С момента, когда Цинь Шихуан провел обряд запечатывания на Тайшане, эта гора стала не только символом легитимной власти, но и обязательным местом для посещения последующими поколениями литераторов и поэтов.
К настоящему времени Тайшань даже превратилась в популярное туристическое направление, но сегодня сюда прибыла группа особенных людей, или, скорее, особенная личность.
Е Фань и его спутники на второй день взобрались на Тайшань. Под рассказы гида они ощутили величие и великолепие горы, порождающее чувство собственной незначительности.
А бывшая девушка Е Фаня, Ли Сяомань, шла рука об руку с Кайде, постоянно переводя и объясняя ему, отчего этот американский юноша всё больше удивлялся Тайшаню и не переставал задавать вопросы.
Лю Юньчжи с интересом посмотрел на Е Фаня, потом на идущих впереди двоих. Однако его явное отношение, казалось, было полностью проигнорировано Е Фанем, который никак не отреагировал, что его очень разочаровало.
Пока все поднимались к Пику Нефритового Императора, кто-то последовал за ними. Человек был в просторной чёрной мантии, но под ней смутно угадывалась женщина.
Женщина пристально смотрела на удаляющуюся группу, и мысли волнами накатили на неё, погружая в глубокие воспоминания: много лет назад, в ночь её ухода, ей приснился сон, сон, сияющий, как яркие звёзды на ночном небе.
Ей приснилось, что в этот день, через много лет, группа людей будет доставлена на Девяти Драконах, Тянущих Гроб, в легендарное место совершенствования — Бэйдоу.
Там она стала свидетелем того, как Е Фань, подобно фениксу, возродившемуся из пепла, стремительно возвышался, прожив девять жизней и достигнув Бессмертия в мирском суетном бытии, а также Императрицы, словно феи, спустившейся с небес.
Эта Императрица, как и она сама, ради воскрешения брата в сердце, решительно встала на путь совершенствования.
Даже во сне она не смогла лично увидеть его возвращение, но это дало ей проблеск надежды.
Возможно, она так и не достигла бы высшей степени совершенства, но, по крайней мере, она боролась изо всех сил, не так ли?
С этими мыслями она тихо пошла следом. С её нынешним уровнем совершенствования, естественно, обычные люди не могли её заметить.
Она посмотрела на небо, словно что-то почувствовав. Оно пришло. Внезапно в небе появились несколько чёрных точек, и за мгновение ока они стали расти, словно снежный ком, сопровождая их раскатами грома, оглушительными.
Девять исполинов обрушились с неба, словно девять чёрных драконов, неся на себе силу громовых раскатов, падая с небес, будто желая раздавить весь Тайшань.
В этот захватывающий момент все на Тайшане замерли от изумления, их лица окаменели, они с изумлением смотрели друг на друга. Это были девять огромных трупов драконов, подобно девяти величественным горам, тащащих бронзовый гроб, словно падающая звезда, стремясь к вершине Тайшаня.
Драконы, это ведь легендарные существа, стоящие наравне с богами, выходящие за пределы законов природы.
Однако в наше время, когда наука достигла высокого развития, кто поверит в реальное существование драконов?
Туристы на горе, потрясённые до глубины души, затаили дыхание, даже забыли кричать.
После короткого затишья на Тайшане тут же поднялся переполох, все в панике разбегались во все стороны, словно мухи без головы, пытаясь уклониться от надвигающихся исполинов — трупов драконов.
Чёрная мантия женщины сузилась: Пятицветный Алтарь появился!
Легендарные межзвёздные суперпорталы.
Страх окутал сердца всех. Когда они подсознательно захотели покинуть это опасное место.
Как только все приготовились уходить, Ли Сяомань указала вперёд: — Что это?
Под расколотой землёй показалась половина нефритового диска, отражая луч света в лучах заходящего солнца. Хотя в сердцах людей зародилось некоторое опасение, они всё же сделали несколько шагов вперёд и увидели, что под трещиной шириной в метр действительно что-то показалось — край круглого алтаря.
Цзюнь Янь, то есть женщина в чёрной мантии, коснулась пальцем Пятицветного Алтаря.
Хруст, хруст.
Внезапно раздался звук, похожий на треск фарфора. Нефритовые куски и каменные плиты, словно заколдованные, внезапно растрескались, а затем, словно фейерверк, из них вырвались яркие вспышки света.
Начертанные на них древние письмена, словно обретя жизнь, вырвались наружу, как юркие рыбки, и появились в пустоте.
Шшшш, шшшш, шшшш, всё больше древних знаков сияло ослепительным светом, появляясь в воздухе, как бесчисленные звёзды.
Затем эти нефритовые куски и каменные плиты развеялись, словно дым, на лёгком ветерке. Все древние письмена, начертанные на них, словно пробудившиеся гиганты, наполнились жизненной силой.
Девять Драконов, Тянущих Гроб, приоткрылись, и невидимая сила притянула всех. Цзюнь Янь не сопротивлялась, и все вошли в Девять Драконов, Тянущих Гроб.
Крышка гроба закрылась, над Пиком Нефритового Императора пятицветный божественный свет пронзил небо и землю. Девять трупов драконов ожили, обнажив клыки и когти, и унесли Девять Драконов, Тянущих Гроб.
Внутри бронзового гроба было кромешная тьма, пропитанная леденящим холодом, словно бесчисленные тонкие иглы впивались в обнажённую кожу, проникая до самых костей. Воздух был тяжёлым, как застывший свинец, каждый вдох нёс ржавый запах железа и плесневый аромат земли, ещё больше нагружая и так напряжённые нервы.
