Не обращая внимания на разлетавшиеся вокруг обломки костей и плоти, Цзян Юанлю бросился вперёд. Правой рукой он нанёс удар снизу в челюсть третьего вражеского солдата, и тот, потеряв голову вместе с шлемом, взлетел в воздух. Из разорванной шеи фонтаном хлынула горячая кровь, взметнувшись более чем на метр.
Три бойца подряд были устранены Цзян Юанлю с лёгкостью, словно они были овощами, срезанными с грядки. Весь процесс занял меньше пяти секунд. Даже двое оставшихся солдат имперской армии, несмотря на свою храбрость, почувствовали холодок, словно на них вылили таз ледяной воды, мгновенно остудив кипящую в жилах кровь.
Они переглянулись и, не сговариваясь, бросились наутёк.
Но всё это не могло ускользнуть от Божественного сознания Цзян Юанлю. Он холодно фыркнул, резко ударив левой ногой по земле. Поднявшаяся пыль скрыла, как земля в радиусе десятков метров сотряслась, заставив двух врагов едва удержаться на ногах.
А тело Цзян Юанлю уже взмыло в воздух. За доли секунды он оказался над головой вражеского солдата справа впереди. Он обрушил обе ноги вниз, приземлившись на плечо противника.
Этот солдат тут же наполовину погрузился в жёлтую землю под ногами, его кости трещали, и было ясно, что он не выживет.
Цзян Юанлю даже не взглянул на него, вновь взмыв в воздух. Он перелетел над головой пятого вражеского солдата и ударил кулаком вниз, вбив его голову вместе со шлемом в грудную клетку.
Элегантно приземлившись с неба, Цзян Юанлю окинул взглядом окрестности. В радиусе двадцати метров больше не осталось ни одного имперского солдата. Казалось, он был воплощением злого духа, и чем дальше от него держались, тем безопаснее чувствовали себя.
По мере того как его взгляд перемещался, имперские солдаты в двадцати метрах от него съёживались, непроизвольно отступая назад, словно ощущая давление его взгляда.
А позади Цзян Юанлю Кан Дали, во главе бойцов спецотряда, развивал успех.
Каждый взмах высокочастотного ножа и ионного меча уносил жизни нескольких имперских солдат, ещё некоторые были тяжело ранены и выведены из строя.
Движения и дыхание всей группы оставались скоординированы под руководством Цзян Юанлю. Это не только продолжало подпитывать его боевой дух, но и поддерживало высокий уровень боеспособности самих бойцов.
В противовес этому, вражеская сторона, столкнувшись с армией Федерации во главе с Цзян Юанлю, потеряла ритм и боевой настрой, что привело к значительному снижению боеспособности.
На вершине холма Ли Е с лёгким вздохом разжала сжатые кулаки.
Она только сейчас заметила, что ладони были мокрыми от пота, а мышцы всего тела болели, будто она сама пережила ожесточённую битву.
Рядом Чжан Ляньшуй тоже вытер пот со лба и, выдохнув, восхищённо произнёс: «Потрясающе! Я и не думал, что наш однокурсник Цзян Юанлю так силён. Меньше чем за две минуты он в одиночку уничтожил восемь имперских солдат, причём все они были уровня выше четвёртого.»
«Теперь можно и выдохнуть. В этой битве мы по крайней мере не проиграем. Даже если не сможем нанести врагу сокрушительное поражение, они смогут безопасно отступить.»
«Я тоже не ожидала, что он будет настолько силён,» — Ли Е кивнула. «Он обычно такой тихий и немного загадочный, никогда не лез в драки. Лишь изредка показывал свои навыки во время школьных экзаменов, но никогда не действовал так решительно и жестоко, как сегодня.»
Чжан Ляньшуй усмехнулся: «Война — это великая плавильня, и она больше всего меняет людей. Разве ты сама не изменилась, подруга Ли? Помню, когда я впервые тебя увидел, ты выглядела как только что вышедшая из школы студентка. А теперь ты очень похожа на солдата.»
Ли Е вздохнула: «Всё это из-за проклятой войны, этих проклятых имперских солдат. Моя спокойная студенческая жизнь, похоже, закончена.»
