно сунул его в грудь женщине.
«Детка, ты очень предусмотрительна!»
«Спасибо, толстяк-господин! Я сейчас же провожу вас к лучшему месту!»
Красавица, обхватив монету, изогнулась в талии и, подмигнув стоявшему у входа мальчишке, повернулась. Тот, поняв её намёк, убежал.
Линь Чжэнь до того, как стал студентом по отбору, один раз ездил с семьёй в Португизу. Тогда он был ещё совсем маленьким и ничего не понимал, его интересовали только яркие игровыe автоматы. Тогда он не мог ощутить, что такое блестящее богатство.
Теперь, оказавшись здесь, он наконец-то широко раскрыл глаза.
Масштабы помещения внутри казино превосходили всякое воображение: высокие колонны, инкрустированные золотой каймой и драгоценными камнями, сияли в свете разноцветных фонарей. Пол был застелен дорогим персидским ковром, и каждый шаг по нему был будто полёт в облаках.
Вокруг резных карточных столов собрались люди, игроки с покрасневшими глазами кричали, одетые в откровенные наряды девушки с кувшинами вина и чая сновали по залу. Мужчины, выигравшие деньги, в возбуждении совали им горсти мелкого серебра прямо в грудь, а затем, потерев, продолжали играть.
Были и те, кто бросал сразу два талера за девушку и отправлялся с ней прямиком в комнату на третьем этаже.
Всё казино было похоже на гигантскую, неумолимо вращающуюся машину грёз, рай для богатых.
И одновременно — ад для обычных людей.
Кто-то, проиграв всё своё состояние, рыдал на земле, униженно ударяя себя по щекам; кто-то брал в казино в долг, но не мог вернуть, и тогда кредиторы ловили его семью, жену и детей, подвергая их жестоким пыткам и любым мучениям.
Крики смешивались с восторженными возгласами игроков в главном зале, и зрелище это глубоко потрясало.
Увидев эти ужасные картины, Лу Дэхао слегка заволновался и сказал Линь Чжэню: «Старший брат, может, пойдём их уговорим? Все же простые люди, им непросто живётся.»
Линь Чжэнь ещё не успел ответить, как толстяк сказал: «Непросто живётся, чёрт возьми! Простые люди не думают о том, как обеспечить хорошую жизнь своим семьям, а денно и нощно играют в кости, заслужили, чтобы их убили!»
Линь Чжэнь спокойно кивнул, не испытывая ни капли жалости к тем несчастным.
Это был их собственный выбор.
«Ай-яй-яй, кто это пожаловал? Сам наследный принц! Прошу прощения за нерасторопность, хе-хе-хе-хе~»
Ещё не увидев человека, но уже услышав голос.
Линь Чжэнь обернулся и увидел стройную женщину, что изящно приближалась в тёмно-пурпурном шёлковом платье.
Её называли женщиной не потому, что она была замужем, а потому, что вся её сущность напоминала зрелый персик, каждое её движение и улыбка пленяли.
Это была управляющая игорного дома «Юаньда», Чжан Ли.
Она была главой самой могущественной разведывательной организации клана Гу, обладая сверхъестественной интуицией и проницательностью.
В оригинальной книге она помогла Гу Бэйчэню собрать досье почти всех чиновников Да Цянь, и Гу Бэйчэнь очень её любил.
Но теперь для клана Гу Чжан Ли была лишь управляющей, приносящей некоторый доход, и её разведывательные способности ещё не проявились.
А Гу Бэйчэнь был заинтересован лишь её внешностью, но не желал снисходить до отношений с женщиной из публичного дома.
Лишь позже они, совершенно бесстыдно, сблизились.
Способности, внешность, фигура Чжан Ли были первоклассными, Гу Бэйчэнь любил её безмерно.
Она была одной из его самых любимых жён в гареме.
Целью Линь Чжэня сегодня было забрать Чжан Ли и тем самым лишить Гу Бэйчэня удачи.
Он подошёл и улыбнулся: «Так это сама управляющая пожаловала? Как мне быть достойным?»
«Хе-хе-хе-хе, наследный принц, вы слишком любезны. Раньше, когда вы видели меня, вы всегда говорили что-нибудь заигрывающее, не так ли?»
«Эм...»
Увидев, что Линь Чжэнь запнулся, Чжан Ли рассмеялась ещё сильнее: «Хе-хе-хе, наследный принц сегодня привёл так много людей, вы пришли развлечься или зачем-то ещё?»
