Безымянное морское владение.
Погода с ветром и дождем погрузила всё море в состояние, близкое к кипению. Среди бушующих приливов и гигантских волн дрейфовал корабль с черным парусом.
— Капитан! По курсу обнаружен остров!
Стоя на самой верхушке мачты, привязав себя к ней одной рукой и одной ногой, Смотритель совсем не боялся, что небесный гром над головой обрушит на него свой праведный гнев.
Конечно, возможно, его просто обманул штурман, заманив на мачту, и он совершенно не знал, что стоять так высоко в такую дождливую погоду чревато ударом молнии.
Сейчас, в промежутках между молниями, видя вдали остров, он испытывал лишь радость.
Его взволнованный голос, который было невозможно полностью заглушить даже ревущим ветром, мгновенно зажег угасавший на корабле боевой дух.
Дверь капитанской каюты резко распахнулась, и грубый голос достиг наблюдательного пункта.
Раздался звук удара дерева о дерево, и палуба столкнулась с деревянной ногой.
Одноглазый, с обрубком ноги, с крюком вместо руки — мужчина с полным комплектом пиратских атрибутов ворвался на палубу и, запрокинув голову, прокричал вверх:
— В каком направлении!!!
— По правому борту, чуть сместившись! — изо всех сил ответил Смотритель.
— Ва-ха-ха-ха! Я знал, что небо на моей стороне! — рассмеялся Капитан пиратов, высоко поднял свою трость, с силой ударил ею по мачте, повернулся и заорал: — Гребите изо всех сил, черти!
Без сомнения, в такую ужасную погоду встретить остров было величайшей удачей.
Конечно, если бы только не подводные скалы. Однако, даже несмотря на рифы, эти пираты уже не могли ничего поделать, рев ветра и волны, несколько раз подходившие к самому борту, почти исчерпали всю их морскую отвагу — если они не высаживались сейчас, корабль, к черту, переворачивался!
Наконец, вместе с криками, disertai истощением сил, и тем, что даже Капитан пиратов лично спустился вниз, чтобы грести, этот корабль, который неизвестно как долго боролся в шторме, наконец, с оглушительным треском разбивающихся о рифы деревянных бортов, врезался в остров.
Среди оглушительного удара, одноглазый капитан, воспользовавшись инерцией, первым выпрыгнул из корабля. Позади него раздались удивленные возгласы, стоны и крики; деревянная протез ноги, толщиной с руку младенца, глубоко вонзился в воду, пробив её почти до полуметра от поверхности, и надежно закрепился в песчаном грунте на дне, позволяя водным потокам вокруг оставаться неподвижным, как скала.
Он обернулся, с гордым видом, и собирался что-то сказать, как вдруг всё его тело напряглось, холодок пробежал от копчика вверх по позвоночнику до макушки. Внезапное чувство огромной опасности заставило старого пирата, словно вздыбившуюся кошку, инстинктивно пригнуться и попытаться увернуться.
Однако нападавший был готов, и выбранное им время было невероятно коварным: именно в тот момент, когда его напряженные нервы расслабились после приземления, поэтому, хотя скорость этого нападения не была высокой, но, сочетаясь с выигрышным моментом и положением, он явно не успевал отреагировать.
Локоть сокрушил оборонительную стойку, кулак, сжатый в форме «глаза феникса», с силой врезался в выемку между корнем горла и грудиной. Вместе с ударом пришла и мягкая сила, проникающая внутрь. Острая боль, сопровождаемая сильным удушьем, заблокировала глоток воздуха в горле. Затем, еще один коварный и зловещий сильный удар пришелся прямо по печени. Огромная сила пробила брюшные мышцы и жир, проникла глубоко внутрь тела, поразив внутренние органы.
Мгновение — и лицо главаря пиратов мгновенно стало грязно-красным, резко контрастируя с кожей плеч, словно его обработали каким-то лекарством. Совместное действие внутренней и внешней боли, в сочетании, заставило его задохнуться и потерять сознание.
Перед тем как потерять сознание, он почувствовал, как две ладони, словно у мелких воришек, торгующих на рынке, прошлись по нему. Одна рука, словно у проститутки с улицы Радости, скользнула к плечу, другая же направилась вниз, к поясу.
(Кажется, это была женщина... но зачем ей причинять мне такую боль, чтобы получить удовольствие? Могла бы просто сказать!)
Это была последняя мысль, когда он почувствовал, что его пояс становится всё свободнее.
Старый пират, потерявший сознание, не знал, что руки, которые он принял за «женские», полностью вывихнули суставы его конечностей. Затем, несколько раз перекрутив развязанный пояс, словно веревку, он привязал его единственную ногу и руку в очень странной позе, поднял его и швырнул в темный остров впереди.
Сделав всё это, темный силуэт поднялся из моря, которое становилось всё более свирепым. Немного оценив силу, которую продемонстрировал этот одноглазый пират, он наклонился, погрузился под воду и направился к пиратскому кораблю, с которого один за другим выбирались люди.
...
Через три часа погода начала стихать. Однако штормовой ветер и дождь на море приходят внезапно, но не так быстро уходят, часто оставляя послевкусие. Ряд пиратов с вывихнутыми суставами, ноги и руки были туго связаны собственными поясами, погрузившись в сон, подобный младенческому.
У некоторых даже во сне лицо искажалось от дискомфорта, вызванного неестественным положением конечностей. Но даже этот дискомфорт не мог пробудить их от сна, поэтому, без сомнения, качество их сна было лучше, чем у младенцев.
Однако их высококачественный сон был быстро прерван громким хлопком. Пират, потерявший сознание, а затем разбуженный, открыл глаза и увидел перед собой окровавленный сабля, и липкая кровь уже готова была капнуть ему в глаз!
