— Черт возьми! — неосознанно выругался он.
Человек, стоявший спиной к нему, не двигался.
Успокоив свой нрав, Ван Цюань внимательно оглядел человека, стоявшего в темноте у лестницы. Он был одет в белую майку, обнажавшие его жилистые руки, испачканные какой-то грязью. Коричневые штанины брюк тоже были в грязи. Он стоял молча, лицом к стене, в черных шлепанцах, не двигаясь.
Внимание Ван Цюаня, пройдя мимо его одежды, остановилось на голове. У человека была бритая голова, на круглой макушке не было ни волоска, а на коже головы отчетливо проступали синеватые вены. Ван Цюань почему-то смутно вспомнил мяч, лежавший в переулке.
Он содрогнулся всем телом, не обращая внимания на то, на что смотрел этот человек на стене, и не желая думать о том, что тот напугал его, стоя на углу.
Он быстро бросился наверх. Шаги были большими и торопливыми. Чтобы лампочка с датчиком на втором этаже зажглась быстрее, он намеренно наступал очень тяжело.
Перейдя поворот на второй этаж, лампочка загорелась, как он и ожидал.
Не успел он выдохнуть с облегчением, как следующая сцена, представшая его взору, заставила его застыть от ярости.
У поворота на втором этаже стоял человек, человек — с такой же спиной, как и тот, что был внизу.
Он инстинктивно захотел обернуться и броситься вниз, но, не успев сделать и нескольких шагов, увидел из щели лестничного пролета, что внизу, у поворота, тот человек все так же молча стоял.
Ноги подкосились сами собой. Он изо всех сил уперся руками в ступеньки, поддерживая верхнюю часть тела. Сцена достигла пика его ужаса. Инстинкт самосохранения подсказывал ему бежать. Но куда — вверх или вниз?
Его дом был на третьем этаже, там он был бы в безопасности, но дальше вверх означало пройти мимо этого странного «человека». Он инстинктивно потянул ногу вниз, но обнаружил, что, словно почувствовав его внимание, «человек» у первого этажа, который смотрел на стену, повернул голову, будто собираясь посмотреть на него.
Прежде чем «человек» обернулся, он, не думая ни о чем, закрыл глаза и рванул вверх. Проходя мимо «человека» на втором этаже, он словно чувствовал, как глаза, обращенные к стене, повернулись под невероятным углом, глядя на него сзади.
Короткие шаги до третьего этажа показались ему вечностью. Добравшись до поворота, он инстинктивно замер на мгновение, чтобы посмотреть, не стоит ли там такой же человек. Увидев, что поворот пуст, он с огромным облегчением почувствовал, что это спасение из безвыходной ситуации.
Он бросился к двери, справившись с дрожью в руках, с максимальной скоростью набрал код, толкнул дверь, вошел, закрыл ее — все в одно мгновение.
Включив свет, он посмотрел на знакомую мебель и обстановку, и только тогда медленно расслабил напряженные нервы, обильно вспотевший, прислонился спиной к двери и обессиленно опустился на пол.
— Черт возьми! — не смог он сдержать внутреннего проклятия. — Сегодня что-то неладное!
Пустая комната не ответила ему, но в следующий момент внезапный стук в дверь заставил его подпрыгнуть, словно испуганная кошка.
— Тук-тук-тук.
Он широко открыл рот, тяжело дыша, и не сводя глаз с двери, не ответил на стук.
— Тук-тук-тук — стук в дверь продолжался. Человек снаружи, казалось, был очень терпелив: ритм был легким и медленным.
Он по-прежнему не ответил.
За дверью стало тихо. Казалось, стучавший решил, что внутри никого нет, и ушел.
Подождав некоторое время, он не мог удержаться и украдкой приоткрыл глазок в двери.
Из глазка было видно только кромешное затемнение, ничего нельзя было разглядеть. Он хотел рассмотреть повнимательнее, широко раскрыв глаза, огляделся по сторонам коридора.
Все еще было темно.
Интуиция подсказывала ему, что что-то не так. Он уже собирался отойти назад, когда вдруг, словно молния, осознав происходящее, он в ужасе закричал.
Ван Цюань: — Ааа!!! —
Он дрожа смотрел на эту темноту, и это едва уловимое чувство знакомости охватило его, словно что-то собиралось проникнуть через глазок в его глаза, в его тело!
Эта темнота была не вызвана отсутствием света. Темный коридор, даже без света, должен был освещаться зелеными аварийными выходами. Эта темнота была явно «глазами» того шара, который он видел раньше!
Внезапно, словно в ответ на его крик, эта темнота шевельнулась, и на ней отчетливо проступили темно-фиолетовые прожилки.
В ужасе он хотел отступить назад, но почувствовал, что его тело намертво сковано чем-то. Его тело, голова и даже глаза не могли пошевелиться. Привычная, предельная боль передалась в его глаза через глазок.
В последнее мгновение своего восприятия мира он, казалось, увидел, как в этих глазах текла темная кровь, словно кровь других людей, которую он снова и снова брезгливо вытирал с рукавов, словно в той кромешной темноте в KTV, в глазах упавшего человека — отчаяние и безмолвие.
Е Жун с беспокойством смотрела на погасший телефон, хотела перезвонить и объяснить, но не решалась.
Она только что вернулась из школьной душевой, держа в руках сменную одежду и банные принадлежности. Дома, чтобы у нее было больше времени на учебу, ей устроили проживание в общежитии.
Большинство первокурсников Линьцзянской первой средней школы были местными, поэтому немногочисленные студенты, живущие в общежитии, в ее классе было всего двое, их, естественно, поселили в одну комнату. В комнате было еще две девушки из других классов.
Сегодня она «задержалась» снаружи, вернулась поздно, остальные девушки в комнате уже умылись и приготовились ко сну, поэтому она одна вышла.
Вечерний кампус утратил дневную суету и жизнерадостность. Дорога была пустынна, лишь несколько уличных фонарей сопровождали ее.
Пройдя мимо клумбы впереди, она уже почти подошла к зданию общежития. Ночной ветер принес порыв холода, Е Жун без всякой причины вздрогнула. Издалека она видела, что внизу общежития все еще несколько человек, вернувшихся с горячей водой, шли обратно. Она оглянулась. Свет столовой и душевой, из-за большого расстояния, не был так заметен, казалось, это был другой мир после тьмы.
Она повернулась и ускорила шаг. Случайно ее взгляд упал на несколько статуй в саду.
Она смутно помнила, что видела информацию при поступлении: эти статуи были пожертвованы предыдущими выпускниками, это были исторические личности. Статуи были темно-коричневого цвета, черты лиц вырезаны очень живо и рельефно. Днем, когда она видела их, ей казалось, что резьба очень реалистичная.
Сейчас, случайно бросив взгляд, она так испугалась, что не осмелилась смотреть снова. В клумбе было всего несколько наземных фонарей, освещавших снизу вверх. Но, возможно, из-за их старости, свет был настолько тусклым, что едва освещал крошечный участок земли.
А несколько статуй в центре клумбы теперь молча стояли в темноте, словно смотрели на нее.
Человек — это странная вещь. Хотя глаза не видят, но можно почувствовать пристальный взгляд. У Е Жун было именно такое ощущение. Этот холодный взгляд заставлял ее кожу головы, обращенную к клумбе, слегка покалывать.