«Море Падающих Звезд… Остров Иллюзорных Снов…»
Шэнь Ду тихо повторил эти два названия, в глубине алых глаз словно бурлила лава. Это была не жажда убийства, а решимость, близкая к отчаянной. Если был хоть малейший шанс, он должен был попробовать!
— Отец, Море Падающих Звезд крайне опасно. Пространство нестабильно, там обитают древние звери, это скопление демонов и изгнанников, известное как «земля вне закона», — Шэнь Вэй быстро вызвал в памяти информацию о Море Падающих Звезд, его голос был серьезен. — Вы лично отправитесь туда, секта…
— В секте останешься ты, — прервал его Шэнь Ду, его голос не допускал возражений. — Удержи секту, присматривай за ней.
Его взгляд остановился на дочери, чье дыхание было слабым на ложе из теплого нефрита, с почти болезненной заботой.
— Но… — Шэнь Вэй хотел возразить. Море Падающих Звезд было слишком опасно, даже для его отца с его уровнем культивации, одиночный поход не гарантировал полной безопасности.
— Никаких «но», — Шэнь Ду встал. Вокруг него воздух снова стал холодным и острым, словно мгновенная слабость, промелькнувшая только что, была всего лишь иллюзией. — За свою жизнь я убил бесчисленное множество людей, и впервые иду против Небес. Простое Море Падающих Звезд не сможет остановить меня в поисках лекарства!
Поведя рукавом, он бросил перед Шэнь Вэем черный жетон, на котором был вырезан свирепый звериный оскал: «Жетон Демонической Головы отдаю тебе. При необходимости ты можешь использовать всю мощь Павильона Теней. Если в секте произойдет что-то неладное, или с ней… снова случится беда, — он сделал паузу, его голос был ледяным, — ты можешь действовать, а потом докладывать».
Это означало полное доверие судьбы секты и безопасности сестры Шэнь Вэю.
Шэнь Вэй принял тяжелый жетон, ощущая заключенную в нем ледяную власть и решимость отца, понимая, что пути назад нет.
Он глубоко вздохнул и тяжело опустился на колени: «Сын, я не подведу отца! Я буду хранить секту, защищать сестру и ждать возвращения отца с лекарством!»
Шэнь Ду глубоко посмотрел на сына, затем в последний раз взглянул на дочь, словно желая выжечь ее образ в своей душе.
После этого, не колеблясь ни мгновения, его фигура мелькнула, превратившись в черный свет, разрывающий пространство, и исчез в глубинах Дворца Линъюнь.
Он ушел так быстро, что даже не успел толком подготовиться. Или, вернее, для него он сам был самой лучшей подготовкой.
Меч, Убивающий Бессмертных, гудел в ножнах, жаждая крови, независимо от того, кто встанет на его пути: древний зверь, демон или… само правило этого мира.
Шэнь Вэй смотрел в сторону, куда исчез отец, долгое время не в силах произнести ни слова. Жетон Демонической Головы в руке был ледяным до костей, но бремя на плечах казалось неподъемным.
Он встал, подошел к кровати сестры и, глядя на ее бледное личико, мягко взял ее прохладную маленькую руку.
— Чуи, держись, — тихо пробормотал он, словно обращаясь к сестре, но и словно давая клятву себе. — Отец обязательно принесет лекарство, чтобы спасти тебя. Брат тоже будет охранять этот дом, пока ты не очнешься.
…
В то время как Шэнь Ду разрывал пространство, без колебаний устремляясь в Море Падающих Звезд.
За десятки тысяч ли отсюда, в уединенной пещере, наполненной духовной энергией.
В покое уединенной камеры, Е Фань был окутан духовной энергией. Растение Адского Огненного Лотоса, на которое он возлагал большие надежды, парило над его головой, ниспуская радужные лучи, которые вливались в его макушку.
Однако его брови были плотно сдвинуты, и на его лице не было радости прорыва, а лишь оттенок подавленной боли и недоумения.
