В Гостинице Чан Юэ города Багровых Чернил.
Сбросив ветхую черную одежду, юноша лежал на кровати. Когда более молодой слуга, служивший ему, растирал по ранам лечебную мазь, он вскрикивал от боли: «Потише, потише!»
— Господин, я и так действую как можно осторожнее, — слуга на мгновение остановил руку, а затем продолжил наносить мазь, настолько нежно, насколько это было возможно. — Эх, я не хотел вмешиваться, но разве вы не могли жить спокойно, зачем было задирать эту дьяволицу?
Он опечаленно произнес: — Я слышал от хозяина и официантов, что в мире нет женщины более безжалостной, чем Цзинь Мули. Даже если бы ей пришлось вырывать чье-то сердце голыми руками, она бы и глазом не моргнула. Посмотрите, во что вы превратились после первой же встречи! Больше туда не ходите!
— Ты ничего не знаешь! — фыркнул юноша. — Бить — значит любить, ругать — значит заботиться. Нет ссор — нет чувств. Женщину вроде нее можно заставить полюбить, только если как следует потаскать ее за волосы!
Слуга: ……
Он считал, что его господин безумнее тех, кто сошел с ума от тренировок по боевым искусствам. Иначе зачем ему вести себя так?
Женщина, которой всего девятнадцать, а волосы уже полностью поседели, и при этом ведет себя как ледышка, совершенно лишенная нежности. Кто же, будучи в здравом уме, мог ее полюбить?..
Ох...
Он понял, что имел в виду, и тут же зажал себе рот. Однако на губы попала мазь, и он невольно повернулся, чтобы сплюнуть.
Юноша повернул голову и посмотрел на него, прищурившись: — Ты только что мысленно меня ругал, да?
— Как такое возможно! — слуга вздрогнул. — Даже если бы у меня было сто отваги, я бы не посмел ругать вас, господин!
Юноша коротко усмехнулся.
Слуга поспешил сменить тему, осторожно намекая: — Господин, вы приближаетесь к ней на самом деле не потому, что любите ее, верно?
— О? — юноша, казалось, заинтересовался. — Тогда, если я ее не люблю, как думаешь, почему я это делаю?
Слуга почувствовал, что угадал, и взволнованно произнес: — Господин, вы, конечно же, просто хотите склонить ее на свою сторону, чтобы она служила вам!
Юноша серьезно кивнул: — Способность за три года сделать почти неизвестный Павильон Ночной Луны знаменитым, чтобы он мог стоять наравне с двумя другими крупными силами в Городе Багровых Чернил, — такой талант есть не у каждого. Более того, —
он заговорщицки произнес: — Ты знаешь, какого цвета ее духовная сила?
— Какого цвета? — слуга скривил губы. — Неужели не высший разряд фиолетового?
Красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий, индиго, фиолетовый — эти цвета обозначали силу боевых искусств. Фиолетовый был высшим уровнем боевой мощи, а высший разряд фиолетового — прямым проявлением самой сильной духовной силы. Цвет, проявляющийся при активации истинной ци для атаки, был виден невооруженным глазом, позволяя наблюдателям мгновенно оценить уровень боевого мастерства.
Однако достичь уровня, позволяющего высвобождать фиолетовую истинную ци, было очень сложно. Во всем Государстве Люфэн фиолетовых заклинателей было менее двадцати, и все они были великими мастерами.
А чтобы стать великим мастером, требовался либо исключительный талант в боевых искусствах, либо богатые ресурсы от семьи или секты, позволяющие потреблять столько духовных трав и плодов, сколько хотелось, буквально запихивая их в рот.
По сути, это было положение, достигнутое за счет денег.
Когда Цзинь Мули внезапно появилась три года назад, у нее не было никаких отличительных знаков секты или оружия, и ни одна секта не признала ее своей. Было очевидно, что она самодостаточный культиватор, которому просто посчастливилось добиться такого успеха.
Но как бы ей ни повезло, она не могла бы высвободить истинную ци, содержащую фиолетовую духовную силу.
Тем более, ей было всего девятнадцать.
Посмотрев на персонажей уровня великого мастера в рейтинговом списке, можно было увидеть, что все они достигли этого статуса уже в зрелом возрасте.
Даже Му Цанлань, считавшийся самым талантливым из «беззаботных журавлей», стал великим мастером в тридцать шесть лет.
Поэтому его предположение было вполне разумным.
Даже если сравнить Цзинь Мули с Му Цанланем, который стал великим мастером быстрее всех, в девятнадцать лет, несмотря на гениальность, она, скорее всего, достигла бы уровня зеленого заклинателя, но никак не выше синего.
Однако ответ юноши превзошел его ожидания: — Когда она ударила меня, ее длинный кнут не проявил никакого цвета!
— Никакого цвета? — слуга замер. — Неужели это возможно?
Он задумался, а затем внезапно вскрикнул: — Неужели это небесная духовная сила!
Небесная духовная сила, подобно бесцветному воздуху, вдыхаемому легкими, превосходила все цвета, такие как красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий и фиолетовый, являясь недосягаемым верховным уровнем. До сих пор никто не смог прорваться за пределы фиолетового заклинателя и стать Небесным Цветным Духовным Мастером.
— Как это возможно! — юноша посмотрел на него, как на идиота. — Я имею в виду, что когда она сражалась со мной, она вообще не использовала истинную ци или духовную силу.
Слуга расширил глаза: — Но как тогда вы получили ранения?
— Вот поэтому я и говорю, что она сильна, — юноша повернул голову и указал на свою раненую ягодицу. — И еще я хочу выяснить, действительно ли ее кнут — это Кнут Кровавого Волка.