Дуншэн Шэньчжоу.
Восточная пустошь.
Тайчу Шэнди.
Хранилище канонов.
Седой старец, сгорбившись, неторопливо перебирал книги на полках.
Звали его Цинь Фаньюань. В прошлой жизни он перечитал горы книг и мог толково рассуждать о любых жанрах интернет-романов, но никак не ожидал, что, развозя заказы на электровелосипеде, угодит под потерявший тормоза и летящий на бешеной скорости бетономешалку — прямиком на тот свет. А после смерти и впрямь перенёсся в иной мир, оказался в Тайчу Шэнди, одной из шести великих земель Восточной пустоши, да ещё и стал безвестным учеником-разнорабочим.
Учеником-разнорабочим, проторчавшим в Хранилище канонов целых сто лет.
Сто лет. В прошлой жизни он прожил лишь два с небольшим десятка — даже на круглую цифру от этой жизни не набралось.
В сравнении с той, прошлой жизнью коня и вола.
Эта жизнь была куда длиннее, куда важнее — она занимала большую часть суммы двух его жизней.
Прожить ещё одну жизнь.
Тайчу Шэнди заботился обо всём: не нужно было думать о еде, одежде, жилье и прочем.
Цинь Фаньюань был вполне доволен.
И нынешняя участь ему, в общем-то, нравилась.
Ученик-разнорабочий из Хранилища канонов, cultivation на стадии Сгущения Ци — уровень низкий, зато спокойный, незаметный. Не то что прочие попаданцы — те сплошь гении мирового масштаба, идущие по жизни с фартом, или отвергнутые неудачники, перековывающие себя и берущие реванш, или же судьбоносные злодеи из знатных семей.
Перечитавший не меньше десяти тысяч интернет-романов, он прекрасно понимал: те попаданцы, о которых только что говорилось, хоть и кажутся окружёнными блеском, на деле каждую минуту рискуют жизнью. Шаг не туда — и катишься в бездну, гибнешь без следа.
Всё это вовсе не так легко и приятно, как описывается в книгах.
Ведь в этом ином мире не один-единственный Главный герой судьбы и не один-единственный злодей.
Помер — и помер, не факт, что доживёшь до конца.
В сравнении с теми попаданцами.
Его положение было очень безопасным.
Просто плыть по течению.
Лечь на дно.
Без забот и хлопот.
Пока Тайчу Шэнди не закроется.
Он сможет дожить до глубокой старости.
Что же до гибели Тайчу Шэнди — на его веку такого не случится.
На материке Дуншэн Шэньчжоу.
Дао бессмертных процветает, сильный — в почёте.
Из них те, что ниже Святого — это восемь уровней запредельного.
А именно:
Царство Закалки Тела, Царство Сгущения Ци, Царство Истинной Сущности, Царство Духовного Моря, Царство Духовного Дворца, Царство Золотого Эликсира, Уровень дхармического облика, Уровень князя-маркиза.
Святой и выше — это пять уровней восхождения к Небу.
А именно:
Царство Святого, Царство Святого Короля, Царство Великого Святого, Царство Почти Императора и Царство Великого Императора.
Каждая большая ступень для обычного культиватора — непреодолимая пропасть. Чтобы её перешагнуть, нужно взбираться всё выше и выше. Без таланта, Судьбы, удачи, ресурсов, наставника и прочего — за всю жизнь не коснуться и порога царства Святого.
А Тайчу Шэнди, дерзнувшая именовать себя святой землёй, естественно, имела за спиной сидящего там сильнейшего святого уровня.
В нынешнюю эпоху Великих Императоров не видно, Почти Императоры не выходят — вот и предел для святого уровня.
И Тайчу Шэнди, взлетая и падая в Восточной пустоши пять тысяч лет, наблюдала расцвет, могущество и упадок других святых земель, вплоть до того, что они исчезали в реке истории, стираясь без следа.
Лишь одна Тайчу Шэнди.
Беспрерывная, глубокая бездонно.
Цинь Фаньюань покачал головой.
Наугад вытащил священный текст, способный привести прямиком к Уровню князя-маркиза — за него внешние свободные культиваторы и кланы с сектами готовы были драться насмерть, — и, сияющий божественным светом, от нечего делать начал листать, размышлять, вспоминать.
«Ладонь Тайчу».
Это было писание, которое он практиковал до того, как его Сердце Дао разбилось.
Но стоило ему пролистать всего три свитка, как в ушах раздался холодный женский голос.
— Дзынь!
— Поздравляю с выполнением задания новичка: оказать поддержку десяти злодеям!
— Награда: одна Пилюля Прорыва Пурпурного Сердца!
Вум!
Пилюля целиком пурпурного цвета, с дивными и замысловатыми узорами на поверхности, сама собой упала на ладонь.
Глаза Цинь Фаньюаня слегка сузились. После того как его Сердце Дао разбилось, он сто лет проработал в Хранилище канонов учеником-разнорабочим, вложился в десять человек и лишь тогда наконец успешно открыл новичковый набор своей системы.
По сравнению с другими романами, где вкладываются в Главного героя судьбы, его система пошла другим путём, не проторённой дорогой.
