Ли Цин недоумевала: неужели мать знает, что она ещё не делила ложе с Е Фэном? Может, у женщин с опытом есть чутьё на такие вещи? Щёки её пылали, а в душе царило смятение.
Когда Ли Цин вернулась в комнату, Е Фэн, погружённый в записи, даже не взглянул на неё. Она не стала его тревожить, а просто села в стороне и занялась документами на ноутбуке. Будучи президентом компании, Ли Цин была очень занята. Узнав, что Е Фэн вот-вот станет официальным лицом, она перестала его бояться.
Скорее всего, виной тому было прежнее впечатление, которое Е Фэн произвёл на Ли Цин. Даже понимая, что он пришёл в себя, она не испытывала к нему прежнего страха. За обеденным столом Маленькая тётя дерзко перечила Е Фэну, но он не рассердился. Возможно, потому, что та сначала пыталась устроить его на работу, но потерпела неудачу и в конце концов окончательно разочаровалась в нём, не опустившись, однако, до оскорблений и унижений, как её брат.
Должно быть, Е Фэн это запомнил, поэтому и не тронул её. Выходит, нынешний Е Фэн не тронет тебя, если ты сама его не задела? — размышляла Ли Цин, глядя на Е Фэна, который сосредоточенно что-то записывал за письменным столом. И надо признать, таким она видела его впервые — особенно привлекательным. Спокойный, как прекрасный юноша, и в то же время излучающий мужскую силу и свет.
Ли Цин, устроившись неподалёку с ноутбуком, принялась разбирать рабочие документы. Они не мешали друг другу, каждый занимался своим делом.
Наконец, закончив со всеми делами в компании, Ли Цин лениво потянулась, невольно выгодно подчеркнув соблазнительные изгибы фигуры. Краем глаза она заметила, что Е Фэн уже отложил свои дела и молча смотрит на неё. Взгляд его был холоден, словно он обдумывал что-то недоброе.
Сердце Ли Цин ёкнуло. Сейчас она была как рыба на разделочной доске — беззащитна. Если бы она вздумала сопротивляться, это, чего доброго, только развлекло бы его.
— Твой дед, должно быть, рассказал тебе всё обо мне. Что ты об этом думаешь? — спокойно спросил Е Фэн, глядя на свою номинальную жену.
Старейшина Ли наверняка знал о событиях, произошедших сегодня в клане Ли. Чтобы защитить семью, он непременно должен был сообщить им кое-что.
М-да, — быстро выпрямившись, Ли Цин бессознательно положила руки на колени и серьёзно ответила:
— Первая реакция — страх. Но дедушка сказал, что ты собираешься вступить в официальные структуры, и я перестала бояться. К тому же, если бы ты хотел причинить нам вред, то сделал бы это уже давно. И ещё... насчёт моего брата. Мне очень жаль за то, что он причинил тебе боль раньше. — Ли Цин встала и низко поклонилась Е Фэну.
По поводу того, что руку её брату, скорее всего, сломал Е Фэн: Ли Цин считала, что он проявил снисходительность. Иначе Ли Юнь сейчас и ходить бы не мог.
Впечатление от силы Е Фэна было слишком сильным. Если бы он приложился к ней, она бы точно не выжила.
— Не волнуйся. Мне всё равно, какое у тебя сложилось обо мне впечатление. Прежний я сам себе был настолько омерзителен, что при виде себя хотелось врезать. Такой идиот... тебе тоже пришлось несладко: выйти замуж за дурака, который был способен на многое, но ничего не делал. Даже если решил сесть на шею, надо сначала угодить богатой даме, разве нет? — с горькой усмешкой произнёс Е Фэн. В его словах звучало полное презрение к самому себе, к тому, каким он был раньше.
Затаённая в душе Ли Цин обида немного утихла. Готовить и стирать — это, конечно, неплохо, но нужно же знать меру! Дома есть уборщица, а он лезет отнимать у неё работу. При этом от предложенного места отказывается. Для Ли Цин, которая изначально хотела «переделать» Е Фэна, это стало тяжёлым ударом. Постепенно она перестала питать иллюзии.
В конце концов, брак был устроен дедом. А разве мог старик, создавший Группу Ли, ошибиться в выборе? Поэтому сначала Ли Цин возлагала на Е Фэна надежды. Мысль «сначала брак, потом любовь» не казалась ей неприемлемой. Увы, всё, что он ей принёс, — это разочарование.
— Если бы ты с самого начала был таким, как сейчас... мы бы не дошли до такого, — вырвалось у Ли Цин.