«Почему… эффективность составила менее тридцати процентов от ожидаемой?» — он заглянул внутрь даньтяня, где клубился истинный огонь Основания Дао. Хотя он стал намного сильнее, чем раньше, он был далек от переломного момента, не говоря уже о том, чтобы использовать его для достижения пика Основания Дао.
«Это из-за обратной реакции формации, повредившей первоисточник Огненного Лотоса? Или когда Ледяной Кулон Раскололся, вторглась какая-то чужеродная энергия?»
Он никак не мог понять. Это путешествие в Тайное Царство Пламенного Солнца, хотя и казалось успешным, было полно странностей.
Смерть Призрачной Руки, аномальные колебания формации, случайное повреждение Ледяного Кулона, и этот Огненный Лотос, чья эффективность была значительно снижена… Словно невидимая рука действовала против него.
«Это Шэнь Вэй? Или Секта Сюаньтянь?» В его голове промелькнула сцена отказа Рейгуан Сяньцзы в помощи, а также спокойный и отстраненный взгляд Шэнь Вэя в тот день. Сомнения, словно дикие травы, росли в его сердце.
«Хмпф, неважно, кто это, тот, кто преградит мне путь, заплатит цену!»
В глазах Е Фана сверкнул холодный свет. Он с трудом подавил внутреннее волнение, еще более безумно запустил технику культивации, выжимая оставшуюся лекарственную силу Адского Огненного Лотоса. «Когда я выйду из уединения, я обязательно разберусь во всем! Долина Десяти Тысяч Мечей… станет моей следующей сценой!»
Он перестал думать о странностях, приписывая все «испытаниям» и «проверкам», веря, что судьба все еще на его стороне. Пока он выдержит, он получит еще большие возможности!
…
Море Падающих Звезд.
Как и следует из названия, это было море, словно изборозденное бесчисленными падающими звездами. Небо всегда было серым, полным пространственных трещин и искаженных полос света. Иногда можно было увидеть огромные метеориты, пылающие странным огнем, оставляя за собой след, проносящиеся по небу и падающие в черную, бурлящую воду внизу, поднимая чудовищные волны.
Вода была не чисто синей, а имела темно-черно-фиолетовый оттенок, источая запах разложения и хаоса. Божественное чувство здесь было сильно подавлено, распространяясь всего на сто чжан, словно увязая в трясине.
Воздух был наполнен бушующими потоками духовной энергии и смертоносными испарениями. Обычный культиватор стадии Золотого Ядра, вероятно, не продержался бы и полудня, прежде чем его духовная энергия иссякла или он был разорван пространственными трещинами.
Черный свет, словно стрела, летящая против течения, с силой пробивал пространственные ряби, игнорируя скрытые трещины, способные разорвать культиватора стадии Зарождения Души, и мчался к самой глубине Моря Падающих Звезд.
Шэнь Ду был бесстрастен, Меч, Убивающий Бессмертных, висел у его бока, испуская тусклый кровавый свет, рассекая и отгоняя всю приближающуюся хаотичную энергию, космические обломки и даже странных древних зверей, которые пытались атаковать из глубин моря.
Его совершенно не волновал расход духовной энергии, и не беспокоило привлечение более ужасных существ. У него была только одна цель — Остров Иллюзорных Снов! Плоды Небесного Младенца, Восстанавливающие Душу!
По пути он сеял кровь и ужас.
Древний зверь девятого ранга, похожий на осьминога, но с сотнями бледных глаз, только высунул свои щупальца из морских глубин, как был разрублен пополам кровавым мечом, пронзившим небо и землю. Его чернильно-зеленая кровь окрасила в черный цвет большой участок моря.
Несколько слепых демонов стадии Зарождения Души, пытавшихся убить и ограбить, прежде чем успели разглядеть лицо нападающего, были раздавлены до состояния мясного фарша ужасающим давлением меча, их души рассеялись.
Шэнь Ду был подобен богу смерти из девяти преисподних, самым прямым и жестоким способом прокладывающим путь через хаотичное и опасное Море Падающих Звезд.
Однако опасность Моря Падающих Звезд не ограничивалась этим. Чем глубже, тем более хрупким становилось пространство, часто возникали обширные пространственные обрушения и пространственно-временные течения.
