Пока Е Фэн и Ли Цин обсуждали кое-какие дела, в штаб-квартиру A-Сити Группы Дракона внезапно пришло письмо. Содержание письма было чрезвычайно любопытным, и его вскоре доставили на стол главы отделения Группы Дракона в A-Сити.
«Уважаемые друзья из Группы Дракона, здравствуйте. Я, Е Фэн, новый Король Драконов заморского Чертога Короля Драконов.
Ранее, получив приглашение от вашего дипломата, я специально прибыл, чтобы вступить в Группу Дракона и стать одним из ваших.
Ниже я прилагаю небольшой подарок для всех членов Группы Дракона, надеюсь, он вам понравится».
Содержание письма было простым, но подарок пришёлся Группе Дракона по душе — это были разведданные, в которых даже содержалась информация о скрытом маршруте торговли наркотиками.
В этот момент глава отделения Группы Дракона в A-Сити не колебался; используя свои полномочия, он запросил информацию, связанную с Е Фэном. В ней чёрным по белому было написано «относиться дружелюбно» и что он когда-то спас дипломата.
Вскоре это письмо попало на стол перед главой центрального штаба Группы Дракона. Ещё одним моментом, который глава отделения A-Сити счёл важным, была информация о том, что его сила, вероятно, находилась на Средней стадии Преднебесного, и это были данные за несколько лет.
Главным образом в A-Сити ценили таланты и не хотели позволить выдающемуся человеку остаться за пределами организации.
Вскоре требование из центрального штаба заключалось в том, чтобы сначала проверить подлинность разведданных, на что требовалось время, и пока успокоить Е Фэна.
Группа Дракона A-Сити, используя IP-адрес, с которого пришло письмо, отправила Е Фэну инструкции из штаба.
Письмо дошло до Е Фэна только на следующий день. Он понимал, что им нужно время, чтобы проверить его прошлые дела и правдивость информации.
Только так репутация Е Фэна могла стать безупречной.
В спальне Е Фэн набрал номер. На том конце провода раздался полный сил голос: «Зачем ты мне звонишь? Е Фэн, вместо того чтобы хорошо быть зятем-примаком да со своей женой сидеть, звонишь мне, старому пню, и что?»
— Плевать я хотел на твоего зятя, старик. Сегодня я звоню, чтобы сказать тебе: я завязываю. Больше я не зять-примак. Я вступаю в организацию Государства Дракона, буду жить спокойно, — без церемоний крикнул в трубку Е Фэн.
— Ай-яй! Не хочешь — и не надо. Я тогда просто обманул тебя, чтобы ты попробовал женской ласки, а ты принял всерьёз. Что я мог поделать? — Демон-лекарь в трубке говорил с совершенно безразличным видом. Подумаешь, зять-примак. Он и сам когда-то был зятем-примаком, поэтому, конечно, хотел, чтобы и его ученик прошел через то же, что и он.
— Ты пропал. Теперь готовься к одинокой старости. Я из кожи вон лез, терпел всю тяжесть положения зятя, а тебе всё равно, — возмутился Е Фэн.
— Ладно, ладно. В качестве извинения, тебе ведь нравится Яоцзи? Давай её тебе в жёны, а? — угрозы Е Фэна ничуть не волновали Демона-лекаря.
Услышав, что Демон-лекарь собирается отдать ему ту женщину, Яоцзи, Е Фэн тут же фыркнул с пренебрежением: «Если Яоцзи услышит, смотри, как бы она тебе все усы по одному не повыдергала».
На том конце повисло молчание. Похоже, он представил, как Яоцзи и вправду выдирает ему усы. Но, подумав о том, что Яоцзи живёт во тьме, Демон-лекарь всё же надеялся, что она сможет жить под солнцем.
— Учитель Демон-лекарь, я правда решил выйти из организации. Спасибо за все годы обучения, я бесконечно благодарен, — серьёзно поблагодарил Е Фэн за воспитание.
— Будет, будет. Не надо этих сантиментов. Ушёл — и ушёл. В будущем Королём Драконов станет Яоцзи.
— В конце концов, тогда я взялся тебя учить по просьбе другого человека. А кого — догадайся сам. — Не успел Е Фэн опомниться, как в трубке раздались гудки.
Е Фэн нахмурился. «По просьбе другого человека...» В его голове медленно всплыл один образ. Должно быть, это была она, его Учитель.
Когда-то они с Учителем разошлись во мнениях, и он ушёл скитаться один. Потом его обманули посредники, и он попал в охваченный войной регион.
А затем его приметил старик и обучил врачеванию и боевым навыкам. Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что вряд ли это могло быть простым совпадением.
В одной из зарубежных вилл Демон-лекарь положил трубку и посмотрел вдаль. «Вступить в Группу Дракона — тоже неплохо. Так я выполню поручение Южань и найду для Яоцзи хорошее место на остаток её жизни».
Причина, по которой он отправил Е Фэна быть зятем-примаком, заключалась в том, чтобы тот приобрёл опыт мужа. В будущем, когда они с Яоцзи будут жить вместе, это пойдёт на пользу. К тому же это поможет расплатиться с долгом перед Кланом Ли, а также позволит Е Фэну накопить заслуги, вступив в Группу Дракона.
Демон-лекарь прекрасно знал положение Клана Ли. Когда клан Ли несколько лет назад обратился к нему, он был весьма поражён разработанными ими лекарствами и проектом батарей.
Поэтому он и устроил всё так, чтобы Е Фэн пошёл туда заранее, закрепился на месте, используя свои силы — проблем с этим не было.
