На летающем корабле остались только Е Линь, Даос Скрытой Души и Линь Сяосинь.
Даос Скрытой Души велел Линь Сяосинь: — Сяосинь, отведешь его в Зал черновой работы, чтобы он прошел процедуру поступления, как и другие дети.
Линь Сяосинь почтительно ответила: — Слушаюсь!
Едва она закончила говорить, как Даос Скрытой Души превратился в поток света и исчез в ночи. Из-за огромной разницы в силе Е Линь даже не смог разглядеть, как Даос Скрытой Души покинул летающий корабль.
Е Линь почтительно поклонился в сторону, куда исчез Даос Скрытой Души.
— С почтением провожаю, дядя-мастер.
Ранее Даос Скрытой Души уже дарил Е Линю пилюли, и Е Линь был ему очень благодарен.
Линь Сяосинь, казалось, еще не оправилась от того, что ее родную сестру похитили демонические культиваторы из демонической секты, и не была в настроении общаться с Е Линем. Она схватила Е Линя за руку. Е Линь почувствовал себя подобно цыпленку, легко подхваченному этой на вид хрупкой девушкой. Затем Линь Сяосинь с Е Линем вскочили на летающий меч и вскоре исчезли в ночи.
Во время стремительного полета Е Линь слышал свист ветра. Сильный ветер мешал ему открыть глаза, а опьяняющий аромат девушки полностью окутал его, отчего сердце Е Линя слегка забилось быстрее.
Он с детства был родом из незнатного сословия и лишь издали улавливал такой приятный аромат от знатных дам и госпож, но никогда еще так близко.
Однако Е Линь не стал об этом много размышлять, просто посчитав запах приятным.
Вскоре скорость летающего меча замедлилась, и Е Линь наконец смог открыть глаза. Линь Сяосинь привела его на шумную площадь, по периметру которой стояли несколько учеников в даосских одеяниях Тайсюаньмэнь.
Е Линь увидел здесь сотни мальчиков и девочек примерно десяти лет. Некоторые были одеты в дорогую одежду и носили мечи из черного железа, а другие, как и он, были одеты в рваную, залатанную грубую ткань.
Все они были детьми, у которых Династия Дасюань обнаружила духовные корни, позволяющие им заниматься культивацией, и которых Тайсюаньмэнь принял в свои ряды.
Линь Сяосинь с Е Линем медленно опустились на площадь, и многие взгляды обратились к ним.
Линь Сяосинь сказала: — Младший брат Е, подожди здесь. Вскоре придет управляющий из Зала черновой работы, чтобы провести с тобой процедуру поступления.
Не успел Е Линь поблагодарить ее, как Линь Сяосинь улетела на своем мече, растворившись в ночи.
Е Линь отошел к задней части толпы на площади. Здесь в основном находились дети из простонародья, тогда как впереди, у самой площади, расположились дети из знатных родов.
Мальчики и девочки были очень взволнованы, как и те юные господа и госпожи, которых Е Линь встретил по пути на летающем корабле. Их возвращение в Тайсюаньмэнь, вероятно, прошло гладко, без встреч с демоническими культиваторами из демонической секты.
Время от времени ученики Тайсюаньмэнь приводили все новые группы детей. Когда на площади собралось шестьсот-семьсот человек, уже начало светать. Внезапно с неба, медленно спускаясь на летающих мечах, появилась большая группа учеников в даосских одеяниях Тайсюаньмэнь. Во главе стоял старик с седыми волосами, он с доброй улыбкой смотрел на детей.
— Дети, я — управляющий Зала черновой работы. Выстройтесь в очередь. Как только пройдете проверку Зеркалом для обнаружения демонов, получите Нефритовый жетон личности и официально станете учениками Тайсюаньмэнь, получив звание разнорабочего ученика.
Пока он говорил, мальчики и девочки быстро выстроились в длинную очередь. Е Линь теперь наконец понял, почему дети из знатных родов толпились в передней части площади: они могли первыми пройти проверку Зеркалом для обнаружения демонов и поступить раньше детей из простонародья.
Е Линь не спешил и встал в конец очереди.
Седобородый управляющий Зала черновой работы слегка кивнул. Внезапно в его руке вспыхнул свет, и появилось бронзовое зеркало, излучающее серебристо-белый свет.
Бзззз, зеркало взлетело из рук управляющего зеркальной поверхностью вниз.
