Ян Фань, совершенно обессиленный, позволял Бибидун делать с ним всё, что ей вздумается. Накопившаяся за десять с лишним лет любовь выплеснулась наружу, он отдал ей всё без остатка. Взглянув на кружевную юбку у кровати, он заметил яркие пятна алой крови, похожие на цветы сливы. Ян Фань глубоко вздохнул:
— Не думал, что эта развратная женщина окажется непорочной девой...
Он прищурился.
— А я-то думал, что она давно отдалась этому ничтожеству Юй Сяогану, хмык...
В полудрёме он окончательно провалился в сон.
[Динь]
— [Поздравляем хозяина с избавлением от Смертельной судьбы, переписыванием истории, смерть отсрочена на пять лет]
— [Ты, чёртов идиот, чуть не угробил меня] (тихо)
Громоподобный звук, похожий на детский голос, раздался в ушах. Ян Фань проснулся во сне и оказался в Беседке среди Зеркальных цветов и водной луны. Вокруг озеро с зелёной водой, на Ряске — пыльца лотоса, а над водой стелется лёгкий туман, словно в волшебном краю. Это был его Мир Разума, который за многие годы стал тихим и умиротворённым. Он поднял голову, удивлённый только что прозвучавшим голосом.
— Опять этот голос? Что значит «отсрочка на пять лет»?
Прежний Голос извне небес уже подтвердил пророчество, и ему пришлось отнестись к этому серьёзно.
[Хозяин, слышите меня? Такой уровень громкости подходит?]
— Выходи! — насторожился Ян Фань, ощутив лёгкую Пространственную рябь. Какая-то странная тварь ворвалась! Раз она смогла проникнуть в его Море Разума, значит, это не простой противник.
Тяжёлая Чёрная масляная книга из овчины медленно всплыла, излучая голубоватое свечение. На обложке, инкрустированной Сапфиром, были вырезаны непонятные знаки, и от неё исходили пурпурные Санскритские письмена.
[Хи-хи]
Книга повисла в воздухе, раскрывшись сама собой. Пожелтевший пергамент зашуршал. Ян Фань вздрогнул от испуга, едва не упав навзничь.
— Что это за штука?
[Позвольте представиться: я провидец этого мира, знающий прошлое и ведающий будущее. Я могу помочь хозяину изменить предначертанное, сделать вас непобедимым и покорить Континент Доуло. Эй, не трогайте меня!]
— Забавная вещица, очень необычная, — пробормотал Ян Фань, ничего не понимая. Он и представить не мог, что книга умеет говорить. С любопытством он схватил её в руки.
— И правда умеет говорить по-человечески. Может, это новый вид зверя души? Нет, не то. Где у неё рот?
[Не надо! Щекотно! Очень щекотно!]
Он пролистал несколько страниц; буквы на них непрерывно искажались, излучая зловещую ауру. Текст был нечитаемым, даже с помощью силы души невозможно было понять содержание. Ян Фань пробежался глазами по нескольким строчкам, и его голова налилась тяжестью, а сознание словно сотряслось.
[Отпусти! Мне больно!]
Книга вырвалась и закружилась у него над головой, словно шаловливый Дух.
— Говори, что ты такое и какова твоя цель? — ледяным тоном произнёс Ян Фань, его глаза сверкнули холодом.
— Даю тебе две секунды.
Книга неторопливо парила в воздухе, её страницы то открывались, то закрывались, а голос звучал легко:
[Тебе не дано понять эти вещи. Но раз ты, хозяин, пробудился как злодей с собственной волей, я обязана сообщить тебе жестокую правду: этот мир — всего лишь книжный, он называется «Континент Доуло». Изначально тебе было суждено умереть, так предначертано судьбой. Однако, раз уж я, твоя госпожа, встретила тебя...]
В воздухе появилось прозрачное Стекло, отражающее цветные картины. На них были изображены тени Бибидун, убивающей Ян Фаня, вплоть до того, как ему вскрыли грудь.
[Все те Предостережения, что ты получал, посылала я. В том числе то, что ты слышал и видел.]
Глаза Ян Фаня задрожали, он был совершенно потрясён. Предвидение? История?
— Как это может быть историей?
Он не мог понять и не смел поверить. Двадцать с лишним лет жизни, встречи с самыми разными людьми — разве это может быть выдумкой?
Книга мягко усмехнулась и откровенно сказала:
[Прошу на Большой экран.]
...
Через три чашки чая.
Ян Фань сидел на земле с тяжёлым выражением лица, чесал затылок. Перед глазами проплыли многие события: как он подглядывал за купающейся Бибидун, как впервые охотился за кольцом души, как впервые признавался в любви... Но больше всего его потрясла сцена уничтожения Храма Боевых Душ огнём...
Теперь он был вынужден признать эту жестокую правду.
— Зачем ты помогаешь мне? — В его голосе звучали холод и враждебность. Зачем она помогает ему? Наверняка что-то нужно. Нет настоящих друзей, есть только использование и быть использованным.
Чёрная масляная книга из овчины захихикала, словно предвидя его подозрения.
[Хозяину не нужно бояться. Как я уже сказала, мы связаны, мы сосуществуем. Хочешь ты того или нет, тебе придётся принять это.]
Ян Фань понизил голос и холодно уставился на парящую книгу.
— Если я и принял твою благодарность, какой от тебя прок? Разве не для того, чтобы ты воспользовалась лазейкой и в будущем захватила моё тело, чтобы стать богом?
Слова были прямыми. Даже самая близкая ученица нанесла удар в спину, так что он не мог доверять никому.
