Ледяной холод. Пронизывающий до костей, словно способный заморозить душу. Затем последовала разрывающая боль, исходящая из каждой конечности, будто бесчисленные тупые ножи терзали тело снова и снова. Сознание билось в безграничной тьме и хаосе, подобно потрепанной лодке на волнах шторма, готовой в любой момент быть поглощенной.
Кто я?
Где я?
Бесчисленные обрывки воспоминаний, словно хлынувшая вода, обрушились на его израненное сознание. Сияющие дворцы, поклонение толпы… Самый молодой Императорский Владыка в истории Континента Тяньюань — Император Сюань, Чэнь Фэн!
Братья, познавшие друг друга в битвах, вместе проходившие путь, заключившие клятву кровью… Юнь Уя, это лицо, всегда освещенное мягкой улыбкой.
Возлюбленная детства, шепот на ухо, клятвы на вечность… Су Цинъюэ, эти чистые и прекрасные глаза, некогда наполнявшие весь его мир.
Затем картина резко исказилась!
Мрачный пик Утеса Дунхунь, ревущий ветер.
«Почему?» — услышал он свой хриплый голос, наполненный неверием, болью и гневом. Императорская кровь окрасила порванный боевой доспех, истинная энергия в теле разъедалась странным ядом, движение стало затрудненным. Вокруг — плотная завеса магических артефактов, мерцающих холодным светом, и бесчисленное множество глаз, полных убийственного намерения.
Его самый доверенный брат, Юнь Уя, обнимал его любимую невесту, Су Цинъюэ. На их лицах больше не было прежней теплоты, лишь ледяной насмешки и ничем не прикрытая жадность.
«Почему?» — Юнь Уя легко рассмеялся, но смех был холоднее вечной мерзлоты. — «Чэнь Фэн, мой дорогой старший брат, Император Сюань, ты был слишком силен. Настолько силен, что потряс весь Континент Тяньюань, заставляя многих терять сон. Поэтому мы избавились от тебя как можно скорее. Думаешь, Цинъюэ действительно любила тебя? Это было лишь ради зацепки к «Дышащей Небеса Божественная Императорская Формула», которую ты случайно получил.»
Су Цинъюэ прижалась к груди Юнь Уя, её взгляд был безразличен, будто она смотрела на незнакомца: «Чэнь Фэн, отдай секрет Божественной Императорской Формулы, и мы дадим тебе быструю смерть.»
Предательство! Полнейшее предательство!
Тщательно спланированное двумя самыми близкими ему людьми, объединившимися с почти половиной ведущих сил континента, чтобы расставить эту смертельную ловушку!
«Ха-ха-ха…» — он дико рассмеялся, смех был полон бесконечной горечи и безграничной ненависти. — «Юнь Уя! Су Цинъюэ! Я, Чэнь Фэн, относился к вам искренне, как солнце и луна, а вы поступили со мной так! Если есть следующая жизнь, я обязательно выпью вашу кровь, сотру в порошок ваше мясо и низвергну ваши души в Девять Преисподних, чтобы они вечно не находили покоя!»
«Жаль, но другой жизни у тебя не будет.» — холодно взмахнул рукой Юнь Уя. — «Убить!»
Последнее воспоминание — бесчисленные разрушительные лучи, поглотившие поле зрения, чувство невесомости при падении в бездонную пропасть, предельная боль от раздираемой, почти исчезающей души…
…
Нет!
Я не смирился!
Безграничная обида, подобно самому раскаленному магме, взорвалась в ледяных глубинах сознания, насильственно рассеивая тьму забвения. Едва заметная, но чрезвычайно стойкая воля к жизни поддерживала тот тлеющий уголек души.
Именно в этот момент, глубоко в бесконечной тьме, зажегся слабый огонек.
Сначала он был как точки света, затем становился все ярче, превращаясь в два древних и безграничных потока рун. Один был благородного пурпурно-золотого цвета, излучающий непревзойденное величие владычества над всеми небесами и господства над всеми путями. Другой был древнего хаотичного цвета, содержащий несгибаемую, бессмертную и вечно существующую мощную жизненную силу.
