На следующее утро, когда солнечный свет пробивался сквозь тонкие тюлевые занавески и заливал спальню, Шэнь Ли наслаждалась английским завтраком, искусно приготовленным поваром семьи Хо. Идеально поджаренный тост источал аромат пшеницы, а нежная яичница-болтунья вызывала аппетит.
【Хозяин, по данным внешнего наблюдения, автомобиль целевой фигуры Гу Тинчэня въехал в этот район пять минут назад, ожидается прибытие к воротам через две минуты. Эмоциональное состояние: крайнее беспокойство.】 Спокойный голос системы прозвучал в голове.
Шэнь Ли неторопливо намазывала масло на тост, уголок её губ изогнулся в предвкушении: «Смотри-ка, пришли с билетами. SB, готовься записывать яркие моменты.»
Как только она закончила говорить, снаружи дома послышался отдаленный рев двигателя и пронзительный визг тормозов! Затем последовал сдавленный гневный крик мужчины, неразборчивый, но ярость, казалось, прорывалась сквозь толстые стены.
Шум внизу мгновенно усилился, смешиваясь с криками охраны, попытками преградить путь и напором мужчины, который отказывался останавливаться.
Шэнь Ли отложила нож и вилку, элегантно вытерла губы салфеткой, встала и подошла к повороту лестницы на втором этаже. Она заняла место, откуда можно было ясно видеть зал внизу, но при этом оставаться незамеченной, и с невозмутимым видом приготовилась смотреть представление.
В дверях зала Гу Тинчэня сдерживали трое или четверо рослых телохранителей. Его волосы были слегка растрепаны, костюм помят, глаза налиты кровью – он совершенно не походил на обычно хладнокровного и властного главу компании, напоминая скорее разъяренного зверя, загнанного в угол.
«Убирайтесь! Пусть Хо Тинчжоу выйдет и встретит меня! И её! Пусть она выйдет!» – яростно выкрикивал он, пытаясь оттолкнуть преграждающие ему руки.
Хо Тинчжоу, очевидно, уже был в курсе происходящего. Он неторопливо вышел из кабинета, остановился на лестнице и сверху вниз наблюдал за разыгравшейся внизу комедией. Он был одет в домашнюю одежду, выглядел расслабленным, с неприкрытой насмешкой во взгляде.
«Господин Гу, вламываться в чужой дом спозаранку и поднимать такой шум – это и есть воспитание вашей семьи Гу?» – голос Хо Тинчжоу был негромким, но отчетливо перекрывал весь гам, ледяной и пронзительный.
Гу Тинчэнь резко поднял голову, его огненно-красные глаза впились в Хо Тинчжоу: «Хо Тинчжоу! Где ты её спрятал?! Отдай мне её!»
«Её?» – Хо Тинчжоу приподнял бровь, притворно недоумевая. – «Какую её? У меня нет ваших вещей, господин Гу.»
«Шэнь Ли!!» – Гу Тинчэнь почти выплюнул это имя сквозь стиснутые зубы, его голос изменился от сильного волнения. – «Я знаю, что она здесь! Той ночью это была она! Что ты с ней сделал?! Что ты сделал, чтобы она стала такой?!»
Хо Тинчжоу усмехнулся, медленно спускаясь по лестнице, и сделал знак телохранителям немного отступить, но те по-прежнему держали его в окружении.
«Что я с ней сделал?» – он подошел к Гу Тинчэню. Они были примерно одного роста, но их аура кардинально отличалась: один – холодный и спокойный, другой – на грани потери контроля. – «Гу Тинчэнь, ты ничего не путаешь? Это она сама вылезла из моря, пришла ко мне и попросила приюта. Это не я её сюда притащил.»
«Ты лжешь!» – Гу Тинчэнь не верил ему, его грудь тяжело вздымалась. – «Как Ли-ли могла прийти к тебе?! Мы же…» Он резко замолчал на полуслове, словно что-то вспомнив, и его лицо стало еще мрачнее.
«Мы же что?» – Хо Тинчжоу наступал, его тон был полон такой издевки, что она почти ощущалась физически. – «Её „лучшие друзья“? Те, кто сразу после её „смерти“ поспешил утешиться с заменой – „хорошие друзья“?»
«Ты!» – Гу Тинчэнь был задет за живое, его лицо мгновенно стало мертвенно-бледным, он сжал кулаки, и вены на его руках вздулись. – «Это… это разные вещи! Это ты! Ты точно использовал какие-то средства, чтобы затуманить ей разум! Или… или ты нашел похожую, чтобы обмануть нас!»
«Обмануть вас?» – Хо Тинчжоу, словно услышав величайшую шутку, холодно посмотрел на него. – «Гу Тинчэнь, посмотри, как ты сейчас выглядишь. Зачем мне тебя обманывать? Ты сам уже в это веришь, просто боишься признать. Признать, что она жива, но больше не принадлежит вам, и даже… презирает вас.»
«Невозможно!» – взревел Гу Тинчэнь, его разум был почти полностью охвачен пламенем. Он резко поднял голову и посмотрел на второй этаж, словно что-то почувствовал, и громко крикнул: «Ли-ли! Это ты?! Выходи! Скажи мне! Это Хо Тинчжоу тебя заставляет?! Говори!»
Все взгляды, включая Хо Тинчжоу, мгновенно обратились к повороту лестницы на втором этаже.
Шэнь Ли знала, что настало её время появиться.
На её лице быстро появилась умелая гримаса испуга и смятения. Она крепко сжимала перила лестницы, медленно показываясь. Она была одета в простую домашнюю одежду, без макияжа, выглядела хрупкой и невинной. Её взгляд был робок, когда она посмотрела вниз, и, увидев обезумевшего Гу Тинчэня, она явственно вздрогнула и инстинктивно искала защиты у Хо Тинчжоу.