На том же самом маленьком холме, в десяти километрах позади поля боя, высокий полковник нахмурился, произнеся трудным голосом:
«Ваше Превосходительство Командир дивизии, ситуация складывается неблагоприятно. Менее чем за пять минут боя наши специальные бронетанковые войска потеряли тридцать процентов личного состава. Если так пойдёт дальше, боюсь, мы будем полностью уничтожены.»
Низкорослый старший полковник принял мрачный вид, его всегда опущенные уголки губ ещё сильнее изогнулись вниз. Он низко проговорил: «И что ты хочешь, чтобы я сделал? Приказал отступить?»
«Отступать пока ещё рано. Причина, по которой вражеский натиск так стремительно прорывается, заключается в бойце в био-броне, который действует в авангарде.»
Высокий полковник на мгновение замер, затем покачал головой: «Он как стальной долото. Пока он здесь, он может непрерывно пробивать нашу боевую линию, а затем спецподразделения, идущие за ним, будут развивать успех, не давая нам возможность остановить их. Мы несём чудовищные потери.»
«Можно приказать нашим бронетанковым войскам любой ценой сковать его, отделив от вражеских сил позади. Затем приказать второму и третьему полкам выступить заранее и превосходящими силами уничтожить вражеские спецподразделения. Таким образом, мы, возможно, сможем выиграть эту битву.»
Низкорослый офицер задумался, затем одобрил его предложение: «Хорошо, отдадим такой приказ. Скажите тем ребятам из бронетанковых войск, что мне всё равно, какими методами они воспользуются, и сколько жертв будет. Главное — чтобы они отделили передовой отряд противника от основной массы.»
«Если им это не удастся, то даже если они выживут и вернутся с поля боя, я лично отправлю их к Аматэрасу.»
«Меняем тактику?»
Цзян Юанлю вовремя заметил изменения в действиях имперской армии. Оставшиеся восемьдесят-девяносто солдат во внешнекожурных доспехах больше не бросались вперёд беспорядочно, а разделились на несколько групп.
Одна группа отчаянно атаковала его с фронта, не заботясь о потерях; две группы обошли с флангов, явно намереваясь его окружить. Ещё две группы двигались косо вперёд с более дальнего расстояния, будто собираясь отрезать его от Кан Дали и остальных позади.
А большая часть вражеских войск позади ускоряла атаку, натиская на поле боя.
«Мечты прекрасны, но реальность сурова. Тактика — это не только то, что понимаете вы!»
Цзян Юанлю пробормотал себе под нос, раскинув кулаками двух пытавшихся его задержать вражеских солдат. Он сверкнул и отступил к своей группе, окутав её своим Божественным сознанием, и крикнул: «Всем слушать приказ: с этого момента держитесь за мной.»
Солдаты, уже искренне преданные Цзян Юанлю, дружно ответили: «Есть!». Энергия и дух всей группы мгновенно сконцентрировались, боевой настрой снова возрос.
Цзян Юанлю, ступая причудливыми шагами, повел группу резко изменил направление и устремился к вражеской группе, двигавшейся косо вперёд справа. Стоило ему нанести удары кулаками, как два солдата впереди заметались и отлетели в стороны, после чего были срублены Кан Дали и другим офицером армии Федерации, следовавшими за ним.
Кулаки летали, удары следовали один за другим. Каждый удар отбрасывал бойца Армии Тайхэ в сторону, где его тут же добивали бойцы спецотряда, идущие следом. На этот раз ещё более удивительными были шаги Цзян Юанлю. Каждый шаг он делал в промежутках между солдатами Армии Тайхэ, в тех позициях, где им было труднее всего применить силу. Это делало их неспособными как заблокировать его, так и двигаться, вызывая крайнее неудобство и дискомфорт.
При этом кулаки Цзян Юанлю могли наносить удары, используя это движение, и хотя сила удара была меньше, чем при лобовой атаке, он бил безошибочно. Каждый удар наносил воинам Армии Тайхэ ранения, лёгкие или тяжёлые, заставляя их тело смещаться с исходной позиции, искажая их позу, снижая силу атаки и делая их уязвимыми для натиска армии Федерации с тыла.