На следующий день после получения месячного жалования Су Юэ снова отправилась в торговый квартал.
На этот раз она не бесцельно слонялась, а направилась прямо в зону продажи всякой всячины и лечебных материалов низкого качества.
У неё была чёткая цель — найти подходящий «трамплин».
В торговом квартале покупательная способность ста духовных жемчужин по-прежнему вызывала уныние, большинство лавок даже не смотрели на её жемчужины.
Но всё же находились уголки, где продавалось кое-что полезное для чернорабочих учеников.
В конце концов Су Юэ остановилась у прилавка старушки, где были выставлены самодельные лечебные мази и талисманы низкого качества.
Она потратила пятнадцать духовных жемчужин и купила небольшой пузырек кровоостанавливающей мази.
Эта мазь была одним из самых востребованных бытовых предметов среди чернорабочих учеников.
Купив мазь, Су Юэ покинула торговый квартал, ей нужно было найти человека, который поможет ей разобраться в сомнениях.
Когда она только пришла на Пик Службы, то случайно слышала, как старые чернорабочие ученики обсуждали трудности в культивации, и одна из них, Цзян Цин, упомянула, что чернорабочим ученикам с духовным корнем трудно продвинуться дальше пятого уровня тренировки ци.
Раз уж она могла такое сказать, то, вероятно, кое-что знала о делах секты и, возможно, смогла бы ответить на её вопросы.
Найти Цзян Цин оказалось несложно; на Пике Службы старые чернорабочие ученики имели относительно ограниченный круг общения.
Су Юэ поспрашивала и в итоге нашла её перед старой деревянной хижиной на краю Полей Духовного Риса.
Цзян Цин выглядела лет на тридцать-сорок, была худощавой, в её глазах читалась усталость от многолетнего труда и тень спокойствия человека, познавшего мир.
Су Юэ подошла и почтительно поклонилась: «Старшая сестра Цзян Цин, простите за беспокойство».
Цзян Цин подняла на неё взгляд, но ничего не сказала, в глазах её читалось некоторое недоумение.
Су Юэ немного нервничала, но всё же набралась смелости и протянула мазь: «Старшая сестра Цзян Цин, я новая чернорабочая ученица Су Юэ».
«Когда работала в поле, слышала, как вы говорили о трудностях культивации для тех, у кого духовный корень низкого качества, и подумала, что вы много знаете. Эта мазь — мой скромный знак внимания, хочу задать вам несколько вопросов, надеюсь, я вас не побеспокоила».
Цзян Цин посмотрела на пузырек с мазью, затем на искренний, но слегка обеспокоенный взгляд Су Юэ.
Она пробыла на Пике Службы достаточно долго и видела слишком много новичков, желающих взлететь к небесам одним махом.
Но осторожность в глазах Су Юэ не позволила ей сразу отказать.
Она взяла мазь, взвесила её, кивнула: «Ты, девочка, весьма предусмотрительна. Говори, что хочешь спросить».
Су Юэ обрадовалась, зная, что нашла нужного человека.
Су Юэ успокоилась и сначала задала самый волнующий её вопрос: «Старшая сестра, могу ли я попросить разрешения спуститься с горы навестить родных?»
Цзян Цин медленно ответила: «Секта — не бесчувственное место, чернорабочие ученики действительно могут взять отпуск, чтобы спуститься с горы и навестить родных».
В глазах Су Юэ блеснул огонёк.
«По правилам, обычно разрешается один отпуск в год», — продолжила Цзян Цин, в голосе её появилась какая-то невыразимая нотка.
«Однако многие чернорабочие ученики, пробыв в секте два-три года, уже не просят разрешения спуститься с горы».
«И почему?» — Су Юэ не понимала. «Причин много, и они разные».
«Возможно, из-за сосредоточенности на культивации, некогда отвлекаться. Возможно, мирские дела внизу стали слишком далеки от этого места, и они чувствуют, что уже не могут вернуться».
«А может быть, просто считают, что поездка вниз занимает много времени и сил, и больше не стоит того».
Она посмотрела на Су Юэ: «Как только ступишь на путь культивации, многое постепенно изменится».
Су Юэ слушала, и ей становилось не по себе. Возможность раз в год, и то, что многие в итоге отказывались возвращаться, заставляли её ощутить другую сторону жизни в секте.
Затем она спросила о подробностях прорыва через узкое место в культивации для чернорабочих учеников с низким качеством духовного корня. Ответ Цзян Цин в основном совпадал с тем, что она читала в «Технике Поглощения Духа» и слышала раньше, подтверждая, что низкое качество духовного корня создает трудности в середине фазы тренировки ци.
Убедившись в этом, Су Юэ сменила тему и осторожно задала самый волнующий её вопрос:
«Старшая сестра Цзян Цин, раз уж культивация для чернорабочих учеников с низким качеством духовного корня так трудна, есть ли у нас, чернорабочих учеников, шанс перейти во Внешние Ворота?»
