Десятитысячелетний Король Лисов почувствовал, что его способности подверглись сомнению.
Не желая признавать поражение и не готовый соглашаться с тем, что он стар, Десятитысячелетний Король Лисов призвал свою любимую наложницу и в пещере-обители приступил к исследованию истоков жизни.
После того как тучи разошлись и дождь утих, перешедший в режим мудреца Десятитысячелетний Король Лисов с наслаждением потягивал прекрасное вино.
На лице любимой наложницы, прильнувшей к груди Десятитысячелетнего Короля Лисов, ещё сохранился жар, оставшийся после бури страсти.
— Великий Король, зачем ты так поспешно сосватал Яшмовое Лицо за того Черного Дракона? Действительно ли на этого человека можно положиться?
Будучи женщиной Десятитысячелетнего Короля Лисов, она хорошо знала, как сильно он ценит Принцессу Яшмовое Лицо, и сколько сил он потратил на её брачные дела.
Всех крупных и мелких королей демонов Западного Континента Богатства он перебрал, выбирал, но так и не нашёл подходящего.
И вот, Десятитысячелетний Король Лисов, который никак не мог отыскать подходящую кандидатуру, запихнул свою дочь в постель к Гу Мину, который и дня не пробыл на Горе Накопленных Громов.
Уму непостижимо.
Все демоны на Горе Накопленных Громов гадали, что же их Великий Король разглядел в этом человеке.
Неужели только из-за красивой внешности?
— Ты не понимаешь.
Десятитысячелетний Король Лисов смаковал вино, по привычке прищурившись, и многозначительно произнёс:
— Этот человек непрост. За кого ты меня держишь? Разве стал бы я просто так отдавать свою дочь первому встречному?
— Выходит, этот Черный Дракон и впрямь особенный?
Любопытная наложница прильнула к нему и, заискивающе капризным голоском, стала упрашивать:
— Великий Король, ну скажи мне! Яшмовое Лицо ведь росло у меня на глазах, я считала её родной дочерью, я не хочу, чтобы она в будущем пострадала.
Подвергшись атаке с тыла, Десятитысячелетний Король Лисов, только что вошедший в режим мудреца, не выдержал такого напора.
— Ладно, ладно, скажу я тебе, только перестань тереться.
Сдаваясь, Десятитысячелетний Король Лисов был вынужден открыться наложнице.
— Во-первых, этот человек ценит верность и долг. Это видно по тому, как он, ведя за собой ту лису-демона Сяо Бай, прошёл весь путь, — он не бессердечный и не беспринципный.
— Во-вторых, этот человек блюдёт приличия. Прибыв за тридевять земель на мою Гору Накопленных Громов с визитом, он не стал, полагаясь на силу, врываться силой. Многие короли демонов навещали мою гору, но те, кто, как он, умеет договариваться, — единицы.
— В-третьих, у этого человека глубокие Даосские достижения, его силой нельзя пренебрегать. Даже я, пожалуй, не смогу его одолеть. Я, старый лис, искусный в чтении ауры, не могу разглядеть его истинной глубины.
— В-четвёртых, мы, Раса демонов-зверей, придаём большое значение крови и происхождению. Его происхождение необычайно, он вполне достоин Яшмовое Лицо.
— В-пятых, дух этого человека чист и ясен, на нём нет густой ауры убийства и кровопролития.
С того самого момента, как Гу Мин явил свою демоническую ауру, Десятитысячелетний Король Лисов начал за ним наблюдать и испытывать. Некоторые его проверки были столь скрытны, что даже сам Гу Мин их не заметил.
Десятитысячелетний Король Лисов изучил его досконально.
Даже то, как Гу Мин мельком скользнул взглядом по яствам и вину на столе, — это крошечное, едва уловимое движение не ускользнуло от внимания Десятитысячелетнего Короля Лисов.
Что же касается Сяо Бай... Малышка искренне хотела пообщаться и поиграть с сородичами, но, неопытная в делах, она легко позволила лисам-демонам с Горы Накопленных Громов выведать все её тайны.
К счастью, Сяо Бай, хоть и была неискушённой, знала, что на людях нельзя болтать о делах своего хозяина.
Но даже так Десятитысячелетний Король Лисов смог вытянуть из Сяо Бай все секреты, которые хотел узнать.
Гу Мин выменял Сяо Бай у демона-тигра, по сути, спас её, и с тех пор держал при себе, никогда не притесняя и не обижая.
По этому уже можно было судить о характере Гу Мина.
Другие демоны, отправляясь с визитом, повсюду распускают свою демоническую ауру и сразу мчатся к пещере-обители хозяина. Ждать снаружи горы, пока хозяин выйдет встречать, — об этом и речи быть не может.
