Войдя в столицу, вдоль оживлённых улиц тянулись ряды магазинов, полных всяческих товаров.
Толпы спешащих людей замедляли ход экипажа.
Крики зазывал и шум торга смешивались в оглушительный рёв.
Столица, поистине, была местом небывалого оживления.
Я гнал лошадей, ведущих экипаж, по улице.
Чжан Юньфань даже почувствовал колебания Духовной силы.
«Не зря это столица, здесь даже редко встречающихся культиваторов так много».
Изрёк он, после чего, следуя указаниям Чжао Цинлуо, направился к резиденции премьер-министра.
Через некоторое время Чжан Юньфань, увидев перед собой величественные и торжественные ворота, остановил экипаж.
Над воротами висела вывеска «Резиденция премьер-министра, пожалованная императором».
Чжан Юньфань спрыгнул с экипажа, подошёл и сказал привратнику: «Я Чжан Юньфань, старый друг вашего хозяина, прошу уведомить его».
«Хозяин отправился на утренний приём, приходите после обеда», — сказал привратник, не поднимая головы, с нетерпением.
В этот момент Чжао Цинлуо тоже вышла из экипажа и подошла.
Она отчитала: «Ты что, слепой? Этот человек — друг детства вашего хозяина, неужели не пригласите нас войти и оказать надлежащее гостеприимство?»
Привратник, очевидно, узнал Чжао Цинлуо, и её слова оказались действеннее, чем слова Чжан Юньфань.
«Да-да-да, госпожа принцесса, вы правы, это слуга ваш был слеп, скорее, скорее, проходите».
Привратник поспешно сменил тон и открыл ворота.
«Брат Течжу, прошу, проходите», — Чжао Цинлуо посторонилась, приглашая войти.
Чжан Юньфань не стал церемониться и прошёл внутрь.
Это действительно была пожалованная императором резиденция, внутри всё было роскошно украшено: искусственные горы и водоёмы, старые деревья и причудливые камни, общая планировка создавала ощущение уюта.
Войдя, слуги проводили Чжан Юньфань и его спутницу в гостиную.
Чжан Юньфань только сделал глоток чая, как увидел входящую пожилую женщину средних лет, одетую в красно-синее платье, полную и с добрым выражением лица, которую поддерживали две служанки.
Чжао Цинлуо тоже подошла, чтобы помочь ей.
Увидев приближающуюся, Чжан Юньфань встал и поклонился: «Течжу приветствует тётю Мэй».
«Скорее встань, скорее, когда слуги сообщили, я едва поверила, что снова увижу тебя спустя десять лет, я так счастлива», — сказала тётя Мэй, трогая уголки глаз.
Чжан Юньфань улыбнулся: «Я тоже очень рад снова видеть тётю Мэй, вы всё такая же, как были десять лет назад, такой, как я вас помню».
«Кхе, старею, твой брат Гоудан вот-вот женится, как ты живёшь в эти годы?»
«Ничего, сытно ел, тепло одевался, жил спокойно и благополучно», — спокойно сказал Чжан Юньфань.
Тон Чжан Юньфань был ровным, но в нём чувствовалась нотка печали и уныния.
Вспомните, когда-то их семья тоже была большим кланом, намного влиятельнее семьи Хуан. Самое главное, их семья была культивирующей семьёй. Хотя и очень скрытной, почти как мирская семья, но у них были свои накопления, иначе не было бы Сумок для хранения и сокровищ в них.
Такая семья была уничтожена за один день, земли клана были сравнены с землёй. Чжан Юньфань из господина семьи превратился в слугу-ученика в Секте Цинъюнь, каждый день рубил дрова и носил воду.
Прошлое было полно горечи.
Словно почувствовав эмоции Чжан Юньфань, тётя Мэй взяла его за руку, утешая.
«Эх, Течжу, если бы это было возможно, отпусти эту ненависть. Их сила слишком велика, и ты даже не знаешь, кто они. Тётя Мэй хочет, чтобы ты, как и Гоудан, женился и завел детей. Думаю, это и есть желание твоей матери».
«Тётя Мэй, я понимаю. В следующий раз, когда приеду навестить вас, я найду себе жену и покажу вам».
«Хорошо, хорошо, тогда я устрою тебе свадьбу, если ты не будешь против».