Цзян Цин взглянула на неё, казалось, её не удивило такое желание, просто в глазах её появилось что-то сложное.
Она вздохнула и сказала: «Есть способ для чернорабочих учеников перейти во Внешние Ворота, но это очень трудно. По правилам, в течение трёх лет после вступления в секту нужно достичь шестого уровня тренировки ци, а также пройти внешний экзамен секты».
«Содержание экзамена — демонстрация освоенных магических искусств, необходимо в совершенстве владеть как минимум тремя атакующими и тремя защитными магическими искусствами».
Шестой уровень тренировки ци, в течение трёх лет, плюс экзамен по магическим искусствам. Су Юэ была потрясена.
Пятый уровень тренировки ци для обычного чернорабочего ученика с низким качеством духовного корня был почти непреодолимой преградой!
Многие не могли достичь его в течение всей жизни. А она, хоть и имела Нефритовый кулон для очистки духовной энергии, но скорость её культивации не была феноменальной; следуя правилам, достичь пятого уровня за три года было всё ещё огромным вызовом.
Что касается магических искусств, она вообще не имела с ними никакого дела. Цзян Цин, видя задумчивость Су Юэ, примерно догадалась о её мыслях.
Она слегка покачала головой и сказала: «Ежегодно на Пике Службы находятся около десятка человек, не верящих в неудачи, которые пытаются прорваться во Внешние Ворота, но успешных — единицы».
«Застревание на пятом уровне — самое большое препятствие, а магические искусства не осваиваются простым чтением; нужны духовные камни для покупки нефритовых свитков с магическими искусствами, а также время для практики».
Су Юэ поджала губы, она знала, что это очень трудно, но хотела попробовать; что на её пути не было трудностей?
Если отступить перед лицом трудностей, это будет предательством всего, что она пережила до этого.
«Старшая сестра, я хочу попробовать!» — твёрдо сказала Су Юэ.
Услышав это, Цзян Цин оглядела Су Юэ с ног до головы. В этой маленькой девочке была какая-то несгибаемость, скорость введения ци в тело тоже была быстрой, похоже, у неё были кое-какие способности.
Учитывая, что она подарила ей мазь и так настойчиво расспрашивала, Цзян Цин решила дать ей ещё несколько советов.
«Раз уж ты приняла решение, то больше не теряй времени».
Цзян Цин сказала: «Когда ты работаешь в поле, ты получаешь один очко вклада в месяц. Это единое очко вклада, которое чернорабочие ученики должны сдавать каждый месяц».
«Очки вклада можно обменять на вещи, а также использовать для погашения некоторых расходов. На самом деле, на Пике Службы есть место, где принимают задания, ты можешь поискать там другие виды работ».
«Эти работы обычно тяжелее, чем работа в поле, или опаснее, но приносят больше духовных жемчужин, а также могут быть более гибкими, оставляя тебе больше свободного времени для культивации и практики магических искусств».
«Место, где принимают задания?» — глаза Су Юэ заблестели. Ей нужны были духовные жемчужины и время, а это было именно то, чего ей сейчас не хватало.
«Да», — кивнула Цзян Цин. «Кроме того, магические искусства трудно освоить самостоятельно. В аптеках города нет нефритовых свитков с магическими искусствами, только внутри секты. В Чертоге Передачи Искусств секты продаются базовые магические искусства, но они требуют очков вклада».
«Самый дешёвый нефритовый свиток с базовым магическим искусством стоит несколько духовных камней. Конечно, можно потратить несколько сотен духовных жемчужин на покупку брошюр с базовыми магическими искусствами, но они слишком сложны, и на освоение одного магического искусства может уйти десять месяцев без какого-либо прогресса».
«У меня есть некоторые наработки в базовых магических искусствах, возможно, я смогу научить тебя кое-чему».
Су Юэ внутренне обрадовалась, но потом забеспокоилась, услышав продолжение: «Старшая сестра, вы готовы меня научить?»
Цзян Цин посмотрела на пузырек с мазью в руке, затем вспомнила глаза Су Юэ, полные надежды, и наконец сказала:
«Да, это будет некоторая дополнительная наставление для тебя. Одно базовое магическое искусство — один духовный камень».
Один духовный камень, Су Юэ ахнула про себя.
Это было почти её годовое жалование. Но думая о том, что она сможет изучить настоящие магические искусства, эта сделка казалась стоящей.
Однако у неё не было духовных камней, только оставшиеся восемьдесят духовных жемчужин.
Цзян Цин, казалось, уловила её затруднение, махнула рукой: «Не торопись, сначала накопи. Когда накопишь достаточно духовных камней, приходи ко мне».
В сердце Су Юэ разгорелся более сильный боевой дух.
Шестой уровень тренировки ци, три атакующих и три защитных магических искусства, три года времени.
Также появились новые пути для заработка духовных жемчужин и времени, а также возможность в будущем учиться магическим искусствам у Цзян Цин.
С головой, полной новой информации и новых целей, Су Юэ поблагодарила Цзян Цин и попрощалась.