— Ты права. Как нормальный человек, я и сам не могу понять себя прежнего. Слишком большая разница в характере. Нелогично. Прямо как персонаж из романа, — сказал Е Фэн.
Сейчас ему нужно было изменить образ мыслей Ли Цин. Без системы Е Фэну было непросто.
Наука? — бровь Ли Цин дёрнулась. Этот человек на её глазах разнёс в щепки стол, который и снаряд не взял бы. А теперь, будучи сам воплощением нелогичности, толкует ей о науке. До чего же абсурдная реальность.
— Ладно. Всё уже обернулось таким кошмаром. Думать об этом бесполезно — фактов не изменить. Как разберусь с делами твоего клана Ли, ты пойдёшь своей дорогой, я — своей. В общем, пусть прошлое останется в прошлом. Для тебя это тоже желанный исход? — спросил Е Фэн.
Ему тоже не хотелось постоянно ворошить былое. С определённой точки зрения, он и сам был не прочь забыть прошлое. Иначе это сильно подпортило бы ему репутацию. У него ведь в Государстве Дракона есть Учитель. Если бы она узнала, во что превратился её ученик, то, чего доброго, выгнала бы его из школы — ей было бы стыдно за такого.
Хорошо, — Ли Цин посмотрела на мужа, прожившего с ней бок о бок больше двух лет, и не испытала особых эмоций. Скорее, за эти два года он не дал ей столько ощущений, сколько сегодня. Дело не в том, что прежний Е Фэн был плох, — он просто ей не подходил.
— Кстати, можно задать вопрос? — спросил Е Фэн. Из памяти он знал, что Зять Короля Драконов должен делить ложе с главной героиней только через три года. Странно: он же не продавался в рабство и ничего ей не должен. К чему такие церемонии?
— Говори, — ответила Ли Цин.
— Мы с тобой... уже консуммировали брак? — спокойно поинтересовался Е Фэн. Он и так знал ответ, потому что в памяти не было сцен близости с Ли Цин.
Лицо Ли Цин залилось краской. Они были женаты больше двух лет, а всё ещё не делили ложе. Так что до сих пор она оставалась неискушённой девушкой из хорошей семьи. Обсуждать эту тему было неловко, но обманывать его она не стала и ответила честно:
— Нет. Раньше ты не решался лечь со мной в постель. — Сначала Ли Цин даже подозревала, что дело в ней, в её привлекательности. Иначе почему он всё время спал на полу? Какое-то время она даже думала, что у него с этим проблемы.
Так и есть, — с разочарованным видом подумал Е Фэн. Он сел в стороне, не продолжая расспросы, а размышляя, стоит ли ему консуммировать брак. Иначе он что, два года зря был приживалом? К тому же он собирался развестись с Ли Цин. После развода она выйдет замуж за другого. Нетрудно представить, как тот будет его презирать.
Главное, если он заставит её силой, а она подаст на него за изнасилование?
— Вот незадача, — вздохнул Е Фэн. Он и сам был девственником. Хотя несколько лет прожил за границей, это не значит, что он вёл разгульный образ жизни. Он считал себя порядочным мужчиной и хотел соответствовать порядочной женщине. Девушки дорожат телом, но и юноши тоже. Особенно сейчас, когда в мире полно болезней, передающихся половым путём, включая СПИД. Он призывал парней тоже беречь себя. Сам Е Фэн не был уверен, что сможет вылечить СПИД.
Увидев, что Е Фэн, узнав об отсутствии близости, сидит с непроницаемым лицом, Ли Цин задумалась. Женат больше двух лет — и ни разу не прикоснулся к жене. Да ещё жена — молодая, красивая, богатая, президент компании. Было бы странно, если бы он не расстраивался. Ли Цин попыталась поставить себя на его место: наверное, она бы очень разозлилась!
Не колеблясь долго, чтобы не мучить Е Фэна неизвестностью, она сказала:
— Ты пришёл в себя. Мы можем завершить то, что не сделали в день свадьбы.
Е Фэн оторопел. Слова, готовые сорваться с губ, застряли в горле. Не придётся принуждать её — уже хорошо. Взглянув на Ли Цин, он ответил:
— Без проблем. Но я... первый раз. Кое-чего не знаю.
Хотя у Е Фэна не было опыта, теоретически он был подкован, но на практике — никогда.
