Ночь отступила, забрезжил рассвет.
Когда первый слабый луч утреннего солнца пронзил легкий туман над Конохой, фигура Линьюя уже появилась на третьем тренировочном поле, отведенном клану Учиха.
Это место было более уединенным, чем другие тренировочные полигоны, и здесь беспокоили реже; обычно его выбирали для оттачивания мастерства элитные члены клана или те, у кого были особые потребности.
Однако сегодня целью Линьюя было не простое совершенствование.
Он глубоко вдохнул прохладный утренний воздух, уголки его губ тронула едва уловимая улыбка.
Прошлогодняя суматоха в родовой часовне была лишь прелюдией; чтобы прочно укрепить образ «непокорного сына» и навсегда приковать взгляды этих стариков к своей персоне, требовалось более «шокирующее» представление.
«Система, сегодняшний квест не разочарует меня, верно?» — мысленно произнес Линьюй.
Ледяной механический голос своевременно раздался: «D-ранговая цепочка квестов «Шум перед праздником», вторая часть: «Центр внимания на тренировочном поле», активирована.
Условие квеста: за день до кланового фестиваля, на тренировочном поле клана создай зрелищный беспорядок, привлеки внимание не менее тридцати членов клана и вступи в открытый словесный или физический конфликт как минимум с одним членом клана уровня Чунин или выше.
Награда за квест: Иллюзия『Звуковой Замок』, 100 очков рейтинга квеста».
«Звуковой Замок? Звучит интересно», — Линьюй размял руки и ноги, кости издали тихий хруст.
Хотя он не знал, что это за уровень ниндзюцу, само название звучало очень внушительно!
Ему нужна была точка воспламенения, повод, чтобы «разумно» сойти с ума.
Его взгляд скользнул по краю тренировочного поля, где уже занимались немногие ранние пташки, выполнявшие базовую разминку.
Отлично, зрители уже начали собираться.
Линьюй не торопился, самостоятельно вышел в центр тренировочного поля и начал выполнять какие-то нелепые, но очень шумные «упражнения».
Он то преувеличенно размахивал руками, будто пытаясь разорвать воздух; то вскакивал и прыгал с криками, заставляя нескольких медитирующих неподалеку членов клана хмуриться и оборачиваться.
«Хэй! Ха! Я — восходящая звезда Учиха! Кто осмелится сразиться со мной!» — громко кричал Линьюй, его голос разносился по пустынному тренировочному полю.
Эти действия, конечно, были более прямыми и эффективными, чем вчерашнее препирательство в родовой часовне.
Вскоре вокруг тренировочного поля стало собираться все больше людей; сначала они с любопытством наблюдали издалека, затем некоторые вспыльчивые члены клана были возмущены его дерзким поведением и начали приближаться к центру.
«Разве это не второй сын главы клана, Линьюй? Что за чертовщину он опять вытворяет?»
«Говорят, вчера он препирался со старейшиной Масаси в родовой часовне, и у него хватило наглости показаться сегодня?»
«Хмф, прикрывается защитой брата Итачи, становится все более беспредельным!»
Шепот донесся до ушей Линьюя; он усмехнулся про себя, именно этого эффекта он и добивался.
Ему нужно было сильнее раскачать эту лодку, чтобы все поверили, что он, Учиха Линьюй, — абсолютно проблематичный тип.
В этот момент кто-то, протиснувшись сквозь толпу, вышел вперед, с ноткой недовольства и любопытства в голосе: «Линьюй, ты шумишь здесь ни свет ни заря, какая это дисциплина?»
Пришедшему было около пятнадцати-шестнадцати лет, на его лице читалась свойственная Учиха надменность, но в глубине глаз таилось любопытство.
Это был Учиха Сё, весьма талантливый Чунин в клане, обычно усердный, но немного прямолинейный по характеру.
В оригинальном произведении его не было; видимо, это небольшое изменение в этом мире.
