«Этот парень, спятил?» — остальные каторжники в недоумении переглянулись.
Битва за заостренную железную броню была куда более ожесточенной, чем за заостренный железный клинок. За нее сражались не только Дикий Медведь, но и несколько «злодеев», чьи взгляды жадно устремлялись на броню. Почти все они были на Сфере Закаливания Сухожилий или обладали необычайными навыками. В этот момент, когда они вступили в схватку, остальные каторжники даже не смели приблизиться.
Они никак не ожидали, что Чу Цзюэ, заполучив заостренный железный клинок, не удовлетворится и ринется туда, не думая о последствиях. Даже с его несомненной боевой силой, никто не верил, что он сможет заполучить заостренную железную броню. Если бы он случайно получил ранение, это было бы не только бесполезно, но и весьма убыточно.
Каторжники, которых Чу Цзюэ ранее оттеснил, с насмешкой в глазах наблюдали за ним. Они как раз надеялись, что Чу Цзюэ потерпит крупное поражение, и тогда, возможно, появится шанс отомстить за унижение, которое им пришлось испытать.
Чу Цзюэ не обращал внимания на их взгляды. Его решимость была непоколебима. Длинный клинок в его руке слегка вибрировал, он делал шаг вперед, наращивая скорость.
Он набирал силу. Подобно свирепому крокодилу, что в темных водах тихо подкрадывается к жертве, готовый выпрыгнуть в любой момент.
Кто-то заметил приближение Чу Цзюэ.
Мужчина, чьи руки были в крови, с явно заметным отсутствующим левым ухом.
«Одноухий!» — шепотом воскликнул один из каторжников. Зловещая репутация Одноухого гремела по всему Лагерю Каторжников. Возможно, его сила уступала Дикому Медведю, но в жестокости он не знал себе равных. Он искусно владел всевозможными пытками, заставляя нескольких каторжников страдать до самой смерти, отличался крайней свирепостью.
«Малец, ищешь смерти!» — увидев приближение Чу Цзюэ, Одноухий гневно взревел, скаля зубы. «Мы, эти парни, еще ладно, боремся за броню. Как какая-то новоприбывшая жалкая тварь смеет лезть в наше дело, это просто самоубийство! Его разозлил Дикий Медведь, он накапливал злость, и сейчас ему нужен кто-то, на ком можно выместить гнев. Особенно, увидев заостренный железный клинок в руке Чу Цзюэ, он почувствовал азарт.
Взгляд Чу Цзюэ был ледяным, и слабый блеск холодного металла мелькнул на его длинном клинке: «Кто встанет у меня на пути — умрет!»
Он был словно призрак из преисподней, лишенный каких-либо эмоций, желающий лишь обильно оросить землю вражеской кровью. Сделав шаг вперед, он высоко подпрыгнул. Чу Цзюэ сжал клинок обеими руками и нанес удар сверху. Мышцы напряглись, сухожилия растянулись, как тетива натянутого лука, высвобождая мощную силу. Лезвие заостренного железного клинка рассекло воздух с пугающим свистом.
Лицо Одноухого изменилось.
«Трудный противник!»
Он никак не ожидал, что этот внезапно появившийся юноша окажется столь сильным. Убийственная аура клинка окутала его, заставив кожу головы покалывать.
Он среагировал мгновенно: уперся руками в землю и нанес серию ударов ногами. Это был опытный боец, знавший, что у Чу Цзюэ есть оружие, и он хотел ногой отбить клинок, а затем действовать дальше.
Обычного человека такая внезапная смена тактики застала бы врасплох.
Но в голове Чу Цзюэ, усиленной эссенцией крови, мысли проносились молниеносно, а бой проходил инстинктивно, более эффективно.
Это было еще одно применение эссенции крови, которое он обнаружил: усиление во время боя позволяло легко находить слабые места противника, превращая его простого бойца в мастера единоборств.
Уголки его губ изогнулись в ледяной усмешке, клинок в его руке повернулся под невероятным углом.
