В то время как семья Линь украшала дом, радуясь и предвкушая, будто уже отпраздновали сто тысяч весенних фестивалей, погруженные в мечты о том, как «присоединиться к золотой ноге и вот-вот править Миром Лазурной Земли»...
В семье Е царила совсем другая атмосфера.
Если в семье Линь царила атмосфера праздника, то в семье Е — атмосфера обычного седьмого дня после похорон. Над всем семейством сгустилась нерассеивающаяся пелена скорби, словно даже каменные львы у ворот безмолвно плакали.
В зале заседаний семьи дым стоял коромыслом (старейшины так горевали, что без устали курили духовный дым), а атмосфера была столь гнетущей, что могла бы задушить человека.
Обсуждался лишь один вопрос: как поступить с Е Чэнем, этим мастером клановых проблем?
«По моему мнению, его нужно просто связать и отправить к Божественному Дитя Гу этой же ночью. Что с ним делать — убить или расчленить — решать ему! Возможно, это спасет семью!» — один из старейшин с горячим нравом ударил по столу (не смея бить слишком сильно, боясь потревожить Божественное Дитя Гу), брызгая слюной.
«Отправить? А что, если Божественное Дитя Гу посчитает это провокацией и уничтожит нас вместе с посланниками? По-моему, лучше... казнить на месте! Принести его голову для раскаяния, чтобы продемонстрировать искренность нашей семьи Е!» — другой старейшина с жестоким взглядом сделал жест, перерезающий горло.
«Но он все-таки сын Сяо Тяня, когда-то первый гений нашей семьи Е...» — некоторые старейшины с ностальгией и нерешительностью.
«Гений? Я считаю, он — бедствие! Если бы не он, разве наша семья Е оказалась бы в таком положении?!»
Услышав эти неприкрытые «планы распоряжения», будучи запертым в боковом зале, Е Чэнь смотрел на все с покрасневшими глазами, его грудь тяжело вздымалась, подобно загнанному зверю.
Демоническое Семя безумно разрасталось в глубине его души, усиливая все негативные эмоции до предела!
Ненависть! Почему вы меня не понимаете? Я рисковал ради любви, разве я виноват?!
Гнев! Эти старые ничтожества, собираются использовать мою жизнь для получения покоя?!
Несгибаемость! Я, Е Чэнь, предначертан судьбой, разве могу я терпеть такое унижение?!
Когда молодой ученик, который и раньше с ним не ладил, получив приказ охранять его, не удержался и начал насмехаться: «О-о, это же наш великий гений семьи Е? Что, еще хочешь устроить представление «Однорукого героя» в семье Гу?» — Е Чэнь окончательно вышел из себя!
«Заткнись!» — взревел он, его единственная оставшаяся правая рука резко поднялась, и сила Святого Тела Огня неконтролируемо вырвалась наружу, а огненно-красное пламя, подобно ядовитой змее, метнулось к ученику!
«Прекрати!» К счастью, один из старейшин успел вмешаться, водяная завеса отразила пламя, но ученик все равно испугался и рухнул на землю, обмочив штаны.
Глядя на обезумевшего Е Чэня, все испытали одновременно шок и беспомощность.
В конце концов, под болезненное и мучительное решение главы клана, Е Сяо Тяня, Е Чэня насильно заточили в самой глубине семейной темницы, наложив несколько печатей.
«Чэнь-эр... потерпи пока», — Глава семьи Е посмотрел на злобный взгляд сына, сердце его сжалось от боли, но он лишь мог сжав зубы, отвернуться. Сейчас он мог лишь надеяться, что этот способ позволит сначала сохранить жизнь сыну, а потом уже разрабатывать дальнейший план. Если ничего не получится... придется задуматься о «казни родственника ради правого дела». Ведь существование семьи превыше всего.
...Другая сторона, семья Линь.
Защитник Мин Лао, словно бесстрастный датчик наблюдения, детально докладывал Гу Линьюаню обо всем, что происходило в семье Е.
«О? Заперли в темнице? Еще и чуть не убил кого-то?» Гу Линьюань, потирая подбородок, на его лице появилась типичная улыбка капиталиста, увидевшего неиспользованный потенциал: «Очень хорошо, эффект от Демонического Семя значителен, сорняк... ой, то есть, эмоции Дитя Удачи очень насыщены, идеально для сбора урожая».
Его план уже сформировался:
1. Найти предлог, чтобы уничтожить семью Е, выполнить миссию «ядерного умиротворения», попутно разграбив их сокровища, посмотреть, не упущено ли что-нибудь.
