Шэнь Чживэй вышла из магазина одежды и продолжила идти вперед. Улица произвела на неё впечатление торговой — здесь было всё и продавалось всё. Многие знатные вельможи, находя это место оживленным, строили здесь свои дома, подобно поместью Шэнь.
Шэнь Чживэй зашла в ювелирный магазин и скупила почти половину его товара. Владелец магазина улыбался так широко, что его уголки губ, казалось, соревновались с солнцем. Когда Шэнь Чживэй уходила, он услужливо сказал, что сначала принесет новые изделия в поместье Шэнь, и велел ей возвращаться, когда она купит достаточно.
Проходя мимо лапшичной, Шэнь Чживэй не смогла сдержаться от аромата, доносившегося изнутри, и не захотела идти дальше. Заходя в лапшичную, она спросила свой живот, какую лапшу тот хочет съесть.
— Уважаемая, сколько вас? — подошел официант.
— Двое, две порции фирменной, — не дожидаясь ответа Сяоцуй, ответила Шэнь Чживэй.
— Раз уж вышли из дома, давайте поедим вместе, закончим пораньше и продолжим прогулку, — Шэнь Чживэй подумала, что так утомительно слишком переживать о мелочах, когда выходишь гулять.
Сяоцуй всё ещё не решалась сесть. Шэнь Чживэй беспомощно, но настойчиво усадила её за стол напротив себя.
Усевшись, она жестом подозвала Сяоцуй принести воды.
— Сяоцуй, ты ведь давно со мной, — сказала Шэнь Чживэй, поднимая чашку с водой, с некоторой серьезностью.
— Да, госпожа, мы выросли вместе, — ответила она.
— Тогда почему ты всё ещё так сдержанна со мной?
— Госпожа, я всегда буду следовать за вами. Я знаю, что госпожа и покойная госпожа очень добры ко мне, но есть разница между госпожой и слугой. Покойная госпожа перед смертью велела мне хорошо заботиться о госпоже…
— Сяоцуй, заботиться обо мне — это ведь и значит слушаться меня. Ты же знаешь, раньше мы всегда ели вместе с отцом и матерью, а теперь я осталась одна, эх… — Шэнь Чживэй опустила голову, ей тоже очень не хватало родителей.
— Госпожа, я не это имела в виду, — Сяоцуй встревоженно подошла, чтобы утешить Шэнь Чживэй.
Шэнь Чживэй вытерла глаза. — Хорошо, Сяоцуй, с этого дня ешь со мной. Будем делиться всем. Я не хочу, чтобы ты была моей служанкой, я хочу иметь близкого друга, которому смогу доверить свои мысли.
Шэнь Чживэй не хотела в одиночку выполнять свою миссию в этом мире. Находить новых друзей было не очень реально, ведь основная миссия не связана с заведением друзей. Лучше иметь верную служанку, выбранную родителями.
— Я… я обязательно стану госпоже другом, которому можно доверять! — сказала Сяоцуй.
— Уважаемые, осторожнее, лапша готова, — официант, подхватив две миски с лапшой с тонко нарезанным мясом, подошел к ним.
Шэнь Чживэй взяла две пары палочек для еды, одну протянула Сяоцуй. Сяоцуй осторожно приняла их.
Во время еды они по-прежнему не разговаривали. Причина была проста: лапша была слишком вкусной. Шэнь Чживэй не могла говорить, а Сяоцуй, видя, как Шэнь Чживэй увлеченно ест, не находила возможности заговорить с ней.
После сытной миски горячей лапши Шэнь Чживэй почувствовала себя прекрасно! Посмотрев на Сяоцуй, которая тоже почти доела, она расплатилась и вышла из лапшичной.
На этот раз Шэнь Чживэй шла не впереди или позади Сяоцуй, а взяла её под руку, и они шли по улице плечом к плечу.
Сяоцуй явно ещё не привыкла к такому стилю общения и всё ещё молча служила «опорой».
Шэнь Чживэй подумала, что эта улица кажется бесконечной. Вернувшись в поместье, она обязательно достанет карту и посмотрит. Блуждать без чёткого маршрута было слишком утомительно.
— Кстати, раньше ведь не было духовной энергии, — услышала Шэнь Чживэй голос рассказчика из чайной.
Сяоцуй почувствовала, что Шэнь Чживэй остановилась, повернула голову и посмотрела на чайную. Она решила, что госпожа хочет пить.
