— Считай, что я отомстил за своего горе-отца, — неопределённо сказал Синь Уюй, бросив взгляд на мёртвого Ван Те.
После этого он больше не колебался, собрал ци и, используя технику передвижения, быстро устремился к дому.
Когда Синь Уюй добрался до дома, он увидел, что ворота двора плотно закрыты, вокруг не было слышно ни звука, и весь двор был подозрительно тих.
Увидев это, он не стал заходить через ворота, а перелез через стену. Оказавшись во дворе, он приблизился к дому, где обычно жил, и только тогда начал различать какие-то звуки.
Синь Уюй направился к источнику звука и увидел двух охранников в чёрном, которые с мечами нападали на старика с седыми волосами и морщинистой кожей.
Неподалёку от места схватки на спине лежала пожилая женщина, вся в крови, с ужасной раной от меча на груди — очевидно, мёртвая.
Синь Уюй подумал, что Второго господина из семьи Вэй не видно — должно быть, он уже забрал нефритовый знак и ушёл.
А старик был его приёмным отцом, стариком Сян Юнем.
Умершая пожилая женщина была его женой. Хотя старик был очень стар и сгорблен, его глаза не выглядели такими угасшими, как тело, а наоборот, были довольно живыми.
Но сейчас глаза старика Сяна были полны слёз и гнева — очевидно, он был охвачен горем и яростью из-за смерти жены.
Всё произошло в мгновение ока. Синь Уюй ещё не успел вмешаться, как раздался громкий звук «бам!».
Старик Сян, много лет находившийся на Третьей стадии Посленебесного, в одиночку сражался против двух охранников в чёрном, которые были на Четвёртой стадии Посленебесного, и продержался до последнего — это была его агония.
Как только он допустил оплошность, один из охранников воспользовался моментом и отбросил его ударом ладони — старик упал на землю, выплёвывая кровь.
Этот удар, видимо, нанёс ему тяжёлую травму: он несколько раз пытался подняться, но так и не смог встать.
Когда охранник, сбивший его с ног, уже собирался добить его мечом, Синь Уюй выхватил свой длинный меч, применил технику передвижения и, сделав несколько шагов вперёд, сначала кончиком меча отбил направленный на старика клинок.
Затем, прежде чем кто-либо успел среагировать, он развернулся и полоснул мечом по этому охраннику.
Этот приём меча был не особо изощрённым, а наоборот, довольно простым, но охранник почувствовал, что этот удар несёт неодолимую силу.
В страхе он не успел уклониться и был вынужден развернуть клинок, чтобы принять удар Синь Уюя.
В момент столкновения мечей он ощутил сладкий привкус в горле, кровь вскипела. Едва успокоив внезапно взбурлившую кровь, он смог покоситься и обменяться взглядом с другим охранником поодаль.
Но стоило ему на миг отвлечься, как Синь Уюй пнул его ногой в грудь, отбросив прямо на стоявшую во дворе бочку с водой. Бочка с треском разлетелась, а тело по инерции перекатилось ещё несколько раз, прежде чем упасть на землю.
Эта сцена была сродни той, когда он сам ударил старика Сяна — что-то вроде дежавю.
Тут же он с громким «уа» выплюнул большой сгусток крови — всего один удар ногой нанёс ему тяжёлое ранение. И в тот момент, когда Синь Уюй ударил его, его напарник тоже двинулся.
Этот человек владел быстрым мечом. Если бы Синь Уюй не был настолько выше его по уровню и не обладал скоростью, сравнимой с высшей техникой передвижения, то на его месте другой бы с трудом справился.
Но увы, разница в уровнях была слишком велика.
Он продержался всего на несколько вдохов дольше обычного человека, после чего пал от меча Синь Уюя.
Убив этого человека, Синь Уюй направился к старику Сяну, не вкладывая меч в ножны. Проходя мимо охранника, которого он до этого пнул и тяжело ранил, не в силах подняться,
он не остановился и даже не взглянул на того, кто всё ещё пытался встать, а просто одним взмахом меча даровал ему быструю смерть.
— Уюй... — старик Сян, глядя на приближающегося с мечом Синь Уюя, внезапно ощутил необъяснимый страх.
Синь Уюй присел на корточки и бесстрастно посмотрел на старика, которому явно оставалось недолго жить. Не отвечая, он только сказал: — Ван Те, который прятал у себя нефритовый знак секты Ваньюань, я уже убил.
— Эти двое, что напали на вас, тоже мертвы. Остался только тот Вэй, я и его отправлю к вам на тот свет. Не беспокойся, отец.
— …Ты всё знаешь… о нефритовом знаке…
Голос Синь Уюя не выражал ни радости, ни гнева, он лишь тихо спросил:
— Почему ты скрывал это от меня, отец?
Старик Сян открыл рот, из носа и рта потекла кровь, но лицо его вдруг порозовело, и он как будто оживился.
Синь Уюй понял, что это предсмертное просветление, и не торопил, терпеливо ожидая, когда тот заговорит.
— …Много лет назад я встретил культиватора, который назвал себя членом секты Ваньюань. Он был тяжело ранен и сказал мне, что его преследуют. Если я помогу ему спрятаться, а когда он восстановится и вернётся в секту… он подарит мне удачу. — Старик Сян вытер лицо рукой и погрузился в воспоминания.
Синь Уюй не перебивал, молча слушая.
— В то время я жил в людном месте, поэтому тайно укрыл его… у Ван Те… — старик Сян всхлипнул и продолжил:
— …в доме Ван Те. Он тогда был в отъезде, сопровождал груз, и его семья ничего не знала. Сначала всё шло гладко…
— Однажды этот культиватор передал мне нефритовый знак и велел, если случится что-то непредвиденное, отправиться с этим знаком в город Лоян и найти его правителя. Только я не ожидал… не ожидал…
Синь Уюй закончил за него: — Не ожидал, что его враги придут, и они устроят битву в доме Ван Те. В итоге ученик секты Ваньюань проиграл и был убит, а убийца уничтожил всю семью Ван Те и даже устроил пожар, чтобы скрыть следы.
Старик Сян уже плакал навзрыд, дыхание его участилось, и в волнении он выплюнул ещё крови.
— …Это я виноват перед братом Ваном… и теперь он погиб из-за меня… я…
Синь Уюй нахмурился и перебил его: — Ты не пошёл к правителю города Лоян, как велел культиватор, а спрятал знак. Откуда же Ван Те узнал?
— …Проговорился во хмелю…
«Глупец!» — выругался про себя Синь Уюй, услышав это. В самом деле, эти двое были отличными собутыльниками, и оба поплатились жизнью за пьянство. Что ж, каждый умирает своей смертью.
Умирающий старик Сян не знал, о чём думает Синь Уюй. Старые слёзы текли по его лицу, и он бормотал: — Уюй… у меня, Сян Юня, никогда не было сына, твоё появление сделало мою жизнь полной… Что там секта Ваньюань, бессмертие… это слишком жестоко, слишком опасно…
— Прости отца за эгоизм… — силы, вернувшиеся было к Сян Юню, казалось, угасали вместе с его волнением.
Он широко открытыми глазами смотрел прямо на Синь Уюя, на старом лице было страдание, смешанное с надеждой. Руки его судорожно вцепились в руку Синь Уюя, изо рта слышалось лишь тяжёлое хриплое дыхание.
Синь Уюй не ответил ему, лишь слегка напрягшись, отнял руку старика от себя.