Чжан Ли обладала очень острым чутьём.
Слухи о вчерашнем свадебном банкете в княжеском дворце уже распространились повсюду, и она опасалась, что Линь Чжэнь сегодня пришёл устроить погром.
«Конечно, развлечься, только я не хочу играть в кости.»
«Не хотите играть в кости? Тогда в кости, в карты, в цветы, у меня здесь всё есть.»
«Нет», — Линь Чжэнь покачал головой, небрежно произнеся: «Я хочу сыграть с тобой.»
Чжан Ли явно замерла, а затем снова рассмеялась: «Хе-хе-хе-хе, наследный принц всё так же любит шутить, как это утомительно~»
«Мой старший брат никогда не шутит!» — толстяк выступил вперёд, свирепо проговорив: «Проклятая девка, ты сама снимешь одежду, или толстяк-господин тебе поможет?»
Лицо Чжан Ли мгновенно похолодело.
Она знала, что толстяк — сын генерала Ван Таньняня, но, опираясь на клан Гу, совершенно его не боялась.
«Толстяк-господин, сегодня у вас плохое настроение?»
Чжан Ли махнула рукой, и более десяти крепких охранников приблизились к ней.
Игроки, увидев это, поняли, что дело пахнет жаренным, и поспешили убраться подальше.
Толстяк тут же развеселился.
«Пф-ха-ха-ха, вы, мешки с навозом, смеете идти сюда? Ищете смерти?»
Линь Чжэнь махнул рукой: «Нет-нет-нет, этот игорный дом «Юаньда» — собственность клана Гу. Если мы начнём слишком сильно шуметь, это будет нехорошо. Убьём символически нескольких.»
Первая половина фразы заставила Чжан Ли украдкой облегчённо вздохнуть.
Она тоже очень боялась, что Линь Чжэнь внезапно нападёт, ведь слава княжеского дворца Регента была огромна. Если обе стороны начнут враждовать, она, как мелкая управляющая, не сможет ничего предпринять.
Однако последующие слова Линь Чжэня привели её в ярость: «Наследный принц! Неужели вы действительно хотите разорвать отношения с моим кланом Гу?»
«Он, Гу Бэйчэнь, устроил скандал на моей свадьбе, унизил мою честь. Эта маска давно сорвана. К тому же...»
Линь Чжэнь сделал шаг вперёд, одной рукой обнял тонкую талию Чжан Ли: «Ты совершенно не можешь представлять клан Гу.»
Это действие заставило всех охранников гневно уставиться на него, их глаза горели огнём.
Кто из работающих в игорном доме «Юаньда» не мечтал о чём-то большем с этой очаровательной Чжан Ли?
«Наследный принц! Отпустите меня!» — лицо Чжан Ли мгновенно покраснело.
Она никак не могла ожидать, что Линь Чжэнь окажется таким бесстыдным!
«С сегодняшнего дня ты моя.» — в этот момент Линь Чжэнь превратился в властного президента. Он обернулся и с диким выражением лица сказал толстяку: «Бей!»
Десять личных охранников тут же бросились вперёд.
Они были воинами, прошедшими через горы трупов и моря крови, их боевая сила совершенно не могла сравниться с несколькими охранниками, присматривающими за порядком.
Почти за три удара и два пинка они повергли их в смятение.
Один из них был особенно жесток: он бросился вперёд и свернул голову одному из охранников!
«Аааа!!»
«Убийцы!»
«Бегите!!»
Увидев это, игроки бросились врассыпную, прикрывая головы. А Чжан Ли стояла там, ни с места.
За такую выдержку Линь Чжэнь был готов дать ей большой палец.
Чжан Ли, глядя на переполох, злобно сказала Линь Чжэню: «Линь Чжэнь, если ты такой смелый, подожди, пока придут люди из клана Гу.»
...
С другой стороны, в чайном доме Синьфэн, Гу Бэйчэнь только что сочинил неплохое стихотворение.
Лю Шуяо смотрела на него полными звёзд глаз, ей хотелось растаять в его объятиях.
Мужчина, который мне нравится, так прекрасен!
Они неспешно пили чай, и их тела всё больше сближались.
«Шуяо, ты так прекрасна.»
«Хи-хи...»
Лю Шуяо смущённо опустила голову, ожидая поцелуя возлюбленного.
В этот момент дверь в уединённую комнату внезапно распахнулась.
«Молодой господин! Наше игорное заведение разгромили, идите скорее посмотрите!»