— Господин Е, у вас весьма скверные манеры: вы и своя двоюродная сестра, — пренебрежительно прошептал кто-то. — Скорее всего, он просто сумасшедший. Кто знает, кем он окажется следующим?
Эти слова, каждое до единого, четко донеслись до ушей Е Тяня.
Он чуть заметно криво усмехнулся, без малейшего намёка на злость.
Именно такого эффекта он и добивался, чтобы весь город Хуа Юй, и даже вся Династия Да Фэн, дрожали от его имени.
В атмосфере странного, неистового веселья, Е Линэр усадили в паланкин.
Паланкин медленно подняли, и под оглушительный грохот гонгов и барабанов, он совершил полный оборот вокруг внутреннего двора Поместья Е.
Таков был обычай Семьи Е, обозначавший официальное вступление невесты в семью и её представление предкам.
Е Тянь всё время стоял на месте, его взгляд неотступно следовал за паланкином, пока тот не остановился перед главным залом в центральном дворе.
Все церемонии проходили под полным контролем Е Тяня, шаг за шагом, в полном соответствии с установленным порядком.
— Первый поклон — небу и земле! —
С громким возгласом свахи, Е Линэр, поддерживаемая под руки, словно марионетка на ниточках, негнущейся коленом опустилась на пол, завершая первый поклон.
— Второй поклон — старшим поколениям! —
Она вновь опустилась на колени, чтобы поклониться Е Хунтяню, восседавшему наверху. Краем глаза она мельком увидела в углу Янь Цинсюэ, чьи глаза были полны скорбной боли.
Этот взгляд содержал в себе отчаяние и разбитое сердце двух одинаково несчастных душ.
— Супружеский поклон! —
Е Линэр медленно повернулась и встретилась взглядом с Е Тянем, чьи глубокие, насмешливые глаза с Двойными зрачками пристально смотрели на неё.
Её тело, будто не поддаваясь контролю, вздрогнуло.
Она с трудом опустила голову и завершила с Е Тянем поклон, символизирующий оковы и рабство.
Она знала: с этой самой минуты её свобода, её достоинство, и даже её душа, перестанут существовать.
Голос свахи вновь раздался, с радостной нотой на конце: — Церемония завершена! Отведите невесту в брачную комнату!
Уголки губ Е Тяня изогнулись в торжествующей дуге; он даже не бросил на Е Линэр второго взгляда.
Он лишь слегка кивнул, давая знак свахе забрать новобрачную.
Он повернулся лицом ко всем членам Семьи Е и гостям, собравшимся в зале. Улыбка на его лице стала ещё шире, переполненная властной гордостью, смотрящей на мир.
— Сегодня Поместье Е празднует двойную радость! Все присутствующие – наслаждайтесь выпивкой!
Его голос был звучным и полным силы, неся в себе неоспоримое величие.
Все были потрясены напором Е Тяня и не осмеливались больше ничего говорить, дружно подняв кубки.
Фигура Янь Цинсюэ, среди шумного застолья, казалась ещё более одинокой.
Она закрыла глаза. Слезка скатилась из уголков глаз, беззвучно впитываясь в одежду.
—
Ночь опустилась, зажглись огни.
Во внутреннем дворе Поместья Е, в брачной комнате, красные свечи мерцали, отбрасывая дрожащие тени.
Большой красный символ двойной радости, наклеенный на стену, бросался в глаза.
На кровати из красного дерева с резными узорами, была постелена вышитая «Дракон и Феникс несут благословение» свадебная пери́на, источающая легкий аромат сандала.
Е Линэр, облачённая в тяжёлый свадебный наряд и с красным покрывалом на голове, тихо сидела на краю кровати, неподвижно.
Её тело было застывшим, словно холодная статуя.
Биение сердца в тихой комнате раздавалось всё громче и громче, оно стучало и стучало.
Ожидание было долгим и изнурительным мучением.
Она не знала, когда появится Е Тянь, и не знала, как он обратится с ней, когда придёт.
Страх и отчаяние, подобные ядовитым змеям, медленно пожирали её сердце.
Неизвестно, сколько прошло времени, но дверь комнаты тихонько отворилась.
