В резиденции семьи Секрим
В великолепном зале было полно гостей, горели яркие огни.
Кристальные люстры проливали сверкающий свет, отражаясь на роскошных нарядах гостей, делая их особенно ослепительными.
В центре зала герцог Секрим — тучный мужчина средних лет, держа в руке бокал красного вина, с улыбкой принимал посетителей.
— Господин герцог, сегодня совершеннолетие вашей дочери, почему мы не видим госпожу Кайэль? — с улыбкой спросил дворянин в темном костюме, с ноткой насмешки в голосе.
— Ха-ха, господин Лайс, вы смеетесь.
Герцог Секрим рассмеялся, в его глазах было полное обожание.
— Моя дочь немного стесняется, я уже послал кого-нибудь за ней. Она — жемчужина нашей семьи Секрим, сегодня она должна всем хорошо показаться.
Старшая горничная рядом с герцогом тоже с улыбкой кивнула, добавив: — Да, Кайэль с детства боится незнакомцев, но сегодня ее важный день, она обязательно всех удивит.
Гости согласно кивали, атмосфера была оживленной и теплой. В этот момент кто-то внезапно спросил с сарказмом:
— Кстати, господин герцог, я слышал, сегодня также совершеннолетие дочери графа Клайстера? Почему мы ее не видим?
Упоминание графа Клайстера, улыбка герцога Секрима внезапно застыла, на его лице появилась неловкая улыбка.
Он действительно не ожидал, что совершеннолетие его дочери совпадет с совершеннолетием дочери того парня.
Но в герцогстве Секрим издавна существовало правило, что дети знати, имеющие титулы, должны проходить совершеннолетие в герцогстве. Это правило было установлено старым герцогом, и даже он не мог его нарушить.
— Это... дочь графа Клайстера, госпожа Вино, тоже пройдет совершеннолетие сегодня.
Герцог Секрим с трудом выдавил улыбку, но втайне вздохнул. Он знал, что появление Вино обязательно вызовет пересуды и беспокойство среди гостей.
В этот момент боковая дверь зала медленно открылась, и робко вошла девушка в бледно-черном вечернем платье.
Ее бледно-голубые длинные волосы водопадом спадали, закрывая половину лица, открывая лишь один разноцветный глаз — один, как глубокое море, лазурный, другой же — как пламя, алый.
Ее появление немедленно вызвало шепот среди гостей.
— Это Вино Клайстер? Говорят, ее разноцветный взгляд — дурное предзнаменование...
— Да, говорят, она связана с ведьмами и принесет бедствия...
— Посмотрите, граф Клайстер сегодня не пришел, наверное, тоже считает это позорным.
Вино опустила голову, крепко сжимая подол платья, в ее сердце была полна страха и беспокойства.
Она знала, что отличается от обычных людей, с детства ее считали неблагословенной, и даже родители сторонились ее. Сегодня она не хотела здесь появляться, но правило герцогства не позволяло ей уклониться.
— Почему... почему я должна это терпеть?
Вино мысленно тихо спросила, в ее глазах мелькнула слеза. Как же ей хотелось быть просто обычной девушкой, которая могла бы, как и другие, пользоваться любовью родителей и дружбой.
Герцог Секрим, увидев это, тоже почувствовал некоторую беспомощность. Он махнул рукой, предлагая Вино подняться на центральный подиум зала.
Вино глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и медленно подошла к присутствующим.
— Дамы и господа, это дочь графа Клайстера, госпожа Вино.
Герцог Секрим с трудом выдавил улыбку, пытаясь разрядить обстановку.
— Сегодня совершеннолетие и у нее, и у Кайэль, надеюсь, вы окажете им свое благословение.
— Спасибо всем, что пришли сегодня!
Вино набралась смелости и сказала.
Однако гости переглядывались, хотя втайне и побаивались Вино, но из уважения к герцогу все же неохотно зааплодировали.
Аплодисменты были редки и звучали особенно резко.
Вино стояла в центре, опустив голову, крепко сжимая подол платья, словно желая спрятаться в тени.
Ее разноцветные глаза под светом ламп казались особенно слепящими, словно напоминая всем о ее «несчастливой» судьбе.
В этот момент парадная дверь зала снова открылась, и вошла элегантная фигура.
Это была девушка в белом вечернем платье, ее серебристо-белые длинные волосы ниспадали, как лунный свет, а в ледяно-голубых глазах мерцала уверенность. Ее появление мгновенно привлекло всеобщее внимание.
— Госпожа Кайэль! — воскликнули гости, в их глазах была полнота восхищения.
— Была ли госпожа Кайэль раньше такой красивой? — тихо спросил кто-то.
— Да, да, госпожа Кайэль всегда была такой элегантной и очаровательной.
— Раньше у госпожи Кайэль были белые волосы?
— О, точно, точно, ее серебристые волосы — это знак семьи Секрим.
Кайэль слегка улыбнулась и элегантно поклонилась присутствующим.
Однако втайне она облегченно вздохнула — похоже, «изменение восприятия», о котором говорила система, не было ошибкой.
