Дугу Бо берег этот райский сад с лекарственной пущей как величайшую драгоценность. Каждый день, словно лев, он обходил свои владения.
Трижды на дню.
Ян Фань не желал больше ждать. Вместо того чтобы сидеть сложа руки, лучше действовать самому.
Нынче случилось неожиданное: старик вёл себя необычно. Ян Фань подумал, что тот, возможно, нездоров, раз не сторожит свои сокровища.
Он перелетел через цветущее поле, и взору его открылось ущелье, где сплелись лёд и пламя.
Алое пламя полыхало, но в нём таился и лютый мороз.
Травы и цветы там сияли ярче и благоухали сильнее, чем снаружи.
Дуальный Глаз Льда и Огня!
Ян Фань узнал это место — знаменитый Пещерный рай на Континенте Доуло.
Сила души здесь была чиста и густа. Из-за давления Дуального Глаза Льда и Огня обычные растения не могли расти, выживали лишь вершинные волшебные травы и диковинные цветы.
Именно это и сделало его сокровищницей.
Ян Фань без труда сорвал несколько травинок — все они были редчайшими образцами, бесценными и недоступными на рынке.
Ну и дела. Вот это удача.
Редкость рождает цену. Хотя он не разбирался в алхимии и не знал, зачем это нужно, удержаться и не нарвать немного он не смог.
Вдалеке, в зелёных зарослях.
Лицо Дугу Бо кривилось от боли, зелёно-сизая борода мелко дрожала.
Скорбь застыла на его лице: он воочию видел, как Ян Фань губит его драгоценные травы, которые были для него дороже жизни.
Мот ты этакий. Алому цветку всего двести лет, на кой ляд ты его тронул?
Пурпурный демонический цветок-бабочка, ах ты скотина! Почему ты хватаешь самое дорогое? Я тебя…
Только тронь Снежный коралл, мерзавец…
Он беззвучно проклинал в душе.
Убийственная аура клубилась вокруг.
Будь на месте наглеца кто другой, Дугу Бо уже выскочил бы и разорвал его на куски. А если бы не одолел, то бился бы насмерть, отравляя обоих.
Но этого человека он узнал издалека.
Это был потрясший весь континент Трехфазный Святой Владыка, Глава Небесного Храма из Храма Боевых Душ. В Храме Боевых Душ с ним мог сравниться лишь Легендарный Великий Служитель.
Три врожденных Духа, что правят миром. Врождённый тридцатый уровень запредельной полной силы души, чья слава гремит сквозь века.
Дугу Бо хотелось плакать. Ну почему ему повстречался этот Живой Асура?
Он ведь всего лишь заурядный Титулованный Доуло девяносто второго уровня. Где уж ему тягаться с этим воплощением вершины?
Чем больше он смотрел, тем больнее становилось. В конце концов он просто уткнулся лицом в траву.
Будь что будет, считай, что скормил собакам…
— Хм? — Ян Фань навострил уши: ему почудилось, будто кто-то плачет.
Он посмотрел в ту сторону, откуда доносился звук.
Фиолетовые зрачки полыхнули светом, став необычайно зоркими.
Взгляд пронзил все преграды.
Он разглядел.
Под кустом, содрогаясь от горя, лежал старик с зелёной бородой и тихо плакал.
Волосы у него были зелёные, глаза тоже зелёные.
— Это же Дугу Бо? — Ян Фань узнал его по описанию из книги и одновременно удивился, и обрадовался. — Я думал, куда же ты запропастился, а ты, оказывается, прячешься тут и спишь. Нет, похоже, плачешь.
Чего это он?
Ян Фань тихонько хмыкнул, ступил в пустоту и бесшумно поплыл вперёд.
Надо непременно сделать ему сюрприз.
В зарослях Дугу Бо, с трудом сдерживая убийственный порыв, прислушался: кажется, всё стихло.
Он поднял голову.
Точно, никого. Наконец-то ушёл.
Он облегчённо выпрямился и принялся браниться сквозь зубы.
— Неотёсанная тварь, только и знает, что чужое отбирать.
— Тьфу!
Ян Фань стоял у него за спиной, бесшумно, слившись с его тенью.
Глядя на его манеры, он понял, что тот, похоже, ругается.
На кого это старый ядовитый пень так злобствует? Грязно же ругается.
В любом случае ругает не меня, и ладно.
Ян Фань протянул руку и легонько похлопал его по плечу.
— Почтенный Дугу Бо, какая честь, какая честь.
Он сложил ладони в учтивом приветствии.
Дугу Бо замер, обернулся, и лицо его исказил ужас, словно он увидел страшное чудовище. Он бросился наутёк.
— Мамочки!
