Под ярким лунным светом несколько темных фигур мелькнули в лесу.
— Ускорьтесь!
Угрюмый голос прозвучал из-за белой маски, имитирующей животное. Эти темные фигуры, мелькавшие в лесу, были полностью укутаны черными плащами и ветровками. Случайный порыв ветра, поднимая плащ, обнажал под ним боевой трико и белую майку.
Во главе с Шихоином Нараку, ниндзя из Конохи спешно пересекали лес, используя яркую ночь для передвижения.
К этому времени они уже пересекли границу Страны Огня и вошли в Страну Птиц, недалеко от места сбора отряда.
……
В-у-у-ух—
Легкий ветерок коснулся чистой воды озера, вызвав рябь, которая медленно расходилась.
Утреннее солнце осветило затихший лес, разбудив его от ночного сна. Начали звучать пение птиц и стрекот насекомых.
— Шух-шух-шух……
Несколько фигур появились в потайном месте в лесу.
— Господин Рю!
— Да!
Помимо ниндзя на внешних рубежах, Шихоин Нараку вместе с членами Конохи прибыли в лес в десяти километрах от места выполнения миссии, ожидая подходящего момента.
— Господин, согласно разведке, мы обнаружили трех ниндзя, которые ведут наблюдение в том лесу. Немного дальше местность еще не до конца проверена, а в столице Страны Птиц многолюдно, и провести полную проверку непросто.
Именно поэтому они решили встретиться в лесу. Столица Страны Птиц, хоть и не велика, но многолюдна и хаотична, что легко могло привести к непредвиденным ситуациям.
— Соблюдайте график бдительности и отдыха, но постоянно следите за обстановкой в месте выполнения миссии. Наша информация не обязательно на сто процентов точна……
У внешней Конохи есть свои процедуры и правила для выполнения миссий. Главное — следовать стандартам, и менять их стоит только в случае непредвиденных обстоятельств.
Однако такие опасные миссии по убийству требуют от ниндзя самостоятельной реакции.
Шихоин Нараку также выполнял немало боевых миссий, поэтому ему все это было хорошо знакомо. Кратко раздав указания, он отправил оставшихся отдыхать.
Сам же Нараку лично приблизился к месту выполнения миссии, чтобы осмотреть окрестности.
Он должен быть уверен в своих действиях, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств во время боя он мог отреагировать.
Осмотрев все, он вернулся во временную тайную базу, чтобы отдохнуть.
……
Луна высоко висела в ночном небе.
В тишине леса то и дело раздавался крик какого-то животного.
Шух!
Несколько фигур бесшумно появились на относительно широкой поляне в лесу.
Здесь обзор был полным, позволяя видеть все вокруг и предотвращая нападение врага.
Неожиданно появившиеся фигуры спокойно стояли на месте, настороженно осматривая окрестности и ожидая.
Время шло, и когда люди начали терять терпение, наконец, в лесу напротив послышался легкий шорох.
Стоявшие на поляне люди мгновенно напряглись, настороженно глядя на приближение, кто-то уже потянулся к ниндзя-инструментам.
Вскоре из леса выпрыгнули фигуры.
Увидев повязку Скрытого Песка на лбу лидера противоположной стороны, эти люди немного успокоились.
Глядя на команду Скрытого Песка, приземлившуюся неподалеку, те, кто прибыл раньше, выразили некоторое недовольство.
— Почему так поздно? Мы чуть не опоздали к назначенному сроку.
— Ниндзя из вашего Скрытого Камня всегда такие занудные! Время еще не подошло.
— Хватит болтать, сначала обменяемся информацией.
После короткого словесного обмена между Скрытым Песком и Скрытым Камнем, лидеры обеих сторон достали заранее подготовленные свитки.
— Бросаем одновременно!
— Хорошо!
Сказав это, два лидера одновременно бросили свитки друг другу, а затем приняли их.
Опасаясь обмана, оба напрямую открыли свитки и начали их изучать.
В сложившейся ситуации, конечно, было невозможно тщательно изучить всю информацию, но достаточно было убедиться, что в целом все в порядке.
— Нет проблем!
— На этот раз люди из Скрытого Камня очень дисциплинированны.
