Вернемся на семь дней назад.
С тех пор как утренняя встреча с разлагающейся Эрешкигаль вывела Гильгамеша из себя, он не находил себе места. Он не мог ни есть, ни заниматься государственными делами. Чем больше он думал, тем сильнее становилось его беспокойство, и Гильгамеш немедленно приказал схватить Мечника Авалона, который в это время наслаждался завтраком.
«Я не могу есть, и тебе не позволю!»
Гильгамеш думал мрачно.
«Что это еще такое? Я видел тут такую красивую девушку, но не успел даже познакомиться, как вы, Ваше Величество, все испортили!» — громко воскликнул Мерлин, размахивая руками, будто исполнял какой-то дикий танец туземцев.
«Хм, тогда я поступил правильно и снова спас моих подданных Урука от невзгод», — холодно усмехнулся Гильгамеш. Он знал, что этот оборванец никогда не занимается серьезными делами.
«Это возмутительно! Что вы такое говорите? Я всего лишь разгонял их одиночество и успокаивал их души. Другими словами, я помогал вам успокаивать народ. Я выполняю такую важную работу каждый день?! Вам следует поблагодарить меня!»
Только Мерлин мог быть настолько бесстыдным.
«Меня не интересуют ваши разговоры о сексуальных домогательствах», — Гильгамеш сменил тему. — «Мои глаза «закрыты», поэтому я позвал тебя. Твои глаза еще видят, не говори мне, что ты тоже ослеп!»
«Эмммм…»
Мерлин развел руками, беспомощно говоря: «Даже если вы так говорите, если я не вижу, то не вижу. Никакое недовольство не поможет. Как только я пытаюсь посмотреть, все искажается, и я совершенно ничего не могу разглядеть».
«А, но…» — Мерлин редко демонстрировал серьезное выражение лица. — «В других местах все еще можно видеть, поэтому это ощущение еще более пугающее».
«Более пугающее… что это значит?» — спросила Сидури, стоявшая рядом.
«Ну, как бы это сказать… Объяснять слишком сложно, так что, чтобы не тратить время, я сразу перейду к выводу», — сказал Мерлин. — «В этом мире, точнее, в этой Сингулярности, течение времени значительно замедлилось. Хотя оно постепенно возвращается в норму, при таком темпе люди из Кальдеи, которые должны были бы появиться через полтора года, прибудут примерно через один-два месяца. Для нас это не такая уж большая проблема, и не будет никаких необратимых последствий. Что действительно вызывает беспокойство, так это то, является ли причина этого явления врагом или другом, и что она делает прямо сейчас».
Гильгамеш кивнул.
«Тот, кто вызвал эту ситуацию, будь то намеренно или случайно, будь то действительно обладающий ужасающей силой или это было несчастным случаем, определенно не будет легким противником», — сказал он, глядя на Мерлина. — «Я говорил, что Урук обречен на гибель. Но это гибель от рук Богини Демонов Тиамат. Если нас раньше уничтожит какой-то неизвестный сопляк, это будет просто смешно!»
«Изначально я хотел призвать нескольких полезных, но мало затратных в плане маны Героических Духов, ведь этот похотливый маг потребляет слишком много маны, а мне еще нужно поддерживать барьер, окутывающий весь Урук. Поэтому экономия маны — это главное».
«Однако теперь ситуация изменилась. Не говоря уже о потенциальном враге, скрывающемся во тьме, само качество монстров Богини Демонов с севера уже вызывает пот. Если мы будем действовать по первоначальному плану, возможно, однажды северная стена внезапно падет».
Гильгамеш достал золотой кубок.
«Нам нужно больше генералов, больше командующих на передовой, больше могучих воинов. Это не просьба, это приказ! Маг Цветов, выжми из каждого съеденного тобой куска урукской пищи всю ее ценность, иначе я раздену тебя и выставлю на всеобщее обозрение у городских ворот!»
Он пристально посмотрел и бросил Великий Кубок Урука Мерлину.
