Глава 15

Тайчу Шэнди.

Молодой человек в черной одежде, стройный, с беззаботным видом, с большим черным мечом за спиной, лениво улыбнулся: — Учитель, мы наконец-то добрались до Тайчу Шэнди!

Его звали Е Чэнь. Некогда он был третьим сыном главы клана Е из Леса чудовищных зверей неподалеку от святой земли. В четыре года начал закалку тела, в десять — сгущение ци, в тринадцать прорвался в Истинную Сущность, став самым молодым культиватором Царства Истинной Сущности в клане за сотню лет. Он подавал надежды стать завидным учеником святой земли. Но в тринадцать лет его cultivation в одночасье исчезла. Сколько бы он ни пытался заниматься впоследствии, он застрял на третьем уровне Сгущения Ци, не в силах продвинуться ни на шаг, и прослыл никчемным отбросом.

Превратившись из гения в ничтожество, четыре года спустя он столкнулся с разрывом помолвки. Не в силах вынести унижения, сгоряча он заключил с бывшей невестой договор на три года. Но как такой никчемный, как он, мог выполнить это обещание?

В момент отчаяния он узнал, что остаточная душа великого существа в его фамильном кольце и была той самой причиной, что сделала его ничтожеством. Тогда он решил поклониться этой остаточной душе в учителя.

Всего за два с половиной года он миновал несколько царств, которые другим было трудно даже вообразить, и вознесся до Царства Духовного Моря, достаточного, чтобы властвовать в маленьком городе, и сокрушил все враждебные кланы семьи Е.

Он отправился странствовать. Добрался до Леса чудовищных зверей. С помощью учителя он познакомился со святой дочерью Тайчу Шэнди, Линь Юэси. У них завязались отношения, скрепленные общей бедой, и между ними возникла некоторая двусмысленная близость.

Платой за дружбу со святой дочерью Линь Юэси. Стала вражда со Святым Сыном Тайчу Шэнди. Гу Чаньгэ.

Но его это не волновало. Вернув себе талант и имея поддержку остаточной души кольца, он считал, что рано или поздно превзойдет Гу Чаньгэ и даже всех величайших гениев. Такова была уверенность Е Чэня.

— Гу Чаньгэ, пик Золотого Эликсира. Я с нетерпением жду момента, когда одержу над тобой победу!

Е Чэнь с ленивой улыбкой. Хотя его царство было лишь Царством Духовного Моря, но, когда душа кольца вселялась в него, он мог проявить немыслимую силу — и даже сейчас мог бы одолеть Гу Чаньгэ. Вот только цена была бы слишком велика. Особенно здесь, в самой Тайчу Шэнди. Если бы обнаружили остаточную душу в кольце, ему осталось бы только бежать и скрываться до конца жизни.

— Фу-у-ух.

Е Чэнь окинул взглядом учеников святой земли вокруг и заметил, что их потенциал виден с первого взгляда — предел виден сразу. Мало кто из них мог бы достичь даже Уровня дхармического облика в будущем, не говоря уже об Уровне князя-маркиза. Таких — один на десять тысяч.

Видя это, он невольно усмехнулся с издевкой: — Учитель, ученики святой земли все такого уровня. Ни один еще не стал святым, и никто не может сравниться со мной! — Учитель, а каков талант у этого Гу Чаньгэ? Сможет ли он стать святым в будущем?

В кольце остаточная душа, источающая устрашающую ауру, сидела со скрещенными ногами, впитывая духовную энергию небес и земли, и с улыбкой ответила с пренебрежением: — Уровень князя-маркиза — это уже вершина, которой большинство культиваторов не достигнут за всю жизнь. В этой святой земле те, кто непременно достигнут Уровня князя-маркиза — это, пожалуй, только Святой Сын и святая дочь. Остальные ученики — лишь возможно. — Что же касается тех, кто сможет стать святым, если оставаться лишь в пределах Восточной пустоши, то не только ты, но и Гу Чаньгэ не обязательно сможет успешно прорваться. Сложность очень велика. — На землях Восточной пустоши ныне, под влиянием Пинтянь Дашэна, вряд ли сможет взрасти второй святой.

Остаточная душа в кольце невзначай раскрыла секрет того, почему за сотню лет в Восточной пустоши никто не стал святым. Оказывается, это было связано с тем самым величайшим гением, что подавил целую эпоху — ныне прославленным Пинтянь Дашэном.

— Тем лучше. Значит, в Восточной пустоши трудно появиться новому святому, и это не угрожает нам, учителю и ученику.

Е Чэнь слегка кивнул, не придавая особого значения словам учителя. В любом случае, в будущем он непременно покинет Восточную пустошь и отправится в более широкий мир прорываться и становиться святым. Что касается Пинтянь Дашэна, упомянутого учителем, он не ожидал, что Восточная пустошь стала бесплодной землей для cultivation из-за одного человека, а не по другим причинам. Это пробудило в нем еще большее любопытство к Пинтянь Дашэну.

— Бум!