Несколько девушек с более слабой психикой уже сжались у холодной стенки гроба, их тела дрожали, как осенние листья на ветру.
Они мёртво стискивали губы или плотно прикрывали рот руками, сдерживая крики и плач, готовые вырваться из горла, оставляя лишь подавленные, прерывистые всхлипы, разносившиеся в мёртвой тишине гроба, подобно жалобам раненых детёнышей, добавляя ещё больше отчаяния.
— Что нам делать... Кто-нибудь, спасите нас...
— Мы сейчас... действительно внутри Медного Гроба Трех Жизней? Это так абсурдно...
— Почему так случилось... Есть ли способ выбраться? Я не хочу здесь умирать!
Отчаяние распространялось, словно чума, кто-то начал бесполезно скрести ногтями по холодной, твёрдой бронзовой внутренней стене, издавая неприятный скрип.
Слабый свет экранов мобильных телефонов стал единственным источником света во тьме, освещая бледные, испуганные, покрытые слезами лица.
Бесчисленные пальцы лихорадочно скользили, нажимали, набирали номер на холодных экранах. Однако, будь то экстренный номер или телефон самых близких родственников, в трубке звучало лишь мёртвое молчание или холодное сообщение «вне зоны обслуживания».
Эта линия жизни, представляющая современную цивилизацию и связь с внешним миром, была безжалостно оборвана этим тяжёлым бронзовым корпусом.
Полная потеря связи, словно последняя соломинка, окончательно сломила и без того шаткую психическую оборону многих, и тихий плач мгновенно усилился.
Как раз на грани того, как паника могла перерасти в беспорядки, сквозь гнетущий воздух прозвучал относительно спокойный голос, негромкий, но с отчаянной попыткой сохранить спокойствие:
— Всем успокоиться! Слушайте меня!
Чжоу И в темноте немного повысил голос, пытаясь привлечь всеобщее внимание.
— Хотя мы сейчас не можем связаться с внешним миром, это, конечно, тревожит.
Но подумайте, что произошло на вершине Тайшаня? Девять Драконов, Тянущих Гроб! Девять легендарных гигантских драконов, тянущих этот бронзовый гигантский гроб с неба! Это, безусловно, шокирующее, беспрецедентное событие!
Его слова заставили хаотичные всхлипы немного утихнуть. В темноте множество глаз направилось в сторону голоса, словно утопающие, ухватившиеся за спасительную соломинку.
— Такое зрелище невозможно, чтобы никто не видел!
— продолжил он, его тон был полон логической уверенности.
— Будь то другие туристы на вершине горы, или жители у подножия, даже спутники на небе, наверняка все зафиксировали эту невероятную сцену! Я верю, что в этот самый момент внешний мир уже взорвался! Национальные силы, спасательные команды, наверняка уже действуют! Они используют все средства, чтобы найти нас, определить местонахождение этого древнего гроба!
Эта речь подействовала, как слабая доза адреналина, временно остановив дальнейшее распространение паники.
В темноте кто-то перестал плакать, кто-то подсознательно потирал лоб, словно уговаривая себя поверить в это предположение.
— Да... да! Такой большой шум, наверняка привлёк внимание всего мира...
— Спасение... спасатели обязательно придут...
Искра надежды, в бездне отчаяния, с трудом вновь разгорелась небольшим огоньком.
Однако, в этот краткий момент тишины, поддержанный надеждой, проявилась ещё одна, более ужасающая деталь.
. Тук....... тук...
Чрезвычайно слабый, но исключительно ясный, ритмичный звук вибрации, казалось, исходил из глубины стенки гроба, или из бесконечной тёмной пустоты снаружи гроба.
Звук был низким и далеким, с необъяснимо древним и тяжёлым ощущением, словно гигантское сердце медленно билось, или словно некий исполин приближался тяжёлыми шагами, ступая в неизменном ритме вечности.
Этот звук звучал не впервые, но ранее он был заглушен отчаянными криками и звуками набора номера на телефоне.
Теперь, в относительно тихой обстановке, он, словно барабанный бой, отдавался в сердце каждого.
Небольшая искра надежды, разгоревшаяся было, мгновенно застыла от этого жуткого звука «тук-тук».
Все, включая владельца голоса, который пытался успокоить всех, застыли. Все движения и дыхание, казалось, замерли в этот момент.
Ледяной холод, более пронизывающий, чем холод бронзы, мигом пробежал по позвоночнику.
Они не просто стояли неподвижно на вершине горы. Этот бронзовый гигантский гроб... двигался!
Его тащили эти девять несокрушимых драконьих трупов, он мчался к неизвестной, абсолютно не принадлежащей Тайшаню, невообразимо ужасающей цели!
— Спа...сение...
Кто-то пробормотал эти два слова, в его голосе звучала бесконечная горечь и ещё большее отчаяние.
Спасение, возможно, ещё спешило на Тайшань, но их, вместе с этим таинственным бронзовым гробом, давно уже там не было.
Истинный страх, подобно бескрайней тьме внутри гроба, был настолько густым, что не рассеивался, беззвучно душил каждого.
Неизвестное путешествие началось.
Цзюнь Янь наблюдала за этой группой людей. Человек всегда полон страха и любопытства перед неизвестным.
Её взгляд обратился к Медному Гроб Трех Жизней. Безымянная Небесная Сутра Императора Пустоты?
Карма Императора Пустоты — не каждому по силам.
Но если бы сущность Безымянной Небесной Сутры была бы ею получена, она была бы уверена, что сделает решающий шаг.
Но карма была слишком велика.
Не выбрав Безымянную Небесную Сутру, трудно достичь вершины мира; выбрав её, возникнет огромная карма с Императором Пустоты.
Как ей поступить?