«Дышащая Небеса Божественная Императорская Формула»!
«Непреходящее Божественное Тело»!
Это были остатки техники укрепления тела, которую он получил вместе с зацепкой к «Дышащей Небеса Божественная Императорская Формуле» при исследовании древних руин в прошлой жизни. Тогда он не обратил на это внимания, считая ее слишком сложной и далекой от его собственных методов культивации. Кто бы мог подумать, что в момент, когда его душа собиралась окончательно рассеяться, эти две техники, глубоко спрятанные в самой основе его души, проявятся сами!
Словно почувствовав его сильное нежелание и волю, два потока рун, найдя свое пристанище, ринулись к его истерзанной душе, плотно окутывая ее.
Пурпурно-золотые руны Императорской Формулы начали медленно вращаться, подобно миниатюрному космическому вихрю, испуская слабое, но постоянное всасывание. Они начали поглощать из окружающего пространства некую таинственную и разреженную энергию, питая душу, находящуюся на грани рассеивания.
Хаотичные руны Божественного Тела, словно тончайшие нити, начали осторожно плести и чинить трещины в душе. Их бессмертное намерение силой удерживало его последнюю искру истинного духа от угасания.
Время потеряло смысл в этой хаотичной тьме.
Может быть, одно мгновение, а может быть, десять тысяч лет.
Сознание Чэнь Фэна, под защитой двух высших сил, постепенно конденсировалось из состояния полной раздробленности. Он больше не был бесцельной плывущей по течению корягой, а вновь обрел способность мыслить.
«Я… еще жив?»
«Это… дно Утеса Падения Богов?»
Согласно туманным записям прошлой жизни, Утес Падения Богов был бездонным. Падающий вниз не мог выжить, даже души стирались силами, обитающими там. Похоже, именно «Дышащая Небеса Божественная Императорская Формула» и «Непреходящее Божественное Тело» спасли его последнюю искру истинного духа.
Однако его императорское тело давно разрушилось во время падения, могущественная душа почти истощилась, осталась лишь эта слабая основа, обернутая двумя божественными техниками, с трудом поддерживающая себя в атмосфере разрушения и смерти на дне утеса.
«Юнь Уя… Су Цинъюэ… ждите… я обязательно вернусь…»
Месть была единственной движущей силой, поддерживающей его жизнь. Он попытался активно установить контакт с этими двумя рунами.
«Дышащая Небеса Божественная Императорская Формула» в основном культивирует душу и истинную энергию, содержит высшие дао и управляет всеми законами. «Непреходящее Божественное Тело» же фокусируется на теле, раскрывая потенциал человеческого тела как вселенной, стремясь к святости тела и бессмертию. В прошлой жизни он сосредоточился на быстром повышении уровня и не уделял особого внимания закалке тела. Теперь он видел, что глубокие тайны «Непреходящего Божественного Тела», вероятно, ничуть не уступали «Дышащей Небеса Божественная Императорская Формуле»!
В этой абсолютной тьме и тишине он отбросил все лишние мысли, погрузив весь свой разум в постижение двух техник. Используя божественную волю императорского уровня «Дышащей Небеса Божественная Императорская Формулы» как проводник, и бессмертную жизненную силу «Непреходящего Божественного Тела» как основу, он осторожно впитывал редкую, но чрезвычайно чистую природную духовную энергию на дне утеса, а также… более таинственную, странную энергию с оттенком мертвой тишины и циклического возрождения.
Его душевная основа, под этим медленным и постоянным питанием, постепенно увеличивалась и уплотнялась, нить за нитью. Хаотичные руны Божественного Тела также начали постепенно сливаться с его душой, изменяя ее сущность.
Кто знает, сколько времени прошло.
Может быть, год, может быть, десять лет, или даже дольше.