Слова двух лидеров были обращены к их подчиненным, означая, что противник на этот раз не прибегал к уловкам.
Успешный обмен информацией позволил обеим сторонам немного расслабиться.
Далее следовал обмен материалами, это было самое главное.
Обе стороны достали по огромному свитку, предназначенному для хранения припасов.
Обычные свитки, используемые ниндзя для хранения оружия или других предметов, не могли вместить много вещей. Только свитки, специально предназначенные для хранения больших объемов припасов, подходили для этого, и такие свитки были очень дорогими.
Обычные ниндзя не могли себе их позволить и не видели в этом необходимости.
В этот раз Скрытый Песок и Скрытый Камень не могли бросить свитки друг другу, пришлось одному ниндзя с каждой стороны брать свиток для обмена.
В этот момент обе стороны незаметно потянулись к оружию в своих карманах, опасаясь, что противник что-то предпримет.
Но как только внимание обеих сторон сосредоточилось друг на друге —
— Огненный Кулак!!!
В темном и тихом лесу внезапно раздался громкий рев!
Бу-у-ух!!!
Яростное пламя взметнулось вверх и, в оглушительном рёве, превратилось в огромный огненный кулак, который мгновенно вырвался вперед.
Еще до того, как он достиг цели, жаркое дыхание оказалось совсем близко, заставив всех ниндзя Скрытого Песка и Скрытого Камня изменить выражение лиц.
— Стихия Ветра: Танец Ветряных Потоков!
Два ниндзя из Скрытого Песка быстро выдвинулись вперед, быстро складывая печати. Ветряная стихия, обычно простая и почти не обладающая разрушительной силой, высвободилась, и усилиями двоих ниндзя, чрезвычайно бурный ветер устремился к пламени.
Ниндзя Скрытого Песка хотели сдуть внезапно появившуюся огненную атаку!
Но, очевидно, все недооценили яростную силу пламени.
Ветер не только не сдул пламя, но и мгновенно усилил его мощь, сделав его еще сильнее!
— Стихия Земли: Стена Земель!
Не было времени упрекать ниндзя Скрытого Песка за их самонадеянность. Трое ниндзя из Скрытого Камня объединили усилия и создали чрезвычайно толстую стену, преграждающую путь огненному кулаку.
— Грохот!!!
Оглушительный взрыв сотряс тихий доселе лес. Огненный кулак мгновенно разбил всю стену, а ужасающая ударная волна обрушилась на ниндзя обеих сторон, которые не успели сбежать.
— А-а-а—
Непрерывные крики раздались……
— Черт! Кто напал?
Увидев взрывающееся пламя, ниндзя обеих сторон, успевшие в последний момент спастись, настороженно переглянулись, а затем бросились бежать.
— Вжих-вжих-вжих……
Не успели ниндзя вытереть кровь со лба, как спереди полетела масса метательного оружия.
Мгновенно несколько ниндзя, не успевших увернуться, превратились в ежей и в тот же миг потеряли жизнь.
— Ублюдки!
Они даже не видели противника, они были на грани полного уничтожения.
Но прежде чем оставшиеся ниндзя успели обрадоваться, избежав внезапного нападения, они с ужасом обнаружили, что к метательному оружию привязаны взрывные талисманы, которые уже горели.
— Бу-у-ух! Бу-у-ух! Бу-у-ух!!!
Огромные взрывы вновь раздались.
Яростно пылающий огонь взметнулся в небо, осколки камней разлетались во все стороны, поднимая огромное количество пыли.
— Кхе-кхе-кхе……
— Неужели кто-то выжил?
Шух!
Ниндзя из Конохи, предпринявшие внезапное нападение, наконец появились. Они стояли на верхушках высоких деревьев, глядя на не утихающий внизу взрыв.
— Плюх!
Раздался звук клинка, вонзающегося в тело. Глаза под маской одного из ниндзя из Конохи, стоявшего на большом дереве, внезапно расширились, а за его спиной, непонятно когда появившийся, стоял ниндзя из Скрытого Песка с тати в руке.
— Не презирайте нас, ниндзя Скрытого Песка!
С глухим стуком, ниндзя из Конохи, пронзенный тати, внезапно превратился в обрубок дерева.
Техника Замены!