Посеребренные доспехи Лии, испачканные кровью, тяжело ступали по земле позади Ли Линя, каждый шаг был тяжел, как свинец. Она своими глазами видела гибель рыцарского ордена — некогда гордый строй клином перед громовой тварью рассыпался, как бумажный, щиты магов не могли остановить костяные шипы лютозмей, даже её самые доверенные солдаты стали пищей для теневых прыгунов. В этот момент она наконец поняла, что «монстр» перед ней — это не то, с чем может справиться город Луофэн, и так называемая «зачистка» была не чем иным, как самоубийством.
— Господин, город Луофэн находится в трёх ли впереди, — Лия остановилась и указала на город, видневшийся на краю леса.
Ли Линь проследил за её взглядом. Стены города Луофэн достигали десяти метров в высоту, сложенные из серо-зелёных валунов. На вершине стен различимы были силуэты солдат, городские ворота были плотно закрыты, явно готовые к обороне. Разведданные, полученные от Хозяина, показывали, что в городе находилось около пяти тысяч солдат, а также более десятка осадных машин на стенах. Городской лорд стоял на башне, мрачно глядя в сторону леса.
— Прикажи своим людям открыть ворота, — голос Ли Линя был ледяным, без тени колебаний.
Лия стиснула зубы, подошла к краю леса и крикнула на городские стены: — Это Лия! Рыцарский орден... выполнил задание, быстро откройте ворота! — Она боялась говорить правду о гибели ордена, опасаясь, что городской лорд в панике навредит жителям.
Городской лорд на стене поколебался, но в итоге отдал приказ открыть ворота. Ворота медленно распахнулись, солдаты внутри, держа оружие, напряженно вглядывались в сторону леса, но не видели рыцарского ордена. Только Ли Линь, в сопровождении роя, вошёл вместе с Лией.
— Лия! Где твои люди?! — лицо городского лорда резко изменилось, он указал на рой позади Ли Линя, — Что это за монстры?!
Ли Линь не дал Лие возможности объясниться и махнул рукой, приказывая лютозмей атаковать. Двести лютозмей одновременно выпустили костяные шипы, мгновенно поразив солдат у ворот. Кровь окрасила гранитные плиты. Городской лорд в ужасе обернулся, пытаясь бежать, но был настигнут теневым прыгуном, чья серповидная конечность перерезала ему горло.
— Отныне город Луофэн под моим управлением, — Ли Линь стоял на городской башне, глядя на испуганных жителей. Его голос, усиленный визгом роя, разнёсся по всему городу. — Повинующимся — жизнь, сопротивляющимся — смерть.
Жители города дрожали от страха, никто не смел сопротивляться — городской лорд мертв, рыцарский орден уничтожен, перед лицом свирепого роя сопротивление было бы лишь самоубийством. Лия смотрела на происходящее, в её глазах мелькнула боль, но она ничего не посмела сказать — она знала, что больше не имеет права сопротивляться.
В течение следующих трёх дней Ли Линь приказал рабочим распространить мицелий из леса на город Луофэн. Стены были перестроены роем, осадные машины разобраны, оружейные склады и амбары в городе были полностью взяты под контроль. Он также поручил Лие управлять жителями города, заставляя их собирать ресурсы и строить объекты Колонии, а непокорных — отдавать рою.
【Город Луофэн перешёл под управление, обеспечен стабильный приток ресурсов (ежедневно +500 энергии), получены извлекаемые гены (Человеческая конституция ×1200), (Адаптация к боевым искусствам ×1).】
【Обнаружен комбинируемый ген. Потратить 300 единиц энергии для слияния «Адаптации к боевым искусствам» с «Магической предрасположенностью» (остаточный ген эльфов раннего периода) у лютозмей, чтобы эволюционировать в «Магических лютозмей»?】
— Слияние! — Ли Линь не колебался.
Ядро материнского гнезда снова засветилось, костяные шипы на спинах лютозмей покрылись бледно-голубым сиянием. Изначальный парализующий яд был заменён эффектом «Магической коррозии» — при попадании в цель он не только наносил физический урон, но и разъедал магические щиты и доспехи, значительно увеличивая боевую мощь.
【Лютозмей эволюционировали в Магических лютозмей. Разблокированы способности: Магические коррозионные костяные шипы, Элементная сопротивляемость (небольшое повышение). Текущее количество: 300 особей.】
Глядя на эволюционировавших Магических лютозмей, взгляд Ли Линя обратился за пределы города Луофэн — согласно разведке Хозяина, «Королевство Святого Света», которому принадлежал город Луофэн, узнало о его захвате и формировало «Анти-инсектоидную коалицию», ожидаемую через неделю.
— Анти-инсектоидная коалиция? — Ли Линь усмехнулся. — Как раз кстати, позвольте вам показать, что такое настоящий рой.
Он немедленно отдал приказ расширить масштабы роя: производство 5 громовых тварей (расход энергии 2500), 200 Магических лютозмей (расход энергии 4000), 500 теневых прыгунов (расход энергии 1000). Огни материнского ядра не гасли ни днём, ни ночью, мицелий вокруг города Луофэн быстро распространялся, зрела более масштабная буря.