Колокольный звон часа Мао пронзил легкую пурпурную дымку, разносясь между семьюдесятью двумя пиками Секты Лазурного Облака. Ши Фан вовремя открыл глаза; пурпурно-золотое вихревое течение в Небесном Отверстии завершило тридцать шесть кругов, а циркуляция Ци четырех отверстий, питаемая слабым светом духовной сердцевины, заключенной в стенную нишу, стала еще плотнее, чем вчера. Он толкнул дверь каменной комнаты; в «Лазурной Обители» внешнего двора уже было много людей: юноши в синих одеждах либо упражнялись на тренировочной площадке, либо дышали на платформе для направления Ци. Слабо-синяя духовная Ци струилась в утреннем свете, словно тонкая вуаль, окутывавшая весь горный утес.
«Брат Ши, сюда!» – послышался голос Линь Сю с облачной лестницы. Он быстро подошел, неся два ящика с едой. – «Утреннее занятие в Зале Пробуждения вот-вот начнется, подкрепись сначала».
В ящиках были два кусочка пирога из духовного риса и миска каши из духовной сердцевины. Пирог, смешанный с мелкими частицами порошка желтой сердцевины, таял во рту, а мягкая духовная Ци скользила вниз по горлу. Ши Фан доел в два-три укуса и, следуя за Линь Сю, ступил на «Лестницу, Вступающую в Облака». Каменные плиты были влажными от утренней росы, отражая слабый блеск воды. У края лестницы «Трава Пробуждения Духа» источала освежающий аромат, способный взбодрить и освежить разум.
Глава 20