Тан Сан был вынужден подраться с Сяо У, и, к удивлению Бай Юй, Тан Сан проиграл этой девчушке по имени Сяо У.
Уголки губ Бай Юй тронула странная, едва заметная улыбка. Проиграл? Что ж, тоже неплохо...
Только как же быть с тем, что рядом с Тан Саном оказался человек, который представляет для него угрозу? Тан Хао...
Бай Юй застелила себе постель. Сяо У стояла между двумя кроватями в растерянности.
— Только у меня нет одеяла. Что же делать? — Сяо У озадаченно почесала затылок.
— Сестрёнка Сяо У, возьми моё одеяло! — Ван Шэн подскочил к Сяо У со своим одеялом. Сяо У отступила на несколько шагов.
— Не надо! Оно вонючее!
Она посмотрела на Бай Юй, потом на Тан Сана. С Бай Юй она была совсем не знакома, поэтому уставилась на Тан Сана.
— Я могу поспать с тобой? Всё равно твоё одеяло большое, двоим поместиться — без проблем.
На лице Тан Сана мелькнуло смущение.
— Ты же девушка. Это неудобно.
— Вот именно! Сестрёнка Сяо У, лучше поспите сначала с сестрой Тан Сана, — подхватил Ван Шэн.
Бай Юй холодно скользнула взглядом по Ван Шэну и тут же отвела глаза. Ничего, через несколько дней я его прикончу.
— Сестра Тан Сана? — Сяо У посмотрела на Бай Юй. — Ух ты, вы совсем не похожи.
Тан Сан неловко улыбнулся.
— Но она действительно моя сестра. Ладно, Сяо У, сегодня перебьёшься пока с Сяо Юй. Всё равно покупать сейчас уже поздно. Можно, Сяо Юй?
Бай Юй кивнула. Раз уж всё за неё решили, чего спрашивать? Тьфу, слов нет.
— Но у меня же денег нет. И завтра купить не смогу... — Сяо У уныло повесила голову.
— Ничего страшного. Вы же обе девчонки, перебьётесь пока. А как накопите зарплату студента-рабочего, тогда и купите, всё равно, — глупо ухмыляясь, утешил её Ван Шэн.
Бай Юй глубоко вздохнула, сжала в руках одеяло, потом отпустила, и так несколько раз, прежде чем справилась с закипавшей внутри яростью.
Вообще-то ей очень не терпелось. Прикончить тебя.
— Эй, правда можно? Не доставлю хлопот? — Сяо У подскочила к Бай Юй и захлопала глазами.
Бай Юй через силу улыбнулась, кивнула и тихо ответила:
— Можно.
Ван Шэн посмотрел на Бай Юй и с опозданием сообразил, что, кажется, всё это время не спрашивал её согласия. Ему стало неловко.
Но в комнате всего две девчонки. Поживут вместе какое-то время, ничего страшного, не будут же возражать?
— Кстати, давайте я угощу вас ужином, — предложил Ван Шэн, подзывая всех. За несколько лет, что он был главным, у него кое-какие сбережения накопились.
— Это... неудобно, — Тан Сан инстинктивно хотел отказаться.
Ван Шэн обнял Тан Сана за плечи.
— Чего ты церемонишься? Вы сегодня только пришли, считайте, что знакомимся.
— Ну ладно.
Тан Сан по привычке взял Бай Юй за руку. Они росли вместе столько лет, и он хорошо знал её робкий нрав. Раз уж они оказались на людях одни, он поневоле заботился о ней больше.
Сяо У вприпрыжку подбежала к ним.
— Я хочу морковку!
— Не волнуйся, сестрёнка Сяо У, морковки хватит на всех! — Ван Шэн с удалью хлопнул себя по груди.
Компания гурьбой вошла в столовую. Там с подносами в руках сновали люди, но все они были со второго этажа; на первом было безлюдно.
Ван Шэн как раз рассказывал, как устроена столовая, как вдруг со второго этажа донёсся насмешливый голос:
— Ого, сброд студентов-рабочих пополнился! Да ещё и две девчонки. Может, развлечёте молодого господина? Это получше, чем якшаться с этими голодранцами.