2. После уничтожения семьи Е, немедленно использовать «Карту улучшения телосложения», чтобы еще выше поднять Имперское Тело Пространства. Когда отец спросит, сказать, что это было озарение после поглощения удачи семьи Е (в основном Е Чэня), и он прорвался в последний момент! Идеально!
3. Что касается «Таинственного яйца зверя», которое так долго молчало, сказать, что оно было найдено в сокровищнице семьи Е! Ведь семья Е — это «семья великой удачи» (имевшая Дитя Удачи), у них могут быть какие-то редкие вещи, верно? Логическая цепочка замкнута!
«Идеально! Я просто гений планирования!» — Гу Линьюань поставил себе лайк.
А сегодняшняя задача... хи-хи.
Ночь черная, ветер свистит, время убивать, поджигать... ой, то есть, для «отеческой любви и сыновней почтительности»!
Глубокой ночью Гу Линьюань разместился в самом роскошном дворце семьи Линь (бывшая спальня главы клана, срочно модернизированная в «Дворец Божественного Дитя»).
Линь Чжися же была тайно вызвана своим отцом, который мечтал, чтобы его дочь «стала драконом» (и «поймала дракона»), для подробного расспроса о ходе и деталях «поимки дракона», например, какой цвет любит Божественное Дитя, что он любит есть, и не болтает ли ногами во сне, пытаясь составить «Руководство по покорению Божественного Дитя Гу».
Это было как раз то, что нужно Гу Линьюаню!
Убедившись, что поблизости никого нет, даже Мин Лао нес дозор только по периметру, Гу Линьюань, криво усмехнувшись, приготовился к шалости.
«Пространственное перемещение!»
«Бззз—»
Пространство вокруг него исказилось, и он, словно растворяясь в воде, бесшумно шагнул в бесчисленные расселины пустоты.
В пустоте он, как сторонний наблюдатель, четко «видел» всю планировку семьи Е, а также темницу, охраняемую множеством печатей.
«Дитя Удачи, твой отец (фальшивый) пришел!»
Гу Линьюань хихикнул, и в его сознании [Маска Без Образа] на его лице, которую он не снимал, засветилась, его внешность, телосложение, аура мгновенно изменились, превратившись в главу семьи Е — образ Е Сяо Тяня.
Он создал в воздухе зеркало из воды, посмотрел в него и удовлетворенно кивнул:
«Неплохо, печаль в бровях, борьба во взгляде, а также истощенное лицо от заботы о семье... Идеальное воспроизведение! Действительно его отец, самозваный папаша!»
Подготовка завершена!
Гу Линьюань, как призрак, шагнул из пустоты, появившись прямо у входа в темницу семьи Е.
Чтобы не создавать лишнего шума и облегчить будущее «разграбление без потерь», он решил действовать тихо.
«Шух! Шух!»
Два едва уловимых пространственных возмущения, и двое ответственных, но невезучих стражника, даже не успев разглядеть, кто подошел, почувствовали удар в заднюю часть шеи, перед глазами потемнело, и они очень чистодушно потеряли сознание, даже начали издавать легкое храпение.
Гу Линьюань обыскал их, забрал ключи от темницы и их личные сумки для хранения, а затем вальяжно вошел в темную и сырую темницу.
Подойдя к камере, где держали Е Чэня, глядя на исхудавшую, с мутным, но безумным взглядом фигуру внутри, Гу Линьюань глубоко вздохнул и, используя голос, присущий Е Сяо Тяню, полный испытаний и боли, выкрикнул давно заготовленную фразу:
«Сын мой, Е Чэнь!»
Этот зов был искренним, вызывающим слезы у тех, кто слышал, и слезы у тех, кто видел (да ладно)!
Е Чэнь в темнице резко поднял голову, увидев образ пришедшего и ощутив знакомую ауру, он сдержал огромные негативные эмоции, вызванные Демоническим Семнем, словно ухватился за спасительную соломинку, и со слезами на глазах крикнул:
«Отец!»
Этот «отец» был произнесен так, будто за ним стояли тысячи переливов эмоций, жалкий и обиженный!
А для Гу Линьюаня это было сродни музыке небес! Даже лучше, чем сигнал системы! Он почувствовал, как по всему телу разливается тепло, каждая пора на его коже ликовала!
«Эй!» — Гу Линьюань (фальшивый — Е Сяо Тянь) поспешно ответил, стараясь выдавить несколько несуществующих слез: «Сын мой, ты пострадал!»