[Всё просто: без меня ты умрёшь. Приняв меня, ты сможешь жить.]
Книга кружилась над головой Ян Фаня, волоча за собой искорки света, в её детском голосе слышалась радость.
— Дерзко! Пустая оболочка, а какой гонор! — рявкнул Ян Фань. Всё пространство содрогнулось, на озере поднялась гигантская волна. Это была мощь, способная перевернуть море и поглотить небо, гордое и надменное величие.
— Я достиг пика, на континенте у меня почти нет врагов. Что ты за штука, морочащая людям голову, и каковы твои истинные намерения?
[А если я скажу, что хозяину осталось жить всего пять лет?]
Книга зловеще усмехнулась, мелькая в воздухе, как призрак. Видя его недоверие, она снова неторопливо произнесла:
[Протяни правую руку и хорошенько посмотри. Видишь рисунок? Твоё нынешнее бедствие — не случайность. Это происки божества.]
Ян Фань затаил дыхание и, колеблясь, разжал ладонь.
— Звучит как правда.
Он взглянул на ладонь, и тотчас его лицо напряглось. На ладони, неизвестно когда, появилась странная красная колёсная Печать.
— Как это? Когда?
Его брови сдвинулись, в душе возникла тревога. Ян Фань был уверен, что это новое, но не знал, когда оно появилось. Смутно он почувствовал, что его силы разъедаются, а Божественная природа тускнеет. Он задумался, погрузившись в глубокие сомнения.
— Я... под прицелом божества...
Наконец он выдавил из себя несколько слов.
[Да. Это метка уничтожения божества. Когда ход событий становится непредсказуемым, остаётся только устранить неопределённость. Теперь, раз хозяин изменил судьбу, шестерёнки будущего отклонятся. Божественный трон ни за что не оставит хозяина в покое. Теперь ты можешь мне доверять?]
— Говори, что я должен делать.
Ян Фань прикрыл усталые глаза и заложил руки за спину. Эта странная сила была не под силу ему, и оставалось только лечить мёртвого как живого. Он не хотел умирать вот так, ни за что ни про что.
[Я могу помочь хозяину скрыть Печать, замедлить разъедание метки.]
— Какова цена? — холодно спросил Ян Фань, сжимая руки за спиной.
[Скрыться под чужим именем и покинуть Храм Боевых Душ.]
— Согласен.
Ответ был довольно решительным. Условие было не таким уж суровым, он мог его принять. Раз судьба хочет его смерти, он будет жить назло. Интересно, что небо может ему сделать?
[Прекрасно, хозяин. Давай, протяни правую ладонь.]
...
[Контракт заключён. Печать успешно отсрочена на пять лет.]
[Сценарий-руководство отправлен]
[Комплект книг «Континент Доуло»]
[Прошу хозяина внимательно прочесть.]
Эфирный голос многозначительно прозвучал.
...
На небесном горизонте алела заря, словно кровавый прилив. Налетел холодный ветер, и Ян Фань невольно вытянул шею. В его глазах застыла растерянная тоска. Он прикрыл лоб рукой. На его груди, прильнув, лежало мягкое и тёплое обнажённое тело, как птичка, прижавшаяся к хозяину. Длинные прекрасные волосы источали тонкий аромат фиалки. Бибидун выглядела удовлетворённой, её поза была соблазнительной; она стала похожа на обычную жену, полностью утратив прежнюю мятежность. Глядя на неё, Ян Фань тихо выдохнул.
— Прошлая ночь была не сном.
Одна ночь безумства, а также весть о смертельной судьбе.
— Видно, я и правда сошёл с ума.
Раз уж он один раз изменил судьбу, у него была уверенность переломить ход событий. Рука невольно скользнула под пуховое одеяло, Бибидун тихонько застонала, её тело слегка изогнулось. Несколько мгновений нежности...
После бурной близости силы Ян Фаня резко возросли, он достиг 98-го уровня и даже смутно почувствовал предел 99-го уровня. Бибидун, будучи Телом Демонической Чаровницы, редким Треножником-Тельницей Сокровищ, могла гармонизировать инь и ян мастера души, полностью пробуждая потенциал тела. Глядя на спящую рядом женщину, пережившую столько взлётов и падений, Ян Фань с сложным выражением лица проговорил:
— Бибидун, мы квиты...
Он исчез, словно тень...
Ян Фань молча покинул Храм Боевых Душ, не взяв с собой ничего.
Империя Синло, чужеземье. Приграничная земля. Ян Фань замаскировался под купца в соломенной шляпе и поселился в дешёвой деревянной гостинице.
— Тан Сань? Оказывается, он из другого мира. Почему он снова и снова выбирается из опасностей? Такая удача...
Перед деревянным столом стоял чайник с горячим чаем и треснутая фарфоровая чашка. Ян Фань, закрыв глаза, размышлял, а в своём Мире Разума перелистывал «Континент Доуло». За окном сменялись день и ночь. Незаметно он просидел за столом три-четыре дня.
Медленно открыв глаза, он понял, что прочитал «Континент Доуло» очень внимательно. Он узнал судьбу Храма Боевых Душ и существование Тан Саня. Это было не просто совпадение: события, описанные в книге, чрезвычайно точно совпадали с тем, что происходило в этом мире. Прямо как в настоящей истории. Ян Фань тихо выдохнул, не веря своим глазам.
— Всё связано с этим типом по имени Тан Сань.
Он покачал головой.
— Значит, этот мир — всего лишь выдумка...