Перед Зеркалом Созерцания Небес.
В тот миг, когда Сяо Фань ступил ногой в светящийся круг, это было подобно брошенному в спокойную гладь озера валуну. Изначально невозмутимая, древняя поверхность зеркала внезапно охватила буря!
У-у-у—!
Пронизывающий свист ветра раздался из ниоткуда, и ослепительно изумрудно-зеленый столб света рванулся к небесам. Сияние было настолько мощным, что вокруг столба образовался видимый вихрь ветряных клинков. Вся пыль с земли была поднята вверх, словно смерч, возникший на ровном месте, зрелище было ужасающим.
Ученик-хранитель порядка, ответственный за запись, расширил глаза:
— Мутировавший духовный корень… Невероятно, Высший тип ветряного духовного корня!!
Вау—!
Из толпы мгновенно вырвался согласованный вздох.
В этом мире совершенствования, где доминировали духовные корни Пяти стихий, мутировавший духовный корень был редкостью, не говоря уже о «высшем» типе!
Это означало, что скорость его культивации будет в десять раз выше, чем у обычных людей, и он будет обладать несравненной предрасположенностью к техникам ветряного типа.
Бесчисленные взгляды, полные зависти, ревности и благоговения, мгновенно сфокусировались на юноше в черном, несущем за спиной огромный меч.
В воздухе.
Три старейшины Золотого Ядра, которые до этого дремали, не проявляя особого интереса к предыдущим испытаниям, теперь открыли глаза.
Они смотрели на сине-зеленый столб света, устремленный к облакам, с удовлетворением на лицах.
— Ха-ха, какой талант! Ветер усиливает огонь, этот ребенок, хоть и немного высокомерен, но его талант действительно исключителен, он имеет отношение к нашему Пику Закалки Артефактов!
— Убирайся! Старый огнедышащий, не вмешивайся! Еще не время выбирать пик.
Другой старейшина, поглаживая бороду, рассмеялся: — Такая легкая и грациозная техника передвижения и склонность к ветру, он должен принадлежать моему Пику Управления Ветром, чтобы постигать Дао Безмятежной Свободы.
Слушая споры и похвалы великих людей в облаках.
Сяо Фань стоял в центре столба света, наслаждаясь этим моментом всеобщего внимания. Он намеренно не уходил сразу, а холодно обнял свой огромный меч, приняв горделивую позу. Его взгляд был полон вызова и хвастовства, он переместился через толпу и бросил взгляд на Цзян Цинвань, которая еще не прошла испытание.
Его взгляд ясно говорил: Видела? Вот разница между мной и этими обывателями.
Однако, к его разочарованию.
Цзян Цинвань по-прежнему смотрела на облака на горизонте, словно то облако было в десять тысяч раз красивее его, гения.
— Хм, притворщик.
Сяо Фань холодно фыркнул, а затем, под завистливыми взглядами, самодовольно спустился со сцены.
Испытания продолжились.
Казалось, последовали примеру Сяо Фаня, следующие испытания не были безжизненными. Напротив, произошло несколько неожиданных прорывов, которые поразили тех, кто считал, что Сяо Фань — это уже предел.
— Высший сорт огненного духовного корня! Пройден!
— Высший сорт двойного духовного корня воды и дерева! Пройден!
Каждый раз, когда обнаруживался высший духовный корень, на площади раздавался шумный возглас.
И вот —
Подошел молчаливый независимый культиватор в грубой одежде, несущий меч из персикового дерева.
Он положил ладонь, покрытую мозолями, на зеркало.
Дзинь—!
Зеркало не издало ослепительного света, а издало кристально чистый, словно проникающий в душу, звук меча!
Ученик, проводивший проверку, глубоко вздохнул, его голос дрожал:
— Небеса… Небесный Скелет Меча! Духовный корень Гэн-металла!
— Это прирожденный сеянец меча!!
Вся арена снова взорвалась. Небесный Скелет Меча был особой конституцией, еще более редкой, чем высший духовный корень; при условии, что он не падет, в будущем он обязательно станет поколением бессмертных меча!
— Что случилось с этим призывом?
— Это действительно битва богов! Сначала мутировавший ветряной духовный корень, теперь Небесный Скелет Меча, как же нам, обычным людям, жить?
Пока люди перешептывались, а атмосфера достигла апогея.
Наконец, настала очередь Цзян Цинвань.
Цзян Цинвань поправила фиолетовый рукав, полностью игнорируя полный превосходства взгляд Сяо Фаня неподалеку. Она была спокойна и двигалась плавно. Подошла к величественному Зеркалу Созерцания Небес и медленно протянула свою тонкую, как нефрит, ладонь. Легко нажала.