Линьюй ждал именно его.
Он взглянул на Учиха Сё, нарочито изобразив презрительное выражение лица: «О, кто это? Оказывается, мой юный господин Сё. Что, моя утренняя тренировка мешает тебе?»
Учиха Сё нахмурился: «Мы все здесь тренируемся, как ты можешь так шуметь и мешать нам сосредоточиться? К тому же, твои движения… беспорядочны, это просто баловство!»
«Баловство?» Линьюй будто услышал величайшую шутку, резко повысив голос: «Это мой уникальный метод тренировки, что ты понимаешь? Неужели ты думаешь, что только последовательное следование правилам позволяет стать сильным? Какая косность!»
«Ты!» Линьюй Сё покраснел от его надменного отношения: «Бессмысленная болтовня! Если ты такой смелый, выйди на поле и продемонстрируй мне, что это за «уникальный» метод тренировки!»
«Биться так биться, чего мне тебя бояться?» Линьюй был только рад этому, он как раз беспокоился, что шоу недостаточно напряженное.
Они оба вышли в центр тренировочного поля, окружающие члены клана сознательно освободили пространство, и их перешептывания становились громче.
Все хотели увидеть, сколько силы в этом «непокорном сыне», который обычно только и делал, что создавал проблемы.
Линьюй же просчитывал в уме: Учиха Сё — Чунин, сила его немалая; его собственная нынешняя открытая сила — уровень Генина, только открывшего Шаринган с одной томой.
Если они действительно начнут драться, в лобовом столкновении он проиграет.
Но его целью было не победить, а устроить большой переполох.
«Сё, атакуй, дай мне посмотреть, насколько ты, «правильный» Чунин, сильнее меня, «непокорного сына»!» Линьюй небрежно пошевелил пальцами, полный вызова.
Учиха Сё глубоко вздохнул, пытаясь успокоить гнев, и глухим голосом произнес: «Раз ты так настаиваешь, я дам тебе несколько наставлений!» Не успел он договорить, как его тело промелькнуло, и он уже атаковал Линьюя.
Линьюй притворился испуганным, но его ноги намеренно споткнулись, и он едва избежал прямого удара Учиха Сё.
Он кричал: «Ай-яй! Какой быстрый кулак! Чуть не попал в мое красивое лицо!»
Он «уворачивался» в панике, а сам подбрасывал грязные остроты, вроде «Чунин — это вся твоя сила?», «Двигаешься слишком медленно, как черепаха» и тому подобный мусор.
Учиха Сё был в ярости, его атаки становились все яростнее, но он никак не мог даже задеть край одежды Линьюя.
Для посторонних это выглядело так, будто Линьюй, полагаясь на какую-то проворную ловкость и чрезвычайно «удачливые» уклонения, изо всех сил отбивался от штормовых атак Учиха Сё, зрелище было крайне комичным.
Линьюй, казалось бы, был в замешательстве, но на самом деле внимательно осматривался и прислушивался.
Он заметил несколько необычных взглядов в толпе; один из них был острым, как у ястреба, с оттенком оценки и исследования — это был доверенный член клана, как он и подозревал.
Отлично, рыба клюнула.
«Хватит!»
Как раз когда Учиха Сё, не сумев пробить оборону, был охвачен гневом и стыдом и собирался использовать ниндзюцу, неожиданно раздался чистый, но слегка хрипловатый голос.
Толпа расступилась, и вошел ниндзя в форме АНБУ, с маской животного на лице, обнажив лишь пару усталых, но острых глаз.
У него на поясе висел короткий меч, шаги его были уверенны, от него исходил едва уловимый запах крови.
Гэкко Хаяте!
Линьюй встрепенулся; что этот парень здесь делает? Случайность, или…?
Хаяте подошел к центру поля, сначала взглянул на запыхавшегося Учиха Сё, затем его взгляд переместился на Линьюя; эти глаза, казалось, могли проникать в душу: «Учиха Линьюй, частные бои на тренировочном поле клана запрещены. Твои действия серьезно нарушили порядок».
