Троица не растерялась, их слаженность с каждым мгновением только крепла.
Новобранцы же, хоть и имели численное превосходство — порой десяток человек на одного мертвеца, — действовали без всякого строя и несли потери.
Тоби с другом с трудом прикончили одного из Нежити, у которого отвалилась челюсть, и уже радовались победе.
Как вдруг вурдалак бросился на них, сбил Тоби Ашера с ног и одним ударом когтей переломил его деревянное копьё.
Из разорванной, искорёженной пасти твари капала зловонная слюна, и желудок Тоби выворачивало наизнанку.
Двое его товарищей тут же кинулись на помощь, желая спасти собрата.
Но вурдалак уже занёс когтистую лапу для смертельного удара.
Небольшой отряд конников стремительно вырвался из-за строя, словно горячий нож в масло, и Нежить исчезала, будто снег под кипятком.
То были паладины Серебряной длани, их Свет полыхал ослепительным сиянием.
А тем временем среди ополченцев когти вурдалака замерли в воздухе, и в глазах Тоби Ашера отразилась тень смерти.
Он слышал грохот собственного сердца в ушах, чувствовал, как смрадное дыхание обжигает лицо.
Время будто остановилось, шум битвы стал далёким и нереальным.
В страхе он зажмурился, но боли не последовало — лишь глухой стон.
Это был его друг Лоусон. Он вцепился в вурдалака, и страшная когтистая лапа почти целиком вошла ему в плечо, откуда хлынула кровь.
Подоспевший стражник сзади одним ударом топора снёс вурдаклаку голову, но когда общими усилиями лапу вытащили из плеча, кровь хлынула неудержимым потоком.
—…
Глава 19