Ху Цзинь отчаянно бежал в клубах пыли, каменные демоны преследовали его сзади, камни постоянно падали вокруг него. Внезапно впереди показалась развилка: одна сторона была глубокой и темной, неизвестно куда вела; другая слабо мерцала проблеском света. Ху Цзинь, не успев обдумать, бросился в сторону света, в голове была лишь одна мысль: «Самоцвет, он точно там!»
Каменного демона атаковали в глаза, он обезумел от ярости, его рев сотрясал всю шахту, Ху Цзинь чувствовал, как земля под ногами становится все более неустойчивой. И тут огромный камень упал с потолка. Ху Цзинь тут же метнулся в сторону, одновременно используя «Шаг Быстрого Ветра», подсказанный Системой, чтобы быстро сменить позицию. Камень упал точно на каменного демона.
С оглушительным грохотом камень тяжело обрушился на каменного демона, тот издал болезненный вопль, его тело было придавлено камнем, временно лишившись возможности двигаться. Ху Цзинь, ни на секунду не останавливаясь, двинулся в сторону слабого света, с трудом пробираясь среди обломков в шахте. В воздухе витал запах пыли, заставляя его непрестанно кашлять, а уши, помимо рева каменного демона, наполнял грохот постоянно обрушающейся шахты.
Наконец, в глубине шахты, Ху Цзинь увидел самоцвет, излучающий мягкое свечение – тот самый Утраченный Самоцвет, который он искал. Ху Цзинь протянул руку и взял самоцвет, он был теплым и гладким на ощупь, свет, казалось, бился в его ладони. Однако в этот момент обрушение шахты стало еще более яростным, вся шахта рушилась.
Ху Цзинь осторожно спрятал самоцвет, развернулся и бросился обратно к выходу из шахты. По пути на него постоянно падали мелкие камни, свежие раны добавлялись к уже имеющимся ссадинам, но он стиснул зубы и терпел. Свет снаружи шахты становился все ярче, но и опасность позади неуклонно приближалась.
Наконец, за мгновение до полного обрушения шахты, Ху Цзинь, собрав последние силы, выбежал наружу. Как только он выбрался, шахта позади него полностью обвалилась, подняв в воздух облако пыли. Ху Цзинь тяжело дышал, чувствуя благодать от выживания, и одновременно был взволнован тем, что нашел самоцвет.
Он, волоча израненное и уставшее тело, вернулся в Гильдию Авантюристов. В зале гильдии, как обычно, было многолюдно, но в тот момент, когда Ху Цзинь вошел, шумный зал мгновенно затих. Авантюристы, которые прежде сомневались в нем, смотрели на него с изумлением и смесью эмоций.
Ху Цзинь направился прямиком в кабинет Главы и постучал. — Входи, — раздался изнутри спокойный голос Главы. Ху Цзинь толкнул дверь, вошел в комнату и положил Утраченный Самоцвет, который держал в руке, на стол Главы. — Глава, я нашел его, — голос Ху Цзиня был уставшим, но звучал решительно.
Глава посмотрел на самоцвет на столе, в его глазах мелькнула искра удивления, затем он взглянул на многочисленные раны Ху Цзиня и слегка кивнул: — Отличная работа, ребенок.
Слух быстро разнесся по гильдии. Те авантюристы, что сомневались в Ху Цзине, скопились у двери кабинета Главы и стали приносить ему извинения. — Ху Цзинь, мы были неправы раньше, не должны были так легко тебя подозревать. — Да, мы и не думали, что ты действительно сможешь найти самоцвет. Слова авантюристов были полны вины.
Ху Цзинь посмотрел на них. Хотя в сердце еще оставалась некоторая обида, он все же сказал: — Ничего, главное, что я смог себя доказать.
Однако, когда Ху Цзинь вышел из зала гильдии, ему все время казалось, что несколько пар глаз пристально следят за ним издалека. Его сердце сжалось. Вспомнил о клевете, которую распространила против него Секта Черного Пламени, он осознал, что Секта Черного Пламени, похоже, не оставила его в покое. Эти взгляды, скрытые в тени, словно предвещали, какие еще интриги ждут его впереди.