Ведь он был одной из главных целей Храма Боевых Душ: когда-то, не совладав с змеиным ядом в теле, он отравил целый город.
Он улетал прочь, проклиная себя за то, что не родился с парой лишних ног.
Оглядываясь на каждом шагу, он видел, что преследователь всё так же неотступно следует за ним.
— Не гонись за мной, пощади старика. Столько лет прошло, почему Храм Боевых Душ так упорно меня преследует?
Ян Фань, безмятежный и спокойный, коснулся пальцами его плеча.
— Почтенный, остановитесь. Я послан не Храмом Боевых Душ.
— Ты что, трёхлетнего ребёнка вздумал обмануть? — как же Дугу Бо мог в это поверить? Кто бы стал тащиться за тридевять земель просто навестить его? Да ещё сам Глава Храма собственной персоной явился. С ума сошёл, что ли?
Он старательно петлял, пытаясь оторваться, но Ян Фань всё равно висел у него на хвосте, к тому же с почтительным видом.
Предок, перестань гнаться. У старика кости рассыплются.
Дугу Бо страдал душой.
Так бежать нельзя — впечатление такое, будто его хотят живьём сожрать.
Ян Фань наложил на пальцы Печатание, запечатывая каналы собеседника.
И рванул его к себе.
— Почтенный, я правда не от Храма Боевых Душ, поверьте мне.
Дугу Бо, объятый страхом и слабостью, не ожидал, что его силу души так легко запечатают.
Перед ним стоял как минимум Вершинный Доуло.
Он тупо кивнул, не смея и на йоту ослушаться.
— Почтенный, на этот раз я пришёл, чтобы встретиться с госпожой Дугу Янь. Прошу вас, окажите мне любезность.
Ян Фань был предельно учтив и даже слегка поклонился.
Нельзя было чересчур давить на старика. Он решил, что расскажет про снятие яда уже после встречи.
Дугу Бо смотрел на него с полным недоумением: откуда этот тип знает о его внучке?
В голову лезли всякие мысли.
Неужели… Эта скотина хочет силой заставить меня отдать Янь, Янь, Янь ему в жёны?
От этой мысли лицо его перекосило.
Он попытался увильнуть, с напускным старческим спокойствием произнеся:
— Ваше Высокопреосвященство, моя Янь, Янь уехала в дальние края, её нет дома.
— Неужели? Насколько я помню, ей всего лет семь. Она должна быть дома. Почтенный, вы ведь не обманываете меня?
Ян Фань задумчиво проговорил спокойным тоном.
Однако этот тон, вкупе с его могучей аурой, показался Дугу Бо невыносимым давлением, почти угрозой.
Эта скотина даже возраст вызнал. Неужели он и впрямь целится в Янь?
Чувствуя настойчивость, Дугу Бо беззвучно заплакал от горькой обиды.
Силы были неравны, но добровольно отдать внучку в руки этого человека — на такое дед не мог согласиться.
— Ваше Высокопреосвященство, моя Янь, Янь ещё мала, не достигла брачного возраста, — произнёс он, всхлипывая и жалуясь, никогда ещё он не чувствовал себя таким униженным.
Кто бы мог подумать, что Титулованному Доуло в один прекрасный день придётся так пресмыкаться.
Брачный возраст?
Ян Фань опешил.
Разве я говорил что-то такое? Нет.
— Почтенный, вы, кажется, что-то не так поняли?
Я просто хотел встретиться с этой Дугу Янь, чего тут выдумывать?
— Я правда хочу только увидеть госпожу Дугу Янь, не более того.
Он нахмурился, глядя на собеседника.
Дугу Бо ошеломлённо замер. Просто встретиться? И всё? Неужели это так просто?
Он вытер нос и, всё ещё не веря, спросил:
— Ваше Высокопреосвященство, а позвольте узнать, зачем вы ищете мою внучку?
Ян Фань не хотел путаницы и решил рассказать всё как есть — о намерении снять яд.
— Ваше Высокопреосвященство, вы ещё и яды умеете развеивать?
Дугу Бо, разумеется, не поверил: прежде он о таком не слыхивал.
Всё, что он знал о Ян Фане, ограничивалось слухами на континенте.
Феноменальный талант, грозная сила души — это да.
Но снятие яда? Это не талантом достигается. Нужно либо самому разбираться в ядах, либо иметь Духа-отравителя.
Дугу Бо не доводилось слышать, чтобы Трёхфазный Святой обладал такими способностями.
Старик с сомнением уставился на него:
— Ваше Высокопреосвященство, не шутите так. Если вы и впрямь хотите жениться на Янь, когда она достигнет подходящего возраста, я чинить препятствий не буду.