А сколько у Е Фэна будет в будущем женщин — Демона-лекаря не волновало. Он и сам не был праведником. Когда-то он был виноват перед матерью Южань, а теперь, когда сама Южань наконец о чём-то его попросила, он, конечно, должен был выполнить её просьбу как следует.
Подумав об этом, Демон-лекарь набрал другой номер: «Лао Юй, мой ученик хочет вступить к вам...».
Тот образ в голове Е Фэна постепенно становился всё чётче. Воспоминания прошлого всплывали в его сознании. Е Фэн вздохнул.
— С долгом так трудно рассчитаться, — говорил он это вслух, но в душе уже решил, что обязательно должен хорошенько поговорить с ней, со своей Учительницей. У них просто были разные взгляды.
Колебания ведут к поражению, к тому же она искренне заботилась о нём. Подумав так, Е Фэн набрал номер, по которому не звонил несколько лет. Послышалась приятная мелодия вызова.
Сердце Е Фэна забилось чаще. Он сам не знал почему, но ему было очень важно, чтобы, когда он делал первый шаг, другая сторона ответила ему вовремя. Даже отказ был бы приемлем. Лишь бы не приходилось переживать этот извилистый и переменчивый настрой.
Наконец трубку подняли. Е Фэн успокоился и как можно более естественно сказал: «Учитель, я давно с вами не связывался. Простите меня».
Сначала извиниться — тогда и ей будет неудобно его упрекать. В конце концов, главная вина в той ссоре лежала на нём, Е Фэне, а второстепенная — на Учителе. По крайней мере, так считал сам Е Фэн.
— Сяо Фэн, трудно поверить, что ты извиняешься передо мной и сам мне звонишь. Похоже, ты сильно изменился, — холодный, но приятный голос, в котором слышалось скорее удивление и удовлетворение, донёсся до ушей Е Фэна.
Он многое пережил, и характер действительно изменился, хоть и не полностью. У Е Фэна защипало в носу.
— У тебя неприятности? — снова раздался холодный тон Ли Южань. Видимо, в её голове не укладывалось, что Е Фэн, не звонивший несколько лет, вдруг сам набрал её номер.
Наверное, он столкнулся с проблемой, которую не может решить, и ему нужна её помощь. Поэтому и позвонил.
Что касается других причин, Ли Южань не думала, что Е Фэн с его сильным самолюбием мог бы сам проявить инициативу и связаться с ней.
— Нет. Я уже прорвался к Мастеру-Наставнику и стал таким же сильным, как и ты, Учитель.
— Учитель, теперь я могу стоять на своих ногах, — Е Фэн не стал скрывать от Ли Южань свою силу, а прямо сообщил ей, что теперь они равны по силе.
— Поздравляю тебя, Сяо Фэн, — искренне поздравила Е Фэна Ли Южань. Стать Мастером-Наставником означало, что, если не совершить серьёзной ошибки, обычно всё будет хорошо.
— На этот раз я звоню тебе в основном для того, чтобы извиниться. Мне правда очень жаль, — чрезвычайно серьёзно сказал Е Фэн.
— Я принимаю твои извинения, — Ли Южань также серьёзно ответила на его извинения.
Услышав, что Ли Южань приняла его извинения, Е Фэн полностью расслабился и наконец высказал то, что давно хотел сказать.
— Вообще-то, Учитель, я часто во сне возвращаюсь в те времена, когда мы с тобой ссорились. Глядя на это со стороны, я понимаю, что был действительно сильно неправ. Я знаю, что оставил в твоём сердце рану, и её очень трудно залечить.
— Прости меня. По сравнению с руганью чужаков, именно ругань самого близкого человека ранит сильнее и заставляет больше страдать.
Ли Южань молчала. Слушая в трубке голос Е Фэна с извинениями и его прозрение, она невольно подумала: если бы они могли хорошо поговорить друг с другом немного раньше, всё было бы иначе. Но и сейчас ещё не поздно.
Ли Южань сказала:
— Сяо Фэн, это не только твоя вина. Если бы я, твоя Учитель, тогда тоже немного понимала тебя, всё не дошло бы до такого состояния.
— Мы оба виноваты и оба не виноваты. Всё уже в прошлом. Мы должны ценить настоящее и будущее, а не зацикливаться на былых ошибках. Нужно просто хорошо жить.
— Учитель, ты всё ещё живёшь в том маленьком дворике? — спросил Е Фэн.
— Да. Я всё время там, никогда его не покидала, — в голосе Ли Южань вдруг послышалось облегчение, и он перестал быть холодным, став мягким.
— Спасибо, Учитель, что дождалась моих запоздалых извинений и оставила мне дом, — сказал Е Фэн от всего сердца.
— Это и мой дом тоже. Я всегда буду ждать твоего возвращения, — Ли Южань не знала, какой силой обладают эти слова для мужчины. Она просто хотела, чтобы Е Фэн знал о её самых непосредственных мыслях.
Когда они оба повесили трубку, Ли Южань, находившаяся в далёком Цинчэне, посмотрела на знакомый маленький дворик. Он был таким же, как и прежде, без единого изменения. Вот только хозяйка дворика в этот миг изменилась.
Утешая Е Фэна, Ли Южань утешала и себя. С его уходом в те годы дворик опустел. Она снова осталась одна, потеряв дом.
В маленьком дворике повсюду остались следы Е Фэна. Она не могла расстаться с ним, боялась, что, если уедет, Е Фэн, вернувшись, не найдёт дома. Е Фэн был сиротой, она тоже была сиротой. Два сироты вместе построили дом. Как же хорошо, когда есть дом.