— Госпожа, вы долго шли, должно быть, устали и хотите пить. Может, зайдем внутрь выпить чаю и отдохнуть?
Шэнь Чживэй подумала, что эта подруга детства неплоха, они были на одной волне.
— Пойдём, пойдём, отдохнем немного внутри, а потом вернемся в поместье, — Шэнь Чживэй взяла Сяоцуй за руку и нашла место поближе к рассказчику. Она мельком взглянула на меню на стене, заказала у чайного слуги чай Тайпин Хоукуй и начала внимательно слушать рассказчика.
— Раньше люди и понятия не имели о духовной энергии, не делились на обычных людей и культиваторов, все жили так же, как сейчас. Вдруг! — рассказчик с силой ударил деревянной палочкой по столу, отчего Шэнь Чживэй вздрогнула.
— С неба упал огромный камень. Некоторые люди оказались рядом с ним и думали, что им точно конец, но неожиданно их одежда лишь немного запылилась. Вернувшись домой, они обнаружили, что стали отличаться от прежних себя. Самым ярким примером стал повар, который каждый день уставал от готовки, чувствуя боль в спине. После того, как прилетел огромный камень, повар больше не чувствовал боли в спине, его еда стала вкуснее, чем раньше, и он готовил быстрее. Позднее, после исследований предков, выяснилось, что некоторые люди могут поглощать духовную энергию из вещей и преобразовывать её в свою пользу, становясь сильнее. Так возникла духовная энергия, — рассказчик коротко всё объяснил. Ведь слушали его обычные люди, которые не могли преобразовать духовную энергию, поэтому сколько бы он ни рассказывал, они бы не поняли.
Пришедшие выпить чаю посчитали сегодняшнее выступление ничем не примечательным. Кто-то спросил рассказчика, почему он сегодня рассказывает о духовной энергии, ведь им больше нравилось слушать прежние истории.
Рассказчик улыбнулся. — Всегда найдутся те, кто чего-то не знает. Рассказать пару слов не помешает. На сегодня всё, завтра продолжу рассказывать вам истории. Сказав это, рассказчик ушел.
Шэнь Чживэй нашла рассказчика интересным. Вероятно, кроме неё, здесь никто не знал о духовной энергии. Она сказала Сяоцуй, что выпила слишком много чаю и ей нужно в задний двор, велела Сяоцуй подождать её здесь.
Как и ожидалось, когда Шэнь Чживэй прошла в задний двор, она увидела рассказчика, лежащего в кресле-качалке. На столе рядом стояли две чашки свежезаваренного чая.
— Выпил Тайпин Хоукуй, попробуешь мой любимый Би Ло Чунь? — предложил рассказчик, приглашая Шэнь Чживэй присесть.
Шэнь Чживэй посмотрела на голову рассказчика, но не нашла никакого имени. Похоже, она не знала его раньше.
— Ты не похож на простого рассказчика, — Шэнь Чживэй не хотела тратить слова попусту, ей хотелось выяснить суть дела и вернуться в поместье к ужину, попробовать новые украшения и одежду.
— Рассказывать истории — это всего лишь моя подработка, — рассказчик отпил глоток чая, приглашая Шэнь Чживэй тоже выпить.
Шэнь Чживэй не двинулась. В конце концов, она не была близка с этим человеком, кто знает, не подсыпал ли он что-нибудь.
— Тогда что у тебя за основная работа? — Шэнь Чживэй поддержала его разговор.
Рассказчик, видя, что Шэнь Чживэй не пьет, не настаивал. Время ещё есть, всегда будет шанс выпить чай, заваренный его руками.
— Что касается меня, я больше всего люблю всё просчитывать: сколько нам осталось жить, придет ли кто-нибудь не для того, чтобы предотвратить катастрофу, а чтобы спасти нас, стоит ли этот человек того… — рассказчик не закончил, лишь смотрел на Шэнь Чживэй.
Шэнь Чживэй поняла. В каждой вселенной есть свои выдающиеся личности. Они встретились впервые, и если бы она сразу раскрыла ему душу, это было бы подозрительно.
— Тогда посчитай мне, как пройдет это путешествие?
— Это… небесная тайна не может быть раскрыта. Всё зависит от вашей судьбы.
— Тогда скажи, смогу ли я культивировать?
— Нет, — категорично ответил рассказчик.
— Так безапелляционно? Совсем никак? Я не прошу многого, лишь бы не нужно было самой одеваться и умываться, такого было бы достаточно.
— Нет.
— Я думаю, ты обманщик.