Услышав такое чистосердечное признание, Ли Цин несколько раз внимательно посмотрела на серьёзное лицо Е Фэна, пытаясь понять, не врёт ли он. Это казалось невероятным, но факт был налицо. Ей попался мужчина, хранящий верность. Сначала Ли Цин чувствовала себя неловко: он ведь несколько лет прожил за границей. Учитывая тамошние свободные нравы и его возможности, он должен был быть искушённым бойцом, если не с тысячью, то со многими женщинами. А она, выходит, отхватила сокровище.
Последняя тень дискомфорта в душе Ли Цин исчезла. С определённой точки зрения, она даже выгадала: Е Фэн добросовестно отбыл два года в роли приживалы, заботясь о ней. В этот момент в сознании Ли Цин произошёл перелом. Его моральные качества оказались выше, чем она предполагала. Если бы она с самого начала встретила такого Е Фэна, их жизнь, должно быть, сложилась бы хорошо. Но как только они поженились, его мозги встали на место... Неужели она и правда живёт в мире из романа, как он и говорил?
Ли Цин взяла белоснежную шёлковую пижаму и вошла в ванную.
Е Фэн сидел на диване, глядя в потолок и предаваясь размышлениям. Абсурд: сначала он избил её брата, пригрозил её матери, и вот теперь она собирается вступить с ним в связь. Никакой логики. Может, этот мир и вправду реален? В романах должна быть логика, а в реальности она не нужна.
Е Фэн не знал и не хотел знать. Он уже жил в этом мире больше десятка лет. Даже если он ненастоящий, нужно выжить, хотя бы умереть, вкусив от жизни.
Время шло. Из ванной доносился приглушённый шум воды. Он вывел Е Фэна из задумчивости. Краем глаза он невольно покосился на дверь ванной. За ней клубился пар, и в нём угадывался стройный женский силуэт.
Может, и мне стоит принять душ? — Е Фэн понюхал одежду. Никакого запаха. Но раз она моется, и ему не помешает.
Он открыл свой шкаф. Там висели дорогие пижамы. Похоже, он и правда жил за чужой счёт. Пощупав ткань, он ощутил приятную мягкость. Такая пижама стоила не меньше нескольких тысяч. На лице Е Фэна промелькнуло сожаление. А ведь быть талантливым альфонсом — тоже неплохо. Взяв одну из пижам, он сел на диван, ожидая Ли Цин.
В ванной Ли Цин скинула одежду, обнажив белоснежное, как нефрит, тело. Белые ступни в чёрных тапочках выглядели весьма изящно. Длинные, стройные ноги, прямые и точёные, словно произведение искусства.
Ли Цин смотрела на себя в зеркало. Нефритовая рука легонько скользнула по телу. Щёки её невольно зарделись. Скоро, когда она выйдет, случится то самое. Для примерной ученицы всё это было знакомо лишь по учебникам.
Ли Цин не заставила Е Фэна долго ждать. Она вышла в белой шёлковой пижаме и увидела, что Е Фэн, держа свою пижаму, сидит на диване и смотрит на неё. Ей стало неловко. От смущения она не сказала ни слова и молча забралась в постель.
Пока Е Фэн мылся, Ли Цин, укрывшись одеялом, лихорадочно искала в телефоне информацию. Как в древности, когда барышня перед первой брачной ночью нуждалась в наставлениях. К сожалению, в современном мире это не принято — считается, что все и так знают.
Когда Е Фэн, вымывшись, забрался под одеяло, он увидел, что Ли Цин спряталась с головой. Он успокоил её:
— Не волнуйся. У нас обоих это впервые.
Он забрался к ней под одеяло и, прежде чем она успела убрать телефон, прижал её к кровати. Случайно он заметил, что она искала. Взглянув на её раскрасневшееся лицо, он сказал:
— То, что ты нашла в интернете, ко мне не применимо. Сейчас я покажу тебе всё на практике.
В следующее мгновение он поцеловал её в мягкие, горячие губы. Ли Цин широко раскрыла глаза, глядя на Е Фэна. Вспоминая только что прочитанное, она не хотела оставаться пассивной и неуклюже ответила на поцелуй.
Они напоминали двух цыплят, клюющих друг друга. Но Е Фэн учился быстрее, и Ли Цин вскоре сдалась. Она лишь прошептала:
— Выключи свет... — и больше не проронила ни слова.
Одна за другой из-под одеяла полетели вещи. Мелькнула полуприкрытая белоснежная кожа. Красавица была внизу.
Ли Цин наконец испытала то, что должна была пережить ещё два с половиной года назад, и поняла, почему Е Фэн сказал те слова.
— В интернете всё врут. Говорят, что бык устаёт, а земля — никогда. Ложь. Сплошная ложь.