Нин Юнье стиснул зубы — он уже пожалел о содеянном.
Но над плечом Шэнь Чжу всё ещё парил Небесный Меч; одолеть он её не мог, сбежать тоже не получалось — и правда попал в разбойничье логово.
Шэнь Чжу зевнула и велела ему рубить бамбук, чтобы построить хижину.
К счастью, Нин Юнье был культиватором на пике стадии Очищения Ци. С помощью заклинаний он быстро возвёл строение — двухэтажную бамбуковую хижину, укрытую в глубине рощи. Вокруг струился туман, что придавало ей даже некую таинственную прелесть.
Пусть и несколько скромно, но для временного жилья вполне сносно.
Шэнь Чжу облегчённо выдохнула: — Наконец-то есть где жить!
Чёрные волосы Нин Юнье развевались на ветру. Услышав эти слова, он рассвирепел ещё больше: — Выходит, у тебя даже жилья не было!
Шэнь Чжу сделала многозначительное лицо: — Вот именно, ученик. С сегодняшнего дня живо принимайся за cultivation.
С этими словами она достала из пространства Системы нефритовую табличку — награду Системы, Формулу Великого Небесного Пламени.
Это техника cultivation огненного атрибута, небесного ранга. Самой Шэнь Чжу она не подходила, зато могла ускорить cultivation практикующего — как раз то, что нужно для Нин Юнье, который пока был лишь на стадии Очищения Ци.
Шэнь Чжу небрежно швырнул табличку Нин Юнье и добавила:
— Славный ученик, cultivation побыстрее, ладно?
Нин Юнье кипел от злости. Он крепко сжал табличку в руке и, не в силах сдержаться, пробормотал себе под нос: — Проклятье, я…
Шэнь Чжу обернулась.
Нин Юнье изобразил на лице образцовую улыбку: — До свидания, Учитель!
А про себя подумал: «Попался в лапы к этой ведьме…»
С сердитым видом он взглянул на табличку в руке, пренебрежительно дунул на неё: — Я — владыка из мира бессмертных. Как какая-то жалкая техника из Мира культивации бессмертия может привлечь мой взор?
Но всё же открыл табличку и заглянул внутрь.
Глянул — и обомлел.
Едва табличка в руках Нин Юнье разбилась, техника хлынула ему прямо в душу.
Бах!
Потоки света, подобные небесному огню, заструились вокруг его тела, заключая в себе великую силу. Она резко рванула его уровень cultivation вверх — и даже качества его перерождённого тела начали стремительно улучшаться. Появилось смутное ощущение прорыва на стадию Основания.
— Что… это?!
Нин Юнье совершенно переменился в лице и в изумлении выкрикнул: — Это же техника небесного ранга! Даже когда я был Небесным владыкой демонов, у меня не было такой техники! Где эта ведьма её раздобыла? Неужели она и вправду скрытый великий мудрец?
— Хе-хе, наверняка Шэнь Чжу просто не знает ей цену.
В глазах этого переродившегося владыки мира демонов ценность небесной техники была очевидна. Во всём этом жалком Мире культивации бессмертия вряд ли сыскалась бы хоть одна такая. У Шэнь Чжу, культиватора стадии Основания, никак не могло быть к ней доступа.
Подумав об этом, Нин Юнье, чьи иссиня-чёрные волосы развевались на ветру, решил, что Шэнь Чжу просто не распознала её ценность и потому отдала ему.
Нин Юнье скользнул взглядом по девушке, отдыхавшей в бамбуковой хижине, и уголки его губ приподнялись: — Шэнь Чжу, эта техника теперь в руках вашего покорного слуги. Пройдёт всего несколько дней — и я прорвусь на стадию Основания. К тому времени кто Учитель, а кто ученик — ещё неизвестно!
Он уже начал мечтать о будущей жизни.
Шэнь Чжу стоит перед ним на коленях, глядит с обожанием и зовёт: «Учитель~»
Нин Юнье: «(*￣︶￣*).。.:*♡»
Юноша в белых одеждах, сияя воодушевлением, немедленно принялся за cultivation. По мере того как он практиковал небесную технику, его качества стали улучшаться, а уровень cultivation резко пошёл вверх.
Шэнь Чжу прищурилась, лежа на подоконнике, и лениво протянула: — Славный ученик, cultivation хорошенько. Как прорвёшься на стадию Основания, твоя Учительница уже станет истинным человеком Золотого Ядра…
…
Секта Духовного Меча.
Цинь Юэ, второй ученик Истинного наследника Небесного Владыки, принялся разыскивать жилище Шэнь Чжу.
— Старейшина Е, вы ведаете всеми делами снабжения в секте. Почему вы даже не можете найти, где живёт Шэнь Чжу?
Сейчас в голосе Цинь Юэ звучало заметное раздражение — он буквально кричал на одного из старейшин по хозяйственной части.
Старейшина Е, отвечавший за снабжение, весь взмок от пота и выглядел озадаченным: — Разве Истинный наследник Шэнь не живёт вместе с вами на Пике Яшмового Баланса?
Цинь Юэ нахмурился: — Вовсе нет! Она сказала, что живёт на каком-то другом пике секты!
Этот гениальный алхимик уже несколько дней не мог нормально спать. Стоило ему закрыть глаза — и в снах неизменно появлялся образ Шэнь Чжу.
А ещё её слова: «Почему бы тебе, старший брат, не вырезать свой дань-шэньский талант и не отдать его младшей сестре-ученице?»