Хотя она внешне никак не походила на герцога Секрима, все почему-то считали ее его дочерью.
— Спасибо всем родным и близким, что пришли на мое совершеннолетие, — голос Кайэль был чистым и мелодичным.
Однако, когда ее взгляд пробежал по залу и остановился на девушке, стоящей на подиуме лестницы, сердце Кайэль внезапно сжалось.
Ее зрачки слегка сузились, и в сердце поднялось трудновыразимое чувство напряжения.
Это была Вино Клайстер.
Кайэль в игре сражалась с девушкой перед ней десятки тысяч раз, и десятки тысяч раз терпела поражения. Каждое сражение оставило неизгладимый след в ее памяти, даже вызвало у нее некоторую ПТСР по отношению к Вино.
Она помнила, что фон игры гласил: сегодня Вино появится на банкете после нее, а затем она ее жестоко унизит. Но реальность оказалась совершенно обратной — Вино появилась здесь раньше нее.
— Почему она пришла раньше меня! Почему ты не сказал мне заранее! — в голове Кайэль срочно обратилась к системе.
【Вы сами потратили полдня на надевание платья, поэтому ее ранний приход вполне нормален.】
— Я не умею носить платья! — выругалась про себя Кайэль, а затем быстро сказала: — Покажи мне ее панель.
【Имя: Вино Клайстер】
【Уровень: Уровень 2】
【Мана: (Запечатано, текущая доступная мана: 50)】
【Сила: 5000 (Запечатано, текущая доступная Сила: 8)】
【Ловкость: 4000 (Запечатано, текущая доступная Ловкость: 16)】
【Навыки: Бессознательное повышение опыта, прочие (Запечатано)】
【Снаряжение: Праздничное платье (Защита +1)】
【Примечание: При получении сильного раздражения может привести к преждевременному снятию печати.】
Кайэль смотрела на панель перед собой, чувствуя полное недоумение. Как могла панель Вино быть намного сильнее ее, даже под печатью? А что означают эти «запечатанные состояния»?
【Хозяйка, судя по вашей текущей силе, я не думаю, что вы сможете ее победить. У вас нет оружия, и под пристальными взглядами всех вы совершенно не можете на нее напасть. Мой совет — бегите. Если ее печать ослабнет, всех могут убить.】
Голос системы был по-прежнему спокоен, но Кайэль почувствовала холодок.
Кайэль глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Она знала, что сейчас нельзя провоцировать Вино.
Поэтому, собравшись с духом, она подошла вперед, с нежной улыбкой на лице, и тихо сказала:
— Госпожа Вино, добро пожаловать.
Услышав голос Кайэль, Вино подняла голову, в ее глазах мелькнули удивление и зависть.
Она никогда не думала, что такая совершенная девушка, как Кайэль, сама заговорит с ней.
Перед ней стояла Кайэль, элегантная и уверенная, словно рожденная быть в центре внимания. А она сама могла лишь прятаться в тени, перенося всю ненависть и страх.
— Я... я тоже хочу быть такой, как она... — Вино мысленно подумала, в ее глазах мелькнуло желание.
Но она быстро опустила голову и слабым голосом сказала: — Сп... спасибо вам, госпожа Кайэль.
Увидев реакцию Вино, Кайэль облегченно вздохнула. Она мягко взяла Вино за руку и нежно сказала:
— Сегодня наш общий день совершеннолетия, надеюсь, мы сможем провести этот чудесный вечер вместе.
Рука Вино слегка дрогнула, но она не вырвалась. Она почувствовала тепло в ладони Кайэль, и в ее сердце хлынул теплый поток. Это был первый раз, когда она почувствовала доброту от других.
Однако окружающие и герцог Секрим, увидев это, нахмурились. Вино — «символ бедствия», существо, которого все избегают. Как Кайэль, жемчужина семьи Секрим, могла быть так близка с ней?
Лицо герцога Секрима стало немного мрачным, но он не мог оттащить их при всех.
Он лишь с трудом выдавил улыбку и сказал гостям: — Дамы и господа, пожалуйста, наслаждайтесь сегодняшним банкетом.
Затем он быстро провел совершеннолетие для них двоих. Каждой из них был вручен значок, символизирующий совершеннолетие.
Герцог Секрим поспешно дал им обоим спуститься.
Увидев это, гости одобрительно закивали, но их взгляды то и дело скользили к Кайэль и Вино, и шепот не утихал.
Кайэль почувствовала на себе взгляды окружающих и втайне вздохнула. Она знала, что ей нужно действовать осторожно, чтобы не спровоцировать Вино и не выдать свою необычность окружающим.
Она улыбнулась и сказала: — Госпожа Вино, не хотите ли пройтись по саду? Там тихо, и хорошо подходит для разговоров.
— Мм... хорошо.
Услышав согласие Вино, Кайэль тоже облегченно вздохнула. Ей нужно использовать эту возможность, чтобы уйти от нее. Она решит потом, как победить ее, когда она подрастет. Сейчас нельзя провоцировать Вино.