«Ааа!» — Одноухий издал пронзительный вопль.
Заостренный железный клинок, под действием невероятной силы, начисто отрубил его левую ногу, кровь брызнула во все стороны, обнажив кость.
Остальные каторжники застыли в ужасе.
«Это слишком жестоко!»
«Хороший клинок!» — восхищенно произнес Чу Цзюэ, пнув Одноухого ногой. Грудь противника прогнулась, очевидно, он не выживет.
А Чу Цзюэ, оттолкнувшись от него, взмыл в воздух и устремился к Дикому Медведю.
«Брось железную броню!» — голос Чу Цзюэ был негромким, но чрезвычайно спокойным. Однако каждый слышал исходящую от него смертельную угрозу. Каторжники, опасаясь попасть под удар, поспешно отступили. Одноухий, который умер не зря, все еще был перед их глазами, напоминая им, насколько жесток этот юноша.
Дикий Медведь, только что отбивший у своего противника железную броню и не успевший возрадоваться, услышал свист рассекающего воздух клинка.
Он выпучил глаза: «Убирайся!»
Его тело, подобное железной башне, излучало подавляющую мощь, каждая вздувшаяся мышца говорила о заключенной в ней чудовищной силе. Прирожденная сила — это не шутки. Даже Ло Янь с удивлением наблюдал за ним.
Дикий Медведь использовал железную броню как оружие, пытаясь оттолкнуть Чу Цзюэ.
Чу Цзюэ почувствовал, что Дикий Медведь не использовал всю свою силу, не стремясь убить его. Такое в Лагере Каторжников случалось крайне редко. Он сразу понял, почему, несмотря на силу Дикого Медведя, многие каторжники осмеливались бороться за броню – они знали, что он не будет убивать.
«Глупо», — Чу Цзюэ слегка покачал головой, но его движения не замедлились. Он повернул рукоять клинка, и лезвие превратилось в обух. С огромной силой, летящей сверху, он ударил по Дикому Медведю. Это было не потому, что он хотел пощадить противника, а потому, что не хотел повредить свою броню. Да, в этот момент он уже считал броню в руках Дикого Медведя своей собственностью.
«Бум!» — раздался громкий звук, за которым последовал лязг металла. Оба бойца отлетели назад.
К всеобщему недоверию, Чу Цзюэ совершенно не уступал!
Чу Цзюэ усмехнулся. Его кровь кипела. Хоть Дикий Медведь и обладал природной силой, Чу Цзюэ, благодаря эссенции крови, превосходил обычных бойцов Сферы Закаливания Сухожилий. Предыдущие противники не были достойны того, чтобы он использовал всю свою силу.
«Не испорти мою броню», — спокойно произнес Чу Цзюэ, в его голосе звучала властность.
Зрачки Дикого Медведя сузились, а затем он расплылся в улыбке.
«Похоже, я был слишком милосерден!» — в его глазах мелькнула устрашающая злоба. Он издал низкий рык, отбросил броню, его тело, подобное башне, снова распухло от напряжения, мышцы, как валуны, выглядели очень угрожающе. Он ударил кулаком, и раздался глухой звук рассекаемого воздуха, словно ударил гигантский молот.
Все каторжники изменились в лице.
Чу Цзюэ облегченно вздохнул, нити кровавого света поднимались в его сознании, окутывая тело. Он уже убил четверых, и его запас эссенции крови снова стал обилен. Также небольшую часть он получил от тех каторжников, которых убили другие.
Он усмехнулся, и сухожилия в его теле, словно пробудившиеся гигантские змеи, дернулись, высвободив мощную силу.
«Великое солнце в небе!» — Чу Цзюэ высоко подпрыгнул и нанес удар сверху. Это был один из самых мощных приемов «Кулака Великого Солнца, Укрощающего Демонов», но теперь он трансформировал его в удар мечом, придав особый налет насильственной красоты, словно сияющее великое солнце, подавляющее мир.
