И впрямь: в следующее мгновение из машины вышел статный, необычайно элегантный мужчина с красивым лицом — это был Ли Хао.
В ту секунду, когда Ли Хао толкнул дверь и вошёл, Чу Шэнлань заметила, что невольно улыбнулась. Щёки её слегка порозовели, она быстро села обратно в кресло, а сердце забилось чаще.
Ли Хао вошёл в дом и направился прямиком к дивану.
Он не стал включать свет, лишь взглянул на Чу Шэнлань, стоявшую у окна, точно небожительница, и спокойно спросил:
— Почему ты ещё не спишь?
На этот вопрос Чу Шэнлань инстинктивно отвела взгляд от Ли Хао и ответила:
— Ничего особенного, просто не спится.
— Ли Хао… спасибо тебе. Мой отец звонил, я тогда зря на тебя подумала. Приношу свои извинения. Впредь, если тебе что-нибудь понадобится, можешь обращаться напрямую ко мне, нет — к любому из дома Чу. Мы всё для тебя сделаем!
— Не нужно, — Ли Хао махнул рукой. — Раз ты всё знаешь, завтра возвращайся домой. Нам обоим пора вернуться к нормальной жизни.
— Завтра? — Чу Шэнлань опешила.
Она думала о возвращении домой, но не предполагала, что это случится уже завтра.
И уж тем более, когда эти слова прозвучали из уст Ли Хао, в душе у неё кольнула горечь.
— Что случилось? — Ли Хао взглянул на неё.
— Нет, ничего. Спасибо тебе за эти два дня. Давай разойдёмся по-хорошему. — Чу Шэнлань снова уставилась в окно.
Лунный свет меркнул.
Завтра она сможет уехать — казалось бы, радостное событие, которого стоило ждать.
Но отчего же её сердце стало таким же тусклым, как этот месяц?
— Спокойной ночи. — Ли Хао поднялся и бросил равнодушно.
Слушая удаляющиеся за спиной шаги, Чу Шэнлань крепко сжала губы, дыхание её участилось.
Сердце словно сдавила чья-то огромная рука — стало трудно дышать.
— Подожди. — Она обернулась к темнеющему в глубине силуэту, в прекрасных глазах застыла растерянность. — Ты умеешь играть на пианино?
Ли Хао замер на месте.
Услышав вопрос Чу Шэнлань, он не почувствовал к этой женщине особого интереса, однако она помогла ему заработать достаточно очков злодея.
Всего лишь простая фортепианная пьеса.
К тому же, если сейчас Чу Шэнлань проникнется к нему симпатией, это будет на руку его дальнейшим планам.
Когда клан Чу полностью окажется под его контролем, впечатление Чу Шэнлань о Го Аоюе тоже померкнет.
Как раз то, что нужно Ли Хао, и это поможет достичь его цели.
Ли Хао уже внутренне ожидал такой реакции от Чу Шэнлань.
Раз Чу под его властью, сама Чу Шэнлань — не исключение.
У него всегда была лишь одна цель — извлечь выгоду! Держать в руках власть, не утруждать себя пустяками, а другим пусть будет заботой — как тебе угодить!
Поэтому внимание Ли Хао было приковано вовсе не к самой Чу Шэнлань, а к стоящему за ней клану Чу.
И он добился успеха.
Сейчас Чу Шэнлань была взволнована и сбита с толку.
Она и сама не понимала, что означают её поступки, но твёрдо знала: если бы она сейчас не остановила Ли Хао, то пожалела бы.
Чу Шэнлань никогда не делала того, о чём потом жалела.
Ей тоже нужно было время, чтобы хорошенько разобраться в собственных чувствах.
— Ты умеешь играть на пианино? — этот вопрос Чу Шэнлань задала после долгих раздумий.
Их знакомство началось в музыкальном магазине, значит, и завершиться история должна у пианино.
Продолжится ли эта история? Чу Шэнлань не знала ответа.
Но она боялась, что Ли Хао откажется или что он не умеет играть.
Тогда, даже если она промолчит, на душе станет горько.
Ли Хао ничего не ответил, развернулся и направился к пианино, стоявшему в центре виллы.
Мысленно он произнёс: «Обменять на продвинутую технику игры на фортепиано».
— Дзинь! Обмен совершён. Списано две тысячи пятьсот очков злодея.
Ли Хао не было жаль — он прекрасно понимал, насколько важно владеть этим искусством.
