Бесхозные Земли — это не конкретная местность, а общее понятие.
Оно обозначает территории, которые не входят в зоны влияния «Мирового правительства», не были полностью исследованы и взяты под контроль. Это синонимы неизвестности, тайны и опасности.
Сюжетная линия игры «Заря» охватывает большой временной промежуток и два эпохи.
Более ста лет назад мир захлестнула война невиданных масштабов. Из-за обрыва исторических данных никто не знает причин той войны, и даже стороны конфликта не известны.
Все, что известно потомкам — эта война уничтожила прежнюю человеческую цивилизацию, сократив население до одной пятой от первоначального.
Затем, отсчитывая от «Первого года Зари», когда началась реконструкция цивилизации, история делится на «прежнюю эпоху» до войны и «Эпоху Рассвета» после нее.
Су Мо находится в 152-м году после реконструкции цивилизации, то есть, в 152-м году Зари.
В Эпоху Рассвета новое человечество основало «Мировое правительство» и восстановило сияющую цивилизацию, возводя высотные здания одно за другим.
Но в настоящее время контролируемая «Мировым правительством» территория составляет лишь около 20% от общей площади мира.
Остальные 80% — это Бесхозные Земли.
Бесхозные Земли не подчиняются властям «Мирового правительства», там обитают многочисленные независимые Зарубежные Вооружённые Силы, а также разведывательные группы, отправленные различными силами.
Люди, встречаясь здесь, редко бывают дружелюбны, так как здесь, в отличие от городов под управлением «Мирового правительства», нет порядка и законов.
Если разведывательная команда с трудом находила что-то в руинах, то другая команда или Зарубежные Вооружённые Силы убивали их и забирали добычу. Подобные случаи не редкость.
Люди в Бесхозных Землях — страшные, но с ними хотя бы можно говорить и договариваться.
Самое опасное — это встреча со свирепыми «зверями».
Неизвестно, откуда появились свирепые звери. Кто-то говорит, что это естественная эволюция, кто-то — что это радиационные мутации, вызванные сбросом ядерных отходов, а кто-то — что это результат генной инженерии какого-то существа из прежней эпохи.
Так или иначе, свирепые звери свирепее любого коренного дикого животного в природе, они кровожадны и обладают чрезвычайно сильным охотничьим инстинктом.
Обширные и малонаселенные Бесхозные Земли — это, можно сказать, рай для бесчисленных свирепых зверей.
...
Сейчас глубокая ночь. Ночь в Бесхозных Землях совершенно не похожа на ночь на Ветреной равнине.
На Ветреной равнине ночью нельзя увидеть звезд, только световое загрязнение от линии огней на дальнем горизонте, ночное небо всегда окутано мутной световой завесой.
А в Бесхозных Землях, удаленных от индустриализации, ночью можно увидеть далекое звездное небо, и, подняв голову, — необъятную Млечную Галактику, нахлынувшую прямо на тебя.
Нуо Бай везла Су Мо на мотоцикле по разбитой дороге. Она переключила мотоцикл в режим низкого шума и выключила фары.
Как носитель Кровавого кода Алой Розы высшей ступени уровня Возвышения, она могла контролировать индуцированные плюрипотентные стволовые клетки для направленного дифференцирования, вызывая разрастание большого количества палочковых клеток в глазах, что давало ей способность видеть в темноте. Ей не нужны были фары, чтобы ясно видеть дорогу.
Двигаясь в направлении, указанном Су Мо, пейзаж впереди постоянно менялся.
Руины за пределами Хребта Ржавого Ветра были полны следов добычи полезных ископаемых, что явно было результатом инженерных работ Корпорации Хэцзы.
Чем глубже они продвигались на юг, тем меньше становилось следов добычи, что означало, что лишь немногие разведывательные команды осмеливались углубляться в такие отдаленные районы.
Нуо Бай ехала всю ночь, до самого рассвета следующего дня, когда они вошли в руины города старой эпохи.
Этот город давно утратил былое оживление и процветание. Множество брошенных машин столкнулись друг с другом, покрытые толстым слоем пыли. Колеса покрыты ржавчиной, корпуса машин вмяты и деформированы, словно покинутые надгробия.
Рухнувшие небоскребы пересекали улицы, обнажая арматуру. Уличные фонари и вывески магазинов были искорежены, разъеденные ветром и дождем.
Изредка доносились скрипучие звуки – это были разбитые окна, издававшие звук на ветру, словно пели погребальную песнь, рассказывая пришедшим о далекой и печальной истории прежней эпохи.