«Тётя Мэй, почему я должен быть против? Я только рад».
«Хорошо, решено. Кстати, почему ты вернулся с Цинлуо?»
«Это было совпадение. В тот день, когда я спускался с горы, я хотел купить лошадь, чтобы поехать в столицу, но свободных не нашлось, пришлось присоединиться к каравану. Там я встретил невестку и, узнав о её статусе, мы вернулись вместе».
«Тётя, брат Течжу спас мне жизнь, без него я бы не вернулась», — добавила Чжао Цинлуо, услышав, как Чжан Юньфань изложил всё так просто.
«Что случилось?» — встревожилась тётя Мэй и тут же спросила.
«Некоторое время назад моя кормилица прислала людей сообщить, что она тяжело больна и хочет увидеть меня в последний раз. Я отправилась туда, но, выехав из столицы, поняла, что это обман. Путь назад был отрезан, и мне пришлось уходить с охраной. Они даже выставили культиваторов. В пути мои охранники погибли, защищая меня, даже дядюшка Ли Цан не смог этого избежать. В конце концов, я случайно спряталась в кузове экипажа брата Течжу и встретила его. Он убил того Бессмертного наставника и людей, которые притворялись грабителями. После этого мы вернулись вместе», — объяснила Чжао Цинлуо.
«Ты знаешь, кто послал людей?» — спросила тётя Мэй, нахмурившись. В этот момент вся её фигура наполнилась опасной и резкой аурой, исчезло её прежнее доброе выражение лица.
«Кто бы это мог быть, как не Великий наставник? Судя по тому, что говорил тот Бессмертный наставник, они намеревались схватить меня, чтобы контролировать брата Сюань», — Чжао Цинлуо тоже пожаловалась.
«Об этом поговорим, когда Сюань вернётся. Сегодня мы наконец-то встретились с Течжу, давайте не будем говорить о неприятных вещах», — тётя Мэй снова приняла добрый вид и приказала слугам приготовить хорошее вино и еду.
Затем тётя Мэй расспросила Чжан Юньфань о его жизни в Секте Цинъюнь.
Чжан Юньфань тоже выбирал слова, рассказывал кое-какие забавные истории, заставляя тётю Мэй смеяться от души.
Тётя Мэй также рассказала о событиях, произошедших за эти десять лет.
Большую часть она уже поведала Чжао Цинлуо по дороге.
Тётя Мэй рассказывала более подробно, восполняя тот период после отправки Чжан Юньфань в Секту Цинъюнь.
Оказывается, после отправки Чжан Юньфань в Секту Цинъюнь, семья Хуан опасалась, что тот враг узнает, что они спасли Чжан Юньфань.
Поэтому они несколько раз переезжали, а другие ветви семьи, боясь, что это повлияет на них, объединились и исключили семью Хуан Жэньсюань из клана.
В конце концов, отец Хуан Жэньсюань умер от болезни, а Хуан Жэньсюань отправился учиться в Академию Белого Оленя, а затем встретил Чжао Цинлуо.
«То, что прошло, уже не стоит упоминать. Людям нужно смотреть вперёд. Когда твой брат Гоудан вернётся, вы двое хорошо выпьете. Он часто тебя вспоминает», — тётя Мэй вздохнула, на её лице появилась улыбка.
Это было и примирение, и гордость за своего сына.
«Тётя Мэй, это само собой. Мне нелегко было спуститься с горы, и на этот раз я планирую задержаться на некоторое время, чтобы хорошо пообщаться с вами», — Чжан Юньфань тоже улыбнулся.
Здесь он почувствовал давно забытое ощущение дома.
Он ступил в мир совершенствования, его судьба — быть отличным от обычных людей. Через сто лет этих знакомых, возможно, уже не будет, а он останется таким же. Но сейчас он не мог полностью игнорировать мирские чувства.
Иногда он думал: если в конце концов культивации он станет одиноким отшельником, то в чем смысл?
Если бы не неоплаченный долг мести, возможно, он бы тоже отказался от культивации, женился и завёл детей, прожив обычную человеческую жизнь.
Ещё немного поболтав, время приблизилось к полудню.В этот момент к воротам стремительно ворвался молодой мужчина в официальной одежде, с официальным головным убором на голове и прямой осанкой.