Континент Цяньюань, Академия Цзися, Алхимическая комната.
Из-за постоянного горения котлов температура здесь была на несколько сотен градусов выше, чем снаружи.
В таких условиях Ло Ниншуан не отрываясь смотрела на алхимический котёл перед собой.
Огонь освещал её ещё не сформировавшееся лицо и капли пота на нём.
Пусть она ещё и была юна, но любой зоркий глаз мог разглядеть: ещё два года, и она непременно станет ослепительной феей.
Длинные серебристо-белые волосы спадали ей на плечи, открывая необычный Дао-узор на лбу. Он не выглядел неуместно, а лишь подчёркивал её уникальную ауру.
«О? Это же наша бывшая Святая Дева? И она всё ещё в алхимическом котле так поздно ночью?»
«Разве у неё сейчас есть что-то, кроме этого умения в алхимии? Если бы не это, её бы давно вышвырнули из Академии.»
«Хорошо готовишь пилюли — будешь всю жизнь у котла, какой смысл быстро бежать? Твёрдый шаг — вот истинный путь!»
Слыша эти голоса, Ло Ниншуан оставалась невозмутимой.
С тех пор как её культивация начала падать, она слышала подобные голоса бесчисленное количество раз.
Как ни смешно, но владельцы этих голосов когда-то льстили ей и окружали её.
Тогда, по доброте душевной, она советовала им двоим не тратить силы на подобное, а сосредоточиться на истинном пути — совершенствовании.
Результатом было то, что эти двое, вероятно, неверно истолковали её слова как насмешку свысока.
Поэтому они часто приходили в алхимическую комнату, чтобы высмеивать её нынешнее положение, а иногда даже намеренно создавали трудности.
В такие моменты Ло Ниншуан радовалась падению своей культивации, ведь только так можно было по-настоящему увидеть истинные намерения льстецов.
Она взяла лежащее рядом топливо и подбросила ещё дров в алхимический котёл перед собой.
В голове Ло Ниншуан прозвучал полный раскаяния голос: «Мне искренне жаль, если бы не я, ты бы сейчас не оказалась в таком положении…»
Каждый раз, когда Ло Ниншуан высмеивали из-за снижения культивации, появлялся этот голос.
«…»
Она опустила взгляд на кулон на своей груди, источник этого голоса обитал внутри него.
Собеседник утверждал, что он — Императрица Яочи, владелица Святой Земли Яочи из Запределья, но из-за предательства злодеев она погибла, и лишь остаточная душа привязалась к Основному магическому артефакту — Небесному Замку Яочи, оказавшись на Континенте Цяньюань.
Двенадцатилетняя Ло Ниншуан случайно нашла Небесный Замок Яочи во время своих странствий.
Почувствовав Ло Ниншуан, обладающую врождённым Дао-узором, Небесный Замок Яочи самопроизвольно инициировал Ритуал признания хозяина.
После установления связи Небесный Замок Яочи, чтобы восстановить остаточную душу Императрицы Яочи, начал поглощать культивацию Ло Ниншуан, из-за чего даже её врождённый Дао-узор потускнел.
Сейчас, спустя год, культивация Ло Ниншуан составляла лишь третий уровень Мирского уровня, а остаточная душа Императрицы Яочи обрела способность общаться с ней, но для полного восстановления души требовалось ещё три года.
«Если действительно хочешь извиниться, сделай это, когда твоя остаточная душа будет восстановлена, а память полностью вернётся, и передай мне методы культивации Святой Земли Яочи», — сказала она.
Пережив переход от вершины к падению, Ло Ниншуан давно обрела зрелость, не соответствующую её возрасту.
Устные извинения никогда не могли сравниться с реальными действиями.
Она получила часть наследия Дао алхимии от собеседницы и прекрасно знала, что это уровень, превосходящий этот мир.
«Я, Императрица Яочи, клянусь Небесной Судьбой своим именем! Когда моя остаточная душа будет восстановлена, а память вернётся, я непременно передам все методы культивации Святой Земли Яочи Ло Ниншуан!»
Слушая клятву Императрицы Яочи, Ло Ниншуан мысленно рассчитывала время.
Ещё три года, два месяца и двенадцать дней.
Однако в этот момент двое, ранее насмехавшихся над Ло Ниншуан, подошли к ней.
«Ты сейчас всего лишь служебный ученик, неужели ты не знаешь, что нужно отвечать, когда мы с тобой разговариваем?!»
«По-моему, ты всё ещё витаешь в иллюзиях былой славы, похоже, мне придётся показать тебе, что такое реальность!»
Когда эти двое уже собирались напасть, внезапно появился дядя Мэн в чёрном и, оказавшись перед Ло Ниншуан, одной ладонью отбросил их обоих.