Порыв прохладного воздуха, принесший слабый запах алкоголя, ворвался внутрь.
Тело Е Линэр резко вздрогнуло. Она знала – он пришёл.
Равномерные шаги приближались, каждый шаг отдавался ударом по кончику её сердца.
— Скрип! — дверь комнаты закрылась, отсекая всё внешнее шум.
В комнате остались лишь слабый свет от красных свечей и удушающее чувство давления.
Е Тянь подошёл к кровати и остановился.
Он сверху вниз смотрел на фигуру, укрытую красным покрывалом, дрожащую всем телом.
Уголки его губ изогнулись в многозначительную улыбку.
Он не спешил снимать красное покрывало, вместо этого протянул руку и осторожно вытянул прядь волос Е Линэр.
В тот миг, когда его холодные кончики пальцев коснулись её волос, тело Е Линэр снова застыло.
— Сестрёнка Линэр. —
Голос Е Тяня был низким и магнетическим, с ноткой соблазна.
Он медленно обвил прядь волос вокруг кончиков пальцев, будто играя с хрупкой безделушкой.
— Ты выглядишь очень напряжённой. —
В его голосе слышалась доля игривости и совершенно не скрываемая насмешка.
Е Линэр крепко стиснула нижнюю губу, не отвечая.
Она изо всех сил сжимала руки, спрятанные в рукавах, ногти глубоко впивались в ладони, пытаясь сохранить ясность ума через боль.
Она не хотела показывать ему ни капли слабости.
Е Тянь тихо рассмеялся и медленно наклонился.
Его дыхание, с лёгким ароматом алкоголя и агрессивностью, мгновенно заполнило ноздри Е Линэр.
Она даже чувствовала, как его тёплое дыхание касается её макушки.
Это было крайнее унижение, от которого у неё вставали дыбом все волосы.
Е Тянь протянул руку, его длинные пальцы осторожно коснулись края красного покрывала.
— Щёлк! — лёгкий звук, и красное покрывало было снято.
Тёплый свет мгновенно залил лицо Е Линэр.
Она была вынуждена поднять голову. Глаза, лишившиеся блеска, встретились с бездонными, словно океан, Двойными зрачками Е Тяня.
На её лице не было ни капли крови, только отчаяние и оцепенение.
Её когда-то яркие глаза сейчас смотрели с мёртвой, пепельной безмятежностью.
Е Тянь, увидев её совершенно потерянный вид, ещё более дьявольски улыбнулся.
Ему нравилось это чувство абсолютного подчинения «Героини Судьбы».
Он протянул руку и осторожно погладил бледную щеку Е Линэр.
— Сестрёнка Линэр, отныне ты моя, Е Тяня. —
Его голос нёс в себе неоспоримую властность и собственничество.
Тело Е Линэр резко вздрогнуло, она инстинктивно попыталась отстраниться.
Однако пальцы Е Тяня крепко держали её за подбородок, не давая двигаться.
Пепельная безмятежность в её глазах, в этот момент, наконец, нарушилась.
Лёгкая, пронизывающая ненависть, тихо зародилась в глубине её сердца.
Е Тянь, будто не заметив глубокой ненависти в её глазах, медленно приблизился и прижался губами к её уху.
Его голос, низкий, словно шёпот демона, холодно отдавался в ушах Е Линэр.
— Сестрёнка Линэр, отныне у твоего старшего брата Тяня будет кто-то другой!
Эти слова, словно удар молнии, мгновенно прогремели в ушах Е Линэр.
Её тело резко содрогнулось, пустые глаза распахнулись, полные неверия и отчаяния.
Её последняя, крошечная надежда на прошлое, на образ «старшего брата Тяня», в этот момент была окончательно разрушена.
Её мир, в эту секунду, полностью рухнул.
Е Тянь, наблюдая её отчаянную борьбу в глазах, ещё более игриво изогнул уголки губ.
Он хотел, чтобы она до конца поняла своё нынешнее положение.
Он хотел, чтобы она полностью отбросила все мысли о прекрасных иллюзиях прошлого.
Ему нужна была не просто её тело, но и её разум, её душа.
Он хотел навечно оставить на ней свой отпечаток.
