Рев трактора постепенно утихал, оставляя после себя ровную, мягко вспаханную землю, от которой шел свежий запах перевернутой почвы.
Ин Тяньцзинь повернулся, его взгляд остановился на Ин Чжэне, и он произнес с ноткой уверенности: «Отец-правитель, ты сам видел мои машины. Могут ли они вспахать сто му земли за день, думаю, не стоит ждать целый день, чтобы доказать это, верно?»
Ин Чжэн посмотрел на поле, которое за мгновение ока было вспахано, его кадык слегка дернулся, и он, наконец, лишь равнодушно хмыкнул.
Пришлось признать, что эта машина действительно была божественным инструментом. Двадцать машин за четверть часа вспахали почти тысячу му земли. При такой скорости, даже если работать полдня, одна машина с легкостью вспашет сто му за день. А если задействовать двести машин, то за день можно будет вспахать двадцать-тридцать тысяч му. Для Цинь, испытывающего нехватку продовольствия и земли, это было просто ужасающее оружие, приносящее пользу стране и народу.
Думая об этом, Ин Чжэн посмотрел на Ин Тяньцзиня с неожиданно смягчившимся взглядом, в котором смешалось глубокое сожаление.
Как же хорошо было бы, если бы этот непокорный сын не поднял мятеж. Даже если бы он не преуспел, он все равно мог бы быть Сыном Цилиня Цинь.
Видя, что Ин Чжэн кивнул в знак согласия, Ин Тяньцзинь тут же настаивал: «Значит, я выиграл первое пари? Отец-правитель, будучи правителем Великого Цинь, должен же выполнять обещания, верно?»
Эти слова были подобны холодному душу, мгновенно погасившему остатки доброго расположения в сердце Ин Чжэна. Его лицо, которое только что немного просветлело, резко помрачнело, и он холодно фыркнул: «Разве могу я, Царь Цинь, нарушить слово? А вот ты, трехлетний ребенок, не вздумай потом отказаться от своих слов, когда проиграешь».
«Мое слово, данное как Царь, естественно, в силе», — Ин Тяньцзинь небрежно махнул рукой. — «К тому же, поход на север против Хунну для меня не составит труда».
Ин Чжэн больше ничего не сказал, обернулся и громко обратился к министрам позади него: «В этой битве пало, Ин Тяньцзинь одержал победу! Передайте мой приказ: Ланяньскому лагерю и войскам в других местах запрещено приходить на помощь».
«Да!» — министры единодушно ответили. Еще в Лишаньском лагере они обдумали план действий, и теперь нимало не колебались.
Ин Тяньцзинь с улыбкой кивнул: «Отец-правитель сдержал слово».
Ин Чжэн не стал принимать его лесть и прямо спросил: «Второй раунд, как ты хочешь держать пари?»
«Естественно, пари о том, есть ли у меня под командованием сто восемьдесят тысяч солдат», — ответил Ин Тяньцзинь.
Ин Чжэн нахмурился. До этого момента он уже понимал, что Ин Тяньцзинь, несомненно, располагает таким количеством войск, и это пари не имело смысла. Он тут же покачал головой: «Не только ты решаешь, как держать пари. Нужно изменить способ пари».
«Я готов выслушать подробности, отец-правитель, но согласиться или нет, еще не факт», — Ин Тяньцзинь принял вид, будто давно ожидал этого.
Ин Чжэн мысленно выругался «маленький лис», но все же изложил свою идею: «Второй раунд будет по боевой мощи солдат. Мы выставим равное количество солдат и проведем сражение, чтобы определить победителя».
Ин Тяньцзинь посмотрел в глаза Ин Чжэну.
Даже без пари, разница в боевой мощи уже была очевидна из-за снаряжения, о чем свидетельствовало быстрое взятие Сяньяна. Теперь, когда Ин Чжэн предложил такой метод, он, казалось, хотел увидеть конкретную боевую мощь Армии Черных Доспехов под его командованием.
Поняв замысел Ин Чжэна, Ин Тяньцзинь также захотел продемонстрировать свою силу, но все же сначала покачал головой: «Все они — хорошие солдаты Цинь. Мне жаль их погибать в бессмысленной битве, ведь в этом раунде вы, отец-правитель, непременно проиграете».
Ин Чжэн немедленно попытался его задеть: «Еще не было сражения, и одного лишь языка трехлетнего ребенка недостаточно, чтобы убедить меня».
Как он мог не знать, что у него почти нет шансов на победу в этом пари? Он не хотел, чтобы солдаты гибли напрасно, но ему было необходимо выяснить истинную разницу в боевой мощи обеих сторон.
Ин Тяньцзинь снова покачал головой и сказал искренне: «Я знаю, о чем вы думаете, отец-правитель. Не нужно ставить на карту жизни солдат. Если отец-правитель настаивает на соревновании, то давайте соревноваться в построении войск, доспехах и оружии, а также в проверке кавалерии. Разницу в этих трех аспектах нелегко восполнить».
«Если я проиграю, я немедленно выполню соглашение и поведу Армию Черных Доспехов на север против Хунну».
«Если я выиграю, я также отпущу всех пленных».
«Что касается вас, отец-правитель, если вы проиграете, то должны будете вместе со всеми придворными на четыре месяца присоединиться ко мне на утреннем приеме, чтобы поддерживать функционирование государства. Все должны будут подчиняться моим приказам, не уклоняясь и не затягивая дела».
Ин Тяньцзинь совершенно не боялся, что Цинь сможет перенять технологии Армии Черных Доспехов. С нынешним уровнем металлургии и производительности Великого Цинь, не говоря уже о коротком сроке, даже если дать им десять-восемь лет, они, возможно, не смогут создать такое же вооружение, как у Армии Черных Доспехов, не говоря уже о достижении определенного количества.
