— Приехали, выходи, — тихо сказала Линь Цинюэ.
Лу Юньтин быстро выскочил из машины, повернулся и протянул ей руку. Она легко оперлась на его ладонь и осторожно выбралась наружу.
На площадке, где должно было пройти обручение, семьи Лу и Линь, смеясь и переговариваясь, создавали праздничную атмосферу.
Лу Юньтин поддерживал Линь Цинюэ.
Внутри, где проходила церемония, отец Лу, Лу Яньсюй, сразу заметил, что Линь Цинюэ чувствует себя неловко. Он поспешил подойти, чтобы помочь ей, и в то же время недовольно покосился на Лу Юньтина.
Линь Цинюэ тихо сказала отцу Лу:
— Дядя, не волнуйтесь. Я просто неудачно оступилась по дороге и подвернула ногу.
Услышав это, Лу Яньсюй немного расслабился, но всё равно с заботой предупредил:
— Ну и ладно. Впредь будь осторожнее.
В этой радостной обстановке маленькое происшествие с ними двоими не привлекло особого внимания.
— Юньтин, Цинюэ, вы должны понимать, что ваш брак — это важный шаг в вашем будущем, — в голосе матери Лу, Ся Шуцинь, слышалась тревога.
Лу Юньтин открыл было рот, собираясь что-то возразить, но Линь Цинюэ, стоявшая рядом, внезапно протянула руку и остановила его.
Линь Цинюэ слегка наклонила голову, на губах её играла едва заметная улыбка. Она тихо ответила:
— Я всё понимаю, тётушка, не волнуйтесь. Я уже всё обдумала и нисколько не сомневаюсь. Я полностью согласна с вашим мнением.
Говоря это, она машинально подняла руку и поправила несколько непослушных прядей волос, упавших на лоб. Движение было изящным и естественным.
В этот момент подошёл отец Линь Цинюэ, Линь Чжэнго. Взгляд его, обращённый к дочери, был мягок:
— Раз Цинюэ тоже согласна, значит, так тому и быть.
Заиграла музыка, и церемония обручения официально началась.
Ведущий поднялся на сцену и произнёс прочувствованную речь, восхваляя прекрасное будущее молодых.
Лу Юньтин стоял, но мысли его витали где-то далеко. Он слушал рассеянно, в глазах мелькала тень сложных чувств.
Воспользовавшись короткой паузой в церемонии, Лу Юньтин быстро схватил Линь Цинюэ за руку и увёл в укромный уголок.
Вид у него был взволнованный, голос торопливый:
— Цинюэ, ты действительно всё решила?
Лу Юньтин подумал про себя:
[Эта женщина так внезапно переменилась — уму непостижимо.]
У него было предчувствие, что этот тип, Лун Аотянь, может в любую минуту выскочить и всё испортить.
Линь Цинюэ слегка удивилась внезапному вопросу Лу Юньтина, но быстро пришла в себя и спросила мягким голосом:
— Да. Неужели... ты не хочешь на мне жениться, мой дорогой жених?
Ответ Линь Цинюэ застал Лу Юньтина врасплох. Он тихо ответил:
— Цинюэ, ты же знаешь, я не то имел в виду.
Он сделал паузу, в глазах его мелькнуло что-то сложное:
— Раньше ты ведь меня терпеть не могла? А теперь...
Он слегка усмехнулся, не без самоиронии:
— Меня же называют ничтожеством. Ты точно уверена, что хочешь пройти этот путь со мной?
— Лу Юньтин, я много думала, — взгляд Линь Цинюэ был твёрдым и искренним:
— Раньше я была слишком капризной и не ценила тебя. Но сейчас я готова попытаться понять тебя, принять. В конце концов, наша помолвка была решена давным-давно.
Лу Юньтин нахмурился, погрузившись в раздумья.
[Тьфу ты, капризной? Цок-цок. Ничего-то я в вас, бабах, не понимаю.]
Линь Цинюэ приподняла бровь. Она, впрочем, не возражала.
Любовь?
В такой семье, как её, любовь часто бывает роскошью.
На первом месте — выгода.
Не так ли?
Но внезапно тишину прорезал голос:
— Я, Лун Аотянь, не согласен!!!
— Цинюэ, не бойся, я с тобой! — голос Лун Аотяня был твёрд и звучен. Он стоял, и взгляд его пылал.
Окружающие стали оборачиваться, все взгляды устремились на Лун Аотяня.
На нём всё ещё была форма охранника, но его появление, казалось, встряхнуло всё собрание.
Линь Чжэнго тоже заметил происходящее. Нахмурившись, он отдал приказ охранникам:
— Как вы работаете? Быстро, остановите его.
Лун Аотянь смотрел на приближающихся охранников, и на губах его заиграла лёгкая усмешка.