Линьюй внутренне усмехнулся, но внешне сохранял тот же непокорный вид, даже с оттенком недовольства от испорченного развлечения: «О? Кто ты? Я просто немного поупражнялся с соклановцем, и это тебе мешает?»
Он, конечно, знал Гэкко Хаяте — известного Джонина Конохи, мастера меча, и будущего члена АНБУ под прямым командованием Третьего Хокаге.
Его появление здесь было отнюдь не случайностью.
Вероятно, его недавние «необычные» действия привлекли внимание верхушки Хокаге или АНБУ.
Хаяте не обратил внимания на его провокацию, лишь спокойно сказал: «Я действую по приказу, для поддержания порядка в Конохе. Твои действия уже могут быть занесены в личное дело».
«Записаны в дело? Ой, как страшно!» Линьюй театрально хлопнул себя по груди, затем сменил тон, с ноткой игривости: «Но, раз уж вы, э-э, господин надзиратель, сказали так, то сегодняшняя разминка на этом закончится».
Он взглянул на побледневшего Учиха Сё и пожал плечами: «Сё, сегодня тебе повезло, в следующий раз мы хорошенько «поупражняемся».
Именно в этот момент в голове Линьюя снова прозвучал голос системы:
«D-ранговый цепочка квестов «Шум перед праздником», вторая часть: «Центр внимания на тренировочном поле», завершена. Оценка эффекта беспорядка: Отлично. Количество привлеченных зрителей: 47. Объект прямой конфронтации: Учиха Сё (Чунин). Награда за квест: Иллюзия『Звуковой Замок』 выдана, 100 очков рейтинга квеста зачислены».
«Следующая часть цепочки квестов активирована: «Мелодия ночи». Подсказка квеста: когда глухая ночь, в тайном месте, сыграй свою разбивающую защиту мелодию».
Получилось!
Линьюй почувствовал облегчение; похоже, этот «Звуковой Замок» и есть та самая «мелодия прорыва защиты».
Гэкко Хаяте глубоко посмотрел на Линьюя, его взгляд, казалось, говорил: «Я видел твоё выступление», но больше ничего не сказал; он просто повернулся к окружающим членам клана и произнес: «Всем разойтись, тренировки продолжаются».
Толпа постепенно рассеялась, но перешептывания о «безумном поведении» Учиха Линьюя быстро распространились по клану, как чума.
Линьюй успешно создал себе образ еще более неразумного «непокорного сына», а также умело переключил внимание некоторых людей с Итачи.
Снова сгустились ночные сумерки над Конохой.
Линьюй, избегая взглядов всех, прибыл к уединенному водопаду недалеко от Долины Завершения.
Здесь рев воды заглушал все звуки.
Он сел, скрестив ноги, и погрузил свой разум в только что полученную системой Иллюзию «Звуковой Замок».
Это была не иллюзия, основанная на зрении, как традиционные, а более коварная слуховая иллюзия; она использовала специфическую частоту чакры для вибрации воздуха, создавая «мелодию», способную нарушать концентрацию противника и даже напрямую пробивать его психологический барьер.
Линьюй поднял правую руку, его длинные пальцы слегка скользнули в воздухе; не было поз печати, но с точным контролем чакры, воздух вокруг, казалось, действительно начал рябить едва видимыми волнами.
Сначала это было лишь слабое гудение, которое постепенно стало ритмичным, словно беззвучная песня, струящаяся из кончиков пальцев Линьюя.
Он чувствовал, что с формированием «мелодии» его духовная сила распространялась в невиданной ранее манере; оглушительный рев водопада, стрекот насекомых, шум ветра — все, казалось, было проанализировано и перестроено в этой невидимой «мелодии».
«Этот «Звуковой Замок» действительно могуществен». Линьюй мог даже заставить противника сдаться без боя, если у него была слабая воля.