Демоны Расы демонов-зверей ведут себя крайне вызывающе, особенно те короли демонов, которые достигли успехов в культивации и обладают высокими Даосскими достижениями.
Если они ещё не трубят на весь свет о своём существовании, то и надеяться, что они станут сдержанными?
Невозможно.
Вдобавок ко всему, необычное происхождение и огромная сила Гу Мина пришлись Десятитысячелетнему Королю Лисов по сердцу, и тогда он начал жаловаться на свою горькую долю, а затем выставил вперёд дочь.
Выбирать и перебирать?
Выбирают, когда нет подходящей кандидатуры, а когда есть подходящая, какой смысл выбирать?
Я, старый лис, прямо отправлю свою дочь к тебе в постель, а Гора Накопленных Громов будет приданым!
— Выходит, этот Черный Дракон и вправду необыкновенен, — изумлённо подняла голову наложница.
Десятитысячелетний Король Лисов самодовольно хмыкнул:
— Ещё бы! И не смотри, кто выбрал зятя. Разве я когда-нибудь ошибался?
Вот только этот человек хорош во всём, кроме одного — языка у него ядовитый. Будучи моим зятем, он ещё и насмехается надо мной, стариком.
Находясь вне дома, он не потрудился взять себе подобающий почётный титул, открывает рот и говорит: «Я — Черный Дракон». Разве это прилично?
Что это за Черный Дракон? Этот титул просто ужасен.
Будь он самим Десятитысячелетним Королем Лисов, ему было бы стыдно даже произнести это вслух.
Завтра же нужно будет с ним хорошенько поговорить, будучи зятем моей Горы Накопленных Громов, нельзя быть таким небрежным.
— У Великого Короля самый верный глаз.
Наложница, капризно извиваясь, уже собралась было начать на второй круг, но обнаружила, что Десятитысячелетний Король Лисов уже заснул.
— Великий Король!
— Великий Король?
Ах ты старый хрыч! И это всё?
А я-то, дура, думала, что ты сегодня в ударе.
Рассерженная наложница, фыркнув, повернулась к нему спиной.
Десятитысячелетний Король Лисов слегка шевельнул плотно закрытыми веками, притворяясь, что ничего не случилось.
Принцесса Яшмовое Лицо, раскрасневшаяся и запыхавшаяся, устало лежала на Гу Мине. Обессиленная, она даже не хотела поднимать руку, чтобы убрать прилипшие к лицу волосы.
Гу Мин обвил рукой её талию, ощущая под пальцами нежность и мягкость.
В последнее время он, кажется, совсем забыл о доме. Что ж, верно говорят: имя можно дать ошибочное, а прозвище — никогда. Очарование лисы-демона простому смертному не понять.
Оно полно соблазна и дарит наслаждение.
И главное — она послушна и умеет подстроиться, стоит лишь бросить взгляд, чтобы она поняла, что у тебя на уме.
Немного передохнув, Принцесса Яшмовое Лицо медленно открыла глаза и слегка хрипловатым голосом произнесла:
— Отец собирается устроить пир, пригласить на Гору Накопленных Громов разных королей демонов, заодно познакомить тебя с несколькими из тех, с кем он в хороших отношениях, чтобы ты завёл полезные связи.
Десятитысячелетний Король Лисов хочет, чтобы Гу Мин унаследовал Гору Накопленных Громов, — это не просто слова, у него есть такое намерение.
Он прекрасно понимает, что его потомки и женщины не смогут удержать Гору Накопленных Громов.
— Вряд ли получится.
Подумав, Гу Мин отверг это предложение.
— Почему?
Принцесса Яшмовое Лицо резко подняла голову, не понимая, почему Гу Мин отвергает доброту её отца.
Поступая так, Десятитысячелетний Король Лисов, без сомнения, сам, с риском для лица, помогал Гу Мину заводить знакомства и строить связи. Будь на его месте другой, он бы от радости на седьмое небо взлетел.
К несчастью, Гу Мину не нравились такие планы.
Во-первых, Десятитысячелетний Король Лисов уже стар. На словах его дни сочтены, но на самом деле этот старый лис проживёт ещё как минимум несколько сотен лет. А его слова «дни сочтены» — лишь по сравнению с другими тысячелетними великими демонами, на их фоне он выглядит недолговечным демоном.
Если ничего не случится, Десятитысячелетний Король Лисов проживёт ещё лет семьсот-восемьсот, а его срок жизни, вероятно, закончится как раз к тому времени, когда Тан Сэн и его ученики встретят Красного малыша.
Лишь через триста лет Сунь Укун отправится искать учителя, потратит на дорогу около десятка лет, проучится три года, вернётся, проведёт в странствиях ещё несколько лет, и только тогда начнётся история с великим переполохом в Небесных чертогах.