Вскоре на улице взвыли полицейские сирены, место происшествия оцепили.
Ян Яньсин шагнул за оградительную ленту.
— Командир Янь, — первым подоспел его подчинённый Чжу Цин, уже успевший поработать, — я опросил местных. Говорят, преступники — двое молодых людей. Напали на полицейского, забрали оружие, но они убежали слишком быстро, никто не разглядел лиц.
— Что с ранами?
— Одному всадили нож в спину, перерезали горло. Второму выстрелили в голову, смерть на месте.
Ян Яньсин присел на корточки, осматривая рану.
— Профессиональная работа.
По глубине ран было ясно: этот человек проделывал такое не впервые. Удары точные, быстрые, жестокие, ни тени колебания.
К тому же — выстрел прямо в голову. Преступник, судя по всему, опытный пользователь огнестрельного оружия.
Ян Яньсин нахмурился, вглядываясь в труп с перерезанным горлом. Этот почерк казался ему смутно знакомым.
— Шеф, что-то не так?
Ян Яньсин повернулся к Чжу Цину:
— Подними записи с камер наблюдения. И проследи, куда они уехали на угнанной машине.
Вернувшись в участок, Ян Яньсин велел принести материалы дела об ограблении, произошедшем два дня назад.
Жертву звали Чжан Син, он был хулиганом. Два дня назад, грабя среди ночи, он был убит в переулке за ночным клубом.
Смертельная рана — тоже перерезанное горло.
Ян Яньсин сличал фотографии с обоих мест преступлений, лицо его помрачнело.
Одинаковый характер раны. На месте не оставлено отпечатков пальцев. Возможно, это один и тот же убийца.
— Шеф, — вернулся Чжу Цин, — мы нашли машину на соседней улице. Но людей нет.
Ян Яньсин был готов к этому.
— А записи с камер?
Чжу Цин помрачнел.
— Ничего.
Ян Яньсин нахмурился.
— Все камеры поблизости на тот момент сломались.
Лицо Ян Яньсина окаменело. Устроить поломку камер заранее — похоже на спланированные действия.
Хладнокровие, решительность, точность движений, тщательность, отличное владение оружием, а ещё — взломать все камеры в округе. Он отличный хакер.
В душе Ян Яньсина закралось предчувствие: с этим преступником будет очень трудно справиться.
Вернувшись домой, Ци Цзуй разобрал два полицейских пистолета, готовясь пересобрать и модернизировать их.
Оружейная техника в этом мире была откровенно отсталой. Жаль, что здесь не найти металла, как на Звезде Императора, иначе он бы сделал себе пистолет сам.
Цзи Вэнь беспокойно расхаживал по комнате.
— Послушай, — Ци Цзуя раздражали шаги, — сядь и замолчи. Не мельтеши перед глазами.
Цзи Вэнь не понимал, как Ци Цзуй может оставаться таким спокойным.
— Мы убили полицейского!
Теперь мертвы двое полицейских. Дело нешуточное.
— Я убил полицейского, — поправил его Ци Цзуй. Цзи Вэнь не прикасался к оружию.
Цзи Вэнь не до мелочей.
— Что делать? — Он схватился за голову. — За убийство полагается серьёзное наказание!
— Правда? — Ци Цзуй невозмутимо закручивал шуруп. — Я думал, ты это уже понял два дня назад.
Два дня назад он уже убил человека.
Цзи Вэнь не стал звонить в полицию. Вместо этого он решил идти за ним.
Он был уверен, что Цзи Вэнь уже морально готов.
— Это другое! — возразил Цзи Вэнь. — Это же полицейские!
На этот раз погиб не какой-то бандит-грабитель, а двое полицейских!
— Оба — такой же мусор, — бесстрастно ответил Ци Цзуй. — Не вижу разницы.
Цзи Вэня пробрал холод. Кто же такой этот Ци Цзуй?
Как он может настолько презирать жизнь, будто все они для него — пустое место.
— А ты сам? — спросил Цзи Вэнь. — Если они — мусор, то как назвать твои поступки? Беспощадное убийство всех, кого ты считаешь плохими? — Он помолчал. — Ты считаешь себя героем, вершащим правосудие?
Ци Цзуй усмехнулся.
— Конечно, нет.
— Не думай обо мне так хорошо. — Улыбка исчезла с его лица, он повернулся к Цзи Вэню. — Я подонок, ещё более гнусный и заслуживающий смерти, чем они.
Цзи Вэнь застыл.
Ци Цзуй приставил собранный пистолет к голове Цзи Вэня.
— У меня нет принципов. Я могу убить их. Могу убить и тебя.
На лбу Цзи Вэня выступил холодный пот. Под взглядом этих острых, чёрных глаз он чувствовал чудовищное давление. Голос дрогнул:
— Я твой человек.
Ци Цзуй склонил голову набок.