Это инструмент, достойный самых изысканных гостиных.
В одно мгновение он впитал в себя знание фортепианной техники мирового уровня, приёмы и ноты.
Он сел за пианино, словно элегантный принц, уверенный и ослепительный.
Динь…
Лёгкая нота, похожая на трель жаворонка, разнеслась по всем уголкам виллы.
Затем медленно зазвучало вступление — нежная мелодия, будто весеннее солнце только всходит, будто одинокий огонёк свечи в зимнюю стужу, будто распростёртые объятия родного человека — согревающая душу.
Чу Шэнлань мгновенно тронуло до глубины души, она погрузилась в музыку.
По мере того как пьеса входила в полную силу, достигая кульминации, тон из нежного превратился в страстный: солнце озаряет цветущую землю, свеча становится жарким пламенем в камине, детский смех, улыбки родных — всё самое прекрасное связано с тобой, создано для тебя.
Ли Хао играл именно тот «Вальс», что звучал из колонок во время ужина.
Но сейчас, в его собственном исполнении, мелодия обрела уникальный личный стиль.
В ней была теплота с оттенком игривости, словно сладкая любовь, от которой невозможно оторваться.
Лунный свет струился на пианино в гостиной, на прекрасный профиль Чу Шэнлань. Игра Ли Хао делала всю эту картину невероятно прекрасной.
Постепенно из глаз Чу Шэнлань скатилась прозрачная слеза, упавшая, словно жемчужина.
Когда последний аккорд затих, Ли Хао медленно убрал руки с клавиш. Его низкий, бархатистый голос звучал завораживающе:
— Оригинал — вальс Шопена, но я немного переделал его.
— Эту пьесу я назвал «Ночной танец».
Чу Шэнлань медленно открыла глаза и незаметно вытерла уголки глаз.
Прослушав его игру, она почувствовала, что наконец поняла свои истинные чувства.
— Ли Хао, дай мне несколько дней подумать, хорошо? Мне нужно успокоиться. Сейчас я… правда… правда…
Но Чу Шэнлань не договорила — Ли Хао уже подошёл к ней. Лицо его было невозмутимо, он приложил указательный палец к её алым губам.
— Не надо лишних слов. Следуй своему сердцу, мы всего лишь друзья.
— Когда опускается ночь, незаметно наступает и рассвет.
— Готовься встретить завтрашний день. Спокойной ночи.
С этими словами Ли Хао развернулся и ушёл. Шаг его был твёрдым, он ни разу не оглянулся.
Войдя в комнату, Ли Хао загадочно усмехнулся.
Он всё подготовил к завтрашнему отъезду.
Как Чу Шэнлань к нему относилась — такую роль он и играл.
Это фортепианное выступление было не просто безупречным — оно сослужило ему добрую службу в дальнейших планах относительно кланов Чу и Хань, принеся немалую выгоду.
Для нынешнего Ли Хао, чтобы убить изначального хозяина тела — Го Аоюя, нужно было действовать наверняка, шаг за шагом используя все благоприятные обстоятельства. Чу Шэнлань была одним из таких козырей.
Используя её, Ли Хао мог без труда приблизиться к клану Чу, к этому огромному городскому конгломерату, и получить естественное преимущество.
Это было крайне важно.
Если бы у Ли Хао не оказалось достаточных козырей и преимуществ, к тому времени, когда Го Аоюй вернётся на родину, все его планы обратились бы в прах!
На следующий день дверь распахнулась, и Чу Шэнлань медленно вышла.
Сегодня она была чуть накрашена, прекрасна и привлекательна.
Её внутреннее состояние отличалось от обычного: холодное выражение лица и аура «не подходи — убьёт» внушали чувство, что на неё можно лишь смотреть издали, но не дерзать прикоснуться.
Ли Хао поднял на неё глаза, слегка улыбнулся и не придал этому значения.
Чем холоднее будет Чу Шэнлань сегодня, тем сильнее докажет, как глубоко тронула её вчерашняя игра.
Это чувство лишь спрятано — рано или поздно оно вырвется наружу.
— Отец сказал, что хочет пригласить тебя в гости, чтобы отблагодарить за то, что ты спас наш клан Чу.
Чу Шэнлань подошла ближе, голос её звучал холодно, но во взгляде, устремлённом на Ли Хао, мелькнула пустота.
Ли Хао покачал головой, продолжая читать книгу:
— Мисс Чу, сегодня у меня много дел.