Это было самое обычное явление в Бесхозных Землях – руины города старой эпохи, самые первозданные руины под натиском времени.
Согласно воспоминаниям, Су Мо быстро определил направление и указал на арочный мост вдалеке:
— Проезжай по тому мосту, и ты увидишь приземистое овальное белое здание. Остановись там.
Нуо Бай проехала по мосту и действительно увидела здание, о котором говорил Су Мо.
Она остановила мотоцикл, достала телефон и набрала:
【Точно здесь?】
Су Мо: — Да, именно здесь.
Он подумал про себя: я проходил эту игру десятки раз на полных достижениях, бывал здесь раз десять.
Нуо Бай, глядя на неприметное здание перед собой, считала это невероятным.
Как наемница, она брала заказы, требующие отправки в Бесхозные Земли, и знала местные порядки.
Не думайте, что Бесхозные Земли — это место, где сокровища лежат на каждом шагу.
Напротив, 99,99% руин города старой эпохи не представляют никакой ценности для исследования, это просто руины.
При удаче можно найти несколько нераспечатанных консервов, которым больше ста лет.
Наземный мир был разрушен сто лет назад во время той войны. Даже если что-то не было уничтожено, оно не выдержало бы многолетних ветров и дождей.
Районы, имеющие исследовательскую ценность, обычно находятся под землей, например, биологические лаборатории, военные исследовательские базы и тому подобное.
Эти места, где могут существовать «Технологические артефакты», и являются «руинами», о которых говорят разведывательные команды.
Но найти руины очень непросто, одно лишь местоположение входа может поставить в тупик большинство разведывательных команд.
Даже если повезет или есть информация, и вы найдете вход в руины, вопрос о наличии «Технологических артефактов» остается открытым, и очень вероятно вернуться ни с чем.
Нуо Бай никак не могла понять, как Доктор Чэнь смог точно определить местонахождение руин и настаивать на том, что там есть такой высокотехнологичный медицинский препарат, как генетически скомпилированный белок.
Если бы это было правдой, разве не было бы лучше продать эту информацию своей компании и получить управленческую должность?
Подумав об этом, она снова сомкнула пальцы на руке Су Мо.
Су Мо с некоторой досадой сказал: — Мы уже здесь, неужели я еще могу сбежать?
Нуо Бай подумала, что это тоже верно, и снова разжала руку.
Су Мо: — Припаркуй мотоцикл в укромном месте и следуй за мной.
Нуо Бай спрятала мотоцикл, и они вошли в это приземистое здание.
Снаружи оно выглядело обычно, но внутренняя планировка была замысловатой. Сразу у входа видны были давно списанные системы безопасности и строгие пропускные пункты.
Пройдя вглубь здания, в конце длинного коридора обнаружился проход, ведущий под землю.
Они вошли в проход, и по мере продвижения температура тела понижалась. Длинные ступени имели множество разломов и провалов, словно по ним прошлось какое-то существо.
Пройдя несколько минут, наконец исчезли постоянно понижающиеся ступени, и дорога стала ровной.
Этот подземный проход был далеко от внешнего мира, солнечный свет сюда не проникал, было очень темно. Лишь аварийные знаки на стенах издавали слабый свет, намекая на то, что здесь еще сохраняется базовое электроснабжение.
Внезапно Нуо Бай схватила Су Мо.
Она достала телефон, выставила яркость на минимум и написала Су Мо:
【Есть свирепый зверь】
Су Мо внимательно прислушался...
В темноте доносилось ровное и тяжелое дыхание какого-то существа.
Нуо Бай, обладающая способностью видеть в темноте, ясно видела, что в конце прохода перед ними была закрытая металлическая дверь, покрытая царапинами.
Перед дверью лежало огромное свирепое существо, спавшее. Оно имело человекоподобную форму, но на спине у него была пара перепончатых крыльев. Его когти были толстыми и свирепыми, а ногти острыми, как мечи. Царапины на металлической двери, вероятно, были оставлены им.
Это «Демон крылатой мыши» — свирепое существо, которое спит днем и охотится ночью.
Демон крылатой мыши имеет густые мышечные слои, его поверхность очень твердая. Перепончатые крылья дают ему способность к кратковременному полету, он чрезвычайно маневрен, плюс его когти, способные рвать стальные пластины. Отряды менее чем из десяти человек обходят его стороной.
Именно в этот момент дыхание Демона крылатой мыши стало учащенным.
«Хррр… хррр…»
Неизвестно, испугали ли его шаги пары звуком, или он учуял запах человека, его веки непрерывно дрожали, казалось, он вот-вот проснется.