Лезвие клинка, с которым оно было направлено, вызвало взрыв в воздухе.
Эта мощь превосходила силу Дикого Медведя. Люди уставились, не веря своим глазам. Дикий Медведь тоже почувствовал дрожь в сердце, ощущая невиданную ранее угрозу.
Он стиснул зубы и заорал, не смея больше бить кулаком, иначе его могли разрубить одним ударом. Ужасающее лезвие давило на него, он отступал раз за разом. Его нога коснулась старого ржавого меча. В отчаянии он подцепил его мечом и, вложив всю свою силу, нанес удар по Чу Цзюэ!
«Бряк!» — раздался резкий, пронзительный звук, посыпались искры. К ужасу всех присутствующих, в этом ржавом мече появилась глубокая выемка размером с чашу.
Длинный меч отлетел в сторону, а массивное тело Дикого Медведя неудержимо полетело назад.
Он кашлял кровью, в его глазах отражалось потрясение.
Эта чудовищная сила превосходила его собственную.
В этот момент его руки дрожали, кости и сухожилия внутри тела вибрировали от удара.
«Бах!» — раздался глухой звук, и Дикий Медведь упал рядом с заостренной железной броней.
Каторжники, наблюдавшие за этим, затаили дыхание. В их глазах было потрясение. Невозможно было представить, что такой злодей, как Дикий Медведь, потерпел поражение, причем, казалось, без малейшей возможности сопротивляться.
Взоры, полные благоговения, обратились к Чу Цзюэ. Он, волоча за собой меч, медленно подошел к заостренной железной броне.
«Эй, моя броня», — спокойным голосом произнес юноша, в нем уже не было прежней жестокости. Но Дикий Медведь все равно невольно вздрогнул. Короткая схватка уже успела принести ему беспрецедентное чувство поражения. Его, столько им гордившаяся, природная сила оказалась ничем перед этим юношей.
«Благодарю за пощаду», — тихо сказал Дикий Медведь, а затем поспешно отошел в сторону.
Он знал, что если бы юноша захотел, его участь была бы не лучше, чем у Одноухого.
Чу Цзюэ пожал плечами, ничего не сказав.
Он поднял заостренную железную броню и, ни на кого не обращая внимания, побрел прочь с поля боя.
Он знал, что стоящий над ямой Военный Хоу наверняка наблюдает за ним. Это была одна из причин, почему он пощадил Дикого Медведя. Сегодня он уже убил четверых заключенных, если бы продолжил убийства, его внесли бы в черный список.
Армия Ветра и Грома стремилась высвободить более мощную боевую силу из Лагеря Каторжников; взаимное убийство не было их целью. Пролить немного крови, чтобы разжечь боевой дух, было достаточно.
Холодный взгляд, следовавший за ним, давал Чу Цзюэ понять, что если бы он убил Дикого Медведя, последствия были бы не в его пользу.
Конечно.
То, что Дикий Медведь не стал убивать его в прошлый раз, было лишь незначительной причиной.
Ло Янь смотрел на удаляющуюся спину Чу Цзюэ и улыбнулся:
«Забавно! Поистине забавно!»
«Действия решительны и безжалостны, боевой талант выдающийся, и в то же время он понимает, когда нужно остановиться. Такой талант даже в армии встречается редко. Не ожидал, что он окажется в Лагере Каторжников». Он был искренне удивлен.
Затем он сожалеюще покачал головой.
Такой талант пропадает в Лагере Каторжников. Даже несмотря на то, что Чу Цзюэ показал себя с лучшей стороны, выжить и выбраться из Лагеря Каторжников не так-то просто.
Но ничего не поделаешь. Чтобы покинуть Лагерь Каторжников, нужно убить тридцать врагов – это железный закон Великого Лета, и он, как Военный Хоу, ничего не мог изменить.
Услышав похвалу от Военного Хоу, окружающие Стражники переглянулись, их взгляды на юношу стали более осторожными.
Этот юноша привлек внимание Военного Хоу!
Непростой парень!