Внезапно. Над Ареной для боевых искусств святой земли всколыхнулись тучи, и ужасающая аура накрыла всех, заставив даже Е Чэня поднять голову к небу и пробормотать: — Эта аура… Неужели прибыл какой-то Старейшина?

Благодаря объяснению из кольца, Е Чэнь понял, что хозяин этой ауры, по крайней мере, на Уровне дхармического облика, что позволяло ему занять должность Старейшины в святой земле. А насколько он знал, среди нынешних учеников Тайчу Шэнди никто не достиг Уровня дхармического облика. Сильнейшим был Гу Чаньгэ на пике Царства Золотого Эликсира.

Под Уровнем святого существовало восемь царств: Царство Закалки Тела, Царство Сгущения Ци, Царство Истинной Сущности, Царство Духовного Моря, Царство Золотого Эликсира, Царство Духовного Дворца, Уровень дхармического облика, Уровень князя-маркиза. Первый уровень — слабейший, девятый — сильнейший. Уровень дхармического облика уже был сильнейшим под Уровнем князя-маркиза. Уступая лишь сильнейшим фигурам святой земли.

В этот момент Е Чэнь находился на седьмом уровне Царства Духовного Моря. Даже среди множества учеников святой земли это был уровень выше среднего. Он не был безвестным внешним учеником или учеником-разнорабочим. Вполне мог быть внутренним учеником.

— Вжух!

Послышался звук рассекаемого воздуха. Молодой мужчина, прекрасный как нефрит, с благородными чертами лица, в фиолетовой мантии, с мечом у пояса, парил в пустоте, заложив руки за спину, и сверху вниз взирал на стоящих на земле людей. Хотя он смотрел на всех, Е Чэнь ясно ощущал, что взгляд молодого человека устремлен только на него и исполнен злобы.

— Святой Сын! — Старший брат Гу! — Старший брат!

Ученики святой земли на земле лишь на мгновение опешили, а затем поняли, что молодой человек в небе — это и есть их Святой Сын из Тайчу Шэнди, старший брат Гу Чаньгэ.

Более того. Как культиваторы, они остро почувствовали, что Гу Чаньгэ смотрел прямо на одного из новоприбывших учеников. Этого новичка звали Е Чэнь. Говорили, что у Е Чэня с Линь Юэси были непростые отношения.

Это вызвало ревность Гу Чаньгэ. Между ними завязалась глубокая вражда.

Значит. Гу Чаньгэ собирается напасть на Е Чэня? Это совершенно не походило на прежний стиль Гу Чаньгэ.

— Уровень дхармического облика?

Е Чэнь подумал, что прибыл какой-то Старейшина святой земли, но не ожидал, что это окажется его враг Гу Чаньгэ: — Учитель, этот молодой человек на Уровне дхармического облика — и есть Гу Чаньгэ? — Разве он не был совсем недавно на пике Золотого Эликсира?

Остаточная душа в кольце тоже была несколько удивлена. От пика Царства Золотого Эликсира до Уровня дхармического облика — казалось бы, рукой подать, всего один шаг. Но, насколько он знал, Гу Чаньгэ лишь недавно достиг пика Царства Золотого Эликсира. Чтобы прорваться на следующий большой уровень, потребовалось бы не менее трех лет. А при малейшей ошибке задержка могла растянуться лет на десять. В общем, прорыв был делом нелегким. Прорыв Гу Чаньгэ был необъясним.

— Учитель, ситуация изменилась. Не нападет ли он сразу?

Холодный пот выступил на лбу Е Чэня. Святой Сын на Уровне дхармического облика и Святой Сын на Уровне Золотого Эликсира — разница в положении была огромной. Достигнув Уровня дхармического облика, Гу Чаньгэ начнут готовить как следующего Святого Владыку, святая земля выделит ему больше ресурсов, и значимость его резко возрастет. По крайней мере, для него перестанут действовать многие правила. Например, можно найти достаточно вескую причину, чтобы убить ученика царства Духовного Моря.

Верно. Е Чэнь и был тем самым учеником Царства Духовного Моря.

— Не бойся! — Мы уже давно изучили характер Гу Чаньгэ. Как законный наследник клана Гу и Святой Сын святой земли, перед таким количеством учеников он ни за что не потеряет рассудок настолько, чтобы убить тебя! — Он посчитает для себя зазорным пользоваться своим превосходством!

Остаточная душа в кольце заверила с полной уверенностью. До того, как прийти сюда, они с Е Чэнем, естественно, собрали всю информацию о Гу Чаньгэ. Знай врага и знай себя — и ты выиграешь сотню битв. Тем более что личность Гу Чаньгэ была не так проста.

— Хм!

Гу Чаньгэ, увидев внизу Е Чэня, находившегося лишь в Царстве Духовного Моря, понял, что тот — его главный враг в этой жизни. Он фыркнул и, не медля, атаковал на расстоянии: — Неужели ты думаешь, я буду ждать, пока ты вырастешь? Я хорошо знаю, что нельзя вскармливать тигра, который потом съест тебя самого! — Получай мою… — …Руку, пленяющую дикую пустошь!