Даже Шэнь Ду пришлось замедлить скорость и осторожно уклоняться.
Согласно нечеткой информации, предоставленной Шэнь Чуи до потери сознания, Остров Иллюзорных Снов находился в самой глубокой части Моря Падающих Звезд, и его местоположение было неуловимым, меняясь вместе с пространственными колебаниями, так что обычными способами его было невозможно найти.
Шэнь Ду закрыл глаза, не используя божественное чувство, а полагаясь на смутное предчувствие, чтобы уловить направление, которое слабо резонировало с остатками души дочери.
Это было руководство, превосходящее обычные логику, благодаря крови и связи между отцом и дочерью.
Три дня и три ночи, без сна и отдыха, постоянно сражаясь.
Наконец, после прохождения чрезвычайно бурного участка пространственных течений, похожего на кипящую кашу, перед ним открылся вид.
Серое небо исчезло, уступив место безмятежному своду, излучающему мягкое радужное сияние. Под ним расстилалось спокойное, как зеркало, синее море, отражающее это радужное сияние.
А в центре моря, окутанный легкой дымкой, едва видимый остров, словно мираж, тихо висел в воздухе.
На острове буйно росли растения, витала духовная энергия, что резко контрастировало с хаосом и разрухой внешнего Моря Падающих Звезд.
Остров Иллюзорных Снов!
Багровые глаза Шэнь Ду сузились. Не колеблясь ни секунды, он превратился в луч света и устремился к острову!
Однако, как только он собирался ступить на остров, произошло непредвиденное!
Радужное сияние вокруг острова внезапно стало ослепительным, и огромная воля, несущая в себе призрачную и туманную атмосферу, обрушилась, словно прилив, окутав Шэнь Ду!
Картина перед его глазами начала искажаться, меняться.
Истерзанное поле битвы, холодный Дворец Линъюнь, бледное личико дочери, холодный взгляд Рейгуан Сяньцзы… Бесчисленные фрагменты воспоминаний и иллюзорные образы проносились перед его глазами, словно калейдоскоп, пытаясь вырвать его душу и утащить в бесконечные иллюзии!
Это был естественный барьер Острова Иллюзорных Снов — «Иллюзорный Мир Снов», способный пробуждать демонов сердца и создавать безграничные иллюзии!
Даже у Шэнь Ду, чья воля была тверда, как железо, при такой внезапной атаке, направленной прямо в сердце, фигура немного замерла, и в его глазах промелькнула легкая растерянность.
Меч, Убивающий Бессмертных, издал тревожное жужжание.
Шэнь Ду резко прикусил язык. Резкая боль мгновенно вернула ему ясность. Он издал низкий рев, кровавый свет в его глазах вспыхнул, и он силой своей безграничной убийственной ауры рассекал беспорядочные иллюзии!
— Убирайся!
Меч, Убивающий Бессмертных, вырвался из ножен, кроваво-красный свет меча осветил все радужное море, неся решимость уничтожить всю ложь, и сжался вперед, в туман перед ним!
— Тссс!
Словно звук рвущейся ткани, туман, окутывающий остров, был пробит!
Фигура Шэнь Ду была молниеносной, он мгновенно проскользнул сквозь прорыв и ступил на землю Острова Иллюзорных Снов.
Его лицо было слегка бледным, дыхание учащенным, явно силой пробить Иллюзорный Мир Снов было не без последствий. Но свет в его алых глазах становился все более острым и решительным.
Он поднял голову, его взгляд пронзил буйную растительность острова и остановился прямо в центре острова, на странном маленьком дереве, излучающем тусклый белый свет, на котором росли несколько кристально чистых плодов, похожих на свернувшихся младенцев.
Плоды Небесного Младенца, Восстанавливающие Душу!
Нашел!
Однако, как только он собирался сделать шаг, древний и призрачный голос, словно доносящийся из вечности, прозвучал глубоко в его сознании:
— Вторгшийся… останься… или… навеки пади в иллюзию…