Не было никакого процесса подготовки. В тот момент, когда ее ладонь коснулась зеркала.
Грохот—!!
Это был не чистый звук меча и не свист ветра. А гром, словно доносящийся с девятого неба, разразился над головами всех!
Это была небесная мощь. Глубокий фиолетовый, почти черный, столб света мгновенно взорвался! Он был толстым, как дракон, несущий ужасающую ауру всеразрушающей, безграничной мощи, ревя, устремился к небесам!
Несколько белых облаков, парящих высоко в небе, перед этим столбом света были подобны бумаге, мгновенно раздробленные, испаренные.
Фиолетовый свет заполнил небо. Вся площадь из белого нефрита в этот момент была залита пурпурным морем молний. Лица всех были окрашены в призрачный и благородный пурпурный оттенок.
Дзинь-дзинь-дзинь— Треск!
Зеркало Созерцания Небес, которое выдержало испытания десятков тысяч людей и оставалось неподвижным.
В этот момент оно дрожало, издавая жалобный стон, словно готовое взорваться в следующую секунду.
Ученик-хранитель порядка, ответственный за запись, открыл рот так широко, что мог бы проглотить яйцо; кисть с киноварью выпала из его рук с «па» и он этого даже не заметил.
Он заикался, почти крича:
— Мута… Мутировавший духовный корень!!
— Высший… Гром… Громовой духовный корень!!!
Гром.
За пределами Пяти стихий, властелин разрушения, громовой духовный корень, известный своей первой атакующей силой!
Если раньше ветряной корень Сяо Фаня вызывал только зависть, то этот высший громовой духовный корень вызывал страх и удушье.
Высоко в небе.
Если раньше старейшины просто «интересовались» Сяо Фанем, то теперь эти три мастера Золотого Ядра, видевшие многое, совершенно потеряли самообладание.
— Прыжок!!
Три кресла Великого Наставника издали звук почти одновременно. Три старейшины вскочили со своих мест.
Из-за спешки они даже наполовину высунулись из облаков, совершенно не проявляя ни следа бессмертной грации.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Старейшина во главе громко рассмеялся, сотрясая окружающие облака: — Небеса благословляют нашу секту! Небеса благословляют нашу секту! Я не ожидал, что в этом призыве появится такой монстр!
— Громовой духовный корень! Это громовой духовный корень, который управляет разрушением и исполняет небесное наказание!
Другой старейшина с вспыльчивым нравом покраснел и, размахивая рукавами, взревел: — Эта девчонка имеет убийственную ауру, она рождена для битвы!
— Никто не будет со мной спорить, она должна поступить в мой Зал Правосудия! Я передам ей все свои пожизненные секреты!
— Чушь!
Третий старейшина выругался, и слюна летела во все стороны: — С такими талантами, если она будет просто учеником-хранителем порядка, который только дерется, разве это не пустая трата! Она должна поступить на мой главный пик, чтобы унаследовать высшее Дао!
…
Под сценой.
Перед лицом неуемности старейшин, перед лицом ужаса и мертвой тишины десятков тысяч людей.
Цзян Цинвань, находящаяся в центре бури, просто медленно отвела руку. С ее движением весь фиолетовый свет мгновенно погас, гром рассеялся. Ее выражение лица осталось прежним, даже ресницы не дрогнули, как будто человек, вызвавший небесное явление, был не она. Она не ликовала, не возбуждалась. Все… было естественно.
Повернувшись, она спустилась. В глазах людей ее силуэт в фиолетовом одеянии мгновенно стал недосягаемым.
В углу.
Сяо Фань смотрел, как фиолетовый луч молнии, в несколько раз толще и в несколько раз могущественнее его собственного столба света, рассеялся. Он крепко сжал рукоять своего огромного меча. Изначальное чувство превосходства «Я — избранный», «Я — финальный акт всего шоу», в этот момент полностью исчезло.
Вместо этого появилась глубокая неудовлетворенность и смущение от того, что его полностью затмили.
Он думал, что он — главный герой, который выйдет в конце, но неожиданно… он оказался лишь клоуном, разогревающим публику для нее?
Сяо Фань пристально смотрел на спину Цзян Цинвань, эмоции в его глазах бурлили.
Долгое время.
Он разжал сжатую руку, и уголки его губ медленно изогнулись в еще более искаженной улыбке, чем раньше. Он высунул язык, облизнул слегка пересохшие губы и пробормотал тихим голосом:
— Высший громовой духовный корень… очень хорошо.
— Только такая женщина достойна стоять рядом со мной, Сяо Фанем.
— Хорошая женщина… ты успешно привлекла мое внимание.