Восход солнца, нежные утренние лучи пробивались сквозь оконные рамы, падая на молодое, но умиротворенное лицо Линь Юя. Он стоял перед зеркалом, тщательно разглаживая воротник своей одежды. Сегодня он выглядел совсем иначе, чем прежде, когда в глазах соплеменников он был известен как непокорный, даже несколько легкомысленный «непокорный сын».
Юноша, отраженный в зеркале, обладал острым взглядом, превосходящим его возраст, глубокими глазами и уголками губ, едва заметно изогнутыми в полуулыбке, полной абсолютной уверенности и незыблемого спокойствия. Прошлая ночь, проведенная с Итачи в архиве, полная тревог, и успешное получение того самого важного свитка, полностью успокоили его душу. За завтраком атмосфера за столом была немного иной, чем обычно.
Учиха Фугаку и Микото, видимо, ушли по делам раньше, оставив Линь Юя наедине с Итачи. Без лишних слов, даже без намеренных разговоров. Итачи, как всегда, держался холодно, молча принимая пищу, но его взгляд время от времени скользил по Линь Юю, выражая неуловимое любопытство и…
успокоение. Линь Юй же вел себя уверенно, иногда поднимая глаза, чтобы встретиться взглядом с братом, обмениваясь легчайшей улыбкой и понимающим взглядом, что значило больше тысячи слов. Между ними, унаследованная из самой крови и общего секрета, молчаливо текла взаимопонимающая связь.
Линь Юй знал, что Итачи понимает, что он собирается делать дальше, и понимает, почему. Воздух был наполнен ощущением надвигающейся бури. Покидая дом и направляясь к Родовой усыпальнице — месту сегодняшнего семейного собрания, — Линь Юй остро ощущал необычную атмосферу вокруг.
Многие соплеменники, собравшись небольшими группами, указывали на него пальцами и перешептывались. Те приглушенные голоса, словно тонкие иглы, пытались пронзить его спокойствие. — Вы слышали?
Старейшина Чжэнчжи вчера вечером в ярости вышел из архива, лицо у него было зелёное! — Да с чего бы, наверняка этот Линь Юй опять что-то натворил! — Хм, возомнил себя сыном главы клана, вторым молодым господином, и совсем распоясался!
— Сегодня старейшины собрали нас, наверное, как раз из-за него… — Услышав эти перешептывания, уверенная улыбка на лице Линь Юя только укрепилась. Старейшина Чжэнчжи?
Прошлой ночью он, вероятно, заметил беспорядки в архиве, возможно, даже обнаружил некоторые «следы», которые тот оставил. Но какая разница? Раз уж он решился на это, то давно просчитал все возможные последствия и приготовил безупречные планы отступления.
Эти пересуды соплеменников — всего лишь бессмысленный шум перед ураганом. Он, Линь Юй, уже давно не тот ребенок, который мог выжить только под чужой защитой. У входа в усыпальницу атмосфера стала предельно напряженной.
Обычно мирные соплеменники теперь в большинстве своем выглядели обеспокоенными или с нетерпением ждали развязки, предвкушая зрелище. А в усыпальнице царил смертельный холод. Несколько старейшин клана сидели во главе, их лица были мрачны, а взгляды остры, как у соколов, они то и дело бросали взгляд на вход, их неприкрытая враждебность почти ощущалась как физическое давление.
Совет старейшин Учиха, эти приверженцы устаревших клановых правил, действующие в своих интересах, даже вступившие в сговор с таким коварным персонажем, как Данзо, и в итоге приведшие клан к гибели, — эти старики! Линь Юй холодно усмехнулся про себя, но на лице по-прежнему сохранял спокойствие. Он не испытывал ни малейшего страха, напротив, ощущал необъяснимое возбуждение — это было чувство контроля над тем, как шахматная партия разворачивается согласно его плану, ожидание того, что он вот-вот собственноручно сорвет покров этой ложной мирной видимости.
Собрание вот-вот должно было начаться, соплеменники начали стекаться, воздух в усыпальнице, казалось, застыл, подавляя до удушья. Линь Юй глубоко вдохнул, его взгляд непроизвольно метнулся вдаль, к знакомой фигуре — Учиха Итачи. Его брат, спокойно стоял в стороне от толпы, его черные глаза были бездонны, и он, не отрываясь, смотрел на него.
Без слов, без движений, но Линь Юй прочитал всё в этом взгляде — безусловное доверие и самую непоколебимую поддержку. В тот же миг последний всплеск неизвестности, породивший рябь в сердце Линь Юя, полностью улегся. Все тревоги и страхи исчезли в тот момент, когда их взгляды встретились.
Вместо них появилась стальная решимость, смелость, не страшащаяся никакого шторма. Но Линь Юй также знал, что это лишь часть его плана. Он хотел, чтобы в ходе этого «суда» его образ «непокорного сына» стал еще более реальным, чтобы внимание старейшин было сосредоточено на нем, тем самым давая Итачи больше пространства и времени для тайных действий.
Одновременно он хотел использовать эту возможность, чтобы глубже изучить пределы возможностей этих старейшин, наблюдать за их реакцией, собирая больше козырей для будущего смертельного удара. — Линь Юй! — гневный крик нарушил тишину усыпальницы.
Говорил Учиха Чжэнчжи, его морщинистое лицо исказилось от ярости, — Ты знаешь, в чем твоя вина?! Шторм уже начался. Линь Юй медленно поднял голову, глядя прямо в пылающие глаза старейшины Чжэнчжи, уголки его губ изогнулись в непокорной улыбке, и он громко произнес: — Старейшина Чжэнчжи, что вы имеете в виду?
Линь Юй не знает, в чем его вина? Голос был негромким, но отчетливо разнесся в ушах каждого, с ноткой насмешки, ноткой вызова, мгновенно приковав к нему всеобщее внимание. Он знал, что сегодняшнее представление только началось.
И он был полностью готов встретить любые вызовы. После этого собрания, независимо от исхода, ему придется более тщательно готовиться к предстоящему клановому жертвоприношению. Тот день, возможно, станет началом настоящего расчета.
Ночь тихо окутала Коноху. Фигура Линь Юя исчезла в конце темной тропы, ведущей к тренировочному полигону клана. На рассвете, за день до кланового жертвоприношения, он появится там раньше всех.