Шаги Фан Цзыана замерли, и, услышав собачий лай, он наконец почувствовал, что что-то не так.
— Неправильно, это собака Луй Кэмина, что она там делает впереди?
— Ух ты, так вот как выглядит щенок? — услышав слова Фан Цзыана, Юй Юю начала отвлекаться.
— Нет… ты не видел лягушек, ты даже собак не знаешь? — мысли Фан Цзыана тоже были увлечены Юй Юю.
— Ага, не видела, — Юй Юю вырвалась из руки Фан Цзыана.
— В зоне Е даже собак нет? — Фан Цзыан с удивлением посмотрел на Юй Юю. Хотя зона Е была известна как трущобы, но разве до такой степени, что собаки там не могли выжить?
— Ох… наверное, я не видела, — Юй Юю отвела взгляд от Фан Цзыана и виновато посмотрела в сторону. Что тут удивительного, разве неудивительно, что рыбы в море не видели собак! Нормально как раз то, что видели собак!
Пока Фан Цзыан размышлял, почему в зоне Е нет собак, лай впереди становился всё более нетерпеливым, выражение лица Фан Цзыана застыло.
Глаза Юй Юю неотрывно смотрели в сторону, откуда доносился собачий лай, выражение её лица стало серьёзнее.
Огонь впереди становился всё ярче, словно двигался, приближаясь к Юй Юю и Фан Цзыану, а вместе с ним — искажённые чёрные тени в небесном пламени.
— Что-то приближается, — свет в зрачках Юй Юю становился всё ярче, и она внезапно сказала Фан Цзыану.
Выражение лица Фан Цзыана тоже стало напряжённым, он понял, что они, возможно, действительно пошли не туда: — Впереди не деревня?
Кусты впереди внезапно сильно затряслись, словно что-то собиралось вырваться из них.
Фан Цзыан напряжённо отступил на несколько шагов, а Юй Юю пристально смотрела на кусты и ответила: — Угу.
Вдруг из кустов выскочил чёрный Доберман, он тут же навалился на Юй Юю, толкнув её на землю.
Щупальце с острыми костяными шипами пронеслось над головой Юй Юю, но, поскольку она была сбита с ног, оно прошло прямо мимо её головы.
Когда щупальце приблизилось, Фан Цзыан инстинктивно достал пистолет из своего хранилища и выстрелил в сторону щупальца.
Обрубок упал на землю и, словно ещё живой, продолжал извиваться.
Окружающие деревья и кусты начали раскачиваться, издавая шорох, в лесу раздались странные крики, тихий лес стал шумным.
Доберман поднялся с Юй Юю, оскалившись, он пристально смотрел вокруг, издавая низкое, глухое предупреждающее рычание.
Фан Цзыан крепко сжал пистолет, нацелив его на постоянно раскачивающийся лес, взглянул на извивающийся на земле обрубок, его лицо исказилось: — Чёрт, что это за хрень?
— Не видела ничего подобного, — Юй Юю поднялась с земли, разглядывая щупальце на земле, долго размышляя.
— Похоже на осьминога, — после нескольких секунд паузы, Юй Юю, глядя на обнажённые мышцы щупальца и постоянно выделяющуюся на нём слизь, добавила: — Нет, гораздо уродливее осьминога.
Фан Цзыан нахмурился и сказал Юй Юю: — Быстрее уходим отсюда.
Но не успели они повернуться, как свет впереди внезапно стал в несколько раз ярче и стремительно приближался к ним, деревья с грохотом начали падать.
Тогда они поняли, что свет, который их так привлекал, был огромным пламенем.
И что странно, пламя было не обычного красно-жёлтого цвета, а кроме бледного жёлтого ободка вокруг, в центре оно горело ослепительно белым.
Большая часть деревьев впереди была обуглена, и в пламени, казалось, двигались чёрные тени.
Доберман пристально смотрел в сторону пламени и снова залаял.