«Невежественные ничтожества, как вы смеете её трогать?!»
Внезапное появление дяди Мэна очень удивило Ло Ниншуан, она не помнила, чтобы была знакома с ним.
Не успев спросить, как хозяин Академии Цзися, Лю Юэжу, предстал перед ними, пристально глядя на дядю Мэна: «Ты кто такой!»
В тот момент, когда дядя Мэн сделал свой ход, она почувствовала колебания духовной энергии пика Сферы Звёзд, однако в памяти Лю Юэжу совершенно не было упоминания о дяде Мэне.
«Я — Хранитель Пути Молодого господина. Ло Ниншуан обручена с моим Молодым господином. Разве вы, Академия Цзися, так обращаетесь с людьми?!»
Услышав вопрос дяди Мэна, Лю Юэжу мгновенно отреагировала.
Одновременно она начала недоумевать: когда культивация Ло Ниншуан начала падать, она ездила в Секту Трёх Святых, но тогда Су Мин совершенно не проявлял никакого интереса.
Почему теперь он вдруг начал заботиться о своей невесте?
Неправильно!
Лю Юэжу осознала, что этот человек пришёл сюда не ради заботы о своей невесте, а по другому делу.
Она с пониманием в голосе произнесла: «Раз уж вы лично пожаловали… Похоже, Молодой господин Су наконец принял то решение.»
Ведь все, включая саму Ло Ниншуан, уже смирились с этим. С падением её культивации до Мирского уровня, Су Мин, разумеется, больше не будет иметь с ней никаких дел, и получение письма о расторжении брака было лишь вопросом времени.
«Этот день, наконец, настал?» — подумала Ло Ниншуан, глядя на дядю Мэна.
Она прекрасно понимала, что осталась в Академии Цзися не только благодаря передаче методов Дао алхимии от Императрицы Яочи, но и в большей степени благодаря Су Мину, своему жениху, которого она никогда не видела.
Академия Цзися не хотела терять лицо перед Сектой Трёх Святых, и тем более не хотела гневить родителей Су Мина, находящихся в Сфере Небесного Дао.
Не успев ответить, Лю Юэжу продолжила: «Поскольку письмо о расторжении брака уже доставлено, с сегодняшнего дня ты, Ло Ниншуан, больше не являешься ученицей Академии Цзися!»
«Учитывая твои успехи в алхимии за последнее время, возьми эти сто нижних духовных камней. После этого между тобой и Академией Цзися не будет никаких дел!»
Однако, услышав это, дядя Мэн тут же недовольным тоном спросил: «Что ты имеешь в виду?»
Лю Юэжу подумала, что дядя Мэн не удовлетворён её решением, и поэтому немедленно добавила: «Раз уж ты покидаешь Академию, то всё, чему ты здесь научилась, должно быть возвращено Академии!»
Иными словами, она собиралась отменить культивацию Ло Ниншуан.
Услышав это, дядя Мэн мгновенно взревел: «Ты смеешь?! Ло Ниншуан — признанная невеста Молодого господина, и ты смеешь при мне пытаться отменить её культивацию!? Лю Юэжу, твоя смелость поистине больше неба!»
Лю Юэжу и Ло Ниншуан застыли на месте.
«Это, это невозможно! Её культивация уже уничтожена, Дао-узор утерян, нет причин сохранять брак…»
«Полагаю, тебе следует подумать, как ты будешь отчитываться перед Молодым господином позже!»
Дядя Мэн, игнорируя Лю Юэжу, подошёл к Ло Ниншуан и достал письмо, написанное собственноручно Су Мином.
«Госпожа, это письмо от Молодого господина. Но поскольку Академия Цзися вас исключила, хотите ли вы вернуться со мной в Секту Трёх Святых?»
Открыв письмо, Ло Ниншуан почувствовала жжение в глазах, потому что в этом письме откровенно описывалась её реальность и возможное будущее.
Затем Су Мин выразил понимание и уважение к её сложившейся ситуации и дал ей возможность выбора.
Если Ло Ниншуан сама не захочет продолжать этот брак, то между ними больше не будет никаких связей.
Но если у Ло Ниншуан ещё оставалось желание бороться против течения на пути совершенствования, то это письмо было приглашением присоединиться.
Прочитав содержимое письма, Ло Ниншуан почувствовала недоумение.
Она уже была «отбросом», почему этот человек всё ещё готов выполнить брачное обещание? Более того, готов предоставить ей ресурсы для совершенствования?
События этого года позволили Ло Ниншуан увидеть уродливые лица большинства людей, и она не верила, что в мире существует бескорыстная доброта.
Но что бы ни задумал её жених, это всё равно лучше, чем продолжать оставаться в Академии Цзися.
«Я пойду с тобой…»