Две тысячи триста двадцать семь!
Две тысячи триста двадцать восемь!
Две тысячи триста двадцать девять!
Две тысячи триста тридцать!
......
На Трёх тысячах каменных ступеней.
Сяо Ту, делая шаг и совершая земной поклон, карабкался вверх.
В этот момент на его чистом лице были лишь решимость и несгибаемость. Даже когда из колен сочилась кровь, а лоб был разбит в кровь и алые струи заливали лицо, он не выказывал ни малейшего чувства.
Скоро!
Уже скоро!
Я ни за что не умру здесь!
Я уничтожу весь клан Цзюнь!
Я отомщу!
Сяо Ту смотрел на храм, казавшийся уже совсем близко. Его глаза наливались кровью, на лбу вздулись жилы.
У него было сильное предчувствие: в храме его ждёт судьбоносная встреча, способная изменить его жизнь и бросить вызов Небесам!
Три года назад клан Сяо был уничтожен — это всегда оставалось незаживающей раной в его сердце.
Кто же уничтожил клан Сяо?
Во всей Империи Цзюньлинь никто не осмеливался говорить об этом, но все знали: после гибели клана Сяо миллионная Армия Тёмных Доспехов, принадлежавшая ему, полностью перешла под начало клана Цзюнь!
Потому теперь даже глупцу было ясно, кто стоял за этим.
Две тысячи девятьсот девяносто семь.
Две тысячи девятьсот девяносто восемь.
Две тысячи девятьсот девяносто девять.
Три тысячи ступеней!
Ступив на последнюю ступень, Сяо Ту пошатнулся и рухнул на землю.
Дошёл!
Я наконец-то дошёл!
Сяо Ту растянул губы в улыбке. Он долго лежал, отдыхая, и лишь затем, собрав последние силы, заставил себя подняться. Шатаясь, он направился к Тёмному Храму.
Но тут с лестницы позади него донёсся леденящий душу звук шагов.
Топ! Топ! Топ! Топ!
Шаги, не тяжёлые и не лёгкие, но каждый из них словно отдавался прямо в сердце Сяо Ту.
Как это возможно?
Кто-то ещё, кроме меня, сумел найти Тёмный Храм?
Сяо Ту недоверчиво обернулся.
И тут же увидел статную фигуру, также вступившую на Три тысячи каменных ступеней.
Пришедший был одет в белые одежды, осанка его была прямой, лицо — чистым и поразительно красивым, а в глазах застыл холод, способный рассечь кромешную тьму.
Ты кто?
Сяо Ту сжал кулаки. Сейчас он был подобен льву, охраняющему свою территорию, и с крайней настороженностью взирал на Нин Е.
Главный герой Небесной Судьбы!
Сяо Ту!
Нин Е взглянул на стоящего перед ним мужчину, приподнял бровь и мысленно произнёс.
В тот же миг в ушах раздался звонкий голос системного уведомления.
Дзынь! Исходя из обстановки, система запускает задание в рамках Подземелья — Отчаяние.
Задание первое: если Очки Отчаяния Сяо Ту достигнут 20, Носитель получит награду в 2000 единиц Эссенции Небесной Судьбы.
Выбор второй: если Очки Отчаяния Сяо Ту достигнут 50, Носитель получит награду в 5000 единиц Эссенции Небесной Судьбы.
Задание третье: если Очки Отчаяния Сяо Ту достигнут 80, Носитель получит награду в 8000 единиц Эссенции Небесной Судьбы.
Задание четвёртое: если Очки Отчаяния Сяо Ту достигнут 100, Носитель получит награду в 10 000 единиц Эссенции Небесной Судьбы.
Подсказка системы: награды за задания не суммируются. Расчёт награды будет произведён через один час.
Нин Е, глядя на системное задание, на мгновение опешил. Он подумал, что стоящий перед ним Сын Небесной Судьбы — и впрямь огромная золотая жила, или, вернее сказать, чрезвычайно лакомый сорняк, который можно срезать!
Если удастся выполнить четвёртое задание... Я смогу получить сразу десять тысяч единиц Эссенции Небесной Судьбы в награду!
Тогда я без труда смогу открыть второй Запретный барьер крови Обратной Луны — Небесный Запрет!
В уголках губ Нин Е заиграла улыбка.
Так что же теперь делать?
Остаётся только попробовать!
Говори!
Кто ты такой?
Сяо Ту, заметив улыбку на губах Нин Е, нахмурился и повторил вопрос. В то же время в его теле взревела Истинная Эссенция, словно он был готов в следующую секунду ринуться в бой не на жизнь, а на смерть. Ведь встреча в Тёмном Храме была его единственным шансом изменить судьбу, и он ни за что не уступил бы её другому.
Девять Состояний Преодоления.
Неплохо.