— И что? Ты ослушался моего приказа. Это меня разозлило. А когда я злюсь, мне хочется что-то разрушить.
Цзи Вэнь почувствовал холод металла у виска. Кровь застыла в жилах. Руки и ноги онемели. В голове всплыла картина убитого полицейского.
Страх сковал сознание.
Ци Цзуй снял с предохранителя.
Звук поворачивающегося механизма заставил Цзи Вэня оцепенеть.
— Не надо!
— Щёлк… — Ци Цзуй всё же нажал на спусковой крючок.
Но ожидаемой картины крови не последовало.
Цзи Вэнь медленно открыл глаза и увидел улыбающегося Ци Цзуя.
Тот разжал ладонь — на ней лежала пуля.
Ци Цзуй сиял.
— Я пошутил.
Он даже не вставил патрон в магазин.
Цзи Вэнь, ещё не придя в себя, тяжело дышал. Его снова разыграли.
— Ци Цзуй, — Цзи Вэнь впился взглядом в стоящего перед ним человека, в глазах полыхала ярость, — ты псих.
Ци Цзуй приподнял бровь и похлопал его по голове.
— Ты не первый, кто так говорит.
Страх смерти пересилил гнев на розыгрыш. Цзи Вэнь чувствовал, что сегодня произошло слишком многое. Он вымотался до предела.
Нужно принять холодный душ, чтобы остыть и прийти в себя.
Обернувшись у двери, он услышал голос Ци Цзуя.
— Цзи Вэнь, запомни: быть моим человеком — значит подчиняться. Это главное правило. Если ты не сможешь, мне придётся от тебя отказаться.
Цзи Вэнь содрогнулся всем телом. В этот момент он вдруг осознал.
Вот в чём ужас этих отношений. Он бросил всё, чтобы пойти за Ци Цзуем.
Теперь у него есть только Ци Цзуй.
Но Ци Цзую он не нужен. У Ци Цзуя есть много других вариантов. Его могут бросить в любой момент.
При этой мысли Цзи Вэнь запаниковал.
Нужно доказать свою ценность.
В следующие несколько дней Ци Цзуй с Цзи Вэнем совершили ещё несколько ограблений.
Всё по той же схеме: разборки между преступниками, когда бандиты убивали и грабили, они появлялись на месте, убивали и забирали деньги.
Цзи Вэнь начал бояться, что Ци Цзуй прикажет ему убивать. Он думал, что если цена такова, то он сможет её заплатить.
Но Ци Цзуй больше не заставлял его убивать.
Он просто заставлял его смотреть.
Постепенно Цзи Вэнь привык видеть трупы. Кровь и разлетающиеся брызги больше не заставляли дрожать ноги. Он мог смотреть на это бесстрастно, подойти и подобрать деньги с мёртвого тела.
Насмотревшись, Цзи Вэнь перестал бояться. Он начал даже наблюдать за движениями Ци Цзуя, изучая самые уязвимые и легко ранимые места на человеческом теле.
Эти изменения происходили почти незаметно. Книги не могли бы научить его этому. Но многому он научился от Ци Цзуя.
Он думал: может быть, в следующий раз, когда Ци Цзуй снова прикажет ему действовать, он справится хорошо.
В полицейском участке Ян Яньсин смотрел на стену, увешанную фотографиями. Глубокие морщины прорезали лоб.
— Все убитые — бандиты и преступники, — усмехнулся стоявший рядом Чжу Цин. — Этот парень считает себя Робин Гудом?
— Робин Гуд хотя бы грабил богатых и раздавал бедным, — заметил подоспевший полицейский Сяо Лян. — А этот забрал деньги и не отдал никому.
— Значит, он ещё и жадный, — рассмеялся Чжу Цин.
— Хватит болтать! — осадил их Ян Яньсин. — Нужно поймать его как можно скорее.
— Шеф, — Чжу Цин не горел желанием искать, — у нас и так каждый день полно дел, голова кругом идёт. Может, не будем связываться? Раз уж он убирает тех, кого мы всё равно должны были поймать.
— Точно! — поддержал его Сяо Лян. — Этот тип делает за нас грязную работу, чистит накопившиеся нераскрытые дела.
Ян Яньсин холодно посмотрел на них.
— Как бы то ни было, убийство — это преступление. Кем бы ни был погибший, он имеет право на суд. Это должна решать Фемида, а не самосуд.
Больше они не спорили.
Ян Яньсин снова уставился на фотографии. Он соединил места преступлений красной нитью.
Они очерчивали одну зону — Район Красных Фонарей. Должно быть, здесь и находится преступник.
Но Район Красных Фонарей — территория банд. Место немаленькое. Точно определить, где прячутся преступники, они не могли. И ордер на обыск получить тоже не могли.
У них слишком мало зацепок. Известно только, что преступников двое, оба молодые. И всё.
— Чжу Цин, здесь, должно быть, запись с камеры, на которой видны лица, — указал Ян Яньсин на угол одной из фотографий.