«Господин Хо… он… что с ним?» – её голос дрожал, полный страха и недоумения.
Этот вид полной зависимости от Хо Тинчжоу и явного страха перед Гу Тинчэнем вонзился, как острый нож, прямо в сердце Гу Тинчэня!
«Ли-ли…» – Гу Тинчэнь смотрел на живую Шэнь Ли, которая смотрела на него с незнакомым страхом, и вся его ярость и вопросы застряли в горле, оставив лишь огромную боль и неверие. – «Ты… ты правда меня не помнишь? Я Тинчэнь…»
Он попытался подойти, его голос даже приобрел нотки мольбы.
Телохранители немедленно преградили ему путь.
Шэнь Ли, казалось, испугалась еще больше от его болезненного, страстного взгляда, отступив еще на полшага, она спряталась за спиной Хо Тинчжоу, показывая только свои испуганные, как у олененка, глаза, и тихо прошептала Хо Тинчжоу: «Господин Хо… он выглядит так страшно… Мы можем попросить его уйти?»
Хо Тинчжоу почувствовал её легкую дрожь, посмотрел на поникший, сломленный вид Гу Тинчэня и вновь ощутил странное удовлетворение. Он протянул руку, совершенно естественно обнял Шэнь Ли за плечо и, встав в защитную позу, посмотрел на Гу Тинчэня ледяным, жестоким тоном:
«Слышал? Господин Гу, вы напугали мою гостью. Возвращайтесь.»
«Гостья…» – Гу Тинчэнь смотрел на руку Хо Тинчжоу на плече Шэнь Ли, на её полностью доверительный и зависимый взгляд, направленный на Хо Тинчжоу, его глаза покраснели почти до крови, последняя капля рассудка окончательно испарилась. – «Хо Тинчжоу! Отпусти её!»
Он внезапно бросился вперед!
Телохранители немедленно схватили его!
Ситуация мгновенно стала хаотичной!
«Достаточно!» – резко крикнул Хо Тинчжоу, его взгляд стал совершенно холодным. – «Гу Тинчэнь, это не место для твоих выходок! „Проводите“ его!»
Телохранители перестали церемониться, силой подняв почти обезумевшего Гу Тинчэня, игнорируя его борьбу и крики, и потащили его прочь к воротам.
«Ли-ли! Посмотри на меня! Внимательно посмотри на меня! Как ты можешь меня забыть! Как ты можешь быть с ним!»
«Хо Тинчжоу! Ты подожди! Я тебя не прощу! Я обязательно её верну!»
Истеричные, обезумевшие крики Гу Тинчэня постепенно удалялись, пока окончательно не стихли за воротами.
В большом зале мгновенно воцарилась тишина, осталась только тяжелое дыхание охраны и беспорядок.
Хо Тинчжоу отнял руку от плеча Шэнь Ли, посмотрел на неё сверху вниз, без всякой явной эмоции в голосе: «Насмотрелась?»
Выражение испуга на лице Шэнь Ли мгновенно исчезло. Она похлопала себя по груди, глубоко вздохнула, даже с ноткой критики: «Тц, у Гу Тинчэня слабая психика, так быстро сломался? Оказался еще менее стойким, чем я думала.»
Хо Тинчжоу посмотрел на нее, быстро меняющую гримасы, в его глазах мелькнула сложная эмоция, которая в итоге превратилась в неопределенный фырк: «А ты, напротив, весьма спокойна.»
«А иначе зачем? Мне что, с ним обняться и рыдать, выливая душу?» – Шэнь Ли пожала плечами и повернулась к ресторану. – «Завтрак еще не доела, остынет – будет невкусным.»
Она вела себя так, словно недавняя сцена была незначительным эпизодом.
Хо Тинчжоу смотрел на её удаляющуюся спину, его взгляд был глубоким. Из чего сделано сердце этой женщины?
【Изменение степени благосклонности целевой фигуры Хо Тинчжоу: -10 → -5. Хозяин, он ценит ваше спокойствие и… хладнокровие?】 Анализ системы сопровождался вопросом.
«Минус пять! Победа близка!» – Шэнь Ли мысленно показала знак «V», но внешне спокойно вернулась к столу и продолжила наслаждаться своим слегка остывшим яичным блюдом.
А снаружи, у ворот, Гу Тинчэня без всяких церемоний «сопроводили» телохранители с территории Хо.
Он беспомощно упал рядом со своей машиной, волосы растрепаны, костюм смят, дорогое пальто извалялось в грязи.
Он зарылся руками в волосы, его плечи сильно дрожали, он издавал невыносимые, похожие на вой раненного зверя, всхлипы.
Её взгляд… был полон чистого незнания и страха.
Она полагалась на Хо Тинчжоу…
Она сказала, что не помнит его…
«А-а-а!!!» – он внезапно ударил кулаком по холодной двери машины, раздался глухой удар, тыльная сторона его руки мгновенно покраснела и опухла.
Почему… почему так вышло…
Хо Тинчжоу… это точно Хо Тинчжоу!
Он резко поднял голову, его глаза наполнились безумной ненавистью и одержимостью.
Он должен вернуть Ли-ли! Чего бы это ни стоило!
Он пошатываясь поднялся, открыл дверь машины, завел двигатель, и спортивный автомобиль взревел, умчавшись вдаль, оставив после себя лишь зловещую тишину у дома Хо.
Внутри дома Шэнь Ли доела последний кусочек завтрака, вытерла губы и посмотрела в окно, словно могла сквозь стены видеть удаляющуюся, жалкую фигуру.
«SB, кто следующий?» – тихо спросила она, в её глазах мелькнул блеск нетерпения.