Ин Чжэн после недолгих размышлений согласился на это условие.
Для него это пари было все равно что проигрышным. Ему было достаточно лишь выяснить боевую мощь Армии Черных Доспехов. Четыре месяца сотрудничества — это не так уж и много.
Но Ин Чжэн все же добавил условие: «Хорошо, но и у меня есть условие. Поскольку ты постоянно говоришь, что делаешь это ради народа, то для неразумных приказов у меня и многих придворных будет право отказать».
«Нет проблем!» — Ин Тяньцзинь ответил без колебаний. Он сам не спешил. Главное, чтобы Ин Чжэн и министры сотрудничали четыре месяца, стабилизировали функционирование Цинь и не допустили хаоса.
Четырех месяцев будет достаточно для сбора урожая картофеля. Когда у него будет миллион тонн зерна, он будет чувствовать себя увереннее в своих действиях.
Возможно, Супер-Система Случайных Коробок сможет выдать еще что-нибудь хорошее.
Думая о своей системе, Ин Тяньцзинь снова почувствовал некоторое отчаяние. Она подставила его в начале, заставив поднять мятеж, и даже не имела искусственного интеллекта, до сих пор он не знал, как получить новые случайные коробки.
Сделка была заключена, и обе стороны немедленно приступили к подготовке.
Первым соревнованием было построение войск. Каждая сторона выставила по тысяче солдат.
Армия Черных Доспехов была элитой своего времени в империи Тан. Обучение строительству войск было строгим, а изменения формаций — гибкими и разнообразными. Будь то прорыв в формации «острие» или оборона в формации «круг», все было безупречно, а смена формаций — быстрой и слаженной.
Напротив, солдаты Лишаньского лагеря, хотя и были элитой Цинь, но из-за ограничений эпохи, хотя и были зрелищными, все же заметно уступали Армии Черных Доспехов.
Ин Чжэн и министры, наблюдавшие со стороны, не могли не дергать уголками рта. Это была не просто разница, это была разница поколений!
Вторым соревнованием были доспехи и оружие. Каждая сторона выставила по три комплекта.
Доспехи Армии Черных Доспехов были сделаны из высококачественной стали, имели более строгий и передовой дизайн, обеспечивали более прочную и всестороннюю защиту, а также были легче. Оружие обладало лучшей прочностью, было более легким и долговечным.
Напротив, снаряжение армии Цинь — кожаные доспехи имели слабую защиту, бронзовые мечи легко крошились и тупились, даже дальность стрельбы арбалетов уступала Армии Черных Доспехов. Сравнив три комплекта снаряжения, Армия Черных Доспехов одержала полную победу.
Сердца Ин Чжэна и министров погрузились в бездну. Особенно в момент, когда Цзянь Модао разрубил бревно, многие инстинктивно сжали кулаки, их глаза были полны страха и ужаса.
Мэн Ао нахмурился еще больше. Он сражался всю жизнь и никогда не видел такого превосходного стандартизированного снаряжения и оружия. Любой комплект был лучше, чем тот, которым пользовались генералы Цинь.
Третье соревнование — кавалерия, где разрыв между сторонами был наибольшим. Легкая кавалерия Армии Черных Доспехов обладала превосходным мастерством верховой езды, могла с высокой скоростью точно стрелять из лука, сражаться и даже выступать.
Выступление тяжелой кавалерии было поистине устрашающим. Боевые кони, облаченные в тяжелые доспехи вместе с всадниками, при стремительном нападении создавали величественный вид и обладали поразительной ударной силой.
Кавалерия армии Цинь, хотя и была искусна в верховой езде, но без седел и стремян, требовала больших усилий и затрат сил лишь для того, чтобы сохранять равновесие, не говоря уже о том, чтобы вести ожесточенные бои и выступать верхом.
Это соревнование Цинь проиграла без малейшего сомнения.
Это еще больше заставило Ин Чжэна и министров сжать кулаки и почувствовать глубокое бессилие.
Мэн Ао, как старый генерал Цинь, чувствовал себя еще более удрученным. Он как никто другой знал, что разница была куда страшнее, чем казалось на первый взгляд.
Он внимательно подсчитал, что суммарное превосходство Армии Черных Доспехов в снаряжении, тактике и кавалерии было настолько велико, что Цинь пришлось бы выставить по меньшей мере в пять раз больше войск, чтобы с трудом противостоять Армии Черных Доспехов.
Возьмем, к примеру, случай, когда лагерь был окружен восемьюдесятью тысячами солдат Армии Черных Доспехов. До этого соревнования он думал, что, хотя разница и существовала, пятьдесят тысяч солдат Лишаньского лагеря все же имели половину шансов на успешный прорыв.
После соревнования он понял, что успешный прорыв был бы совершенно невозможным. Из пятидесяти тысяч солдат Лишаньского лагеря, если бы удалось спастись нескольким десяткам солдат, это было бы уже хорошо.
Неудивительно, что Ин Тяньцзинь был так уверен.
На мгновение Мэн Ао даже внутренне порадовался, что король прислушался к своим соображениям и не пытался прорвать блокаду, иначе в настоящей битве прорыв был бы почти невозможен.
Даже если бы им чудом удалось прорваться, в дальнейшем, чтобы противостоять восемнадцати тысячам солдат Ин Тяньцзиня, Цинь пришлось бы выставить все свои войска, и даже тогда, при полном истощении всех своих сил, возможно, не удалось бы победить.
Разница во всех аспектах между двумя армиями была слишком велика. Для Цинь, если бы они действовали силой, это привело бы к полному краху.Временно подчиниться договоренности Ин Тяньцзиня и искать другую возможность — вот единственный путь к спасению.