— Пшшш!
Управляющий указал на зеркало пальцем, и струйка водянисто-голубого света выстрелила из кончика пальца в зеркало. Зеркало ярко засветилось, а его поверхность быстро увеличилась до размера ковша.
— Тени демонов, ауры зла, ничто не скроется, вперед! — тихо произнес управляющий.
Зеркало ярко засветилось и пролетело над головами юношей и девушек в самой передней части длинной очереди на несколько дюймов.
Е Линь слегка напрягся.
Это зеркало, казалось, было специально создано для обнаружения демонической энергии и ауры зла, чтобы предотвратить проникновение в Тайсюаньмэнь культиваторов демонических сект и демонов, принявших человеческий облик.
А ведь он раньше много контактировал с Сяо Цяном и Сяо Баем.
Сяо Цян мог сорвать штаны с бродячих монахов, а Сяо Бай умел читать и писать. Без сомнения, они уже считались демонами.
Е Линь не хотел, чтобы это Зеркало для обнаружения демонов раскрыло секрет Древнего Кольца Императора Насекомых.
Однако, очевидно, он зря беспокоился.
Когда Зеркало для обнаружения демонов пролетело над его головой, оно не задержалось и не испустило никакого особого света. Е Линь таким образом спокойно прошел проверку.
В передней части очереди юноши и девушки, прошедшие проверку, уже подошли и зарегистрировались, получили Нефритовые жетоны личности от управляющего, а также подогнанные даосские одеяния Тайсюаньмэнь, мешок Цянькунь, стопку толстых книг и меч из черного железа.
Поскольку Е Линь стоял в конце очереди, к тому времени, когда он подошел к управляющему, уже было далеко за полдень.
Управляющий погладил бороду и с улыбкой сказал Е Линю:
— Ты тот самый Е Линь, которого спас Даос Скрытой Души?
— Отвечаю управляющему, ваш младший — Е Линь.
Управляющий кивнул, нашел среди большой кучи Нефритовых жетонов личности жетон с выгравированными мелкими иероглифами «Разнорабочий ученик Тайсюаньмэнь, Е Линь» и протянул его Е Линю.
— Окропи кровью для привязки!
Е Линь поспешно укусил палец, выдавил каплю крови и капнул ее на нефритовый жетон. Жетон вспыхнул слабым светом, и Е Линь почувствовал странную связь между собой и этим жетоном.
— С этого момента ты официально становишься учеником нашей Тайсюаньмэнь. Впредь ты должен строго соблюдать правила секты, усердно постигать культивацию и ставить своей целью искоренение демонов и зла ради защиты интересов праведного пути.
Е Линь поклонился: — Ученик Е Линь, с почтением следую наставлениям управляющего!
Управляющий улыбнулся: — Хороший мальчик, иди к другим старшим братьям и сестрам, получи комплектующие предметы.
Е Линь подошел за спину управляющего и первым делом направился к старшему брату, который выдавал даосские одеяния Тайсюаньмэнь. Этот старший брат обладал невероятно острым зрением: он мог безошибочно подобрать подходящее одеяние, не прибегая к измерениям, что явно свидетельствовало о давнем опыте в этой работе.
— Младший брат, это твои два комплекта ритуальной одежды. Ритуальная одежда нашей Тайсюаньмэнь отпугивает комаров и развеивает миазмы, в песчаной буре она не покрывается пылью, обычный огонь не может ее сжечь, а вода не проникает внутрь. Однако эти способности станут доступны лишь после того, как ты достигнешь первого уровня закалки ци. Чем сильнее твое культивирование и чем мощнее твоя магическая сила, тем сильнее будут способности ритуальной одежды.
— Когда ты подрастешь, ты сможешь прийти в Зал черновой работы и получить ритуальную одежду большего размера, но для этого нужно будет вернуть уже ношеную. Если ты захочешь обладать ритуальной одеждой более высокого ранга с более мощными функциями, тебе нужно будет обменять ее на очки вклада секты в Павильоне вклада. Этот твой Нефритовый жетон личности может записывать очки вклада секты.
Е Линь принял свежевыкрашенную дасскую робу и поклонился старшему брату, который ее выдал. Его сердце переполняло волнение.
Это, без сомнения, была самая дорогая и самая красивая одежда, с которой он когда-либо соприкасался в своей жизни.