Слёзы Е Линэр, наконец, перестали сдерживаться, словно жемчужины, сорвавшиеся с нити, беззвучно покатились вниз.
Её тело яростно затряслось; вся боль, унижение, отчаяние в этот момент достигли своего апогея.
Она хотела сопротивляться, хотела кричать, хотела разорвать этого демона на части.
Однако её тело, будто скованное невидимой силой, не могло пошевелиться.
Она могла лишь позволить слезам размыть взор, позволить безграничному отчаянию поглотить себя.
Е Тянь, наслаждаясь её нынешним крахом и отчаянием, в глазах его сверкали безумные амбиции.
Система «Много детей — много счастья» тихо функционировала, накапливая для него невиданную прежде всеобъемлющую удачу.
Это было только начало.
—
Рассветный солнечный свет пробивался сквозь оконные рамы, но не мог разогнать холод и гнетущее чувство в комнате.
Красные свечи давно догорели, остались лишь два обломка, тихо лежавшие на подсвечнике.
Е Линэр резко очнулась от кошмара, тело ощущало разрывающую боль.
Она с трудом поднялась, чувствуя, будто все кости были разобраны и собраны заново.
Всё, что произошло прошлой ночью, хлынуло в её разум, снова разрывая её и так хрупкое сердце.
Её взгляд упал на мужчину, лениво лежавшего рядом с кроватью.
Е Тянь, в шёлковой рубашке красного цвета, свободно облегал его крепкое тело.
Его лицо во сне было безмятежным, уголки губ даже слегка изгибались, будто он погрузился в какой-то сладкий сон.
Эта картина в глазах Е Линэр была предельно ироничной и отвратительной.
Она пристально смотрела на него, в её глазах, кроме мёртвого, пепельного отчаяния, появилась ещё и неудержимая злость.
Она хотела сбежать, хотела убраться подальше от этого демона, хотела изрубить его на тысячу кусков.
Однако боль в теле не позволяла ей даже пошевелить пальцем.
— Проснулась? —
Низкий голос Е Тяня, с хрипотцой от сна, но как гром, ударил в уши Е Линэр.
Он медленно открыл свои глубокие Двойные зрачки, взгляд, полный игривости и дьявольской притягательности, мгновенно заморозил её.
Тело Е Линэр резко застыло, она инстинктивно попыталась сжаться в клубок.
— Что, сестрёнка Линэр выглядит недовольной? —
Е Тянь приподнялся, опираясь на одну руку, и с интересом разглядывал её, будто восхищался разбитым произведением искусства.
Его голос, с неприкрытой насмешкой, каждое слово будто иглами впивалось в сердце Е Линэр.
Е Линэр крепко закусила губу, её тело дрожало, но она не могла вымолвить ни слова.
Всё её достоинство было растоптано им прошлой ночью.
Е Тянь тихо рассмеялся и медленно протянул руку. Его длинные пальцы нежно коснулись её бледной щеки.
Ледяное прикосновение заставило Е Линэр вздрогнуть, словно от удара током.
— Хорошая девочка, не двигайся. —
Его тон звучал нежно, как шёпот влюблённого, но холод в глубине глаз заставлял содрогнуться.
— Ты знаешь, что ночное наказание для тебя – лишь начало? —
Е Тянь наклонился, его тонкие губы прижались к её уху, тихо прошептав, голос был соблазнительным и опасным.
Тело Е Линэр резко затряслось, она в отчаянии закрыла глаза, слёзы беззвучно катились.
Она знала: перед Е Тянем все её попытки сопротивления были бессмысленны.
— Не послушная. —
Е Тянь тихо вздохнул, но в глазах промелькнуло нетерпение.
Он резко перевернулся, прижимая хрупкое тело Е Линэр к кровати.
— Раз уж сестрёнка Линэр не хочет покориться добровольно, то старшему брату Тяню придётся… напомнить тебе ещё раз. —
Его голос обладал абсолютной властностью и собственничеством, каждое слово объявляло о контроле над телом и душой Е Линэр.
Е Линэр в отчаянии распахнула глаза, слёзы размыли взор. Она чувствовала, как этот демон снова поглотит её.