Он понизил голос, торопливо и с болью произнес: «Чэнь-эр, время поджимает, я скажу коротко! Семья... семья больше не сможет тебя защитить! Старейшины завтра же собираются принести твою голову в качестве извинения семье Гу! Ты... тебе лучше бежать скорее! Если останешься до завтра, у тебя не будет никакой надежды на жизнь!»
Услышав это, Е Чэнь почувствовал одновременно и гнев, и облегчение. Гнев на безжалостность старейшин, радость от того, что отец все еще любит его!
Он почти сразу же захотел выбежать, но, вспомнив, что он все-таки «главный герой», и не должен вести себя трусливо, а также должен поддерживать образ «великого сына», он сдержал немедленное желание сбежать, всхлипнул: «Нет! Отец! Я не могу уйти! Если я уйду, что будет с вами? Что будет с семьей? Я натворил бед, я должен понести ответственность один!»
Гу Линьюань мысленно рассмеялся: «Ого, все еще играешь? Ладно, подыграю!»
Он немедленно принял скорбный вид: «Глупый ребенок! Если есть дерево, значит, будет и огонь! Пока ты жив, у нашей семьи Е еще есть надежда! Помни унижение сегодняшнего дня, усердно тренируйся, и в будущем... в будущем, возможно, еще будет шанс отомстить! (Только не говорите, что ты скоро отправишься на встречу с предками)»
Е Чэнь был тронут до слез: «Отец! Но...»
Гу Линьюань (притворяясь нетерпеливым, но сдерживаясь): «Никаких «но»! Уходи скорее! Если не уйдешь, будет слишком поздно! Запомни, живи! Ты должен жить! (Скорее отправляйся, чтобы активировать для меня новые возможности)»
Так они в темной темнице разыграли трогательную сцену «отцовской любви и сыновней близости», «расставания на всю жизнь», их актерская игра была на уровне «Оскара».
Наконец, под «настоятельными уговорами» и «величайшей праведностью» «старого отца», Е Чэнь «с тяжелым сердцем» принял план побега.
«Отец! Берегите себя! Ваш сын... ваш сын обязательно вернется!» — Е Чэнь, с покрасневшими глазами, словно воин, отправляющийся в поход.
«Уходи скорее!» — Гу Линьюань вытолкнул его из камеры, одновременно вручил ему сумку для хранения, которую забрал у тех двух несчастных стражников, и с «беспокойством» сказал: «Здесь... это твои дорожные деньги и пилюли, которые я тебе приготовил. Будь осторожен в пути!»
Е Чэнь, держа в руке сумку для хранения, все еще теплую от тел стражников, был бесконечно тронут: «Отец! Вы... вы даже это приготовили!»
«Катись... уходи скорее!» — Гу Линьюань чуть не проговорился, поспешно поторопил.
Глядя, как Е Чэнь, подобно сорвавшемуся с цепи псу, не оборачиваясь, спешно исчезает в конце темного коридора, Гу Линьюань вернул себе прежний облик, на его лице появилась довольная (план выполнен) улыбка.
«Готово! Теперь обвинение в «пособничестве преступнику и попустительстве врагу» точно за мной! Завтра я смогу использовать это как предлог, чтобы по праву уничтожить семью Е! Идеально!»
Он хлопнул в ладоши, чувствуя себя гением.
Совершив все это, Гу Линьюань не мог не вздохнуть:
«Как и следовало ожидать, члены семьи и сородичи Дитя Удачи — одна из самых опасных профессий во всех Мирах! Их либо уничтожали вместе с домом из-за главного героя, либо выдавали за отца и мать злодей... Какая трагедия».
А что делал настоящий Е Сяо Тянь в это время?
Он заперся в своей комнате, утопая в горе. Сын стал преступником семьи, заточен в темнице, его будущее туманно, семья на грани гибели...
Он залпом осушил глоток духовного вина, покрасневшими глазами, глядя на портреты предков на стене, пробормотал:
«Нет... нельзя класть все яйца в одну корзину! На этого парня, Е Чэня, уже не рассчитываю, возможно, завтра он уже будет мертв... Я должен постараться, чтобы родить еще одного! Лучше дочь! Красивую, с хорошим талантом! Возможно... возможно, она тоже сможет, как девушка из семьи Линь, «поймать дракона»?!»
Подумав об этом, глава семьи Е, словно обретя новое направление в жизни и новую надежду на возрождение семьи, резко встал и, шатаясь, направился в задний двор...
Этой ночью многие, несомненно, не сомкнули глаз.