Две черные глаза и два «глаза-выпученности», они смотрели друг на друга и замерли.
Долгая тишина заставила юношу почувствовать крайнее смущение. Глядя на невозмутимую малышку перед ним, он растерялся. Но внезапно раздавшийся звук урчания в животе нарушил это молчание. Юноша посмотрел на девочку с всё тем же «утиным» выражением лица и спросил:
— Ты голодна? Хочешь что-нибудь поесть?
Юноша достал из кармана круассан, который ему принесла медсестра. Хотя сам он не доел, но поскольку давно не ел, решил не есть слишком много. Он специально оставил один круассан. Девочка, увидев его, резко встала. В ее «утиных» глазах, в которых обычно не было блеска, появился огонёк. Даже в голосе послышалась нотка волнения:
— Броня хочет есть!
Юноша посмотрел на маленькую девочку, которая, говоря это, кивала и задрала руки, готовая принять еду.
«Слишком мило, это нечестно!» — подумал юноша.
Юноша беспомощно положил недоеденный круассан в нераспечатанной упаковке на протянутые руки девочки. Круассан был не очень большим, но на крошечной ладошке девочки он почти полностью её закрывал.
Броня, вероятно, очень долго ничего не ела, поэтому, получив круассан, сразу же разорвала упаковку и начала жадно его есть. У Брони был маленький рот, она не могла есть много за раз, но круассан исчезал очень быстро. Юноша, глядя на Броню, с таким аппетитом уплетающую еду, не мог представить, как долго она была голодна. Но, увидев несколько грибов рядом с тем местом, где она сидела, он снова умолк.
Однако, из заботы, юноша всё же напомнил:
— Нормально, нормально, ешь медленнее, никто у тебя не отнимает, не подавись. Здесь нет воды, чтобы запить.
Но едва юноша закончил говорить, Броня подавилась. Юноша поспешил похлопать ее по спине.
— Кхе… кхе… фух!
С помощью юноши Броня выкашляла застрявший в горле кусок. Опершись на юношу, она начала тяжело дышать. Едва придя в себя, живот юноши, возможно, из-за того, что он сам не наелся, не вовремя снова заурчал. Юноше стало немного неловко. Броня, конечно, заметила этот звук. Она посмотрела на юношу, затем на оставшуюся у нее в руках половину круассана, и, скрепя сердце, отломила половину и протянула юноше. Юноша, взглянув на протянутый ему кусок, на мгновение замер. Броня, увидев, что юноша не понял ее намерения, пошевелила рукой с круассаном в воздухе.
— Не нужно, ешь сама, я не голоден!
Юноша поспешно отмахнулся, отказываясь. Но в этот момент произошло еще более неловкое событие: его проклятый живот снова начал протестовать. Юноша почувствовал, будто живот делает это намеренно, выбрав идеальный момент!
Броня, которая молча наблюдала за всем этим, нахмурилась. Не дав юноше ничего сказать, она сунула ему в руку оставшийся кусок круассана, а затем пристально смотрела на юношу своими «утиными» глазами.
Юноша, глядя на круассан в руке, беспомощно покачал головой и сказал:
— Ладно, ладно, буду есть, буду есть, хорошо?
Видя, что юноша начал есть круассан, Броня продолжила есть. Затем, приняв одинаковое «утиное» выражение лица, они вместе начали есть круассан. Небольшой круассан быстро исчез в их ртах. С одинаковым «утиным» выражением лица они сидели в углу, где раньше сидела Броня.
В этот момент подошла женщина в военной форме с квадратными очками и короткой черной стрижкой — помощница Гико.
— Эй! Ты же тот мальчик, которого майор Гико «украла», нет, спасла? Что ты здесь делаешь? И что это за маленькая девочка рядом с тобой?
Как только помощница закончила говорить, на нее уставились две пары «утиных» глаз. Броня, увидев незнакомку, инстинктивно прижалась к юноше, показав только «утиную» голову, и посмотрела на незнакомую женщину. Она увидела, что их выражения лиц не то чтобы очень похожи, они были идентичны.
«Как же они похожи, будто роботы», — подумала помощница, но вслух, конечно, ничего не сказала.
— Я просто шел, и оказался здесь.
— ответил юноша.
— А что с этой маленькой девочкой? Как ребенок мог оказаться на линкоре?
— торопливо спросила помощница, услышав ответ юноши.
— Я просто шел, и встретил ее.
Юноша смотрел на замкнутое выражение лица помощницы, которая выслушала его ответ. Помощница теперь чувствовала, что этот ребенок играет с ней. Слушать такой небрежный ответ было невыносимо, но в то же время в этом небрежном ответе нельзя было найти никаких изъянов.
— А ты сама кто такая? Понаперев столько вопросов, как только подошла?
— спросил юноша, глядя на замкнутую помощницу. Помощница, услышав вопрос юноши, подавила свой гнев и ответила:
— Я помощница майора Гико, и одна из командиров «Гипериона».
Когда помощница представилась, она не могла не почувствовать гордость. Какое выражение появится на лице юноши, когда он услышит ее статус?
— О.
Юноша своим безразличным отношением чуть не довёл помощницу до гипертонии. Разве этот мальчишка не может вести себя как нормальный человек? Хотя бы удивись!
Помощница поправила очки и отвела взгляд от юноши, переключившись на маленькую девочку. Она попыталась изобра