Бай Юй вцепилась в рукав Тан Сана, спрятавшись за его спину. Тан Сан похлопал её по руке, успокаивая.
Сяо У подняла голову и, глядя на наглую фигуру наверху, недовольно крикнула:
— Ты кто такой, чтобы так задаваться? Я тебя так отделаю, что родная мать не узнает!
— Ха, задаётся. Но нищий — он и есть нищий.
— Угощаю вас едой со второго этажа. А то вы за всю жизнь её, небось, и не попробуете. — Человек сверху накренил поднос, и еда посыпалась вниз, прямо перед ними. — Бывайте! Не забудьте всё подчистить.
Сяо У от злости несколько раз топнула ногой.
— Да кто он такой, в конце концов?! Такой наглый! Бесит!
Лицо Ван Шэна помрачнело.
— Это Сяо Чэньюй, сын градоначальника. Он всегда так себя ведёт.
Тан Сан, впрочем, не слишком рассердился. Как и говорила Сяо Юй, пока ты сам не силён, найдётся много желающих тебя унизить.
— Тан Сан? — Мастер с лёгким недоумением посмотрел на компанию.
Тан Сан обернулся, обрадовавшись.
— Учитель, вы тоже пришли поесть?
— Да. Ты со своими друзьями?
— Да.
— Тогда я пойду. Зайди ко мне в кабинет попозже, на четвёртый этаж самого западного корпуса. — Мастер равнодушно оглядел их и, держа поднос, удалился.
Ван Шэн подался вперёд, глядя на Тан Сана.
— Он твой учитель?
— Да. А что? — Тан Сан посмотрел на Ван Шэна.
Ван Шэн, с трудом подбирая слова, ответил:
— У этого Мастера в Академии репутация не из лучших. Смотри, не дай себя обмануть. Он никогда не вёл занятий и всё время торчит в Академии...
Тан Сан помрачнел. Он считал, что вполне может одолеть Ван Шэна, и не стал терпеть.
— Я считал тебя другом, а ты оскорбляешь моего учителя. Этот ужин мы есть не будем. Ешьте сами.
— Эй, Тан Сан! — окликнула его Сяо У, но он не обернулся и, взяв Бай Юй за руку, вышел из столовой.
Он не понимал. Эти люди совсем не знают учителя, но так оскорбляют его. Это казалось ему абсурдом.
Он обернулся и посмотрел на Бай Юй, которая, вынужденная бежать за ним, старалась не отставать. Он невольно сбавил шаг. Вот уж кто его понимает, так это Сяо Юй.
— Прости, что и ты осталась голодной.
Бай Юй покачала головой.
— Ничего.
— Учитель только что велел мне зайти. Пойдём сначала к нему.
— Хорошо.
На четвёртом этаже в кабинете Тан Сан постучал в дверь.
— Войдите.
Тан Сан вошёл в комнату, ведя за собой Бай Юй. Юй Сяоган, похоже, не ожидал, что придёт и она, и на мгновение опешил.
— Учитель, вы звали нас? Зачем?
Юй Сяоган закрыл книгу.
— Дело есть. Завтра возьмёшь отгул и поедешь со мной добывать Кольцо духа.
Тан Сан взглянул на Бай Юй. Поняв, что Юй Сяоган не собирается брать её, он ответил:
— Хорошо, учитель.
Юй Сяоган мысленно вздохнул. Если бы у Тан Сана не было этой сестры... И к тому же такой, с таким характером. Она будет слишком сильно тормозить его продвижение. Хотя её талант и впрямь неплох...
— В ближайшие дни Сяо Юй будет тренироваться в Академии. Я попрошу кого-нибудь присмотреть за тобой.
Бай Юй стояла за спиной Тан Сана и кивнула. Юй Сяоган снова про себя вздохнул.
— Ступайте. И вон то захватите с собой.
Тан Сан взял свёрток из промасленной бумаги. От него исходило тепло и тянуло ароматом. Он всё понял.
— Спасибо, учитель.