Юй Юю, глядя на пламя, замерла на мгновение, затем её выражение лица стало серьёзнее, чем когда она встречалась с Луй Кэмином или видела мёртвых.
Через несколько секунд Юй Юю решительно повернулась, схватила ошейник Добермана, а другой рукой потянула застывшего от шока Фан Цзыана, и быстро побежала обратно по пути, которым они пришли.
Фан Цзыан, будучи оттащенным ею, очнулся от шока и двинулся вслед за Юй Юю.
Их шаги были намного быстрее, чем когда они пришли, и они больше не шумели, напротив, были предельно тихими.
Вскоре они оказались всё дальше от огня, даже свет перестали видеть.
Деревья, уходящие в небо, словно статуи, смотрели вниз на спешащих двоих.
Чёрные тени опускались на стволы деревьев, следуя за ними, оставляя острые царапины на коре.
В лесу была тропа, покрытая мхом, по которой были разбросаны ветки, и при ходьбе нужно было быть очень осторожным, иначе можно было легко получить порез или споткнуться и упасть.
В темноте что-то таилось, щупальца, покрытые слизью, снова вытянулись по направлению к Юй Юю и Фан Цзыану, но ветви деревьев преградили им путь.
Юй Юю остановилась на мгновение, затем продолжила идти.
Пройдя несколько шагов, из-под ног внезапно выскочила чёрная тень, чуть не заставив Юй Юю упасть.
Юй Юю остановилась.
— Что случилось? — Фан Цзыан удивлённо посмотрел на Юй Юю, недоумевая, почему она внезапно остановилась.
— Я хочу… пописать, — Юй Юю сжала ноги и неловко посмотрела на Фан Цзыана, улыбнувшись.
— Ты не можешь потерпеть? Мы всё ещё в лесу, а вдруг тот монстр снова нас догонит?
Фан Цзыан нахмурился, огляделся. Хотя ничего странного по пути не появлялось, он всё равно чувствовал себя не по себе.
Юй Юю, понурившись, посмотрела на Фан Цзыана.
Фан Цзыан замялся на несколько секунд, махнул рукой Юй Юю и повернулся спиной: — Иди быстрее, неподалёку, только далеко не отходи, зови, если что.
— Хорошо, — Юй Юю улыбнулась и сошла с тропы, войдя в ближайший лес.
Доберман, глядя, как уходит Юй Юю, собирался последовать за ней, но увидел, что Юй Юю показала ему знак запрета и подмигнула.
Глаза Добермана цвета чёрного дерева пристально смотрели на Юй Юю. Увидев её жест, он на секунду засомневался и остановился.
Однако Юй Юю не собиралась идти в туалет. Она сунула руки в карманы, прыгая, перешагнула через корни, загораживающие путь, и направилась в сторону леса.
Чёрная тень, которая следовала за ними, тоже изменила направление и вошла в лес вместе с Юй Юю.
Вытянулось одно щупальце, и, когда оно почти коснулось Юй Юю, его с силой схватила чья-то рука.
Юй Юю, потянув за щупальце, словно в перетягивании каната, медленно вытянула чёрную тень, которая преследовала их.
Когда существо оказалось перед ними, оно полностью показало свой облик.
Монстр ростом с человека, без единого целого куска кожи, только обнажённые коричневые мышцы, обёрнутые в слизь.
Его конечности были в два раза длиннее человеческих, покрытые костяными шипами, глаза без век занимали четверть лица, с чёрными, как дыра, зрачками, обнажённые клыки.
Это был чрезвычайно уродливый, искажённый монстр, словно проклятый.
Он, казалось, не ожидал, что Юй Юю вытащит его так просто, открыл пасть и хотел укусить Юй Юю в голову.
Но Юй Юю упёрлась ему в челюсть, не давая открыть рот, и из его тела вытянулись щупальца, нападая на Юй Юю.
Юй Юю в ответ схватила одно из вытянутых щупалец: — Что делаешь?