Чжу Цин подошёл и посмотрел.
— Мы уже проверяли. Как и в прошлый раз, записи за это время исчезли. Осталась только одна: из-за того, что ночь и слишком далеко, видны только две фигуры.
Он показал запись Ян Яньсину.
Преступник тщателен, не упускает ни одной детали.
Ян Яньсин нахмурился, вглядываясь в размытое изображение. Черты разглядеть было невозможно. Улик, прямо скажем, кот наплакал.
— Ну и вечно эти кадры ломаются, — пожаловался рядом Сяо Лян. — В прошлый раз с похищением та же история: мы нашли преступника, а все улики вдруг исчезли.
Сказано невзначай, услышано с умыслом.
Ян Яньсин вздрогнул.
— Похищение? — переспросил он.
Это было дело с участием Бай Юя и Цзи Вэня. Всплыло в памяти, как Бай Юй что-то скрывал, как жестоко избивал человека у полицейского участка. И запись, доказывавшая вину Цзи Вэня, бесследно исчезла.
До этого он упоминал при Бай Юе запись с камер наблюдения.
Могло ли это быть простым совпадением?
Ян Яньсин резко повернулся к Чжу Цину:
— Найди адрес Цзи Вэня!
— Шеф, ты думаешь… — Чжу Цин не верил. — Они же просто студенты.
— Кто угодно может быть преступником, — твёрдо сказал Ян Яньсин. Он не мог забыть взгляд и позу Бай Юя в тот день. В них чувствовалась опасность, как от ядовитой змеи.
Чжу Цин не стал спорить, отправился искать.
Вскоре адрес Цзи Вэня был найден.
Он жил в Районе Красных Фонарей.
Ян Яньсин взглянул на точку в центре пересечения красных линий. Все преступления совершались поблизости.
— Шеф… — даже не веривший сначала Чжу Цин был поражён. Это, казалось, ещё раз подтверждало догадку Ян Яньсина.
Теперь нужно было срочно допросить этих двоих.
Ян Яньсин приказал готовиться. И почти сразу они прибыли к дому Цзи Вэня.
У двери Чжу Цин собрался вышибить её, но Ян Яньсин остановил его:
— Будьте осторожны.
Если они действительно окажутся теми самыми преступниками, у них наверняка есть оружие.
Чжу Цин кивнул.
— Знаю.
— Бах! — дверь слетела с петель.
Чжу Цин и остальные ворвались внутрь с пистолетами наготове.
В съёмной комнате с первого взгляда было видно только кровать, стол и стулья.
Квартира была пуста.
Ян Яньсин, глядя на это, помрачнел.
Они опоздали.
…
В кафе.
— Как дела с тем делом, что я тебя просил выяснить? — спросил Ци Цзуй.
Цзи Вэнь пересказал всё, что узнал.
— Самая влиятельная банда в Фэйцзяне сейчас — Банда Драконьего Плана. Ею заправляет глава клана Е, Е Сяотянь. У Банды Драконьего Плана тринадцать отделений, каждое управляет своим районом. Самые сильные отделения — Зал Небесного Дракона под началом Чу Бэя и Зал Небесной Змеи под началом Ли Цяна.
— Если я захочу встретиться с Е Сяотянем, что ты посоветуешь?
Цзи Вэнь опешил.
— Зачем он тебе? — спросил он.
Такая шишка, как Е Сяотянь, не чета им. Они и близко подойти не имеют права.
— Просто спросил, — беспечно бросил Ци Цзуй, не объясняя. Словно и впрямь спросил между делом.
Цзи Вэнь посмотрел на сидящего напротив Ци Цзуя, который, откинувшись на спинку стула, лениво попивал кофе и играл в телефоне.
— Нам пора возвращаться.
— Куда?
— Домой, — не понял Цзи Вэнь. — Почему ты сегодня весь день шатаешься по городу? Денег, которые мы награбили за эти дни, хватит на месяц жизни.
Ци Цзуй поднял на него глаза.
— А ты думаешь, нам есть куда возвращаться?
Цзи Вэнь растерялся, не понимая, о чём он.
Ци Цзуй любезно протянул ему свой телефон.
На экране отображался их дом.
— Ты установил у нас в комнате камеру? — потрясённо спросил Цзи Вэнь.
Ци Цзуй молчал, разрешая смотреть дальше.
На экране было видно, как в комнату врывается с десяток полицейских в бронежилетах с автоматами. В итоге — пустота.
Цзи Вэнь побледнел от страха.
— Полиция вышла на нас! — выдохнул он. И сам не заметил, как подсознательно уже связал себя и Ци Цзуя воедино.
Ци Цзуй усмехнулся, приподняв бровь.
— Придётся переезжать.
Цзи Вэнь заметался.
— Куда?
Ци Цзуй отхлебнул кофе, не торопясь.
— Снимем что-нибудь попросторнее.