Проснуться и сразу увидеть такую шокирующую картину — такое не каждый сможет вынести. Не успев закричать, в его рот сунули саблю.
Холодный металл, сладковатый вкус крови и холодные глаза держащего саблю человека — всё это мгновенно заставило молодого пирата понять своё положение. Воспоминания быстро вернулись, он вспомнил, как тот человек, войдя на корабль, укладывал всех подряд. Он задрожал и не смел шевелиться.
— Я спрашиваю, ты отвечаешь. Если ответишь неправильно — умрёшь! Понял? — монотонно и безжалостно спросил Фэн Цзыан, в его глазах не было ни капли тепла, он выглядел так, словно десять лет разделывал рыбу на рынке Да Жунь Фа.
На самом деле так оно и было: он не испытывал никакого сострадания к этим типам.
Будь то череп на борту пиратского корабля, одежда главаря пиратов или злобная аура пиратов на корабле, всё это убедило его в том, что руки этих людей наверняка обагрены кровью.
Более того, сама профессия пирата часто сопровождалась такими преступными методами, как убийства, грабежи, насилие, вымогательство и т. д., принося жертвам лишь страдания и бесконечную ненависть. Конечно, чаще всего свирепые пираты предпочитали просто связывать жертвам руки и ноги и выбрасывать их в безбрежное море.
Можно сказать, что в Дася эти ребята, несомненно, были бы расследованы стражниками, судимы тремя судебными инстанциями и приговорены к смертной казни.
Слушая незнакомую речь у уха, глаза пирата расширялись всё больше и больше.
Снова прозвучала ещё более витиеватая речь, но пират неподвижно сидел, как черепаха.
После того как он сменил несколько языков, а тот всё ещё не реагировал, Фэн Цзыан вздохнул. Как и ожидалось, миры, связанные из самобытного моря, хотя и имели сходство с миром Дася в целом, но язык, будучи вещью, глубоко укоренившейся в культуре, при малейшем изменении окружающей среды становился совершенно иным.
Думать, что можно положиться на десять с лишним языков, введённых Бюро освоения, чтобы попытать счастья в другом мире, было не проще, чем выиграть в лотерею в прошлой жизни.
Ведь в лотерее можно было даже изменять выигрышные номера, по крайней мере, был шанс сжульничать.
Но кем был Фэн Цзыан? Если он не мог расспросить одного, неужели он не мог расспросить десять?
Быстро и решительно он снова отправил этого невежественного парня в младенческий сон одним ударом кулака, заодно проверив, не вывихнуты ли его конечности, затем, затянув пояс, привязывающий руки и ноги, убедившись в полной безопасности, Фэн Цзыан, взяв саблю, которую только что захватил, снова черканул ею по трупу волка позади, обмакнул в кровь, и направился к следующему.
Его ряд действий получил высокую оценку на внутренних тренировках Бюро освоения: не боялся трудностей, стремился только к безопасности.
Процесс допроса проходил на удивление гладко. Все подозреваемые отвечали: «Я тебя вы...», и, наконец, свергнув капитана пиратов, который, несмотря на окровавленную саблю во рту, хотел плюнуть в Фэн Цзыана, Фэн Цзыан тяжело вздохнул.
Повернувшись, он взглянул на темное море.
(Все пропало, опять мир с непонятным языком. Но это лучше, чем тот узел пространства в Цин Чжоу, где, по данным, были сплошные призраки. По крайней мере, психическое состояние этих парней нормальное, есть явные эмоциональные колебания, значит, социальная среда ещё в пределах человеческой переносимости. Это просто замечательно, языковой вопрос — мелочь!)
Он небрежно бросил саблю, которая уже затупилась от десятков нарезок на волчьей шкуре. Видя, что шторм утих, а волны начали успокаиваться, он сел на пиратский корабль. После некоторых поисков он успешно бросил якорь в море, закрепив корабль. Не обращая внимания на пробитый рифами корпус корабля, он начал опустошать его, подобно саранче.
Пройдясь по всем сундукам и взломав замки, он, таща за собой два ящика книг, вернулся на берег. Случайным образом выбрав счастливчика, он разбудил его щелчком пальцев. Снова, используя окровавленную саблю в качестве успокоительного, он открыл книгу, указал на одну строфу и спокойно смотрел на него.
Пират, заикаясь, произнес что-то там несколько раз, а затем больше не мог продолжать. Он умоляюще посмотрел на него, неуверенно покачал головой.
— Очень хорошо! Один взгляд — и сразу же ошибка! Идентифицирую как мусор. — выругался он, как обычно, отправив его в младенческий сон, проверив, чтобы он не мог освободиться, а затем потащил следующего.
После того как он опросил четырех или пяти человек, и число почти достигло половины, когда Фэн Цзыан начал сомневаться в уровне образования каждого человека в этом мире, наконец-то нашелся кто-то, кто смог бегло прочитать фразу.
— Я же говорил, как на таком большом корабле могут быть одни неграмотные!
— Ты — мой выбор! — он ухмыльнулся, бросил саблю, поклонился ему, схватил его за воротник и поднял: — Мой дорогой учитель! Как же я тебя долго искал!
Фэн Цзыан, с улыбкой на лице, убрал саблю, собрал пиратов группами по три-четыре человека и, неся их, повел вглубь острова. Его фигура, казалось, была похожа на чернорабочего, таскающего мешки на причале старого Шанхая, и, идя, он не забывал ощупывать суставы каждого.
А тот, кого он избрал «учителем», наслаждался лучшим обращением — на индивидуальном месте!
Восстановив сустав правой руки своему учителю, Фэн Цзыан похлопал его по ягодице.
— Ты должен обязательно хорошо меня научить....