Нин Е, почувствовав ауру Сяо Ту, кивнул.
Умри!!!
Сяо Ту не стал тратить слов. Он сильно ударил левой ногой по земле, и всё его тело, словно пушечное ядро, рвануло вперёд. Правый кулак, рассекая пустоту, вызвал леденящий душу звук разрываемого воздуха.
Ты слаб.
Нин Е покачал головой. В его теле сгустилась Звёздная сущность. Корпус качнулся, и он с минимальным отклонением уклонился от удара Сяо Ту, одновременно нанеся ответный удар кулаком тому в живот.
Пф-ф!
Сяо Ту выплюнул кровавый сгусток. Рот его широко открылся, глаза вылезли из орбит, лицо исказили шок и смертельная бледность.
Собирание Звёзд... сильный противник!
Мелькнула мысль.
Он никак не ожидал, что этот мужчина, ровесник ему, обладает культивацией стадии Собирания Звёзд.
Неужели этот тип — Святой Сын одного из Семи Великих Кланов Культивации Восточной Пустоши?
Хе-хе!
Нин Е усмехнулся, а затем, подняв локоть, с силой обрушил его на спину Сяо Ту.
Грохот!
Огромная сила впечатала Сяо Ту в землю.
От этого удара сознание Сяо Ту затуманилось.
Уведомление системы: Очки Отчаяния Сяо Ту достигли 20.
Слушая голос системы в ушах,
Нин Е нахмурился. Он думал: неужели даже это принесло всего 20 очков Отчаяния?
Эх!
Нин Е вздохнул, тщательно обдумывая ситуацию. Если он продолжит избивать этого парня, тот, чего доброго, просто отдаст концы. Так дело не пойдёт. Теперь нужно давить на психику.
Решив так, Нин Е развернулся и направился к Тёмному Храму.
Но тут чья-то рука схватила его за лодыжку.
Чуть обернувшись, Нин Е увидел Сяо Ту, который мёртвой хваткой вцепился в его левую ногу.
Моё!
Это моя судьба...
Ты... убирайся!
Сквозь стиснутые зубы процедил Сяо Ту.
Зачем всё это?
Нин Е покачал головой, поднял правую ногу и со всей силы опустил её на запястье Сяо Ту.
Хруст!
Раздался хруст ломающихся костей.
А-а-а!
Сяо Ту глухо застонал. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Нин Е шаг за шагом приближается к Тёмному Храму. Глаза его наливались всё большей кровью, но в душе царило бессилие. После короткой схватки он понял: боевая мощь Нин Е намного превосходит его собственную.
Дзынь! Уведомление системы: Очки Отчаяния Сяо Ту достигли 50.
Верно... то, чего не можешь получить, вечно не даёт покоя.
Самое отчаянное — знать, что вот-вот возьмёшь в руки, но кто-то отнимает это прямо перед тобой!
Впрочем, таков этот мир: сильный пожирает слабого, власть превыше всего!
Приговаривая это, Нин Е толкнул тяжёлые врата Тёмного Храма.
Бум!
Бронзовые двери распахнулись.
Повеяло духом древности, словно из эпохи Бессмертных и Небожителей.
Оглядевшись, Нин Е увидел, что храм невелик. В нём мерцали десятки негасимых светильников, горящих вечным огнём.
В центре храма возвышалась каменная статуя.
Это была статуя женщины, но из-за бега времени черты её лица уже нельзя было разглядеть.
Каменная Статуя Божественной Девы держала в руках чёрную маленькую башню. Башня была скована десятками чёрных цепей.
Нашёл!
Нин Е с волнением смотрел на башню. Это была одна из высших реликвий Обратной Девятки — Башня Жертвоприношения Пути!
В следующую секунду, не колеблясь, он шагнул вперёд и, под отчаянным взглядом Сяо Ту, оставшегося снаружи, схватил Башню Жертвоприношения Пути.
Бум!
В этот миг
чёрная башня озарилась всепроникающим дождём света.
Из неё вырвались потоки энергии, несущие печать Небесного провидения.
Ф-фух!
Нин Е глубоко выдохнул, собрал на кончике пальца каплю крови эссенции и резко коснулся ею чёрной башни.
Башня слегка дрогнула, а затем, превратившись в луч света, внезапно влилась в центр лба Нин Е.
Море сознания.
Чёрная Башня Жертвоприношения Пути возвышалась там.
У башни было девять ярусов.
Чёрные цепи, словно оковы Небесного закона, намертво сковали её.
У входа на первый ярус
Нин Е увидел два налитых кровью иероглифа — Жертвоприношение Пути.
По бокам были высечены две строки древних письмён:
Заточи небеса, заточи землю, заточи Богов и Демонов девяти небес.
Принеси в жертву Путь, принеси в жертву жизнь, принеси в жертву десять тысяч Бессмертных всех миров.