Он практиковался снова и снова, от неуклюжести к мастерству; рев водопада стал его лучшим аккомпанементом.
Он знал, что этот новый навык станет важнейшей частью его плана в ближайшем будущем.
Когда он, слегка уставший, вернулся домой, в его комнате по-прежнему горел свет.
Толкнув дверь, он увидел Учиха Итачи, который спокойно сидел у окна, держа в руке чашку с еще теплой чаей.
Холодный лунный свет проникал сквозь оконную раму, падая на его красивый профиль, словно безупречную нефритовую статую.
«Ты вернулся». Голос Итачи был тихим, но не вызывал сомнений в своей теплоте.
«Угу». Линьюй подошел и сел напротив, ничуть не стесняясь, взял с стола чайник и налил себе чашку: «Ты, наверное, уже слышал о сегодняшнем происшествии на тренировочном поле?»
Итачи отставил чашку, его черные глаза смотрели на него, он кивнул: «Шум был немалый».
«Естественно, я изо всех сил старался изобразить». Линьюй усмехнулся, затем его выражение лица стало серьезным: «Впрочем, эффект был неплохой. Даже Гэкко Хаяте появился. Похоже, наверху начинают замечать и меня, такого «нестабильного фактора».»
«Быть замеченным неизбежно, но это необязательно плохо». Тон Итачи оставался спокойным: «Каждый шаг твоего плана должен быть обдуман».
«Я понимаю». Линьюй убрал улыбку, его взгляд стал глубоким: «Брат, в день кланового фестиваля старейшины наверняка что-то предпримут. А отец Фугаку… он, может быть…»
Итачи промолчал на мгновение: «Для отца семья всегда на первом месте. Но некоторые действия Совета старейшин уже перешли его черту. Ему нужен лишь повод, причина, чтобы принять окончательное решение».
«И я — та самая причина, верно?» уголки губ Линьюя изогнулись в сложной улыбке.
Итачи не ответил прямо, а сменил тему: «Сегодня были новые успехи?» Он знал, что его брат никогда не действует без причины.
Линьюй специализируется на бойцах с уязвимыми психическими барьерами, имеет особый эффект».
Он кратко описал Итачи принцип и эффект «Звукового Замка».
Итачи внимательно слушал, в глубине его бездонных глаз мелькнуло едва заметное удивление.
Он мог почувствовать особую природу колебаний чакры на кончиках пальцев Линьюя и мгновенно понял потенциальную ценность этой иллюзии.
«Очень хорошо». Его оценка была краткой и емкой.
«Все под моим контролем». Линьюй посмотрел на Итачи, его взгляд был твердым: «Брат, верь мне. Честь Учиха не будет запятнана. И твое будущее не станет трагедией из моей памяти».
Итачи протянул руку и слегка похлопал Линьюя по плечу; движение было легким, но полным силы: «Я всегда верю тебе».
Братья переглянулись, все давление и тяжесть, казалось, улетучились в этот момент.
Ночь за окном сгустилась, но вера в их сердцах была ярче, чем когда-либо.
Клановый фестиваль, сцена, которая определит судьбу Учиха, вот-вот должна была начаться.
И они были готовы встретить любой шторм.
Глубокая ночь, Линьюй лежал в постели, но сна не было.
Он закрыл глаза, в голове бесконечно прокручивая возможные сценарии завтрашнего дня и способы противодействия.
Каждая деталь, каждое выражение лица, каждое слово — он тщательно обдумывал.
Прошло много времени, он медленно открыл глаза; за окном уже занимался рассвет.
Начался новый день.
Линьюй встал с постели, подошел к зеркалу и тщательно поправил воротник и слегка растрепанные черные волосы.
В зеркале отражался юноша с острым и глубоким взглядом, с едва уловимой усмешкой дерзости на губах.
Он глубоко вздохнул.
Сегодня будет долгий день.