У него начала раскалываться голова. Цинь Юэ и сам не понимал, что с ним творится.
Он бормотал себе под нос: — Она наверняка живёт в каком-нибудь другом бессмертном дворце. Ведь у нас с ней одинаковые таланты! Даже если не на Пике Яшмового Баланса, то в каком-то другом месте, богатом духовной энергией.
В душе он боялся, что Шэнь Чжу терпит лишения, и ему отчаянно хотелось подтвердить, где же она на самом деле живёт.
Но старейшина Е по-прежнему утверждал, что среди подведомственных ему бессмертных дворцов жилья Шэнь Чжу нет.
Старейшина Е погладил седую бороду. В его взгляде мелькнула искра, словно он что-то вспомнил: — Кстати, скажу я вам, на вашем Пике Яшмового Баланса к младшей сестре-ученице относятся и правда хорошо. Ресурсы, что полагались вашим старшим братьям и сёстрам, все до одного отдали ей.
Цинь Юэ был в полном недоумении: — Какие ещё ресурсы старших братьев и сестёр?
Он вдруг разозлился. Внезапно его осенило, и он вцепился в старейшину Е: — Неужели Шэнь Чжу от моего имени вымогала ресурсы у секты?
Словно ухватившись за соломинку, он добавил, больше успокаивая себя: — Да, точно! Она наверняка пользуется статусом ученицы Небесного Владыки и живёт припеваючи где-то снаружи.
Лицо старейшины Е потемнело. Он был недоволен непочтительностью этого Небесного гения: — Истинный наследник Шэнь — хорошая старшая сестра-ученица. Разве господин Небесный Владыка не отдал все её ресурсы той вашей младшей сестре-ученице?
— Вот именно, той, что болеет через день.
Цинь Юэ остолбенел.
Сестра-ученица, болеющая через день?
Это… разве не Цзяоцзяо?
— Старейшина Е, что за чушь вы несёте? Какое отношение ресурсы Шэнь Чжу имеют к Цзяоцзяо?
Цинь Юэ пришёл в ярость. Ему безумно хотелось узнать правду, но в то же время он боялся услышать ответ.
Он страшился, что на самом деле был неправ…
Старейшина Е оттолкнул его и нахмурился. В конце концов, он был старейшиной секты, к тому же культиватором стадии Преображения Духа, а тут какой-то ученик на него орёт.
Старейшина Е сердито буркнул: — Девочка Шэнь Чжу — хорошая. Она всё время выполняла задания для секты, и ресурсы для cultivation добывала сама, выполняя миссии. А вот вам стоит как следует ограничить расходы вашего пика! Культиватор заболел — а ему подавай снежный лотос с Небесной горы! Купил бы эскимо — и хватит.
— В прошлый раз господин Небесный Владыка велел разыскать снежный лотос, и секта объявила задание высшего ранга. Если бы Шэнь Чжу случайно его не нашла, ничего бы у вас не было.
— Чтобы добыть тот снежный лотос, она столкнулась с несколькими Великими демонами стадии Золотого Ядра. Ей грудь пробили насквозь! Если бы в тот момент её не встретил глава Пика Алхимии, та девчонка, чего доброго, и жизни бы лишилась.
— А вы в итоге взяли и сварили тот снежный лотос в суп! Сущее кощунство! Эту вещь, естественно, лучше всего использовать, переплавив в пилюли!
Старейшина Е распалялся всё сильнее, борода его тряслась, но тут он вдруг вспомнил: — Кстати, а куда это запропастилась девчонка Шэнь Чжу в последние дни? Все её ресурсы отдали вашей младшей сестре-ученице, а она всегда была самой старательной в выполнении заданий.
Старейшина Е продолжал говорить, но Цинь Юэ уже не мог слушать.
В его ушах снова и снова звучали лишь несколько фраз.
Ресурсы Шэнь Чжу по распоряжению Небесного Владыки отдали Цзяоцзяо?
Снежный лотос, который когда-то спас Цзяоцзяо, тоже нашла Шэнь Чжу?
Тогда они ещё упрекали Шэнь Чжу, старшую сестру-ученицу, что она не пришла позаботиться о Юнь Цзяоцзяо… но оказалось, что тогда сама Шэнь Чжу была тяжело ранена?
Цинь Юэ вспомнил один случай на Пике Яшмового Баланса.
Тогда Цзяоцзяо была ранена. Учитель рассердился, что Шэнь Чжу не явилась, посчитал её слишком чёрствой и отменил все её ресурсы.
Выходит, их передали младшей сестре-ученице?
Голова у Цинь Юэ пошла кругом. Он бормотал, словно безумный: — Шэнь Чжу… где же она всё-таки живёт? Неужели у неё даже жилья…
Этот гениальный алхимик не осмелился договорить. В восемнадцать лет он стал алхимиком четвёртого ранга, перед ним заискивали даже культиваторы стадии Зародыша Духа, но сейчас, обычно столь гордый, он чувствовал себя так, словно провалился в ледяную бездну.
— Неужели Чжуэр и правда терпит обиды? Нет, я должен отыскать её!
Тем временем Юнь Чжили, Чу Шэн и остальные были вызваны Юнь Цзяоцзяо.
Юнь Цзяоцзяо взволнованно заговорила: — Старший брат, третий старший брат-ученик, я скоро прорвусь на стадию Основания! Осталось только найти подходящее сокровище для основания — и я смогу совершить прорыв!