Он подумал про себя: Богиню зовут Линь Цинюэ, она исполнительный директор группы компаний Линьчжэн и та цель, которую он искал, приехав в Цзянчэн.
А эта помолвка, если смотреть со стороны, казалась браком по расчёту.
Сегодня он, Лун Аотянь, явился в образе борца за справедливость, чтобы спасти бедную богиню.
Однако он не успел ничего предпринять, как Лу Юньтин быстро заслонил собой охранников.
— Эй вы, не портьте мне церемонию, — сказал Лу Юньтин очень тихо, но охранники всё услышали.
Охранники переглянулись.
Лу Юньтин был уже на грани отчаяния.
[Как только я с вами разберусь, этот тип примется за меня.]
Лун Аотянь проигнорировал реакцию Лу Юньтина. Он выступил вперёд и произнёс с твёрдостью:
— И это называется «четыре великих клана»? Менять счастье девушки на выгоду для семьи!! — в его голосе звучала неподдельная справедливость.
После слов Лун Аотяня зал погрузился в короткое молчание.
— Лун Аотянь, ты правда думаешь, что парой фраз можно что-то изменить? — наконец заговорила Линь Цинюэ. В голосе её слышались холодность и насмешка.
Она продолжила:
— Союз семьи Линь и семьи Лу — это давнее решение наших родов. Ты, Лун Аотянь, хоть и смел, но, похоже, плохо знаком с местными правилами.
Лу Юньтин нахмурился. [Погодите-ка, нет, это же не мои слова?]
Выслушав её, Лун Аотянь почувствовал, как в груди разливается тепло. Цинюэ только что сказала, что он смел!
— Дядя Линь, вам не кажется, что Цинюэ угрожает опасность со стороны Лу Юньтина? — Лун Аотянь обратился к Линь Чжэнго, в голосе его звучала тревога:
— Цинюэ — такая хорошая девушка. Если она выйдет за Лу Юньтина, разве её жизнь не будет полна страданий?
Едва он договорил, как банкетный зал наполнился шумом. Гости зашептались, обмениваясь мнениями.
— Чего же добивается этот Лун Аотянь? — тихо спросил один гость, в глазах его читались любопытство и непонимание.
— Похоже, сегодняшний вечер будет интересным, — ответил другой, в глазах которого сверкнул предвкушающий блеск.
Лицо Линь Чжэнго мгновенно потемнело. Он впился взглядом в Лун Аотяня и резко спросил:
— Ты называешь меня дядей, но я тебя не знаю. Молодой человек, я советую тебе не лезть с родством, которого нет.
Он продолжил:
— И ещё. Ты всего лишь жалкий охранник. Что ты себе позволяешь? Открыто срываешь помолвку — хочешь стать врагом семьи Линь?
Лу Юньтин скривил губы и мысленно оценил:
[Статистика боёв Линь Чжэнго один на один впечатляет.]
Лун Аотянь не испугался. Выпрямившись, он ответил:
— Дядя Линь, я просто сказал правду.
Увидев это, Лу Юньтин слегка улыбнулся. Он воспользовался моментом и, бросив многозначительный взгляд на Лу Яньсюя, тихо сказал:
— Да, отец. Я тоже считаю, что этот брак, возможно, не самый лучший выбор. Может, стоит его пересмотреть.
Линь Чжэнго трясся от ярости и, указывая на Лун Аотяня, закричал:
— Да как ты, охранник, смеешь нести такую чушь в подобном месте!
Ситуация зашла в тупик. И когда все уже не знали, что делать, раздался властный голос:
— Хватит!
Все повернулись на голос и увидели, как из толпы медленно выходит Лу Яньсюй. Он обвёл взглядом каждого присутствующего.
Голос его был твёрд и решителен, не терпящим возражений:
— Чжэнго, хватит на сегодня. Церемонию пока отменяем. Вопрос решим позже.
С этими словами он подошёл к Линь Чжэнго и легонько похлопал его по плечу, давая знак успокоиться.
Присутствующие переглянулись, не понимая, почему Лу Яньсюй принял такое решение.
После того как старшие ушли, атмосфера в зале стала неловкой.
Линь Цинюэ в душе негодовала: надо же, этот Лун Аотянь такой...
Лун Аотянь, увидев, что отец Линь Цинюэ ушёл, снова закричал:
— Цинюэ, поверь мне, только я могу дать тебе настоящее счастье!
Линь Цинюэ помолчала, а затем ответила спокойным, но твёрдым голосом:
— Лун Аотянь, ты, наверное, неправильно меня понял. Мне не нужен спаситель. Каждый сам кузнец своей судьбы.
Лун Аотянь тупо кивнул.
Цинюэ... она что, переживает за меня?
Он ощутил неведомое доселе уважение и понимание.
Подумав мгновение, он на мгновение задержал взгляд на Лу Юньтине, затем фыркнул и, развернувшись, покинул зал.