На дне утеса не было ни дня, ни ночи, только вечное одиночество.
Душа Чэнь Фэна стала в несколько раз сильнее, чем вначале. Хотя она была далеко от одной стомиллионной части его прошлой жизни, она уже была стабильна и несла в себе легкий отпечаток бессмертия.
Он чувствовал, что его связь с двумя техниками становилась все более тесной. Первая глава «Дышащей Небеса Божественная Императорская Формулы» — «Основы» — и первая стадия «Непреходящего Божественного Тела» — «Медная Кожа» — были четко запечатлены в глубине его души.
Но одного лишь состояния души было недостаточно для истинного возрождения, ему нужно было тело!
Недолго после того, как эта мысль возникла.
Однажды, вечная неподвижность на дне утеса была нарушена. Слабая пространственная рябь пришла издалека, сопровождаемая глухим ударом, казалось, что-то упало с утеса сверху.
Психическая сила Чэнь Фэна (теперь он мог слабо проецировать ее наружу) подобно щупальцам, осторожно двинулась в направлении, откуда исходили колебания. В куче камней, примерно в нескольких километрах от места обитания его души, он «увидел» труп подростка.
Подростку было около пятнадцати-шестнадцати лет, одежда была рваной, покрыта кровью и дырами. Было видно, что изначально ткань была хорошей, но теперь он выглядел хуже нищего. Его кости были сломаны во многих местах, на груди был отчетливый черный отпечаток ладони, явно оставленный после тяжелого ранения перед сбрасыванием со скалы. Лицо подростка было смутно красивым, но теперь оно исказилось, застыв в предсмертной агонии, страхе, а также… глубоком унижении и обиде.
Чэнь Фэн «смотрел» на это еще теплое тело, в его сердце была абсолютная пустота. Пятьсот лет как Императорский Владыка видели его ко всему привыкшим. Этот подросток, очевидно, был жертвой борьбы между силами, брошенной сюда.
«Душа рассеялась, жизненная сила иссякла… Как раз кстати.»
Без малейшего колебания, тот шарик света души, который был в течение пятисот лет согрет и сильно уплотнен, окутывая основные руны двух техник, превратился в едва заметный поток света и мгновенно проник в точку между бровями трупа подростка.
…
Произошлa сильная отдача!
Хотя душа этого тела исчезла, остаточные мышечные воспоминания, отпечатки крови и сильные обиды и сожаления все еще инстинктивно сопротивлялись вторжению извне.
«Хмф! Ничтожное остаточное тело, осмеливаешься мне мешать!»
Из глубины души Чэнь Фэна, верховная воля Императора Сюаня внезапно вырвалась наружу! Хотя она была слабой, ее высшая природа была достаточной, чтобы подавить все!
Руны «Дышащей Небеса Божественная Императорская Формулы» замерцали, императорское величие разлилось, насильственно подавляя инстинктивное сопротивление тела.
Руны «Непреходящего Божественного Тела» излучали хаотичный свет, начиная распутывать это израненное тело. Его бессмертная жизненная сила, подобно нежнейшему весеннему дождю, начала питать засохшие меридианы, восстанавливать сломанные кости, разгонять остаточную разрушительную энергию в черном отпечатке ладони.
Невыносимая боль! Невыносимая боль!
Процесс слияния души и тела был подобен тому, как если бы тебя разбили, а затем собрали заново. Особенно учитывая тяжелые травмы этого тела, восстановление было чрезвычайно болезненным.
Но Чэнь Фэн даже не поморщился (если у него все еще были брови).
По сравнению с муками пятисот лет стирания души на дне утеса, по сравнению с душевной болью от предательства самых близких людей, эта телесная боль была ничтожной.
Он крепко держал свой разум ясным, полностью управляя двумя техниками.
Время утекало.
В куче камней поверхность тела юноши, которое уже стало холодным, начала проявлять едва заметный металлический блеск (первое проявление «Медной Кожи»), черный отпечаток ладони на груди начал сходить и исчезать с видимой скоростью, сломанные кости издавали тихий «треск», начиная соединяться и срастаться.