«Эй-эй-эй, не старайся из меня выжать невозможное, Король Гильгамеш!» — Мерлин спокойно поймал кубок, надув губы. — «Ну и ну, куда делся обычный понимающий Гильгамеш? Верни мне его скорее!»
«Меньше слов. Я даю тебе полдня на подготовку. Постарайся дать мне хороший результат. Я не хочу больше внезапно вызываться на поле боя».
Гильгамеш махнул рукой, на его лице появилось выражение усталости.
«Ладно-ладно, доверься мне. Формально серьезный Мерлин-братишка выходит на сцену~» — пообещал Мерлин, обнимая кубок и собираясь вернуться к своим исследованиям (и флирту).
Прошло полдня. В разгар солнечного дня Мерлин с уверенным видом принес Великий Кубок Урука к Гильгамешу.
«Хи-хи, хвали меня без удержу! Посмотри на мое творение!» — он протянул кубок, показывая его Гильгамешу.
«…»
Лицо Гильгамеша мгновенно скривилось.
«Парень, если хочешь, чтобы я тебя избил, так и скажи».
Поверхность Великого Кубка Урука, прежде гладкая, теперь была испещрена различными абстрактными узорами и странными, непонятными словами. Можно было сказать, что в этой красоте было что-то за гранью человеческого понимания.
Гильгамеш был совершенно уверен, что внешний слой ничего не стоит, а настоящие заклинания фактически выгравированы внутри Святого Грааля. Другими словами, превращение его сокровища в такое состояние было чистой прихотью Мерлина.
Однако в этот момент Гильгамеш не стал с ним спорить, схватил Великий Кубок Урука из рук Мерлина и уже собирался начать призыв.
«…» — Гильгамеш, глядя на подмигивающего Мерлина, саркастически сказал: — «У тебя веко дергается? Похотливый маг».
«Это, это…» — он жестикулировал руками, — «Заклинание призыва, такое крутое! Как ритуал призыва может обойтись без него?»
«Шшшш…»
Гильгамеш сжал кулаки, подавляя желание тут же ударить его, и ответил небрежно: «Ты отдай мне свои щит и меч. Я отдам тебе и мое королевство, и мое существование. Подчинись моему призыву, если ты последуешь моему зову и моей воле, отвечай. Здесь я заключаю договор. Я — тот, кто сделает все добро в мире. Я — тот, кто уничтожит все зло в мире. Ты — Семь Ветров, пронизывающих великие слова. Пересеки круг сдерживания и явись! Хранитель Весов!»
С завершением заклинания в зале появился огромный синий магический круг. Шквал, вызванный потоком маны, ударил Сидури по лицу, заставляя ее инстинктивно поднять руку, чтобы прикрыть его.
Из магического круга вырвался яркий свет, и в зале появились шесть фигур.
«Опять Сейбер? По какой причине?! Ладно, мое имя Цезарь. Ты мой Мастер, призвавший меня?» — первым заговорил мужчина с красивой внешностью, но весьма жалким телосложением.
«Це-це-цезарь?!»
«О-о, Клеопатра! Давно не виделись, ты по-прежнему так прекрасна!»
«А? Клеопатра?! Неужели это Клеопатра VII?!» — женщина в золотых оковах несколько растерялась.
«Ха-ха, какая трогательная встреча. Я Александр. Можете называть меня Александр III. Конечно, у меня есть и другие имена. Кстати, ты тоже здесь». — Улыбка рыжеволосого юноши приобрела некоторую напряженность.
«А?! Его величеству Искандар?!» — х2
«■■■■■——!!!» — трехметровая черная фигура взревела, обнажив пугающую ухмылку.
В зале тут же воцарился хаос.
Увидев эту сцену, Гильгамеш мгновенно потемнел в глазах и, не удержавшись, упал вперед.
«Король Гильгамеш?»
«Король Гильгамеш————!»
Сидури издала пронзительный крик.