Инвестировать в злодеев.
Судьбоносных злодеев.
Это была система инвестиций, которую он открыл лишь после ста лет дежурства в Хранилище канонов.
Разные инвестиции — разная отдача.
Вспомнив о злодеях, которых упомянула система, он поднял взгляд на учеников, расхаживающих по Хранилищу канонов.
Имя: Ван Течжу.
Возраст: 41.
Культивация: Царство Истинной Сущности!
Судьба: Белая (ничем не примечательная).
Жизненная оценка: заурядный ученик-разнорабочий, за всю жизнь не прорваться в Царство Духовного Моря
Имя: Чжан Чжуншань.
Возраст: 52.
Культивация: Царство Духовного Моря!
Судьба: Серая (мелкий злодей).
Жизненная оценка: обычный ученик, через месяц его отправят подручные Святого Сына провоцировать Главного героя судьбы, тот убьёт его, перейдя через уровень, и использует как ступеньку, отправив ресурсы Главному герою судьбы. Участь печальна
«Жалкий и везучий!».
Он вздохнул и нашёл ещё одного мелкого злодея.
Если бы не встретил его сегодня, этого обычного ученика через месяц ждала бы только смерть.
Такому мелкому злодею нужно лишь дать несколько советов, помочь изменить траекторию судьбы — и тот сможет разминуться с Главным героем судьбы, избежать смертельной опасности и выжить, притаившись.
Он легонько покачал головой.
Снова опустил взгляд на пурпурную пилюлю в руке: Пилюлю Прорыва Пурпурного Сердца. Теперь он уже разобрался с правилами поддержки системы: достаточно помочь этим злодеям избежать одной беды — и это тоже считается успешной поддержкой.
Не обязательно полностью менять судьбу человека.
Жаль только, что до сих пор ему попадались лишь мелкие злодеи.
«Тоже неплохо!».
«Не надо злить Главного героя судьбы и не надо ссориться с судьбоносным злодеем. Затаиться в Хранилище канонов, тихо развиваться, оставаться в стороне от дел — вот что по-настоящему приятно!».
Как только эта мысль пришла в голову, Цинь Фаньюань глянул на пилюлю на ладони и проглотил её.
В следующее мгновение.
Пилюля была переплавлена.
Какое-то таинственное ощущение.
Наполнило его состарившееся тело.
Фу-у!
Он выдохнул мутный воздух.
А его уровень.
Начал неуклонно расти.
Царство Сгущения Ци.
Царство Истинной Сущности.
Царство Духовного Моря…
Всего лишь мгновение.
Прорвал несколько уровней подряд.
К такой ошеломляющей скорости Цинь Фаньюань отнёсся спокойно, без радости и без печали.
Судя по памяти прежнего хозяина тела, тот в своё время был на пике Уровня князя-маркиза, всего шаг не дошёл до Царства Святого.
Вспомнить былое: прежний хозяин тоже был гением святой земли, бился со всем молодым поколением Восточной пустоши — и не было ему равных.
Вот только не повезло родиться в своё время. Стоя на вершине, он столкнулся с самым одарённым монстром той эпохи в Восточной пустоши — Пинтянь Дашэном, которого величали юным императором с задатками Великого Императора.
Они сошлись в великой битве на Хуанъюане.
Он с сожалением проиграл.
Был избит так, что Сердце Дао разбилось.
С тех пор и стал стражем книг в Хранилище канонов.
И так.
Прошло сто лет.
«Жалко!».
Цинь Фаньюань тихо вздохнул. Если бы тогда прежний хозяин не зациклился так, разве опустился бы он с талантом этого тела до Царства Сгущения Ци, став безвестным учеником-разнорабочим в Хранилище канонов?
Но теперь всё равно.
Раз уж система пришла.
Раз уж он попал сюда.
Разве Сердце Дао нельзя восстановить?
Тот Пинтянь Дашэн.
Разбил Сердце Дао прежнего хозяина.
А не его Сердце Дао.
«Бум!».
Его уровень.
Всё ещё продолжал прорываться.
Царство Духовного Дворца.
Царство Золотого Эликсира.
Уровень дхармического облика.
Даже когда достиг Уровня дхармического облика, не задержался надолго. Под напором лекарственной силы Пилюли Прорыва Пурпурного Сердца от него начали исходить нити властительной ауры.
В этот миг он успешно возродился из пепла и снова ступил на Уровень князя-маркиза.
В то же время.
В одном из величественных дворцов Тайчу Шэнди, сияющих неземным светом, два старых даоса с детскими лицами и белыми как снег волосами, сосредоточенно игравшие в го, одновременно обернулись и уставились в сторону Хранилища канонов:
— Этот шум?
— Кто пробивает уровень?
— Властительная аура!
Почувствовав эту странную и одновременно знакомую ауру, на лицах обоих сначала отразилась растерянность, а затем они вспомнили фигуру столетней давности. Один из них, покачивая головой, с облегчением улыбнулся:
— Этот глупец наконец-то прозрел!
— Сердце Дао разбито, сам себя связал на сотню лет. А теперь постиг истину — есть надежда на Царство Святого!