Слабое биение сердца вновь зазвучало в мертвой тишине на дне утеса.
Поначалу медленное и слабое, как удар по старому барабану, но с постоянным вливанием бессмертной жизненной силы, сердцебиение становилось все сильнее и увереннее.
«Бум!»
«Бум!»
«Бум!»
Кровь начала снова течь, смывая сухие кровеносные сосуды новорожденной силой.
Кто знает, сколько времени прошло.
Чэнь Фэн внезапно открыл глаза!
Перед ним предстало серое небо (дно утеса окутано туманом) и две возвышающиеся до облаков, невидимые сверху черные скалы утеса.
Густой запах крови и земли проник в его ноздри.
Он пошевелил пальцами, почувствовав долгожданное, реальное прикосновение. Он попытался поднять руку, и почувствовал слабость и усталость, но в то же время мог отчетливо ощутить силу, содержащуюся в этом теле, которая была гораздо сильнее, чем у обычного подростка — это был эффект предварительного восстановления и усиления «Непреходящего Божественного Тела».
Он с трудом, используя все еще немного непослушные руки, поднял тело и прислонился к холодному валуну. Опустив взгляд на свои нынешние руки, кожа была немного грубой, суставы были толстыми из-за прежней работы, но теперь под кожей едва проглядывал древний бронзовый блеск.
Он унаследовал обрывки воспоминаний этого тела.
Юношу тоже звали Чэнь Фэн, он был незаконнорожденным сыном низкого ранга в Резиденции Князя Чжэньдун государства Тяньфэн. Его мать умерла рано, и он был издевательствами и унижениями со стороны главной жены и родных братьев и сестер в княжеской резиденции. На этот раз он был подставлен третьим молодым господином княжеской резиденции, Чэнь Линфэном, под ложным обвинением в краже сокровища княжеской резиденции. Его культивация была утеряна (изначально лишь жалкое второе состояние закалки тела), он был тяжело ранен, а затем сброшен со скалы Падения Богов, чтобы его убили.
«Чэнь Фэн… незаконнорожденный сын Резиденции Князя Чжэньдун… подвергался издевательствам… хе-хе.»
Уголок рта скривился в ледяной дуге.
Эта личность была несколько похожа на его нынешнее положение. Оба были преданы доверенными и близкими людьми.
«С сегодняшнего дня я, Чэнь Фэн, это тело, станет отправной точкой для моего возвращения на вершину и сведения всех кровавых счетов!»
Он глубоко вздохнул, вдыхая воздух на дне утеса, смесь мертвой тишины и разреженного духовного ци. Воздух был холодным и жгучим, но это делало его более трезвым.
Пятьсот лет ожидания, пятьсот лет мучений, он наконец-то возродился!
Хотя сейчас он был ничтожно слаб, а это тело было даже более разрушено, чем на одну стомиллионную часть его прошлой жизни.
Но у него были две божественные техники — «Дышащая Небеса Божественная Императорская Формула» и «Непреходящее Божественное Тело»!
У него был пятисотлетний опыт культивации прошлой жизни, боевые навыки и обширные знания в области пилюль, артефактов и формаций!
У него была та глубоко укоренившаяся, поддерживающая его в пятьсот лет одиночества, безграничная ненависть!
«Юнь Уя, Су Цинъюэ, и все, кто участвовал в той засаде на меня… вы, вероятно, и мечтать не могли, что я, Чэнь Фэн, еще жив, не так ли!»
«Наслаждайтесь вашим последним триумфом. Когда я вернусь на Континент Тяньюань, это будет день вашего полного уничтожения!»
Он медленно сжал кулак, его костяшки побледнели от напряжения. В глазах того юноши Чэнь Фэна, но с волей Императорского Владыки пятисот лет, загорелось пламя, способное сжечь небеса.
Новое путешествие начнется здесь, на дне Утеса Падения Богов!